汉阳军营。
暮色中，天地一片苍茫，城中一块大空地中，营盘密布，数十杆笙旗像秋天的树木一样林立在营盘中，随风轻舞。
正是晚饭时，营寨内炊烟袅袅，飘摇在血色黄昏之中。
这个营寨背靠土坡，土坡后，漳水缓缓流经，随后，从旁边残破的漳南城下流过，向远方缓缓流去。
夕照之下，襄江之水泛着金光，偶尔有鱼儿跳跃水面，发出声响。
新任江夏太守朱魁到了，领着五百名亲兵入大营，出示身份证明，城中的五万官军，有两万人是南阳管亥他们带来的，认识朱魁，上次带领他们平定南阳，因此十分信赖。
一边让士兵在军营里选了个大帐，一边传管亥三人和江陵、襄阳援兵校尉。
管亥三人先到，问道：“我三人料主公主公已到，已在县衙摆下接风喜宴，不想主公竟然直到兵营来了。”
朱魁笑了笑看了三人一眼，称谓改的倒挺快，当年离开南阳时，不带一兵一卒，但是三人麾下都有埋下三个探子，即是他们身边亲兵，也是上次给放信鸽之人。
三人跟随秦颉两年，渐渐也就忘记朱魁这曾经称过主公之人，尤其在西凉弃官之后，更是死心塌地在秦颉麾下效力。
朱魁并不怪他们，这是人之本性，逐利罢了，说道：“不必了，赵慈未平，何来庆功之宴，秦颉与我乃好友，此番定要为他报仇，襄阳与江陵领兵校尉到了没有？”
说到就到，朱魁正想派人去催，两个中年将军入账拜见。
“末将黄忠(黄祖)，拜见杨子侯！”
自称黄忠的中年将军，一身铜制锁子甲，有长须，两样如鹰一般锐利，一股英武之气迎面而来。
另一名黄祖，同样一身锁子甲，一双锐利的眼神，却是给人一种莽撞的感觉。
又是两个三国名人，自朱魁返江东以来，很少遇到本身记忆力所熟知的名将，一个后蜀汉五虎将，一个射杀江东猛虎之人。
大名鼎鼎，不用轩辕剑来加强，也能清清楚楚从脑袋瓜里，调出二人的资料来。
朱魁不敢怠慢，站了起来，说道：“两位将军来的正好，先谢过二位解汉阳之围，将叛贼对持与江夏城内。”
“末将分内之事，侯爷不必言谢，刚刚不知侯爷到了，在城中收集粮草，来晚了，还望恕罪。”黄忠抱手致歉道。
“哦，那大军粮草可还足够。”三军未动粮草先行，朱魁关心的问道。
“城中粮草颇足够三月之用。”黄祖答道。
“不必三月，十日之内，定破江夏。”朱魁豪言道。
二人听得皱皱眉头，对于江夏他们五个校尉联合进军一次，赵慈知道官军有武艺高强者，不敢在单挑，收缩兵马死守，攻城几次，都无功而返，赵慈倒是有几分本事，不可轻敌，秦颉便是轻敌而死。
黄忠劝正要相劝，朱魁挥手说道：“入夜还召你们前来，便是通知你们，我欲连夜起兵渡江，陈兵江夏，我自有妙计破城。”
“什么？侯爷你刚到，尚未歇息，何苦如此劳累？”周仓不解的劝道，秦颉心急轻进而亡，他自然不想自己曾经救命恩人犯同样错误。
其他之人也是一样。
“元福，放心好了，我岂是茹莽之人,早有定计，你等照做就是。”
“诺！”
无人无奈，只好领命称是。
散帐后，朱魁心中算到：“五百轻骑快马加鞭，花了七日时间，阿承他们两千弩兵和连弩车逆流而上，看来还要四日之多。”
大军拔营而起，整军待发，朱魁毫不客气的从管亥、黄忠他们手中各抽兵马共六千人，分别编入周泰、甘宁麾下。
虽是连夜行军，但是并不着急，而是徒步缓行。
酉时出发，子时便到了对岸。
队伍前，朱魁扬手止步，叫来众将说道：“大军离江夏五里外扎营，营盘要坚，要劳，多布栏栅。”
“甘宁、周泰。”
“末将在！”
“你二人领本部兵马，携三军所有鼓锣，号角，逼近城下，不必进攻，号角齐鸣，鼓足气势，切记要让城上贼兵，以为大军攻城。”
“诺！”
“周仓。”
“末将在！”
“今夜你部兵马侦查守夜，谨防万一。”
“末将遵命。”
“其余诸将，安抚士兵，今夜好生歇息，个个给我睡足了，隔夜就没得睡了。”
“是！”众人都不知道朱魁葫芦里卖的是什么药，但心中到也放松一些，至少没有叫大伙连夜赶来，连夜攻城，这样不叫乘其不备，叫自杀。
深夜，江夏城上，贼军校尉张虎，领着几个亲兵在城头上来回巡视着。
赵慈的叛军中，出去自己已死弟弟赵国外，还有两名部将张虎和陈生，都是不久前北方逃下的黄巾，由于他们带来的两万余黄巾，导致城中贼兵又增到了八万人之多。
从江陵来的黄忠深知兵法，有将才，赵慈也曾几次想凭兵力上的优势，攻打汉阳，都被黄忠轻易防下，也因此八万兵马不敢离城一步，一但离城，汉军便大扑而来，曾经乱军中一箭将张虎的手臂射伤，险些毙命。
“呜————”
“咚————”
深沉的号角声突然响起，打破了深夜的宁静，城外一支支火把，如夏日萤火虫般在冬夜里点点摇曳。
正在对着墙垛撒尿的张虎，听到号角声，咻的一下尿道堵住又松开，尿撒的一裤都是。
张虎赶忙绑好裤腰带，也顾不得库管上面的尿渍，连忙喊道：“官军夜袭，快叫弟兄们起来。”
一边呼喊着，一边拉过一小兵说道：“快回郡府通知大帅他们过来，官兵连夜杀来了。”
自个拔出腰间佩刀，双目死死盯着火光处，提神静气，准备死战。
“呜、咚”之声越来越响亮，喊杀声“杀呀！”连绵不绝，城楼上个个贼兵面露紧张之色，这一仗守下，自己是否还活着，已是未知数。
可惜过了许久，依旧只听见声音，却不见人影，各种攻城前喊声，放佛是深夜中一首交响曲，吵醒了城中所有的贼兵。
赵慈匆匆忙忙，有些甲衣不整的跑上城楼，寻来张虎喝问道：“官兵在哪?怎么没人啊？”
张虎一指不远处的火光，说道：“大帅，官军就在不远火光处。”
赵慈见光是号角声，不见人影，心中放松下来，看着周围一个个双眼发松的亲兵们，心中一个明悟，大喊到：“中计了，今夜官兵根本不会攻城，不过用疑心之计。”
“大家伙还是先回去休息吧。”
接着赵慈就想让大军回营歇息，晚上官军不会功城，哭爹喊娘不过扰敌之计而已。”
“不可，大帅。”另一边手下部将陈生喊道：“大帅，九假一真，如果号角声处，真的囤积大量的步卒，见城上守备松弛，来了突然袭击，我等岂不全军覆没。”
赵慈这一听，真有道理，两军交战容不的万一，一个万一可以让城失人亡，无奈到：“二位，你们说说怎么办？”
陈生建议道：“无论如何，今夜必须严防，天明之后，看看官兵是何动静，在做计较。”
看来也只能这么办了，赵慈想了想，这震天的喊杀声，自己回府也睡不着觉，还是在城头先将就盯着好了。
