袁白无聊，开始看书，晚饭时分红莺打了饭来他吃了，继续秉烛夜读，很晚的时候才到床上睡了。第二天吃过早饭，王世充派士卒前来找袁白过去。袁白到了王世充身边，见他身边将领有一二十来人，其中包括王仁则和左心同三兄弟。王世充见他来了，道：“我决定今天亲自带兵出去剿灭白狮帮那伙反贼。你和他们就作我的护卫。那白狮帮的反贼十分猖狂，屡次行刺我。他们又有眼线在我们身边，所以极不好对付。因此，你们一定要打起十二分精神护卫我的安全。要是我被他们刺杀了，你们的好日也就不多了。”
袁白道：“大人对末将恩重如山，末将自会竭尽全力护卫大人的安全。”向众位将领扫视了一遍，见除了左心同三人外，其他都是跟随他多年的老将，其中包括左心同的父亲左封。袁白又道：“左少将军也跟着我们一起去吗？”
王世充道：“这是自然。他们兄弟三人虽然跟我时间不长，但上次我回老家，被刺客追杀，全靠他们前来相救，立下大功。再说左心同父亲左封已跟随我多年，忠心耿耿，我怎能不相信他的儿子呢？另外，他们三兄弟武艺出类拔萃，带着他们我心里也踏实。”
袁白道：“区区几个白狮帮的反贼，怎劳大人亲自大驾？岂不是有杀鸡用牛刀的意味？”
王世充道：“这你有所不知。我带兵行军打仗一二十年，几乎从没有过败迹，可是这两次派出去的将领被打得一败涂地，我为此感到极为耻辱，所以这次我要亲自带兵一雪前耻。这白狮帮人数虽少，但却不容小觑，其中最令人头疼的就是他有眼线在我们身边。他们对我们的一举一动都了若指掌。所以，为了让他们不能提前知道我们计划，我今天早上才告诉你们我的计划。这次我们一定要将这白狮帮连根拔起，然后再对付那些埋伏在城里和我们身边的奸细。”
袁白道：“由大人亲自领兵，一定会旗开得胜。只是不知大人这次要带多少兵马前去剿灭那白狮帮？如果带多了人不但会浪费许多军粮，还会显示不出大人的神勇。”
王世充道：“这白狮帮的反贼人数本不足千人，但经过两次胜仗特别是第二次胜仗，俘虏了许多我们的士卒，实力大增。我们不能轻敌，我决定带领三千精兵前去围剿。”
袁白心想虽不知道白狮帮在江都的帮众有多少，但应该不会超过三千人，如果王世充带领三千人前去围剿，只怕白狮帮不好对付。他道：“白狮帮区区不足千人，大人却要派三千精兵前去围剿，不是有些小题大做了吗？”
王世充道：“其实我还觉得三千人有些少。虽然那白狮帮反贼正式与我们对战的人很少，但下面为他奔走卖命的人很多。而这些人可能就是当地的百姓……”
袁白道：“老百姓会为反贼奔走卖命？大人一定是想多了，不要草木皆兵。”当然他自己很清楚那些帮助白狮帮的人一定就是那些老百姓。
王世充道：“我的判断应该不会错。据上两次活着回来的将领描述，那白狮帮的帮众对他们的情况似乎比他们自己还清楚。就算他们的探子再厉害，再多，也不可能探听到那么多消息。我推断，这一定是当地的百姓向他们报告了我军的行踪。这白狮帮一定在江都驻扎很久，想法收买了当地的民心。所以，这次我们出兵，一定要想法不让百姓为他们通风报信。”
袁白道：“那大人有什么奇谋妙计呢？”
王世充道：“方法很简单，就是惩治那些敢于跟贼人通风报信的刁民。一旦发现有人前去报信，立即斩首示众。”
左心同道：“大人，与其通过残酷的杀戮去对付那些无辜的百姓，还不如施恩给他们，让他们为我们所用。”
王世充道：“对他们施恩说得容易，做起来却很难。长时间可能会有效果，短时间内特别是几天之内要他们对我们感恩戴德，那几乎是不可能的。而用刑罚很快就会收到立竿见影的效果。”
左心同道：“当年秦始皇用酷刑对待百姓，结果秦王朝第二代就被人们推翻了。”
王世充道：“当然，长期对百姓用酷刑对待是不可行的，但短时间内用严刑监视那些刁民还是可以的。当年商鞅制定法律监管人民，很快就使秦国强大，灭亡其他六国，一统天下。但后来天下大定之后，他却不知道对人们施以恩惠，只靠刑法统治百姓，自然是不可取的。等我们灭了白狮帮，然后再给当地百姓一些恩惠，恩威并施，必定不会再有反贼产生。”
袁白心道：“现在我已知晓了他的计划，可是却无法将消息传递出去，不能让易大哥他们有所准备。要是他们果真这么做，易大哥他们可不好对付。现在只有随机应变了。”
当时除左心同三兄弟和袁白以外，其他将领都身穿着盔甲。可能王世充对他们还有些不放心，没通知他们换上盔甲。王世充道：“左将军、方将军，你们要不要回去换了盔甲来？”
左心同道：“不用了，我们已习惯了不穿盔甲。穿了盔甲反而行动不便，不好与人厮杀。”
袁白道：“我也一样。”
王世充带着众将领到练兵场点了三千精兵出城而去。出了城门，王世充每到一处，派出几十个士卒向当地百姓喊话。让他们呆在家里，有敢出门向白狮帮反贼通风报信的一律杀无赦；而为官军提供有关反贼消息的则重重有赏。王世充在出兵之前的几天里，就已派了心腹士卒伴成百姓打听白狮帮帮众的下落。所以他带着军队直接向白狮帮帮众的老巢杀去。他们在行军路上看见向个在外行走的百姓，走的方向正是正是前往白狮帮帮众驻扎地的。王世充大喜，派人将那几个百姓捉了来，询问了一番。那些百姓无论是不是向百狮帮报信的，自然都不会承认他们是去报信的。王世充不由分说，叫人请来了附近前前后后的百姓，他要当着他们的面杀抓住的那几人，罪名是去向白狮帮的反贼通风报信。他要杀鸡给猴看。被抓那几个百姓极力为自己辩解，其他百姓似乎相信了他们，王世充大怒，让人用布塞住了他们的嘴。
眼看就有许多无辜的人就要死于自己面前，却想不出法子来救他们，袁白伤感不已。左心同对王世充道：“只吓吓他们就是了，何必一定要真杀了他们？反正我们又没有他们通敌的证据，如果冤杀了他们那就大大不该了。”
王世充道：“如果不杀几个刁民，其他刁民如何会感到畏惧？我们一定不能有妇人之仁，让贼寇钻了空子。”
到来了许多百姓之后，王世充下令将抓住那几人就地斩首。王世充道：“现在朝廷正在全力剿灭白狮帮的贼寇，你们呆在家里，不要去跟他们勾结，不要为他们通风报信。我们很快就会剿灭那伙贼寇，到时你们就可以自由行动了。你们若有贼寇的消息，可以前来报告，但绝不能去找那些贼寇。”
然后，他让士卒将来的百姓驱赶了回去。王世充带兵继续前进。经过杀鸡儆猴，的确起了一些效果，他们行军几十里，再没有发现外面有人活动。王世充得意道：“那些白狮帮的反贼现在应该不知道我们的行踪了吧？”
尤人山道：“虽然没有了这许多百姓跟他们报告消息，但是他们还是有探子会探到我们的行踪。”
王世充道：“你说得也有道理。我们行军要快，在他们还没作好部署的时候就对他们发起攻击。”于是催军行得更急。
军队很快到了王世充派出去的心腹士卒挥听到的有关白狮狮帮众的驻扎地，可到了那里却发现半个人影都没有，但那里的确有人驻扎过的许多痕迹。
尤人山道：“一定是他们的探子打听到我们来了，所以就提前撤走了。”
欧阳化龙对王世充道：“兵法云：知己知彼，百战不殆。可我们现在就连敌人在哪里都不知道，如果贸然进军一定会对我们不利。另外，我们军行了这么久，也有些疲累了，不如就让我们的军队大部分在这里休息，派小部分军士卒化装后出去打探贼寇的下落。待打听清楚了，我们这里的士卒也休息好了，正好前去对那些贼寇进行征讨。”
王世充道：“你这法子很好，你去安排吧。”
欧阳化龙于是派探子出去去了。王世充道：“上次他们小部分贼军牵着我们鼻子走，把我军累得半死半活时反杀过来，使得我们大败。这次我们一定要吸取教训，把情况调查清楚，弄清究竟是大部分贼军在走，还是只是小部分在吸引我们追赶。这次我们每行一段时间就休息一阵，不能让自己太疲倦，让那贼军钻了空子。”
