古人所遭受的灾害——“灾”字趣释
远古时期，自然条件恶劣，生存条件艰苦，人类在同灾害的斗争中艰难地发展着自己。关于远古时期的种种灾害，在各种神话传说中都有反映，例如，燧人取火、夸父追日和后羿射日的传说表明旱灾的极端严重，女娲补天、精卫填海的传说表明了水灾的恐怖，而共工怒触不周山的传说可以说明远古时期地震和地质的灾害，古人所遭受的这种种灾害，如何体现在造字中呢？
甲骨文的“灾”字，有的从宀从火，表示房屋失火；有的从水，表示洪水为患，水火都是灾害之源，用水火来造字非常形象，所以，“灾”字为会意字。金文中的“灾”字，上部从“水”，下部从“火”，表示水火均可成灾，以后这个字进一步演化成“災”字，这个“災”字在新中国成立前和古籍里面使用最多。上古社会的部落之间，经常发生战争，战争也是灾害之源，所以，“灾”字有的从戈，表示战争之乱，小篆中有一种灾字写法“烖”，即表示这种意思。
“灾”的本义是指人类所遭受的祸害、苦难。这个意义，从古至今都没有多大的改变。
穴居而野处——“出”字趣释
《易 系辞》曰“上古穴居而野处”，远古时代先民们曾在山洞或地穴中栖息，以躲避凶禽猛兽的袭扰。后来，人们开始学会了建造房屋，最初的房屋是一种半地穴式的简单建筑，即在地上挖一浅坑，以坑壁为墙，然后再在坑顶搭上草棚。整个房子一半在地下，一半在地上。而屋子的出入通道有的是斜坡，有的是土阶。古人正是通过这种生活方式的体验，创造了“出”字。
甲骨文、金文的“出”字，字形的上部为止，像一只向上的脚，下部是一条上弯的曲线，表示这是一个门口或者土坑口，上下合起来的意思是从土坑里边走出来，表示人从屋中向外走出的意思。因此，出字的本义是指外出。
“出”的引申义有来到某处、出现、显露、拿出、支出、离开、发出、发泄、生出、产出、发生、超过、出版等，如出席、水落石出、出名、出主意、入不敷出、出轨、出口成章、出气、出芽、出品、出事、出色、出本书。“出”做助词用于动词后表趋向或效果，如跑出去、打出水平。
几出戏的“出”与出来的“出”没有什么关系，它是齣的简化字，指一段独立的剧目或节目。因为我国的传统喜剧大都是从传奇演变而来的，传奇的一回就叫做一出，所以戏剧里面所表演的情节，从开始到结束能构成一段故事的就叫一出。
借阑干东君去也——“门”字趣释
在原始社会早期，原始人类曾利用天然崖洞作为居住处所，或构木为巢。为了抵御野兽和风雨的侵袭，原始人类发明了用竹木藤条编织的门。古人也根据这种门的形状造了“门”字。
甲骨文的“门”字，有门框，有门楣，有一对门扇，是一座完整的门形。金文“门”字去掉门楣，但仍保留着两扇门的原形。“门”字的本义是宅院的进出口。引申义有家、家族、种类、派别等，如双喜临门、门当户对、分门别类、门户之见。建筑物或交通工具的出入口及其装置也称门，如车门、油门。又指达到目标的途径，如门径、窍门。汉字中凡从“门”的字，大都与门有关，如闭、间、闲、闸、闯等。
关于“门”字有这样一个故事：相传，王安石老年罢相回到江宁，请了一个名叫鲁慧的木匠，为他设计一所宅院。这一天，鲁慧将设计好的宅院图样拿给王安石看，王安石看了，不停地点头称赞，最后在图样的空白处写了四句诗：
借阑干东君去也。霎时间红日西沉，灯闪闪人儿不见，闷悠悠少个知心。
鲁慧是个聪明的匠人，一看就明白这四句诗谜的谜底都是一个“门”字，这说明王安石对门的设计还不是很满意啊。等鲁慧把修改好的图纸拿来时，王安石一看，便大为赞赏，非常满意，这所宅院盖好后就是著名的半山园。
孔子占卜——“前”字趣释
相传，孔子的学生子贡外出久久不归，孔子与他的学生在家中为他着急，于是卜了一卦，结果得了一个鼎卦： “无足。”大家看着这个卦象，焦急万分，认为“无足”二字说明子贡再也不会回到他们的身边了。大家正在惊恐之际，颜回在一旁偷偷地发笑。孔子见了问道：“颜回，你的意思是子贡会回来吧！”颜回点点头说： “老师，正是这个意思。”孔子不解地追问道： “你是怎么理解‘无足’的呢？”颜回解释道： “所谓‘无足’，是说子贡要坐船回来，不用步行，我看他很快就会回来了。”第二天早上，子贡果然乘船回来了，应验了颜回说的“无足”二字的意思。
甲骨文的“前”字，上面是一个定形，下面是一个船形，意思是脚在船中，船正向前行进，因为船在河中大多前进，绝少后退，我们的祖先正运用这个意思来创造“前”字。到了金文，“前”字上部足形演变成“止”放在船的顶上，在此基础上进一步发展为秦代的小篆（篆-1），与此同时，还出现了另一个“前”旁加“刀”的小篆（篆-2），这实际是“剪”字小篆的写法，隶变时，便根据图篆-2，把“剪”演变成隶书的“前”，最终发展成今天楷书的形状。后来，才又另造一个“前”下加“刀”的“剪”，使“前”、“剪”二字区别开来。
比舟为梁——“舟”字趣释
人类著名的文明发祥地都在河流的周围，如黄河、长江、恒河、尼罗河等，为了横渡江河湖海，人们很早就学会了造舟、造船。上古有“天子造舟，比舟为梁”之说，意思是古代统治者把船造好，排起来，作为桥梁，用来渡水过河。人类横渡江河湖海的舟船起源于石器时代，距今大约有7～8千年的历史。人类首先发现可以乘坐漂浮在水面的树木或竹子到达彼岸，还发现将多个树干或竹子联结在一起可以使更多的人或物横渡江河，于是发明了浮筏。后来，随着生产力水平的提高，人类将树木加工成独木舟，舟船就在人类不断的进步中发明创造出来了。
甲骨文、金文的“舟”字，像一只小船的简单形象，其本义即为船。舟又用作器物名，古人称搁茶碗的小托盘为“茶舟”，今人也叫“茶船”。汉字中凡以舟为义符的字大都与船及其作用有关，如航、舫、舰、艇、艘等。
现代社会，船不仅是人类不可缺少的生产、生活用具，在交通、经济、军事等方面发挥着越来越大的作用。生活中，我们经常会看到艇、舰、船等各种名称的“船”，应该怎样区别他们呢？通常所说的海军舰艇，是对海军各类舰、艇、船的总称。根据规定，舰和艇是按吨位大小区分的，排水量在500吨以上的统称为舰；排水量在500吨以下的统称为艇；潜水艇无论其吨位大小，都称为艇；用于作战保障的辅助船只，无论其吨位大小，都依其使命分类称为船，如油船、水船、防救船、航标船、破冰船等。
车子的形状——“车”字趣释
人类历史上的第一部车是中华民族的祖先发明的。传说4600多年前的黄帝发明了车，最早的车由两个车轮架起车轴，车轴固定在带辕的车架上，车架附有车厢，用来盛放货物。“车”字的出现，是在车发明之后。
甲骨文的“车”字是俯视图；金文的“车”字是横视图，突出了车厢，像一辆舆、轮、轴、辕、衡、轭俱全的马车之形；小篆只留下一根车轴上有舆（车厢）和两轮。
考古发现最早的车是商周时期的战车，以后也用作载物。最初的车辆，都是由人力来推动的，称为人力车。后来人们开始用牛、马拉车，称为畜力车。据传说，畜力车是商汤的先祖相土和王亥共同发明的。
“车”字的引申义有机器、牙床骨、用车床切削东西等，如车床、辅车相依、车光。凡从“车”的字，大都与车及其功用有关，如轨、轮、转、载、军等。
黄帝为什么称为“轩辕氏”呢？古书上说是因为他在战争中发明了一种车战法。打仗时，将士都站在战车上；停战休息时，战士围成一圈，指挥员立在中间，只留一个空当做出入的门，起到保护指挥员的作用。古人把有布幕的战车叫做“轩”，两车中间空当称为“辕”，因此发明这种车战法的黄帝，就又称为轩辕氏了。
