中平元年，十月一十三日。
卯正一刻，天色已经大白。汉灵帝刘宏从北宫的迎春殿出来，迎着晨曦稍微活动了下身体。就在小黄门的引导下走向德阳殿，准备早朝。
昨夜，那是一番颠鸾倒凤，与那六名宫女嫔妃连连征战，几近飘飘欲飞，本来以往常情况来看，隔日灵帝定然不会去上朝，会睡到黄昏为止。
但是三更时分，有宫门禁卫连夜送来冀北军情，言及张角死了，冀州平定。
这一消息乐得刘宏再起雄风，一点睡意全无，天亮后，早早令嫔妃们为他梳洗打扮，决定参加早朝。
穿过复道，转向一长廊，突然眼角一瞄，见一小太监躲在廊外的假山上鬼鬼祟祟，心思一动，偷偷绕到其身后，发现其人捧着一书本，忘我的看着。
“汝手中是何书籍？”
小太监听见背后有声，面有不渝，转首欲看是何人扰了他，入目的却是一身黑红的龙袍。
“陛。。。陛下。。万福，奴婢没看什么？”小太监迅速把书藏于身后有些战兢说着，却并无害怕之意，皆因往日灵帝对宦官多有宠幸之故。
“身后藏的是什么，还不拿来！”汉灵帝一把抢过那身后书本，冷哼一声，自顾看了起来。
书本正面写的秦末英雄传五个大字，咦的一声，这书名从未耳闻，遂翻看起来。
“这纸甚是精美，如此光滑细白。”刘宏边看边摸着，书本抓在手中，一副爱不释手模样。
匆匆一览，书中述说这汉高祖刘邦出生时，神子入腹，异于常人，儿时便屡屡有惊人之举，最让他惊讶的却是那段样貌描述，更是让灵帝难以置信。
“高祖妙有姿容，好神情。少时每行，妇人遇者，莫不连手共萦之。”
“这是是在形容高祖么？朕见过高祖画像，不过比常人略好些。”灵帝有好笑的低声说着，心中却对这书籍作者大为赞赏，谁人不喜欢他人称赞自己先祖英明帅气。
将书收入衣袖，问道：“这书我带着了，还有此书从何而来？”
见灵帝没收了自己的书，小太监哭丧着脸，委屈的说着：“回陛下的话，这些都是从市井中那里买的，一册一百文钱，很多文人都过去了，听说是那侍郎朱魁所出。”
“什么这么华美的纸张竟然只收百文钱，不可能啊，此纸笔蔡侯纸好上多倍，何故如此低价？”听此，灵帝有些不敢相信。
在灵帝刘宏眼里，普通蔡侯纸价值就与绢布相当，而眼前纸张堪舆丝锦相比，一百文钱不是亏本生意乎，他酷爱敛财，决定要问上一问：“你去传朱魁进宫，朕下朝时见他。”
“奴婢遵旨！”
见那太监，一灰烟小跑离开，刘宏甩甩衣袖，继续往德阳殿而去。
一进德阳殿，殿内众官卿早已等候多时。
众臣见灵帝进来，起身站齐，一名太监用那特有的尖锐嗓音高喊：“陛下驾到，众卿早朝。”
“万岁，万岁万万岁！”
“众卿平身”灵帝刘宏笑吟吟的挥手免礼,今日早朝议题就那一件，便是太平道善后及封赏一事，柔声问道：“众位爱卿，想来都已经收到皇甫爱卿他们奏报了吧。”
九月二十九日，张角领兵出广宗突围，那右中郎将在陈宫献计下，埋伏左近，一番火攻之下，蚁兵死伤惨重，张角中箭逃回城去，当夜就箭发身亡，隔日官军大举攻城，渠帅裴元绍开城投降。
广宗一定，朱儁又遣破虏将军孙坚南下以击张宝，耗时十二日，曲阳破，张宝死于乱军之中。
剩余的一些零零散散的太平道会众，纷纷逃入山林，可惜每每不过百人或者千人，成不了气候。
大将军何进出行奏道：“昨夜臣详细阅过皇甫中郎和朱中郎二人奏疏，上述言到冀北太平道共收降俘八万七千四百二十三人，这些降俘如何处理，还请陛下圣断。”说罢，便将手中两本奏章呈上。
刘宏接过宦官递来奏章粗粗一看看，便放在一旁，询问道：“大将军以为如何？”
何进也知刘宏一向都没什么主见，说出自己建议：“臣以为冀北降卒虽多，大致可同南阳郡一样，遣散老弱，其余青壮散与各郡县，开垦复田，以安定一方，再有剩余就编入正卒之中，为国效力。”
刘宏听话轻轻额首：“众卿家以为如何？”
“大将军之意甚好，臣等并无异议。”
降卒免罪一事，灵帝早有下旨，并无争论，很快通过，太尉杨赐上前奏道：“陛下，臣有本要奏，冀州、南阳、颍川、兖州等地百姓深受黄巾之害，至使农务荒废，百姓失所，现叛乱初定，臣恳请陛下降旨免去几地税收，与民生息。”
接着呈上了自己连日来早已备好的，与民生息之策。
刘宏接过上下几行一一读过，当见到要免赋免税，而后还要朝廷掏钱帮忙恢复民生，不由眉头一皱，心下不赞同，习惯性的把手中的递给一旁的张让，他到明白，要驳党人的奏请，需要宦官，要驳宦官请求，则用党人。
“让父，你怎么看太尉之请。”
张让看过之后，把奏疏往地上一摔，叫嚣道：“方缪，禀陛下，杨太尉之言大为不妥，黄巾作乱，几地百姓不思抗敌，有的甚至犯上作乱，现在张角兵败，陛下仁慈赦免了他们的罪过，这已是天恩，还要得寸进尺，要朝廷给予好处，这是何道理？”
张让回身低腰奏道：“请陛下驳回！”
杨赐见张让说自己方缪，不由大怒，本欲反驳，不想灵帝挥挥手，定了话来：“让父言之有理，朕既赦免他们罪过，这已是天恩，太尉大人不必再为那些刁民给予怜悯，退下吧！”
“陛下！”杨赐低头叹息“国本失矣！失矣！”
“这些儒臣就是一副爱装忧国忧民之样，以惑君王。”灵帝心中想到，转头不再去理，说道：“诸位爱卿，关于有功将士，封赏一事，可有定论？”
大将军何进，司徒袁隗，司农张温等几人环顾了下，最后何进道：“时日太急，臣等几人尚未有定论，请陛下宽限一日，明日我等便将奏议奉上！”
“好吧！”刘宏知道封赏一事，牵动着许多人的利益，不是一夜时间就能定下，他也渐渐看出党人与这何进最近走太近了，心中不悦，又说道：“张让！”
“奴婢在。”
“朝会散后，你等与大将军等几位爱卿一同商议封赏一事。”
“奴婢遵旨！”张让深深拜了拜，起身看向袁隗几人，眼里充满挑衅之意。
刘宏见朝会说得差不多了，摸了摸腰间的书籍，心思早飞了出去，示意了下礼仪太监。
“退朝！”
“恭送陛下!”
一大早，朱魁方刚起床,那戏志才匆匆送来广宗捷报的消息，与朱魁一样，戏志才虽只是郎官在朝会上无有位置，但是任职与尚书台，昨夜却是戏志才宫中当值，因为看到了这份捷报。
二人本在一块谈论战后一些时政，却听府下之人禀告，宫中来人，一小黄门大脚而进，宣朱魁入宫面圣。
“臣遵旨！”
说起来，朱魁任侍郎后，已经有一段时间没有见到灵帝了，他自己到乐的清闲，白领俸禄好了。
“公公，可知陛下召我何事？”
问话的同时，朱魁顺手就塞过钱财，要讨好灵帝，必须耳目，而这些小黄门就是最好的耳目，而贿赂则是打通太监最好的捷径。
这小黄门太监掂量了下手中之物，脸上张了花，说道：“告诉你朱侍郎，陛下看到你这些天贩售的书籍，那纸张十分华美，陛下惦记上了，或许是讨要纸张的来历。”
