长杖笔直地指着叶月的头顶，聚集在杖头的魔力已经呈现出了火焰的实体，周围的温度开始攀升，而叶月跪伏在地的黑色身影也随着蒸腾的气浪而扭曲起来。
就这样放弃了么？
看着似乎已经丧失了最后斗志的叶月，乔拉有些不屑地扯了扯嘴角，这就是那个院长寄予了厚望并将肩负整个大陆命运的人么，竟然脆弱到了这个地步，看来安排这次考验还真是恰当无比呢。真是无法想象要如何将整个大陆的安危交到这样的弱者手中。
不再犹豫，红色的宝石表面凭空燃起了殷红的火苗，火焰伴随着漩涡状的气流开始迅速壮大，这是乔拉爵士赖以成名的魔法：火焰涡流，在单纯的火系法术中加入了两小节风系咒文的吟唱，虽然施法速度稍显拖沓，但在面对着不会移动的目标时，就能完全发挥出其恐怖无比的杀伤力。
红袍法师的嘴唇微不可查地动了动，仿佛轻声的道别。
“结束了。”
燃烧的气旋向着叶月的身体罩下，然而他却仿佛浑然未觉一般，依旧怔怔地半伏在地上，随即便被狂舞着的火焰吞没。在那恐怖的烈焰炙烤中，铺面地面的枯枝、落叶乃至泥土都燃烧了起来，熊熊的火光映红了七名黑衣人带着面罩的侧脸，焦糊的味道逐渐弥漫到夜风中。
“走吧。”没有扑灭火堆的意思，乔拉转身向着林中走去。稀稀落落的脚步声响起，身后的黑衣剑士们也纷纷跟上了法师的步伐。最后一名剑士盯着燃烧的火焰看了一会儿，摇了摇头，却是忍不住叹了口气。
转过身，长靴深深地陷入了柔软的落叶中，剑士莫名地有些感伤。谁曾想到呢，如同流星般在罗德兰崛起，通过了执法队考核、击败过黄蜂霍斯丁的夜执事就这样毫无理由和价值地死在了这种地方，命运还真是个冷酷又残忍的家伙。
然而头刚转到一半便猛地定住了，视界的角落中隐约有什么东西飞速地掠过，清冷的气流拂过后颈，让落在最后的剑士猛地打了个激灵。
地面的枯叶发出了悉索的声音，紧接着是沉重的喘息声。
“哈……呼……”
浑身的肌肉在瞬间绷紧，剑士本能地想要反手挥剑，然而握着长剑的右腕刚一发力便被死死地制住，手臂在一股巨力的作用下违反常理地向后弯去，肘骨随即发出了渗人的断裂声。
剑士凄厉的惨叫声在林中响起，又紧接着被人生生掐断，已经被拗成麻花状的右手中握着一把被染红的长剑，剑锋抹过的喉咙正疯狂地向外喷洒着鲜血，浓重的血腥气蔓延开来。走在前面的六人怵然回头，然而空地上除了那名还没有倒下的濒死剑士外，便再没有其他人了。
林地中的火堆渐渐熄灭，在裸露的地皮上留下了一片黑色的焦痕，生机逐渐消散的剑士踉跄着迈出了生命中的最后一步后，重重地扑到在了地上，沉闷的落地声如重锤般狠狠地敲在了其余六人的心房上。
“是谁？”银色的长剑纷纷出鞘，剑士们下意识地背对着彼此相互靠近，黑漆漆的林中一片寂静，甚至连夏日的虫鸣声也听不到，难以言喻的恐惧感在每个人心中升起。
乔拉爵士高举起手中的法杖，熊熊的火光在杖头燃起，如同火炬般照亮了黝黑的林地。他努力睁大眼睛看着树干间可能隐藏着敌人的每一个角落，忽明忽暗的淡红色光芒在法袍上闪烁着。而就在此时，站在他对面的一名剑士猛地瞪大了眼睛，定定地望向了他。
“怎么……”话还没说完，一股凉意便顺着脊柱从腰间向后脑窜去，乔拉两腮的肌肉颤了颤，突然间意识到了什么。
心脏疯狂地跳动着。
但却做不出任何的反应。冰凉的感觉却从肢端蔓延开来，身体开始麻木，视线也随之变得模糊起来，杖头熊熊燃烧的火焰以肉眼可见的速度变暗，火光并未熄灭，而是从焰心开始逐渐被黑色侵蚀，直至狂舞的火焰完全变成了漆黑的颜色。周围的景物已经彻底被深邃的黑雾所吞噬，整个人就如同身处虚空之中一般，但乔拉却依旧能看见自己的身体，还有手中那根燃烧着黑色火焰的法杖。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声从杖头传来，原本镶嵌在智慧木中的红色宝石因为经不住黑色烈焰的炙烤而裂成了几块，原本晶莹剔透的宝石已经完全变成了焦黑色，从镶孔中滑出向下坠去，更加细密的裂纹在碎片表面蔓延着，竟是在半空中径直分解为了粉末。
‘不可能，我的真红之石！……不行，乔拉，冷静下来！’
拼命压制住从内心深处涌起的恐惧，红色法袍上的描绘着的魔纹全数亮起，红色的光芒笼罩住了乔拉法师全身，强大的精神力在虚空中瞬间勾画出一个复杂的魔导阵法，原本两小节的咏唱被硬生生压缩到一个单字。汹涌的魔力甚至来不及通过法杖增幅就这样从身体中喷发出来，宛若实质的红色水晶铠甲凭空出现在了身体上，紧紧地包裹住了每一寸躯干。
焰石之铠，一个很罕见的火系高级防御法术，不仅对于物理和魔法攻击都有着很强的防护能力，更重要的是，这个法术可以在短时间内大幅度增强目标的精神力。产生的效果不仅能够增幅法师的施法能力，还可以抵御相当程度内的精神攻击。与其强大能力相对应的是及其复杂的施法过程和所需的庞大的魔力储备。
在红色晶石铠甲覆盖住全身的瞬间，乔拉的脸色因为庞大的魔力输出而变得惨白，但是铠甲紧贴着身体的触觉却让他感到了些许的心安。焰石释放出的热量缓缓地驱散着四肢中的寒意，周围的环境也似乎稍稍亮了一分，身体随之逐渐恢复了行动力。乔拉轻轻抬起依旧有些僵硬的右臂，将法杖横在胸前，刚准备抬头，神情却突然一怔。
眼前近在咫尺的地方，原本那根足有一人高的法杖如今只剩下了不到三分之二的长度，黑色的火焰正顺着木质的杖身无声地向下燃烧着，焦黑的粉末不断地从顶端洒落。乔拉法师猛地退了一步想要扔掉手中的法杖，然而紧握着的右手五指却还没有从那冰冷的桎梏中脱离出来，任凭他如何挥动手臂依旧死死地黏在杖身上。
慌乱地伸出已经恢复的左手去掰那如同石头般僵硬的五根手指，然而只是轻微的触碰，冰凉的寒意便顺着皮肤传导过来。一惊之下乔拉也只得放开，黑色的火焰则依旧缓慢却坚定地向着他的右手移动。
‘无论如何也不能被那个鬼东西烧到，冷静，一定有办法的！’
强迫自己从慌乱中冷静下来，高级法师强韧的精神在这一刻被发挥到了极致，几乎是一瞬间乔拉就已经想到了解决的方法。决然的光芒在眼中一闪而逝，他死死地咬住牙关，燃烧的赤红色火焰在左手的五指间旋转，最终凝聚成了一柄小刀的形状。
在一片死寂的黑暗中，乔拉法师高高举起左手中的火焰刀狠狠地向着自己的右腕砍去。
焰流划过，一只紧握着法杖的右手掉在了地上。伤口在被切开的瞬间就被高温烤焦，没有鲜血流出，只有淡淡的焦糊味弥漫在空气中。
重重地喘着粗气，剧烈的痛楚让乔拉的面部肌肉抑制不住地抽搐着。他勉强低头看了一眼那只掉在地上的右手，黑色的火焰灼烧着皮肉发出了滋滋的轻微声响，仅仅数息后便连同骨骼一起化作了一滩黑色的粉末。失去了燃料的黑焰缓缓熄灭，周围的景物重新亮了起来，五名剑士正定定地看着他，半张着嘴，眼神中流露出名为恐惧的神色。
“哈……呼……”
嘶哑的喘息声似乎就在耳旁响起。
