袁白道：“你们这样下去不是办法。得找个正经事做。明月山庄在江都开了许多店铺。我和明月山庄倒有些交情，只是近日和它大少爷闹了不愉快，现在去找他，他一定不会答应。看来我们现在只得贴点银子先让他们住在这里，等我把明月山庄大少爷说通了再来接他们。穆大哥，这锦囊里的银子就暂且贴到店里了，你看如何？”
穆充翼道：“你看着办吧。”又对刘常三人道：“你们可听好了，我这兄弟人好，你偷了我的银子，不但不罚你们，反而给你们找出路。你们要是以后再干这些偷鸡摸狗的勾当，可别怪我这把刀不认人啊。”
刘常道：“我们再也不敢了，一切听从大爷的吩咐。”
袁白大声叫道：“老板！老板……”
一个店里伙计走了来，问道：“各位客官，不知有什么吩咐？”
袁白道：“去找你们老板来，我有话说。”
客栈伙计便去叫老板去了。过了一会儿，一个三四十岁的中年人来了，问道：“不知客官找小的有何事？”
袁白把锦囊递给那老板，道：“这个锦囊里面有些银子，你先拿着……”
老板推开锦囊道：“房钱还没算啊……”
袁白将锦囊放在他手里道：“这些钱不是房钱，是为这父子三人的事。我也知道这两年每家每户都不好过，你们店里可能也不缺人手，但他们实在需要一分工做，我想让他们先在你们这里干着。我知道他们三人吃喝也要花些，所以补贴些银子，你给这位大哥适当发些工钱即可。我有一个朋友也在开店，只是目前他们可能还不会要这位大哥，等时机成熟了，我说服我那朋友，再来将他们接走。麻烦老板了，还希望老板帮帮忙。”
老板道：“这事成。我们店里虽不缺人手，但多一个人也不多。只管让他们留在这里。我也有个女儿，比这男孩略大，他们正好可以与她作伴。反正有我们吃的，就有他们吃的。”
袁白道：“那就多谢老板了！”
老板道：“不用谢！只是你和你的朋友多来照顾我生意就好。”
袁白道：“那是自然。好吧，你们家可有旧衣服，让他们洗个澡，然后换上？”
老板道：“这位兄弟可以穿我的衣服，这个小妹妹可以穿我女儿小时候的衣服。这个小兄弟可就只能在我和我女儿的衣服中选些让他穿。”然后让伙计去准备洗澡水。
袁白对刘常三人道：“你们快跟老板去洗澡吧！”
刘常道：“多谢这位公子！”于是同他儿子和女儿跟着老板走了。
袁白与穆充翼道别回房间去了。刘常三人洗完澡，换了衣服，老板讲了店里的一些情况以及刘常可以做的一些事，就安排他们三人睡去了。
第二天，袁白和穆充翼吃过早饭，付了房钱，又乘上马车向城中心进发。他们在车上不断看到有“明月”字样的店铺出现。袁白道：“我们先去找到王世充的府邸，再去找明月山庄大少爷。”于是一路打听去王世充的住处。
他们经过四处打听，终于在豪华的江都宫附近找到了王世充的宫监府。两人下车查看四处地形，以便将来刺杀王世充出入。他们花了足足一个时辰把附近的大街小巷走了几遍。然后两人驾着马车去找江都明月山庄的珠宝店铺。
他们找到珠宝店铺，只见钟涛正与文富才以及另一个人在谈论。袁白下车向他们走去，只听得钟涛道：“谢大人，你那些同朝为官的朋友以后无论需要什么，只管来找我们明月商铺，我一定以最优惠的价格卖给他们。”
袁白道：“大少爷、四姑爷，你们都在啊？”
三人这时才看见袁白，文富才忙迎上来道：“袁公子，你来了？”看见他后面的马车，道：“那是你乘的马车吧？快开到院子里去，我们今天且在大哥这里吃一顿便饭。”
袁白道：“车里有我一位受伤的朋友，我想让他在大少爷这里养几日伤。”
文富才道：“这是再好也没有了，你们只管在大哥府上住，想住多久都行。如果你们想到我府上住，我们家将更欢迎。”
袁白道：“我看我们还是劳烦大少爷一次。”
文富才道：“既然如此，你且去将你朋友叫下车来，我叫人把马车开到院子里去。”
袁白于是将穆充翼从车上扶了下来。文富才让钟涛叫人把车开到钟涛住处的院子里。
文富才与袁白和穆充翼同钟涛和那谢大人一起向屋内走去。走到屋内，一个二十六七岁的妇女候在那儿。文富才道：“大嫂，今天你们家多来了四个人，你快去叫人多煮些饭菜，不然不够吃。”
那女人大少奶奶道：“今天家里来了这么多客人啊？好的，我马上去叫厨房多煮些饭菜。”说罢向厨房去了。
文富才道：“我们且到客厅就座。”
于是几人到客厅坐了。开始几人都不说话，显得十分尴尬。文富才道：“袁公子可找到了那王世充？”
袁白道：“我到淮南他已经领兵走了。”
钟涛也不管他们，只和那谢大人聊了起来。钟涛道：“谢大人能与我们这些草民结交，真是我们的荣幸啊！”
谢大人道：“谁不知你们明月山庄结交的都是朝廷的大官重臣，你们能看得起我这个县令，我倒是荣幸之至。”
袁白道：“钟大哥，这次我和我朋友来叨扰你，还请你原谅。”
钟涛道：“你留在这里，我也可以给你一口饭吃，但你最好不要提与老二哪怕有一点点关系的事。否则，我可也顾不得明月的面子了，只得向你下逐客令了。”
“你当……”穆充翼听他说话的口气，心中就有气，就要发作。
袁白坐在他旁边，忙抓住他手捏了捏。穆充翼这才没有发怒。袁白道：“我就不提钟二哥的事吧。我自己有一件事想请钟大哥帮忙，还望钟大哥能够答应。”
钟涛道：“你这个人怎么贪得无厌，得寸进尺呢？我好好留你们在我这里白吃白喝，你还要我为你办事？”
文富才道：“大哥且不要这样说。且先听听他要办什么事？”
袁白道：“我有一个朋友，老婆病了，把家中土地卖了，带着两个孩子，流落在江湖上，我想为他在你们明月商铺找点事干，以养活他们一家三口。”
钟涛道：“我们明月商铺不缺人手了，你还是到其他地方给他们找事吧。”
袁白道：“那就等一段时间，你们商铺需要人手再说吧！”
钟涛道：“我们商铺不论什么时候都不缺人手。”
袁白道：“某些特殊情况比如你们要扩大经营，总是要多招些人吧？”
钟涛道：“就算我们商铺需要人，也不会要他？”
袁白道：“这是为何？”
钟涛道：“老二的朋友推荐来的人不是偷鸡摸狗，就是坑蒙拐骗之类的。”
文富才道：“大哥，他又不是二哥，你何必说这么难听的话呢？”
袁白道：“那这件事以后再说。”
钟涛道：“以后也是一样。你以后还是不要提这件事的好。”
穆充翼道：“兄弟，我们走！”
袁白又捏了捏他的手，道：“钟大哥是面冷心热。”
文富才道：“不知这位大哥怎么称呼？”
袁白道：“他叫穆充翼，是我在来江都路上结识的一位朋友。”又向穆充翼介绍了文富才和钟涛，却不认识那位谢大人。
文富才道：“这位谢大人名叫谢昇，是江阳县县令。”
袁白向谢昇行礼。谢昇也向他点头致意。这时，钟涛夫人走了进来，指着袁白和穆充翼问道：“不知这两位是哪里来的客人？”
文富才指着袁白道：“这位是明月特别好的朋友，名叫袁白。”又指着穆充翼道：“他是袁公子的朋友，名叫穆充翼。”又对袁白道：“这位是大嫂。”
袁白行礼道：“大嫂好！”
钟涛夫人笑道：“好！你既然是明月的朋友，就是二叔的朋友，那也就是我公公的朋友，自然是我们的朋友。在这里，不要拘束，有什么需要尽管说。”
袁白道：“我这位朋友受了伤，想在这里住一段时间。”
钟涛夫人道：“那是再好不过了。你们想在这里住多久就住多久。你还有什么其他需要吗？只管说。”
袁白正要说话，钟涛对他夫人道：“你今天怎么这么多话？”
钟涛夫人道：“怎么了，钟涛？难道我热情招待明月的朋友不对吗？”
钟涛道：“明月的朋友自然有老二招待，关你什么事？”
钟涛夫人道：“原来你是……”就不说话了，坐在了钟涛旁边的一张凳子上。
袁白道：“我的确与钟二哥相交甚好，但我也愿和你们成为好朋友。不知我现在还可以住在你们家吗？”
钟涛夫人冷冷道：“你爱住就住吧！”
袁白问文富才道：“文四哥，你可知王世充他大哥叫什么？”
文富才道：“谢大人是官场中人，对那些官员的情况都很熟悉，你问他吧？”
