不得不说，有了宁笏作伴，比起独自赶路来要轻松得多。白眉山上的人素来没有骑马的习惯，下山之后好长一段路人烟稀少，两个人一路步行，也能走个四五十里，到了后来，途经的村庄小镇一多，也为了能保得青山在，能赶上二三十里，就算不错了。
这天到达楚魏边界的时候，慕阳忽然发现了一个问题，宁师父总共给她三百二十两银子，本来是给她一个人花的，现在临时加了宁笏，居然也没有多给她加半分钱，这样一来，三百二十两银就得两个人花！白白少了一半盘缠，令慕阳和宁笏很是无语。
赶了六天路，二十两现银已经花得差不多了。而此地距离魏都不过十来天路程，念及未来好长一段路将是宽平大道，如果骑马的话将会省下至少五天的时候到达魏都，而且因为沿途都是闹市，物价比起村镇高了不少，慕阳仔细算了下节省下来的盘缠，花三十两银子跟宁笏到马市挑了两匹马。
到达魏都的时候是五天后的黄昏，慕阳找了靠近魏宫的一家客栈歇了。
其实根据宁师父交代的情况来看，事情也并不如何复杂，苏靖是前皇后所生之子，自然他的意思就是扶他为太子。但目前因为他手中没有兵权，所以得不到有力量的大臣们拥护。而向来宠爱他的魏皇迟迟不下旨立他为储，只怕也是顾忌着这一层，没有任何背景的苏靖即使勉强上了位，无疑也会成为众矢之的，将会更加激化三位皇子之间的内讧。
磨刀不误砍柴工。所以现在看来，慕阳他们的任务就是得先将苏靖扶植起来，让他在朝中拥有坚固的力量，然后才好寻找击败苏宜和苏彻的机会。由于宁师父只交代必须扶魏皇与前皇后的儿子为储，并没有将其余背景信息透露给她，于是首先要做的事情就是把这三个皇子的底细摸清楚。
客栈毗邻皇宫，有些内幕自然方便打听。
慕阳拣了几两碎银揣在怀里，然后将二百两银票让宁笏塞在包袱里，另外二十两银子顺手放在帐顶上，吃了晚饭，两个人往集市上去。
魏都的人有三嗜，一是酒，二是茶，三是折子戏。这三样东西随便找家茶楼酒肆一坐，马上有了。
慕阳挑了家叫做“兴都旺”的茶楼，由小二领着上了楼梯，举目一望，四处黑压压的早坐满了人，而前边小戏台上，已经有人开唱。小二将他们领到一处偏僻位置，也就是这里还有两个余位，同桌的是两个买卖人，一手捻着脆花生，一手举着酒杯，眼也不往这边瞟地盯着戏台子。
戏唱的是烂熟于耳的才子佳人，宁笏甚觉无趣，慕阳却听得津津有味，唤小二来加了碟盐水花生，和一壶状元红。宁笏劝说：“还是不要喝酒的好，你是个女的，万一引来登徒子，麻烦可大了。”慕阳指着周边：“你看看哪张桌上没一两个酒壶？咱们不喝，反倒显得奇怪了。”
同桌的两个人听见他们对话，左边穿蓝袍的这个便就搭起话来：“听口音，两位像是外地人？”慕阳点头：“大叔好眼力，我们是从楚国来的。”蓝衣人打量了他们一眼，说道：“瞧你们年纪不大，难道是来走亲戚？”慕阳再点头：“不错不错，我们的舅舅就是前面巷子卖米的，我们俩吃完饭没事，出来寻个新鲜。”
蓝衣人表示理解地哦了声，将手边一把纸扇打开，“要寻新鲜，这茶楼里倒没什么新鲜可寻。一个月后大皇子会在莫名湖办场百花会，又将有高僧光临，为圣上祈福，介时那般热闹可想而知。你们若是住久些日子，只怕有这番眼福也未定。”
慕阳道：“大皇子为圣上办百花会？咱们也能去得了吗？”
“那是自然！”蓝衣人道：“这场会不比别的，乃是因我皇久病卧床，龙体染恙以久，大皇子为尽孝心，特地请来各地名花招揽万千百姓，求招福纳瑞之意，又怎么会进不了呢？况且此会将持续半个月之久，你们小哥俩介时定能入得园内。”
慕阳托着腮道：“这位大皇子，待你们皇上可真是尽心尽力。”
蓝衣人哂道：“不光是大皇子，三皇子前些日子也去祭了皇陵回来，求列祖列宗保佑圣上安康。又上书予皇后娘娘，愿入寺半年，为圣上颂经祈祷。论起孝道，国中这两位皇子，倒确是无话可说。”
“怎么只有大皇子三皇子？二皇子呢？”慕阳道。
“二皇子么——唉！”蓝衣人摇了摇扇子，“世人皆知圣上最宠爱这位二皇子，只可惜他胸无大志，成日里只懂弄鸟玩花，除了进宫请安，其余时间竟关门闭户，只与一帮无所事事的文人墨客来往，在孝道上，可谓远不及其两位兄弟。”
蓝衣人边说边将嘴角往上撇了撇，满脸不待见。慕阳没想到这么容易就能打听到三个皇子的讯息，更没想到的是苏靖这个人在国人眼里竟是这副德性。以往见惯了自家那些雄心勃勃的皇兄们，原本以为他只是缺少助力而已，现在看来，只怕是有些烂泥扶不上墙。
当然，也不能就这么轻易认定他是如何样的人。毕竟攸攸众口，苏宜苏彻都有背景，而苏靖什么也没有，拥护他们的民众厚此薄彼也不是不可能的事。在上有手握兵权的兄长、下有皇后及数位大臣撑腰的幼弟左右围攻的情况下，也许势单力薄的苏靖只是安于本份，并不愿意去出这些风头，也或许是实在斗不过他的兄弟，为求保命，只得韬光养晦过日子而已。单凭一张嘴就认定他是堆烂泥，委实有些草率。
慕阳还打算向蓝衣人打听些事情，然而这场戏已经散场，蓝衣人的同伴已经结了酒钱，与他起身出了门去。
接下来却是姜太公钓鱼遇周王的戏码，这个连慕阳也深觉没意思，看看时候不早，便也起了身。
