一行人马不停蹄向东奔，只是越是靠近辽东，地上的积雪就越厚，人马也越来越难行，更糟糕的是，林默儿的伤腿真的长了冻疮，疼得她连马都骑不了。袁彬和哈铭多次建议把这个累赘扔下，若不是楚天易一再坚持，她真的要被扔到这冰天雪地里自生自灭了。
四周白雪茫茫，哈铭在前面开路，袁彬负责断后，楚天易与林默儿坐在一个雪橇上，让马拉着走。这行进的速度很慢，不过也是没有办法的事，林默儿的左腿长了冻疮，如果楚天易不帮她保暖，她就算是小命保得住，这条腿也是废了。
袁彬和哈铭都不明白，为什么东家始终要坚持带着这个女刺客，她怎么看都不是一路人啊。不过楚天易懂得只有秉执不抛弃不放弃的理念才能成功的道理，同时他这也是在练习收买人心，林默儿是最好的实验对象。
楚天易当然希望自己身上王八之气一发，就召唤出无数死士，可他也知道这是幻想，这种好事只存在是睡梦中。这个世上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的忠诚，要想拉到忠诚的手下，不但要给真金白银，最重要的是要做一点感情投资。
大腿被一个大男人抱在怀里，林默儿即尴尬又有一丝丝感动，虽然这个大男人不再以上皇自居了，不过好歹也是上皇，现在居然用自己的身体来帮别人暖脚，天下间或许就只有这一位了。再想起数日前，他为了救一个手下以死相拼的情景，林默儿更是摇头。
“这样一位待人以诚的皇帝，怎么看都不像是个昏君，怎么就沦落到被俘的地步呢？”林默儿除了不解还是不解，当然，这个问题也只能憋在心里，她可不敢揭开对方的伤疤。
楚天易坐在雪橇上，并没有闲着看美女，而是用沾水的毛笔在几块木板上写写画画，很认真的样子。林默儿当然不知道，楚天易这是在练字，一个个“永”字写在木板上，横竖撇捺都要重新练起，真是很难。不过再难也要练下去，所谓入时随俗，楚天易可不想当一个连毛笔字都写不好的“明人”。
时近中午，队伍照例停下来歇马。哈铭取来一些干草料把马喂上，袁彬则坚持清理掉身后数百米的雪迹。或许是他一直坚持清楚雪迹，或许是因为也先根本就不想到他们不往南逃而往东逃，总之，一路上不见追兵追至。对楚天易而言，这就是最好的消息了。
“东家，再往前就是福余，过了福余就到兴安岭了。”哈铭坐到雪橇边，提醒道。经过了数日相处，他总算习惯了楚天易从上皇到东家的角色转变，人也变得随意了些，不再像以前那么拘谨了。
“好，咱们终于逃出来了。先休息一会，今晚连夜赶路，最好在明天日落之前找到一个圩市。”楚天易之所以这么急，是因为林默儿的腿伤不能拖了，得尽快找到一个医生。
哈铭答应了一声，就找个地方打盹了，他虽然不理解楚天易为什么要对一个曾经的死敌照顾有加，不过他并没有提出反对意见。因为他知道：主子对一个死敌都能照顾有加，换了是他自己，也会这般不离不弃。
谁不想遇到一个愿意与属下同生共死的好主子啊，跟着这样的主子死了也心甘啊。如果主子遇到危险就弃卒保车，当小的虽然不敢多说什么，不过心里难免不憋屈的。
“东家，不好了，有人向这边来了。”袁彬在雪地上急跑着回来，惊呼道。
“快找地方躲起来。”自己这一边只有四个人，其中一个还是伤兵，楚天易可不会傻到跟来敌打遭遇战，所以躲起来是最好的选择。
四人刚在一个背风的雪坡上藏好了行迹，就听到马蹄声靠近，还有一阵喊杀声和刀剑碰击声传来。楚天易探出个头来，就见两个蒙古人被五个敌人追着打，直落入下风，就连坐骑也纷纷被射倒，眼看无力回天了。
敌人只是路过，不是冲自己来的，楚天易也就放心了。这里是蒙古高原，可不像中原那般太平，部落之间为了争夺牧场时常殴斗，已经是见怪不怪了。
“东家，那两个人是兀良哈部的，追他们的是土默特部的。”哈铭低声介绍道，脸上还流露出一丝不安于担心。
其实，蒙古族已不复当年的雄风万里，由西往东，分裂为瓦剌，鞑靼和兀良哈三部，各部又分裂成很多小部，彼此之间争战不止。此时瓦剌部坐大，也先名义上统一了蒙古各部，不过各部之间还是自相统属。也先虽然是瓦剌太师，手下的兵马刚好可以维系这种脆弱的平衡而已，所以才会顾忌明朝。
“袁兄，要不要练一练骑射？”楚天易向袁彬问道。
“东家，您打算？”袁彬是亲兵侍卫出身，弓马自然娴熟。
“以后咱们要跟兀良哈部当邻居，说不定还要跟他们买马，帮他们这一次卖他们个人情也好。”楚天易道。
“恩，在下明白了。”袁彬和哈铭点点头，操起家伙就偷偷向不远处的战场靠近。
“嗖嗖。”两支暗箭偷袭，两个土默特部人身中暗箭，疼呼不已。剩下三人一惊，忙挡开身边的敌人，向暗箭袭来的方向看过来，不见人，却见又有两支暗箭向他们射来。被人两边夹击，还不知道偷袭的敌人有多少，形势急转直下，他们哇哇乱叫，哪里还敢恋战，带着受伤的同伙就要骑马撤退。
那两个被压着打的兀良哈人自然不甘心这样放了他们，弯弓搭箭就射，若不是那五个人娴于马术，贴在马背上左躲右闪，说不定小命就要交代在此了。看着敌人落荒而逃，那两个兀良哈人也不追，只是冲着袁彬哈铭这边叫喊起来，听起来像是在打招呼。
哈铭站出来，以蒙语作答，两边交谈了几句，兀良哈人的戒心尽消，不但手上的马刀入鞘，还跟哈铭勾肩搭背称兄道弟起来。这也难怪，哈铭本人虽然入明为通事，不过也是兀良哈部的。正因为是自己人，他才会上阵相助。
哈铭将那两位族人带到楚天易面前，介绍道：“这位是我们的东家，他见你们有难，就派我们前往相助。”
“在下阿诺，这位是在下的弟弟，阿莫，多谢贤弟出手相助。”为首的兀良哈人会汉语，拱手行谢礼。
“哪里，哪里，路见不平拔刀相助而已。在下姓楚名天易，各位兄台称我小楚即可。”
“听楚兄弟口音，是京城人士吧，为何出没于此地？”阿诺问道。
“说来惭愧，在下本是京中商人，因事得罪了东厂太监，所以远遁此地避难，没想到这里也是兵荒马乱，哎，天下之大，却没有容身之地。”楚天易不尽不实地说道。
“原来如此，如楚兄弟不嫌弃，可以到在下的部落去暂住，在下也好一表谢意。”
“不知兄台部落中有没有医者，在下有一妹子，受伤了。”楚天易问道。
“既然如此，那还等什么。这五人只是斥侯，他们很快就会带更多人过来，咱们还是快点离开此地为妙。”
