回到新野不久,便又有人报说:“卧龙先生回府。”
刘备闻说,忙又准备礼物要去拜访。
张飞说:“大哥贵为当今天子皇叔,左将军,宜城亭侯,领豫州牧,已经两次去请了,从古至今哪儿有此事?”
关羽亦说:“量那诸葛亮不过一山野村夫,能有何治世经邦之才?只要我和三弟两个去就给足他面子了。”
我说:“要请大贤,皇叔不亲自去怎见心诚。”
刘备说:“无为之言甚是。如果你们两人不去,我和无为先生去。”
张飞说:“大哥不必生气,俺老张愿跟随大哥一同前去。”
刘备说:“你去可以,只是不许你胡乱讲话。”
张飞说:“大哥放心,俺老张一切都听大哥吩咐。”
于是便第三次奔卧龙岗而来。
我心中暗笑:当日要早重用诸葛孔明,又何必今番三往?
来到庄前,又遇到头回来看到的童子。童子认出我们,笑说:“我家先生刚回来,想是累了,正在草堂上午睡。”
刘备忙说:“既然先生累了,千万别惊醒了先生。就让他休息一下吧。”
童子就带着一行人进了院,刘备怕进屋惊动了诸葛亮,便站在院内恭候。
但见诸葛亮仰卧床上睡得正酣,过了半晌未醒。张飞沉不住气,大怒说:“诸葛亮太无礼,他在床上酣睡,却让我兄弟在这儿傻等,等俺老张到屋外放一把火,看他还在屋里装不装睡了。”
刘备说:“不让你来,你偏要跟来,再要无礼,你便自己回去,休要误我大事。”
张飞赌气跑院外坐着去了。
足足过了一个时辰,诸葛亮才翻了个身,童子要去叫,刘备忙又拦住童子。又过了半晌,诸葛亮才伸个懒腰醒来,脱口吟诗道:
大梦谁先觉,
平生我自知。
草堂春睡足,
窗外日迟迟。
刘备听他吟罢,才恭恭敬敬拱手说:“故人刘备唐突拜见先生。”
诸葛亮回身看到刘备,“哎呀”一声急忙下地,向童子叱说:“皇叔大驾光临寒舍,你怎么不早报我?”
刘备说:“怪不得童子,是我让他暂时别上报的。”
诸葛亮忙请刘备进内堂分宾主落座。
刘备说:“前者刘备怠慢了先生,还望先生海涵。”
诸葛亮说:“岂敢,孔明不过一介山野耕夫,怎敢蒙皇叔三顾之情?”
刘备说:“久闻先生有经世大才,还请先生可怜天下苍生,不念刘备愚钝无知,不吝赐教。”
诸葛亮见刘备说的诚恳,便取出一幅地图,展开桌上说:“皇叔请看,自董卓造逆以来,天下豪杰并起。曹操势不及袁绍,而竟能克绍者,非惟天时,抑亦人谋也。今操已拥百万之众,挟天子以令诸侯,此诚不可与争锋。孙权据有江东,已历三世,国险而民附,此可用为援而不可图也。荆州北据汉、沔,利尽南海,东连吴会,西通巴、蜀,此用武之地,非其主不能守,是殆天所以资将军,将军岂有意乎?益州险塞,沃野千里,天府之国,高祖因之以成帝业,今刘璋暗弱,民殷国富,而不知存恤,智能之士,思得明君。将军既帝室之胄,信义着于四海,总揽英雄,思贤如渴,若跨有荆、益,保其岩阻,面和诸戎,南抚彝、越,外结孙权,内修政理,待天下有变,则命一上将将荆州之兵以向宛、洛,将军身率益州之众出秦川,百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎?诚如是,则大业可成,汉室可兴矣。此言所以为将军谋者也,惟将军图之。”
刘备连连点头说:“听先生一席话,受益匪浅。”
诸葛亮又说:“如果将军真的坐拥荆、益之地,可北让曹操占天时,南让孙权占地利,将军占人和,若此,鼎足之势可成。”
刘备随即起身一揖到地说:“汉室衰微,奸臣当道。刘备不自量力,欲伸大义于天下,诚请先生不弃,出山助我一臂之力。”
诸葛亮说:“只恐我才疏学浅,难当大任。”
刘备说:“先生不念刘备三顾,难道还不念天下苍生吗?”
诸葛亮见刘备的确心诚,便起身拜道:“如果皇叔真的愿以天下苍生为己任,诸葛亮愿追随皇叔效犬马之劳。”
刘备大喜,便拜诸葛亮为军师中郎将,总领新野军政大权。