自打那日被禁足于风流阁的表少爷突然地求见了大太太柳氏之后,虽然王府表面上还是一派平静,但暗中其实早已掀起波澜。诡异得教人心中着实有些害怕。
大太太的手段忽然间凌厉了起来,短短几日之内便发作了不少的奴才——杖毙的杖毙,发卖的发卖……
一时之间王府中人人自危,生怕下一个倒霉的便轮着了自己。
便是连平日里表面上装作一团和气的几位太太们,也都被大太太不轻不重地敲打了好几回,都乖乖的收敛了自己得意的小尾巴,躲在院子里远远地观望起来了。
不消说其他人了,便是大太太身边最得力的陈嬷嬷近日都有些糊涂,不明白大太太怎的突然就改了以往略显温和的作风。只是陈嬷嬷旁敲侧击了好几回,大太太都只是蹙着眉头叹着气,嘴巴却是闭得严实,连半点儿消息都是不肯透露的。
大太太雷厉风行,他们却是连起因为何都不清楚,也不知该从何处下手。一时间,府中的气氛更是波诡难言。
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晚膳王老爷是在大太太的院子里用的,其他几位太太们因近日或多或少都被大太太给了脸色看,这会儿倒是乖乖呆在院子里不敢出来肆意争宠了。贵姐儿也留在自己房里由奶娘和丫鬟们伺候着进了膳。
这时候大太太柳氏倒是难得的同王老爷一起,两个人用了顿安静的晚膳。
身边没有留一个丫鬟伺候,屋内唯有两人动箸时轻微的声响,时间一长倒也别有一番温馨的滋味。
柳氏亲自起身浅浅地盛了一碗鳇鱼汤,侧身将碗放在了王老爷面前,“这是大厨房新做出来的菜色,听闻这鳇鱼可是好东西呢,全身都是宝,味美而鲜,又极补身子。我瞧着老爷最近似乎有些忙碌,连身子都清减了不少。是药三分毒,还是靠食补对身体更好些。老爷喝几口汤试试。”
用汤匙搅动了几下,奶白色的汤水搅动间还能瞧见有丝丝透明的鱼翅沉在里头,一股醇厚的香味慢慢地浓郁起来。
只是喝了一口,王老爷就放下了汤匙。“嗯,味道不错。芸如近日也辛苦了。这汤你也该多喝些。”
瞧了眼碧玉碗里几乎没有少的汤,柳氏神态自若地转开视线,对着王老爷微微一笑:“多谢老爷关心了。我不过是管着府中的内务罢了,老爷您可是这一家之主,是府中所有人的天,您若是清减了,可不知该有多少人要担着心事了呢。”
柳氏打趣了几句,王老爷也只是扯了扯嘴角。
王老爷心里头似乎担了什么心事,今日一顿饭吃得有些食不知味,一席丰盛的菜色才只动了几筷子便被撤下去了。柳氏却什么也不过问,端了杯热茶给王老爷漱口,只安安静静的陪坐在王老爷身边。
“芸如……”王老爷摩挲着大拇指上的扳指,柳氏闻声望去,他脸上的神情看上去让人有些捉摸不透。“想来宇丰也已经将那事儿告诉你了罢。最近府中有些闹腾,想来也是与此事有关了。”
柳氏早知道此次事情闹的极大,王老爷必会过问,当下也不退缩,只娓娓道来:“前几日宇丰同我说了这事儿,我心中有些惴惴,就怕这当口府中又多生出什么事端来。正巧那日七妹同我闹了些嫌隙,我原也是不在意的,只是转念一想,宇丰既然将此事说得如此严重,想来也是极重要的,我便想着要教七妹收敛些,以免惊扰了那位身边的人。后来又见府中风气有些混乱,便顺势也处置了一些人。”
说着柳氏微微低了头,声音有些哽咽起来。“妾身本就是个妇道人家,见识短浅,哪里会懂得老爷在外头做的大事情呢?妾身只是想着要帮老爷肃清了家中那些好吃懒做的奴仆,立一立府中的规矩,怎料老爷居然如此嫌弃妾身……妾身真是一肚子的委屈都没处去说了!”
接着又嘤嘤的哭了几声,眼角上隐约闪现着几丝水光。
王老爷心中本就偏向自己的原配妻子,眼下见柳氏居然这般委屈地哭起来,哪里还管的上其他的事情,赶忙拿了帕子替柳氏拭干了眼角的泪珠子,一脸心疼的道:“好了好了,瞧瞧你都多大的人了,怎么还说哭就哭啊!”
“还不都是老爷您么!妾身原是一片好意,如今听老爷这般说起来,反倒像是抓着机会便不让内院安宁的妒妇了!平日妾身为了府中诸多的事务、账册头疼不已,也好,妾身便不要这管家的大权了,谁爱要谁要去!这样老爷总不能再说妾身的不是了吧?!”
柳氏有些赌气,开口闭口都是“妾身”,直听得王老爷头疼不已。
“我哪里就说是你的错了?也不过是问了你一句话嘛,你怎的就能蹦出这许多的大道理来?简直就像是我拿着家法逼你认错了。”王老爷笑着打趣了几句,见柳氏又破涕而笑,心中这才松了口气。“我自然是信你的,只是有人说道,我总也是要装着样子过问两句的。芸如你自不必将这事儿放在心上。”
柳氏见目的达成了,也就轻轻揭过了方才的事情,只是嘴角上噙着笑意,乜斜着眼睛故意用充满了十足醋味的语气愤愤然问道:“老爷,莫不是有哪位妹妹嫉妒我成天霸占着老爷您,这才在老爷这里多抱怨了几句罢?”
王老爷扯了扯嘴角,抚着自己如同弥勒佛一般圆滚滚的肚子,略带些尴尬的道:“这不是……昨日去艳儿房里坐了坐么……”说着又干笑了两声。
艳儿?那便是七太太小王氏咯?!柳氏不动声色的挑了下眉梢,心里头倒是暗暗给小王氏记下了一笔。
“原来是七妹妹啊——!”柳氏故意拖长了语调,那带着点儿“恍然大悟”的声音听着便教王老爷有些坐立难安。“也是呢,七妹年纪还小,其颜色又是几位姐妹中最为出挑的,想来老爷对七妹宠惯着些也是情有可原的。只是可怜了我这人老色衰的女人哟,只能一个人独坐房中,偷偷吃醋吃到饱了!”
柳氏一番话说的极好,绝口不提前几日同小王氏之间的“嫌隙”。既撇清了自己,又偷偷的给小王氏上足了眼药。
不得不说,柳氏这一番话教王老爷听得极是顺耳。
王老爷知晓自己的大太太乃是出自书香世家,她方才说的话也十有八九是自谦罢了,但王老爷是一个男人,又是一家之主,他心里头自然也有很重的大男人主义。
柳氏向来保养得当,如今瞧上去才只是三十岁出头的模样,端庄中又隐隐含了一丝成熟妇人的妖娆风味,哪里就像她自己说的什么“人老色衰”了!
而这样一个美丽又知书达理的女人却对着他说足了好话,王老爷的心中自然有些飘飘然了。哪怕他方才才被柳氏埋怨了几句,这会子也早就被王老爷抛到脑后头去了。
“芸如你这说的是什么话!你是家里的女主人,府务不由你管着,难道还要教那些个上不得台面的妾室来做不成?那传出去了,我王家岂不成了其他人茶余饭后的笑料!那些流言也是姑息不得的,你定要狠狠责罚了才是。那个小王氏,就罚她三个月的月钱,教她好好知道该怎么说话罢。”
柳氏这才掩嘴笑了,笑容里又带了点儿狐狸似的狡黠。直教王老爷看得直了眼睛。
王老爷被柳氏这一番话给哄得志得意满,他又好生地安慰了柳氏一番,这才离开柳湘院去了前院书房处理事务去了。
这边儿王老爷前脚一走,柳氏立马放下了脸色。
小王氏……哼,平常你于我下绊子也便罢了,可惜这会儿正是有要紧事情的关头,你自己偏又眼巴巴地凑上来。
如今连老爷也发了话,这次便是神仙也救不了你了!
嘴角微微勾起,柳氏朝着外头喊道:
“来人!”