露台已经被龙猫霸占了，看到霍恩和雪莱过来，它瞅了一眼就继续迷糊。
雪莱站在露台上十分得兴奋，指着汉斯大街一一给霍恩介绍。从道格拉斯大公爵的府邸往外面走，绿荫林立的汉斯大街，中间穿插着许多大巷，朱门豪户的大气与典雅，很难得的融合在了一起。
“这里是德兰尼吉利伯爵府。”
“那里是苏扎里德家族的香樟林庄园。”
“那里是维纳加河，再过几天，海水涨潮的时候，可壮观了。”
雪莱最后指着远方一处纸醉金迷的尖顶建筑，皱着小鼻子道：“那里是你们男人的天堂。”霍恩一时没有明白过来，稍微表现出了一点兴趣，道：“那里好像是功勋大道。”
“哇，你好色耶！”雪莱见霍恩在记地方，忙用手挡在霍恩眼前，道：“不许记。”
霍恩这才明白过来，所谓的“男人的天堂”是指的妓院，呵呵笑道：“这种不干净的地方，怎么会开在贵族聚居的地方？”雪莱哼道：“最不干净的就是贵族啦，穷苦的平民怎么去得起，本来就是为好色无耻的贵族们开的嘛。”
霍恩见雪莱一脸鄙视的样子，心中好奇道：“舅舅他去过吗？”
雪莱见霍恩脑袋与她溱得这么近，两人呼吸可闻，撇过头去，道：“他才不敢呢，不过听说里面有很多女人都弹我爸爸的竖琴曲。”
说到最后的时候，雪莱有点小骄傲。
霍恩随口说道：“舅舅写的曲子，我还没听过呢。”
“老实交待，你是不是想去？”雪莱狐疑得看着霍恩，又挥了挥小拳头，道：“不许说谎。”
霍恩忙道：“当然不是了，舅舅没去过，你怎么知道那里的女人弹他的曲子？”
雪莱皱着鼻子道：“是老师啦，他这个流氓……”
霍恩一边听着雪莱絮絮叨叨得讲莱茵城的事情，一边抱着竖琴轻哼起了斯卡布罗的民歌：
你是去斯卡布罗集市吗？
芜荽，鼠尾草，迷迭香和百里香。
代我向那里的一个人问好，
她曾经是我真心深爱的姑娘……
……
龙猫嫌他们两个聒噪，从露台上跳了下来，转眼就窜得不见了踪影。
霍恩的心不由自主得飘洋过海，雪莱听了有些沉默，道：“你又在想她。”
霍恩悴然而惊，虽然心思确实是这样，但在小表姐面前表现出来，无疑太不解风情，道：“这是十多年前，伊利丹大叔将我妈妈葬入大海时唱的，当时太小听不懂，慢慢长大也就明白了。”
雪莱道：“上次去斯卡布罗，老师还提到过伊利丹，听说，他在圣德里昂。”霍恩心头一震，他怎么打听都打听不到伊利丹的下落，没想到雪莱却无意间告诉了自己！
霍恩打听的都是平民百姓，这种层次的事情自然接触不到，但是白兰度身处莱茵的权力核心，打探出伊利丹的下落却是轻而易举，而且白兰度与伊利丹以往的交情不浅。
霍恩突然感觉到一阵轻松，离开莱茵后，他势必要去找伊利丹的，说不得要去一趟圣德里昂，但是小表姐一直忌讳提“走”字，霍恩也就没有提。
“你也是在斯卡布罗认识她的吧？”雪莱突然问道。
女孩子的敏感是糊弄不过去的，霍恩只得老实承认，雪莱沉默了好久，无力得伏在露台上，喃喃道：“我总是留不住你。你是不是拜过小姨的灵龛后就会离开？”
霍恩点点头，道：“表姐，我终究是不属于这个地方的，你美丽、勇敢、热情、善良……”雪莱捂住耳朵道：“我不要听，那些该死的吟游诗人讲的故事里，美丽善良的女人总是会被抛弃的！”
霍恩无可奈何，看来小表姐也不喜欢“好人卡”。
这时威尔希走了上来，雪莱撞到他的怀里哭道：“爸爸，他要走！”
威尔希看了霍恩一眼，抚着雪莱的头，道：“那你就想办法让他留下来，哭会变丑的，这可不是办法。”雪莱的哭声渐渐转为抽泣，再归于无声，最后蹭蹭得跑下了露台。
威尔希抚着霍恩手里面的竖琴，叹息道：“这琴是你母亲留下来的，可惜，自从她从王宫回来以后，就再也没有碰过。”
霍恩惊喜道：“真的是我母亲留下来的？”
威尔希呵呵笑道：“是啊，你母亲的琴弹得很好的，是我教她的。想必你是得了她的遗传，不像你舅妈，弹起来像锯床角。”
霍恩将竖琴抱在怀里舍不得放下。
“我记得，你不仅竖琴弹得好，而且还能写一手好字。”威尔希似乎十分看好霍恩，这位莱茵王城里被广为诟病的废柴、婊子养的不胜将军、一无是处的懦弱男人，拍了拍霍恩的肩膀，然后说：“你很像我，都说侄儿跟舅舅，这话却是不假。”
霍恩不动声色得隔这个舅舅远了一点，跟你一样？还是算了吧……文人就是坏，骂人都不带脏字。
威尔希从露台下面的取出葡萄酒，再取出两枚过于精致的水晶杯，和霍恩小酌，“你想进宫去拜你母亲的灵龛，我也会替你安排。只是，我并不希望你这么做。”
霍恩固执得道：“大海女神教我们最重要的两件事情，一件是相亲相爱，另一件便是孝敬父母。母亲的灵龛我一定要拜的。”
——神说：与人相爱，是孩子在追逐我的足迹；与人为孝，是孩子在找寻我的真义。
大海女神的教义中，将信徒称为“孩子”，相亲相爱，孝敬父母是信徒们最起码的品质。
威尔希点点头，道：“知道你现在有几个妹妹吗？”霍恩愣了一下，道：“不知道，我也没有把她们当我的妹妹。”威尔希道：“十三个。你有十三个妹妹，但是却没有一个弟弟。也就是说，王室到如今都还没有定下继承人。”
阿斯兰这么些年以来，似乎是中了神灵的魔咒一般，生下来的儿子不到一个月就会夭折，最后活下来的无一例外都是女儿，莱茵王国里，那些对王室不满的贵族，私下里甚至恶毒说道，阿斯兰氏只能生出女儿让人糟蹋。
如今的莱茵王国是灭了莱茵同盟里十几个小国家后统一而成的，所以恨阿斯兰王室和道格拉斯的人并不少。
“霍恩，你觉得你父王与外公的关系如何？”威尔希突然问道。
霍恩有些惊讶，道：“舅舅，你直接说吧。”
威尔希道：“当年，你外公从歌特帝国来到莱茵，那时候我才几个月大。哦，对了，我和你妈妈是同父异母的兄妹。当时的莱茵王国，只有现在的很小一部分，但是已经是南方莱茵同盟里最大的王国了，老国王壮志凌云，和你外公联手打下了如今偌大的莱茵王国，你知道其中的故事吗？”
霍恩道：“不太清醒。”
威尔希道：“打下的这些土地，其实很大一部分功劳都不是你外公的，而是苏扎里德家族为首的维纳加贵族体系。在维纳加河流域，有好几个传承数百年的大家族，你外公也是在这几个贵族世阀为主的维纳加贵族体系的帮助下，才在短短几十年的时间内灭国无数。要知道打仗打的就是钱和粮，光有勇武和智慧是不够的。但是战胜之后，就出现了两个问题。”
霍恩给舅舅添上酒，示意他继续说下去。
“一是，苏扎里德家族为首的维纳加贵族体系太过庞大；二是，我们道格拉斯家族权势太重。相比之下，王室阿斯兰氏只徒有一个空壳子。老国王有战功在身，能够镇住两大势力，但是他死的太早了。老国王死的时候，无奈得托孤给我们道格拉斯家族，毕竟我们是猛龙过江，相比于苏扎里德的维纳加贵族体系要弱小许多，这样才能平稳。可惜，你的父王同样是一个野心勃勃的人，他想君主集权。”
霍恩陷入沉思。
“事实上，老国王一直都是偏向于我们道格拉斯家族的，他与你外公是许下鸿愿的结拜兄弟，你父王从小就被老国王提拧到你外公面前，以父叔之礼相待。然而，你父王打骨子里反感这一切，登上王位之后便执意亲征罗兰，一去六年，为自己树立了足够显赫的军功资历，接着，他便想压制住你外公。这才是你母亲苦难的根源。”
霍恩感觉到酒开始变得苦涩。
“在你父王看来，你母亲只不过是你外公安插在他身边的一只眼睛，他无论做什么都逃不脱你外公的监视，他想君主集权，就必须剃除这只眼睛，所以，借着那件事情，将你的母亲赶了回来。”
霍恩的手有些发抖，十年的恨已经习惯了，深入内心了，他并不想舅舅替阿斯兰解释什么，更不想阿斯兰咸鱼翻身。
“可悲的是，安娜是真的爱着那个男人，她得知阿斯兰喜欢竖琴，便每天缠着我学竖琴，有一段时间手指都练肿了。当你外公提到这门亲事的时候，她兴奋得睡不着觉，偷偷跑到我和你舅妈的屋子里聊了一整夜，最后睡着了梦中还把我们给笑醒了，她笑的时候总是带着童音，永远都像个长不大的孩子。”
威尔希也顾不得像北方贵族那样细细得品，猛得闷了一口酒，道：“你母亲从王宫里回来后，就再也没有碰过琴了，因为那个男人爱上了权杖，不再喜欢竖琴了。”
霍恩将酒杯放下。
他的习惯是痛苦绝望的时候决不饮酒，只在高兴激跃需要壮胆的时候喝一些。这是他和艾伦定下的约定，不遵守约定的人，要捧着治梅毒或者花柳的药方大喊三声“我有救了”。
这个馊主意是小时候白兰度流氓大叔教他的，当年的霍恩并不明白什么意思，只道是莱茵习俗中极重的处罚，直到长大些才明白，但是那个时候已经养成了习惯，也就一笑置之了。
“因为和罗兰的战争，我们道格拉斯家族以及军部的力量越来越强大，你的父王发现他斗不过我们道格拉斯家族，所以另娶了苏扎里德的孙女，将维纳加贵族体系绑上了他的战车。这就决定了，你不可能得到他的承认，而且苏扎里德的维纳加贵族体系，也不会允许你的出现！”
霍恩道：“权杖的事情与我无关。母亲的灵龛我一定要拜。”
威尔希无奈得摇了摇头，道：“那好吧，我来替你安排。你的身份我不公开，就当是一个普通人来缅怀王妃的遗容。”
