二十年前，魏皇苏洛还是太子，在魏水河边邂逅了风姿绰约的前皇后，从而展开了热烈的追求，至听说她尚有婚约，便于某日果断将其带回了府中，请旨于圣上赐婚，三个月后举行了大婚仪式，立为太子妃。不久之后圣上驾崩，太子苏洛继位，太子妃顺理成章成为皇后。
世人印象里的前皇后善良但是冷淡，苏洛待其视如珍宝，外人面前也轻易不见其露出笑容。加之婚后三年未有身孕，倒是娴妃率先生下了一子，朝野上下便暗地里有些议论。苏洛闻之不加理会，而后过了年许，更是带上郁郁寡欢的皇后前往避暑山庄小住，命大臣及命妇们随行陪伴，皇后便于这时传出了身孕，至翌年春上，便生下苏靖。
苏靖出生之后举国欢庆，苏洛为其举行了盛大的百日庆典，皇后却因产后染病并未出席。苏洛对小苏靖十分宠爱，不但日日进宫看望逗弄，更于襁褓里赐其为“昌王”。昌王长到两岁时皇后身子才渐渐安好，而百姓们眼里的皇后这时也有了些改变，至少在与苏洛同行之时，会不再拒绝其的照顾，脸上也会不时浮现浅浅的笑容。百姓们大松一口气，打心里为帝后和睦而深感欣慰。
到了这年年底，中宫又传出喜讯，皇后再度怀上了龙胎，翌年秋天，四皇子苏护诞生，赐位“禧王”，然而还没等苏洛从极度的喜悦里抽离出来，太医院已经将噩耗送出：出生不到半岁的禧王已经不幸夭折。
苏洛悲伤不已，而皇后显然更为悲痛，接后一年里她旧疾不断复发，终于于苏靖四岁生日过后不久驾崩。
前皇后过世后苏靖一直由太妃李氏照顾，直到十三岁那年太妃薨逝，宫中又实在无人可供托付，圣上便命工部与其赦造了一座王府，位于西宫门不远的地方，拨了大批嬷嬷内监入内，直至现在。
也许正是因为打小独自生活久了，缺乏必要的政治接触，昌王府至今无一政客问津，幕僚什么的更是没有。就连权贵们攀亲，也不曾攀到他头上来。久而久之，朝野上下已差不多忽略了他的存在，而苏宜苏彻也压根没将他当成对手。一个人处在关键位置，但却从不被人重视，这其实是很悲哀的事情。
当然故事还有别的版本，比如说人们津津乐道的前皇后与四皇子之死因，前皇后死后第三年，魏皇便立了当时身为谨贵妃的现任皇后，而谨贵妃的父亲是左丞相，颇受魏皇重用，六部许多官员都是他的弟子。谨贵妃出身名门，在宫中却屈身于毫无背景的皇后之下，自然不甘心。所以也便有了前皇后与四皇子之死。但慕阳却不认同这样的说法，因为如果现任皇后害死了前皇后及四皇子，那么理该连苏靖也一并处理掉才是，而不会凭他受着魏皇的宠爱，逍遥至今。
不过慕阳总结完整个故事，对于要扶这个鸡肋王爷上位的任务也深感任重道远。完全没有任何人脉的他究竟要怎么样才能在短时间内嬴得有力支持？而懵懂的苏靖此刻丝毫不知道在这个城里还有两个他不认识的人正在为了他的前途命运绞尽脑汁，这才是让她感到更为不可思议的事情。
宁笏对于苏靖的处境并不这么认为。他觉得越是不被人重视的对手，越是可朔性极强的对手。只要寻找到合适的途径和机会，他们还是很有可能顺利达到目的的。起码现在看来，苏靖并不蠢，在苏宜苏彻拼命斗法邀宠的时候，他并没有掺和进去，而是静悄悄退在一边。
慕阳最后基本同意了他的说法，然后决定假装成去昌王府送酒，摸摸苏靖的底细。
她让宁笏拣酒坊里酿得最好的一锅果子酒，拿坛瓮仔细封装好了，然后在路上拦了辆驴车，往昌王府赶去。
奉旨赦建的王府明显比别的府邸要威武新净得多，门口虽无苏宜的福王府那么兵禁森严，也没有苏彻的卫王府那么高不可攀，但镶金门楣以及御笔题字的奢华气派，以及守门的两名身着宫中校尉服的禁尉，这等排派却是无人能比。
慕阳熟知上流规矩，让驴车驶往西门去。西门是昌王府下人出入的门口，而半路却得经过北门。北门只供苏靖及其来客出入。坊间传说苏靖只与一般文人骚客往来，果真不假，此时便见两名着蓝衫的文人并肩入内，而胁下还挟着几卷画轴。
到了西门口，慕阳见门紧闭着，便让驴车停了，挑了个可以见着北门的地方站着，装作是等人模样。过了约摸近两个时辰，北门才又打开，从中走出个长衫男子，面相儒雅，束着银冠，与刚才入内的两名文士微笑交谈。其风采虽然不俗，但却与想象中的贵公子距离极大。她问赶驴车的：“这个人莫非就是昌王爷？”赶驴车的一脸鄙视：“什么眼光！这怎么会是昌王爷？这是王爷身边的近侍，叶离叶大人。平时府上来客，大多都是叶大人迎送。”
慕阳这才释然。只见这位叶大人送了文士走后，在门口略扫了一眼，看见慕阳二人推着驴车在此，目光停了下，转身进了门。她又等了半个多时辰，始终不见苏靖出现，而天色已近黑，估摸着今天是没戏了，于是跳上驴车回了酒坊。
宁笏听说她一整天连苏靖的影子也没见着，便十分扫兴。“出师未捷。早知道我去就好了，你这个样子去实在太惹眼，苏靖又不是傻子，眼下那两兄弟斗得水深火热，这个时候他肯定不会轻易露面。明天你来看店，我去盯他。”
慕阳没意见，第二天早上给了他几钱银子，准备把他打发出去。
才上了街头，忽然只见街上行人成群结队往街那头赶，且个个议论纷纷，面上带着新奇之色。慕阳深觉好奇，便唤住一人来问，那人责怪她道：“今天是大皇子福王殿下在莫明湖开百花会的日子，我没空多说了，先赶会去！”
“……”
