中英谈判期间，有“铁娘子”之称的英国首相撒切尔夫人在北京摔跤的那一幕多年来被广为报道。然而，鲜为人知的是，在《中英联合声明》签署的当天晚上，撒切尔夫人在人民大会堂台阶上又一次“失足”。时任公安部部长助理的朱恩涛近日披露了这一内幕。
1982年9月24日，中英双方进入实质性的会谈。那天，邓小平在主权等问题上义正词严没有给“铁娘子”留情面。撒切尔夫人了碰钉子，走出人民大会堂下台阶时让高跟鞋绊了一下，旋即栽倒，左右人员连忙把她扶起。这是“铁娘子”在北京第一次摔跤。而让人想不到的是，撒切尔夫人在人民大会堂台阶上第二次摔跤更富戏剧性，其中还有中美警方人员斗智的过程。
1984年12月19日，《中英联合声明》在人民大会堂签字，邓小平和撒切尔夫人出席了这个庄严的仪式。当天晚上在大会堂举行了庆祝酒会。
酒会后，撒切尔夫人率英国代表团离开，走出大会堂的东门沿台阶而下。突然，撒切尔夫人右脚滑了一下，侧身单腿跪倒在台阶之上，警卫人员随即搀扶。当时没有媒体在场，撒切尔夫人这一跤本来外人不会知道。
但当时大会堂内还有一个国际刑警组织的联席会议在举行，参加会议的美国警察总监恰巧拍摄到了“铁娘子”第二次摔倒的镜头。公安部很快便把这情况汇报给邓小平，邓小平立即下令，指示公安部把影响缩小到最低程度。
当天晚上，公安部研究应对策略。朱恩涛很快就想出了一个邀请美国警察总监参观毛主席纪念堂的主意，因为纪念堂规定参观者不准携带任何物品入内，这样一来就可以名正言顺地让纪念堂工作人员保管客人的相机。只要相机到手，五分钟就能解决问题。公安部采纳了朱恩涛的建议，于是朱恩涛便向当时的公安部长刘复之申请调派一名光学专家。为防不测，他还向北京京剧院借来一台《智取生辰纲》的折子戏。
第二天，朱恩涛向美国警察总监提出参观毛主席纪念堂，谁知这个美国人并不感兴趣。无奈之下朱恩涛又邀请客人去参观中南海瀛台，并再三力劝，最后这个美国警察总监终于有了兴趣。
当美国人陶醉在瀛台的魅力之中，突然，一名“园丁”在安装喷水管时“不慎”将水喷洒在朱恩涛和美国警察身上。由于全身湿透，两人只得把外套和携带的相机等交给工作人员烘干，朱恩涛见时机已到，连忙提议利用这段时间观赏京剧《智取生辰纲》。
工作人员拿到相机后赶紧交给了光学专家，大家却发现相机有密码程序设置。在这千钧一发之际，朱恩涛马上吩咐陪同人员请公安部长刘复之派来解码专家。同时，因为美国警察总监并不太喜欢看《智取生辰纲》，又找一同来的北京京剧院负责人换戏以拖延时间。
过了一会，工作人员终于拿着两人的衣服和相机等物品笑着出现了，朱恩涛这才松一口气，他知道自己的任务终于完成了。后来，那位美国警察总监还曾在《华盛顿邮报》上发表过这张照片，但“铁娘子”单膝跪地的镜头却已经被虚化了。
