洗心斋。
沈言坐在茶楼里，手里端着的茶碗里，仍是南柯一梦。果然人生还是像这茶一样，是一场虚无之梦么。
大约没有人想到，当年那本引出一场腥风血雨的孤兰谱，还留存于世。
江湖人把这本秘籍看作绝世宝物，以为得到孤兰谱练成神功，便可称霸武林，于是趋之若鹜，无数江湖人为此断送性命。沈言后来阅尽百年江湖之史，才知如孤兰谱之灾，每数百年必定重演一回，只因人之贪念，实在可怕之极。
说起来，沈氏收藏天下武功秘籍，明知怀璧其罪，却倚仗有皇家作靠山而有恃无恐，是以一旦失了靠山，立时招来灭门大祸。
当年沈氏本颇得圣宠，却不知为何一夕之间成了天子弃臣，这当中内情隐秘，只怕脱不过皇嗣之争。
沈家出事之时，沈言因自小寄养在云水庵而逃过一劫，待四年之后静安师太拿出沈父临终遗书交予她，除了交代沈氏大宅真正机关所在，只留了一句遗言：我女阿言，爹爹只愿你平安一生，万不要涉入皇族之事。
其时沈言悄悄搬回沈氏废宅，竟就此安然度过六年。江湖纷杂，十载春秋尽可以将一段旧事尘封，而于方岩镇的百姓而言，人生毕竟苦短，十年前的杀戮之气已经淡去，说书先生口中的传说，不过是茶余饭后的娱乐罢了。
手中的茶碗渐渐凉了下去。
沈言放下茶碗，只觉两手发冷，她天生过目不忘，当然不会忘记孤兰谱的开头，写了那样诡异的一段话。
何谓真心人？又何谓伤心人？孔真练成了孤兰谱，他的真心是给了谁人？他又为何成了伤心人？这些她都不懂，但是莫名的，也不想去懂得。
***
太清苑。
太清池的芙蓉，已渐渐露出败意，又一场盛夏将要结束了。
已经是万事俱备，只差动身的时候了呢，倚在太清池边小憩的少女缓缓苏醒，脑中想到的就是这件事。
总算是被我等到了这个时机。少女不无恶意地想道，萧家那帮老头子想拿这种借口阻拦我，未免太天真了。
现下只要能获得父皇的首肯，一切就将沿着那条设定好的路走下去，就算萧氏再怎么圆滑，也无法再明哲保身，自然有人会逼他们做出真正的选择。
想到这里，她莞尔一笑，心中那股恶意的愉悦更深了。
心情突然大好的姚儇伸了伸手臂，方才歪歪斜斜靠着栏杆睡了会，真有些腰酸背痛。她浅眠易醒，午睡时一向不许人打扰，此时太清池周围俱是静谧。
“小白？”她低声唤道。
仿佛凭空而出般，一人在她身侧淡声说道：“非白在此。”
京都的小李公子李丹青在姚儇面前吃钉子，着实也有些冤屈。
姚儇身边的十二暗卫中，有几人姿容出色：英气逼人的穆青、一双桃花眼四处惹风流的石耘……只说一个秦非白，面容清隽如玉，虽常年挂着一张冷面孔，却愈发显得仙人之姿，超然世外。
而朝中的年轻官员中，亦不乏容貌出众者。
看惯了各式美男子的皇朝长公主，自然不会、也不曾把李丹青的“姿色”放在心上了。若单说相貌，恐怕眼前这秦非白比之李丹青，更能入这位公主殿下的青眼。
姚儇默默打量着自己这贴身侍卫，眸光在他玉刻般面容上几多停留，才道：“你可去过幽洲？”
秦非白一愣：“不曾。”
皇朝国土广阔，多为陆地，却有一处岛群，人称十洲，顾名思义乃是由数十岛屿组成，因其方位偏僻，虽是归附了皇朝，却隐隐有些超然的地位。而幽洲城，便是当中最小的一个岛城。
“既如此，三日后便随我去一趟吧。我已吩咐了衣衣准备易容的材料，你这容貌，还是遮一遮的好。”
姚儇看着他，语气有些促狭。
秦非白脸上一阵发红，他生平最忌人谈论自己的容貌，此时由姚儇这样调侃，恼怒交加，却又碍着主仆之别不能发作，一双手紧紧抓住栏杆，几乎要把那块木头捏烂了。
“这可是上好的沉香木，若是弄坏了，再寻上几十载也不一定找得到。”
姚儇淡淡扫了眼秦非白。那双手动了一动，从栏杆上移了开来。
“主子还有吩咐么？”
秦非白此时已恢复镇静。他为人冷静，每每一见姚儇，却极经不起捉弄。世人都知皇朝儇公主尊贵无双，却不知这位公主性情着实有些古怪。
皇朝女子十六及笈，他这主子还有一年才至及笈之龄，可脾性确让人捉摸不透。
皇家子孙历来早熟，锦贵妃的那位晟皇子便是出了名的少年老成，而姚儇既懒散又贪玩，若是个男儿身，只怕便是那纨绔子弟了。
姚儇却在发怔了，不知在想什么。
秦非白见状知趣得告了退，顺路寻妹妹秦衣衣去了。
他们兄妹俩自小孤苦无依，少时即被选入萧氏的暗卫府。秦衣衣擅医术，是以从小即伴在姚儇身边，而他专攻剑术，去年才被调进宫做姚儇的近身侍卫。
兄妹俩多年未见，秦非白虽在旁人面前冷淡，却对自己的妹妹黏得很，姚儇因此又嘲笑过他数次。
秦非白离了太清池，往寝殿走去，却见一个身着黄裳的俏丽少女迎面走来，不由说道：“衣衣，你来得倒巧，我正要去找你呢。”说着面上已经露出了几分笑意。
秦衣衣扑哧一笑，看哥哥面上全是欢喜，娇嗔道：“哥哥，我可不是来寻你的。大皇子来了，在大厅里等着主子呢。”
大皇子姚晟与姚儇同岁，只比姚儇小三个月。
当年萧皇后与当今昭明帝鸾凤和鸣，正当萧皇后怀有身孕之际，锦妃被其父送入宫中，萧皇后是个温婉之人，虽心中恼怒也只是郁而不发，待姚儇出世后不久便含恨而逝。
失去生身母亲的庇护，姚儇被接到太后身边抚养，但太后年岁已高，有心无力，数年后便薨于重病。姚儇孤身一人，无所依凭，只能凭着皇父的爱怜在宫中处处小心谨慎，直长大了些，姚儇正式接管了萧家的暗卫，才算是真正意义上在宫中立了足。
但令昭明帝欣慰的是，姚儇对待姚晟的态度，确凿是毫无恶意，甚而还帮了姚晟不少忙。姚儇与姚晟的手足之情是深刻的，在这一点上，连锦妃也不得不承认。而皇长子姚晟，对皇姐有意或者无意的示好全盘皆收，一直是太清苑的常客。
秦非白知道妹妹对大皇子颇有点倾心，只觉她面上笑容有些刺眼，开口提醒道：“主子将来必然是要继承大统的，你不要与大皇子走得太近。”
“哥哥可不要在主子面前说这样的话。”
秦衣衣正色道：“萧家自然想主子继承大统，但主子一向有自己的主张，萧家既把那暗处的权都交了主子手上，分明是不愿逼迫主子。哥哥怎么糊涂了？我们这些人，早已不是萧家的人，而只是皇朝长公主的人。”
秦非白一直受萧氏教导，不同于秦衣衣陪伴姚儇多年。此时一愣，才想起自己进宫一年有余，却还没有真正把这位公主当成自己的主子。
“哥哥是不是觉得，我们这位主子有些……不可倚靠？”
姚儇平日里的做派，确实不太靠谱，身边的暗卫没有哪一个没被她捉弄甚至调戏过。
秦衣衣见他若有所思，略一斟酌，还是说道：“三年前，大皇子在宫中遇刺一事，面上虽是交由京都侍卫长处理，但那事涉及皇家，多有敏感，真正处理那事的人其实是主子。”
“竟是如此么？”
秦非白大为震惊，面上一阵青白，眼里露出了愧色。
他那时在萧氏受训，也是知晓此事的。整件事处理得干净利落，萧氏得到消息时，已是一月之后，真正是滴水不漏的手段。而姚儇在他面前一直纯良非常，虽说有些怪脾气，俨然是个被惯坏的小女孩模样。
这般说来，是否这位主子对自己，仍然存有几分戒备？
秦非白神情一凛。主子的疑心，于视忠诚为唯一信条的暗卫来说，简直是极大的耻辱。
秦衣衣见哥哥大受打击的模样，正要出言安慰，却是看到秦非白身后，有一人缓缓走来，正是姚儇，忙上前行礼：“主子，大皇子来了，正在前厅等着您呢。”
秦非白几乎是浑身一震，转头一看，正对上姚儇似笑非笑的眼：“小白，你看到本公主怎么吓成这样，莫不是在背后偷说了什么坏话？”
“非白不敢。”
秦非白看向姚儇的目光与往常有些不同，他仿佛如梦初醒，自己这位小主子平素虽没个正经，那份源于骨子里的威仪却不时流露。这样的主子，又怎会无所作为呢？
姚儇又笑了一笑，若有所指地说：“衣衣，你这哥哥可急着找你呢，今日放你大假，你们兄妹两个好好聚聚。”
