鲁肃急忙也跟着周瑜进入后帐，埋怨说：“黄老将军若大年纪了，意思一下也就是了，何苦下此重手？都督就不怕把老将军打坏了。”
周瑜说：“打在黄老将军的身上，疼在我的心头。要想骗曹操，不见点儿血他岂能相信？”
鲁肃说：“只是老将军伤势过重，怕一时半时起不了身。”
周瑜说：“火烧曹营，还有许多事情要做，不会误事的。今夜子敬可速到黄老将军营中，让老将军写一封诈降书，明夜好安排庞统去曹营下书。”
鲁肃点头应允。
当夜，鲁肃来到黄盖营中，见黄盖伤势颇重，不由垂下泪来。
黄盖慨然笑说：“大丈夫立身处事，不能立功建业，一生碌碌与草木何异？我黄盖受孙侯三世重恩，受这点儿小伤又算什么？”
鲁肃说：“那就烦请黄老将军速作一封诈降书。”
黄盖当即提笔，忍痛写下一封诈降书交给鲁肃。
翌日，鲁肃便来约我和诸葛亮共同去见庞统。
庞统接到书信大喜说：“今夜只要给我准备一叶扁舟，必使曹操中计。”
是夜三更，庞统乘舟直奔曹营，来到营外时，天色已经见亮。
此时曹操刚刚睡醒，闻听庞统在营外求见，心中疑惑重重，但还是搭了个请字。中军出帐，曹操又觉不妥，便又亲自迎出帐外。
庞统见到曹操，只是一揖说：“襄阳庞士元久闻丞相虚怀若谷，礼贤下士，特来丞相麾下效犬马力，望丞相收留。”
曹操说：“孤久闻凤雏先生大名，一直无缘相见，如凤雏先生是真心投孤，孤岂有不收留之理。”
庞统变色说：“既然丞相见疑，士元就是留在麾下亦无用武之地，士元眼拙，请丞相允许士元立刻离开。”
曹操一把抓住庞统手说：“一句笑谈，士元何必当真？”
当下进了曹操大帐，分宾主落座。曹操问：“士元从何处来？”
庞统说：“从江东而来。”
曹操问：“士元在江东可有好友？”
庞统说：“不瞒丞相，士元与江东大将黄盖交情最密。”
曹操又问：“黄盖乃江东三世老臣，他就没向周瑜、孙权推荐先生？”
庞统说：“士元到江东本来就是为了此事。但谁料周郎自持才高，嫉贤妒能，不能容物。黄盖人微言轻，几回推荐都是无果而终。”
曹操说：“士元此话当真？”
庞统说：“就是因为黄盖向孙权再三推荐我，所以周瑜才怀恨在心。这不昨日又无缘无故地毒打了黄盖一顿，若非诸将求情，黄盖几乎被打死。”当下就把黄盖挨打的经过讲了一遍。
曹操早在吴营安排了耳目，昨天就得了密报，闻言笑说：“孤曾听人说，江东文臣主降，武将主战。黄盖就是主战者之一，他又怎么会公然在吴营主降？孤料这必是周郎用的苦肉之计。孤熟读兵书，周郎小儿区区小计又岂能瞒得了孤？”
庞统闻言，立起身来，一言不发，向外便走。
曹操忙问：“士元这是何故？”
庞统说：“不瞒丞相，我这次是受黄将军之重托而来。即然丞相怀疑黄将军挨打是苦肉计，我再多说无益，不如早退。”
曹操说：“你说不是苦肉计，那为何黄盖变化如此之大？”
庞统说：“黄将军的确曾力主开战，但孙权却用人不当。丞相熟读兵书，善于用计，应该明白东吴兵微将寡，不利于和丞相在长江久持，时间一长，东吴兵将必然人心焕散，不战自败。黄将军深明此理，因此向周瑜献计，周瑜却不肯采纳，反而令各营各领三个月的粮草，试图和丞相长久相持。无疑这是取败之策。既然明知道无取胜的可能，所以黄将军才转而力主投降，不料却遭到一顿毒打。黄将军一气之下，决意投降丞相，因此写下一封降书，求我捎给丞相，谁知丞相竟说这是苦肉之计，真是枉费了黄将军的一片心意。黄将军托我之事未办，我还有何面目留在丞相麾下？”
曹操笑说：“孤是在试探士元，士元勿怪。黄将军既有书信，请拿出来一看。”
庞统便双手呈上书信。
曹操展信观看，见上写：
大汉丞相曹公示下：
盖受孙氏厚恩，本不当怀二心，然以今日事势论之，用江东六郡之卒，当中国百万之师，众寡不敌，海内之所见也。东吴将吏，无有智愚，皆知其不可。周瑜小子，偏怀浅戆，自负其能，辄欲以卵敌石，兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端受辱，心实恨之！伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳，以青旗为号，泣血拜白，万勿见疑。
江东降将黄盖再拜顿首
曹操一连看了几遍，突然冷笑问：“黄盖既要来降，为何不约定时间？”
庞统说：“周瑜治军森严，黄将军只能寻机来降，约定好时间，一旦无机可乘，岂不反受其害？”
曹操猛然一醒，仰天大笑说：“孤同时得一大将，得一谋臣，是上天助我也。”
