很久以前有个豹王，日子过得富足而安康，因为它的领地上有足够的猎物：森林中有鹿，草地上有牛，平原上有羊。
不久有一头小狮子在附近出生了，这立刻引起了动物们的惊慌，但正如达官贵人之间的礼节，谁家生了孩子都要上门问候祝贺。对小狮子的出现，豹王不但心里平静，还召见狐狸大臣说：“你似乎对我的邻居小狮子心存芥蒂，其实它干不出什么大事，它的父母快要死了，它成了一个缺少教养的可怜孩子。它的日子将困难重重，哪有力量在别的动物面前逞强？我看它只要把小命保住，就得感谢命运女神的恩宠了。”
狐狸可不是个人云亦云的动物，它机智灵活而又阅历丰富，听了豹王的话，它一面摇头一面把自己的想法和盘托出：“陛下，我觉得可怜这样的孤儿，是一种贻害无穷的错误。趁它还没有能力伤害我们，也就是说趁它还没把利牙长出来，我们就把它赶到别处去，或者干脆叫它到地狱里去住。”但豹王对狐狸的话根本不感兴趣，听着听着就打起了呼噜。领地里其他动物受了豹王的影响，也对小狮子的出现不再恐慌。
小狮子很快长成了大狮子，威武、凶猛而又强壮。这等于给领地敲响了警钟，豹王再一次把狐狸召进宫商量。狐狸叹了一口气说道：“事情到了这一步，想改变已经不可能了，即使是请一队人马来帮忙，也肯定凶多吉少。因为这些人看起来像豪杰，上场打仗却是草包，这样的援军于事无补，人越多事情反而越糟。既然那么多援军在狮子面前都甘拜下风，那就该另走别的途径，比如想办法讨狮子的欢心，叫狮子手下留情。这头狮子有三个过人之处：身强力壮，警惕性高，胆大勇猛。但只要我们扔一只羊过去，就可以换得一段时间的安宁。一只不够，就多扔几只，或者连牛也一块儿扔过去，而且要挑选牧场上最肥的，这样或许能保住其他动物的性命。”
但这次豹王又拒绝了狐狸的建议，结果使事情到了不可挽回的境地：豹王的同盟军一支支溃败，战场上倒下了无数兵士。最后，一切努力全是白费，狮子代替豹王成了领地的统治者。
