第十一章沉水香消人悄悄
慕容权刚走出琼玉宫的大门，李春就急急走上来，躬身道：“皇上，太后在桐清宫等您。”
桐清宫是慕容权起居歇息的场所，太后等闲不来，他皱着眉，道：“太后有什么事吗？还非得跑这么一趟？现在已是入冬，西风紧的很，她老人家身子不硬朗，万一着了风可怎么成？”
李春小心的陪笑：“奴才也正是这么回太后的，如果有什么事让皇上去萱恩宫走一趟，不就是了？可是太后似有极大的事，脸色沉沉的，一句话都不说。奴才从没见过太后这样生气的样子，所以赶紧来禀报皇上。”
“你来了。”太后冷冰冰的说了一句，就低头喝着老君眉的茶，眼睛都不抬一下。她身着深蓝色灵芝袍子，端庄的脸上一丝表情都无，倒让慕容权有些心怵。
“这么冷的天，母后有什么要紧事，让儿子过去就是了。何必又跑这么一趟，回来又该咳嗽了。”慕容权在太后身旁坐下，柔和的笑道。
太后倚在菊青色绣着五爪金龙的软枕上，冷冷的一笑：“我敢劳动你吗？你不是又在什么皇贵妃的寝宫里，巴巴的心痛着人家？”
慕容权有些尴尬，道：“她也是身体十分虚弱，我不放心，所以在那里守着。她的性子十分倔强，如我不在那里，她必不肯吃药。这些年她也受了不少苦，跟我脱不了干系。总要她好了，我这心才放得下。”
太后放下茶盏，眼光锐利的看着慕容权。她一向慈和，常年在宫内斗争的锐利锋芒韬光养晦在那一潭静水一样的面容下，很少露出这凌厉的面目。但今天她声色俱厉，道：“你也知道她受的苦你脱不了干系，何必把她带进宫里？她是谁？景柏的儿媳妇！景家在前朝是如何的威威赫赫，在你登基以后是如何的凄凉收场，从以前的花团锦簇在今天的黄叶惨淡，这一切，都是因为你做了皇帝的关系！她能不恨你吗？何况她夫妻离散，因为景家，楚琼国现在和我们已不复以前的睦邻友好，两国边界时时有争端，他们虽是小国，但听说有一位司空很是能干，兴修水利营城起邑，而且对待老百姓也很仁爱，在楚琼国很有威望。楚琼国大有蒸蒸日上之态。难保他们有一日不会国力强盛，如秦始皇吞并六国！现在他们每年都向我们进贡，可是也许某一日两国之间会兵戎相见呢？楚琼国的皇后就是景家的大女儿，这根刺，时时在我心头横梗着，我不时的担心，某一天，我们的城邑，我们的百姓，会划为他们的疆土！”
慕容权哈哈一笑，不以为然的说：“母亲正是过虑了！凤池国建国三百年，国力强盛，又在土地肥沃湖泊星罗的晨江三角洲，占尽天时地利，怎会被它一个西南边隅的小国兴风作浪？何况舅舅是紫鸾国国王，两国联姻，亲上加亲，国力大增。母后这忧虑，果真是杞人忧天！母后大可在萱恩宫养怡得永年，操这些心作甚？”
太后越加生气了，倒是气急反笑了：“你还知道你舅父是紫鸾国的国王？你还知道两国之间亲上加亲？那你可把明瑜放在眼里？这位林小姐进宫闹得人仰马翻，听说你一见她就把她称为皇贵妃了？那册封六宫是皇后掌管的，退一万步说，没有经过册封大礼你就给她皇贵妃的名号了？这下子她们家可了不得了，姐姐是皇贵妃，妹妹是贵妃，明瑜这个皇后还有立足之地吗？你把她放在哪里？而且那林家大小姐是罪臣之后，再嫁之妇，妇德有亏！不要说什么皇贵妃，这样的女子连贵人都不配！速速把她打发出宫！我要把你皇姐召进宫来大大训斥一顿，人要是要让她带出去，让她再嫁个人了事！这等养的狐媚子刚刚进宫，已经让你心痛到连吃药都要亲自服侍，你这样甘于下流做妇人之事，倒是从没有过的。她如留在宫中，必是大大的祸害。”
慕容权听了，脸上一阵红一阵白，道：“我是绝不会让她出宫的！她是我见过的最好的女子，如没有她，我这皇帝还有什么乐趣？都说天下都是我的，可是我连一个喜爱的女子都不能呆在身边？我还要做什么劳什子皇帝？”
太后脸上微微抽搐，手指颤抖道：“你喜爱她？她可喜爱你？听说人家一见面就要杀了你！这样的祸害还不赶出宫去！”
“那是她一时没想通，也说明她正是冰清玉洁的女子，何来的狐媚惑主？我就是欣赏她的风骨，她若是像别的女人一样讨好我献媚我，我还不待见她！”慕容权激昂地说，头上的王冠都因激动而颤颤的。他穿着玄色海水纹龙袍，那袍子上的龙也是瞪大了眼睛，一副狰狞天下，宁死不屈的模样。
桐清宫温暖如春，玉瓶中插的梅花暗香盈盈，但是母子之间剑拔弩张，犹如寒霜扑面，太后的心都凉了。她知道这个儿子虽然孝顺，但是生性十分倔强，便换了种口气缓缓说道：“我知道她救了你，这本是一段佳话，你为了报恩，也有很多种法子，为什么一定要她进宫为妃？你说对她喜欢的不行，只是见过一面，哪来这强烈的感情？”
慕容权怔了一会儿，道：“我也不明白，情之一字，令人一见钟情，魂为之萦，梦为之绕，却是再也放不下了。”
这么熟悉的话，太后好像在哪儿听过？喔，是了，二十年前，丽妃初进宫，六宫粉黛无颜色，日日夜夜皇帝都驻扎在她的宫殿。当时的太后，也就是她的婆母也是这般痛心疾首的问儿子：“她有什么好，值得你为她这样？”
皇帝也是这般迷茫的颜色：“儿子也不知道，只知道儿子一见到她，就再也放不下了。”
都是这样的孽缘啊！皇家，再也不能有另一个丽妃出现了！太后捏紧了指关节，只觉得凉得发白。皇家，只能雨露均沾，才能六宫祥和。不能有的，就是爱情！
“姐姐，姐姐。”悄悄的声音，有温美的气息，拂在合欢的脸上。她恍惚的睁开眼，看见了香樱娇艳无比的脸，眼角一滴晶莹的泪，悲喜交加的看着她。另一边的，是母亲。母亲脸上流满了热泪，看见她，赶紧抹了一把脸，握住她的手：”我的好女儿，娘可见到你了。你怎么瘦成这样，憔悴成这样？把娘心痛坏了！”
“夫人切莫悲伤，好在一家人都团圆了。”说话的是绿棠，这丫头也来到自己身边了？她想念的人，她热爱的人，都陪伴在她身边了，她是何其幸福，何其幸运啊！老天是何其眷顾她！
“姐姐，皇上莫大的恩典，把娘和绿棠都接了过来陪姐姐，姐姐是进了宫的人，娘只能陪伴姐姐几天。咱们姐妹可以长长久久的在一起了。”香樱带着欢喜说。
“香樱，让姐姐好好看看你。”恩典？可以长长久久的在一起了？合欢有些闹不明白香樱在说什么。可是有一件事她是打定主意的，无论这个皇帝对她怎么好，她心里是不会受他的半点恩典。她想起景家的遭遇，就是万箭穿心的痛苦。不能想，不要想，眼前母亲和妹妹都来了，且享受这和丽的春光。
娘也瘦了好多，是想她想的吧？倒是香樱，丰润艳丽，穿着玫瑰色绣金线袄子，绛紫月罗裙，袄子上绣了一枝芍药，花色艳丽，衬托着她美丽的容颜，越加光彩照人。乌黑的凌云髻上插着蓝宝石孔雀衔碧玉珠子步摇，还有一朵赤金的牡丹，比在家华贵了好多。合欢心里微微纳闷，妹妹的这个打扮，倒好像出了嫁一般？
自己和亲人离别，也有年余。在这一年中，会发生不少的事。香樱虽才十七，但也可出嫁了。合欢有些犹豫地问：“香樱，是不是出嫁了？姐姐看你的梳妆打扮，和在家有很多不同？”
林夫人神色有些尴尬，不知如何作答。倒是边上的清莲笑着说：“娘娘还不知道吗？这位是和贵妃，比娘娘早进宫些时日。现在娘娘俩姐妹都是皇上的爱宠，多少人羡慕啊！”
“和贵妃？”合欢喃喃的重复，只看着香樱。
香樱倒给姐姐瞧得有些不好意思，脸上飞过一片红霞，低头抚弄着裙带，轻声道：“皇上对咱们家颇为恩宠，家里也添了不少光彩。这次咱们同时伺候皇上，也是家门大幸。”
合欢看她样子颇为甜蜜，似乎很是爱慕这个皇帝，心中想道：“他虽是我的仇人，但无可否认，他是天下第一等富贵荣华之人，相貌也颇为英俊，香樱对他爱慕，也是情理中的事。只是我对此人十分讨厌，但这般心事，妹妹又如何得知？在宫中生存本来十分不易，我又何苦将我的心事告诉与她，累她难以取舍？她是我钟爱的小妹妹，骨肉亲情，只要她开心快乐，也就是了。”
这般想着，合欢就微笑道：“很好。”
香樱的口气不无酸酸的：“姐姐比我更好，已经封了皇贵妃了。这是从没有过的事。”
合欢不妨她这么说，倒是一怔。她冰雪聪明，知道这个妹妹处处要强，自己虽不稀罕这个名号，但是妹妹看上去很是看重，于是便淡淡道：“我已经辞了封号，我是景家的媳妇，怎么能做慕容家的皇贵妃？”
香樱大惊失色：“姐姐，你怎么可以辞了封号？这是从来没有的事。皇上必定龙颜大怒，再说景家现在家破人亡，景仁也不知道哪儿去了？姐姐何苦苦苦守着？识时务者为俊杰，这现成的荣华富贵在这儿，只要姐姐点一点头，就垂手可得。”
合欢听着很是刺耳，又不愿和妹妹争辩，便闭了眼睛，道：“我乏了。”
姐妹初次相见，原该欢喜无限。但气氛忽然就变得冷冷的，淡淡的，又有些说不清道不明的萧索，只觉得一下子大家都失了兴致，不知怎么的，姐妹之间就冷了几分。香樱见姐姐的神情很是疲倦，便站起身来道：“那姐姐先歇吧，我先走了。过一天再来看姐姐。”
她便带着宜月走了出去。琼玉宫外面便是御花园，此时是寒冬，但园中种着几十株梅花，那一片红梅便如珠砂一般娇艳可爱。香樱对着宜月说：“一年未见姐姐，本来姐妹相见十分欢喜，我见了姐姐也很心痛。但是她看见我进了宫，倒不太开心的样子。虽说很好，但那声好也说得勉强。我不知她心里怎么想的。也不知她和皇上之间有何渊源，听说皇上在公主那里，就对姐姐一见钟情，随后就封了皇贵妃。哎，你不知道，姐姐打小就运气很好，什么事都胜我一头，爹娘也十分倚重她。这回进了宫，她的名号又在我之上，我这辈子，看上去是样样都要落在她的后面了。”
说着便叹了声气，宜月十分伶俐乖巧，知道这位主子最是好强的，忙道：“那位娘娘不是辞了皇贵妃的封号？听说现在皇上已经准了，听皇上身边的公公传出口风，意思是这位娘娘不忘前缘，执意不肯受封，皇上也很无奈。现在皇上称她为小姐，余人只称她为琼玉娘子。娘娘放心，您姐姐大不过您去。”
香樱听了这个消息，心里倒是十分受用，又叹口气道：“我能瞒得住别人，还能瞒得住你？你也知道，皇上还没翻过我的牌子，我这恩宠不知可保得住？皇上对于我姐姐倒是十分迁就宠爱，我也想不通，这究竟是为了什么？论容貌，我和姐姐也难分伯仲啊。”
宜月忙陪笑道：“娘娘莫心焦。那是机缘未到的关系，娘娘这般神仙一样的容颜，皇上且又不爱的？娘娘的大富大贵远在后头呢！”
香樱笑道：“就你嘴甜！”这才觉得手指微凉，好像手中少了些什么，原来把手炉忘在琼玉宫了，宜月道：“娘娘在这里歇歇，这儿的梅花开得挺好，娘娘且欣赏一阵，我回去把手炉取来。”
香樱便悠闲的看起梅花来。这梅花果然开得好，有深红色的，也有淡红色的，好像淡淡梳妆的佳人，冷香幽幽，十分有韵致，倒令人留恋徘徊。不知不觉，她绕到一座假山后面，却听见有人说话的声音。那声音十分耳熟，其中一个是她宫中的兰儿。香樱便侧耳倾听起来，却原来另一位是别的宫中的宫女浅墨。
只听浅墨问道：“和贵妃的姐姐也到宫里来了，她想必十分欢喜吧。”
兰儿冷冷的一笑，道：“她这人脾气十分暴躁，上一回就莫名其妙的把我打上一顿。说是我烫着了她，阿弥陀佛，我哪儿敢烫主子娘娘？你别看她外表很是和善，其实心深着呢。她欢不欢喜我可不知。不过她姐姐可不比她这般好强，人家把皇贵妃的封号都辞了。其实她能进宫，还不是托了琼玉娘子的福？”
浅墨奇道：“怎么会托了琼玉娘子的福？不是说皇上十分宠爱她，大婚之夜就要去看她，是让太后娘娘给拦下的。”
只听得兰儿“嗤”的一声轻笑，道：“我们原本以为也是这样。谁知竟不是真相。皇上并不待见她，这里面还有一个大大的笑话，她乘着凤辇春恩车到了皇上的桐清宫，原以为皇上会对她千恩万宠，谁知皇上见了她，十分之惊讶，仿佛接错了人一般，问了她好几句是不是林家小姐？她说是，皇上的神色十分古怪，竟把她赶了出来。她那满腹的火气啊，无处可发，可该我倒霉，拿我撒气，打得我身上痛了好几天，亏得碧娟姐姐帮我涂了药才好。她这人狠不狠心？把奴婢不当人看，这宫里哪位娘娘这般狠毒？”
香樱听到这里，只觉得胸中的怒意似火球一般，快要燃烧起来。她且是按住性子，继续听下去。
只听得浅墨好奇的问：“这可奇了，怎么有这样的古怪事？咱们这位和贵妃可是皇上钦点的，和皇后娘娘同时册封的，好尊贵的人儿呢！”
兰儿冷笑道：“可不是吗？我们原都以为如此，谁知那天发生了这般古怪事儿。后来皇帝身边要好的公公告诉我们，原来啊，皇上看中的是和贵妃的姐姐，也就是琼玉娘子。谁知琼玉娘子已经嫁给了那个前朝景丞相的儿子，所以阳差阳错的，接来了咱们这位李代桃僵的贵妃娘娘。原来她的恩宠，全是借她姐姐的光。可怜她自己还不知道，被蒙在了鼓里，还以为自己真是千恩万宠的贵妃娘娘哪！”
两人俱都低声笑了起来，笑得颇为欢快。
假山那头的香樱却是恨极怒极，那缠绕在她心头很久的问题终于有了答案。原来如此！原来如此！他连声问她是不是林小姐，玄妙就在此处！她只是姐姐的替身！恨到极处，她心里却是一片迷茫，一片空白。她该怎么办？这辈子难道她逃不掉姐姐的阴影了？论才论貌，她哪点输于姐姐了？为什么偏要经受这样的耻辱？
那边浅墨和兰儿说了一会儿，道：“时辰不早了，我那边宫中的娘娘还等着使唤呢。兰儿姐姐，咱们下次再聚吧。”便各自散开了。
宜月寻着手炉回来，见到香樱神色苍白古怪，便道：“娘娘，难道刚一会儿工夫，娘娘就着了凉？实在是奴婢失职该死。”
香樱低声道：“你很好，倒是有人该死了。”
她缓缓走着，这天虽是冬天，但丽日清风，梅香阵阵，倒是颇为灿烂。但在香樱眼中，却是处处阴云密布，狂风怒吼，惨淡之极。
没提防遇见慧太妃，她穿着一身碧色百花袄子，头上一只碧玉凤凰，娇媚的笑道：“贵妃这是从哪里来啊？怎么脸色这样难看？我叫了好几声都没听见。”
香樱勉强应道：“那是我失礼了，太妃见谅。”
慧太妃见她神情郁闷，道：“今天天气很好，这梅花开得也好。我那边有几株绿梅也开了，倒是花开灿灿，颇为美丽。我正想约贵妃同赏呢。”
香樱闷闷道：“我今日身体有些不适，不能陪太妃赏梅了，改日吧。”
慧太妃却不由分说握住香樱的手，道：“捡日不如撞日，这时辰也不早了，该是用午膳了。我让小厨房烧几个菜，烫一壶酒，和贵妃慢慢的吃着，再闻着梅香，还有比这更乐的事吗？”
香樱还想推托，见慧太妃盛意难却，她也正是愁闷，无处可派遣。想着喝酒浇愁也是好的，就随着慧太妃往“玉冰殿”去了。
玉冰殿的绿梅开得盈盈，玲珑小巧，色泽如翡翠，甚是喜人。慧太妃吩咐把酒席安在她的卧室中，但见一进去就花香阵阵暖香扑面。那屋子里除了绿梅，还有百合玫瑰，香樱奇道：“这么冷的天，慧太妃的屋子里还有这春天的花儿开放，真是奇了。”
慧太妃按她坐下，又在瑞脑香炉里点了一把百合香，笑道：“也没什么奇的。我别无所爱，就是爱花。特意为花造了一间暖房，所以四季花开不败。你若喜欢，我让人送盆蝴蝶兰去。”
香樱忙道：“太妃可别。我哪有太妃这般调理花的能耐。太妃把花调理得这般俏娇百媚，我看了只是羡慕。”
太妃笑道：“我不但能调理花，还能调理人。上次给贵妃送的那两瓶百合花蜜，是最能滋补容颜的。贵妃现在年轻，还不觉得，等到有些岁数，可是我这花蜜能留住青春，是不虚的了。”
香樱点头笑道：“那是当然，看着太妃容貌这般年轻美貌，可知这花蜜的功效了。”
太妃叹了口气，道：“年轻美貌有什么用？又能给谁看？不过是夜夜守着空床罢了。不像你，有皇帝的恩宠，才不辜负这般皎皎容颜。”
以往听得此话，香樱心里就很是受用。今天却闷声不语，慧太妃奇道：“贵妃莫非和皇上有了嫌隙？这可万万使不得。咱们女人在宫中，靠的是什么？就是皇上的恩宠。你有了皇帝的恩宠，那谁都高看你一头。若是你失了恩宠，这长门寂寂的日子可是一天也过不下去。虽说你是贵妃，位分尊贵，但只要你失宠，但凡得脸些的奴才就可糟蹋你。娘娘，任你在家中是父母宠爱的大小姐，在这里伺候皇上也只能收着自己的性子。”
这时，酒菜已经给摆上了。一个燕窝鸭子，一个火锅，一个芙蓉蟹斗，一尾鲥鱼。慧太妃亲自给香樱倒了一杯梨花白，道：“这酒甚是甘美，贵妃尝尝。贵妃别怪我说话直，我和贵妃特别有缘，竟把贵妃当做自己妹妹一般，什么都是贴心贴飞的为贵妃着想。”
香樱喝了一口酒，只觉得浑身暖洋洋的，那烦闷给破了不少，道：“我何尝不知太妃的好。太妃竟比我姐姐还好。我自己的姐姐，竟是把我推向那人人笑话的地步的人。”
慧太妃听得此话，眉毛挑了一挑，道：“怎会如此？贵妃的姐姐不是新近入宫的琼玉娘子？听说好有气性的一个人，把皇贵妃的封号都辞了。入宫的时候还和皇上闹了好一场风波。皇上的性子可不是好的，但对于这个琼玉娘子倒是十分耐心，处处忍让，真是一段佳话。贵妃有了这样的姐姐，高兴都来不及啊。这姐妹帮衬着，这宫里还不是你们姐妹的天下？”
香樱冷笑道：“好有气性？哼，她是三贞九烈冰清玉洁了，却不知我们一家人都揣着心过日子呢！她要是把皇帝惹恼了，我们家族就要没顶之灾，她可什么都不考虑。什么样的好事都能轮到她，前面的姐夫对她也是千依百顺，现在皇上对她又是这样。哪样风光她没占尽？”
慧太妃瞧她的样子和姐姐并不和睦，她沉默了一会儿，道：“贵妃好像有心事，如你还把我当做知己的话，能不能给我说说。我年岁长了，宫里的见识也多，来为贵妃排遣。”
香樱既喝了酒，心也热了。看着慧太妃一副热情有加的样子，便把前因后果一股脑儿都说了，恨恨道：“我这么年轻，人生就给她毁了。她虽是我姐姐，可是现在我的恩宠可不是顶着她的了？我还有脸在这宫里行走吗？”
慧太妃沉吟了一会儿，笑道：“这话既对又不对。你这姐姐，看上去是要作为你的对手了。这宫里啊，哪有什么亲姐妹啊。亲姐妹之间的倾轧仇恨，比旁人来得更厉害。前几朝的玉妃和诚妃，不就是亲姐妹吗？最后怎么样，玉妃给诚妃毒死了！就为了争宠。哎，还有一件事你不知道，你这姐姐啊，很为太后所不喜。太后竟然把她比作前朝的丽妃。丽妃可是太后恨之入骨的人啊。贵妃娘娘，你可得为自己打算，是要姐妹亲情，还是要太后和皇上的宠幸？”
香樱听得慧太妃如此说，冷汗都冒了出来：“原来有这等事，我确实不知道。哎，我这个姐姐，为什么要进宫？”
“贵妃也不必如此担忧。她进了宫，她是她，你是你。你担了她的虚名进宫也没什么奇的。只要进了宫，坐稳了贵妃娘娘的位置，你就是一人之下万人之上。你这般美貌，皇上且有不爱的？只是他现在没想通，别急，太妃送你样东西。”说着便让人拿来两瓶碧色的蜜。
香樱倒是不敢拿，她瞧着慧太妃的神情，这东西可是迷香一类的？慧太妃见她如此，笑道：“娘娘不必担心，在前朝，也就是我能和丽妃平分秋色。只是丽妃把持六宫，皇上也不敢为我讨封号，所以在前朝只是个美人。但是论起宠爱，我敢说，也是毫不逊色。君恩如流水，我能保住的，有一半也是靠这法宝。这里面绝没有什么迷情药，否则我在宫中还能立足？这是情花所酿，甜甜蜜蜜的，皇上喝了，只能更加宠爱你！”
香樱听了这话，便道了谢，拿了蜂蜜。心想：“隐约听得慧太妃在前朝受宠并不输于丽妃，她现在自己也是这么说的，她这般美貌，可见是不虚了。我且试试这东西有无用处，她讨好我，也不过是为了自己在这宫中有个根基。否则她无儿无女，在这宫里也很凄凉。不过她说话很有几分道理，我和姐姐虽是姐妹，到了这儿不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，有什么姐妹之情？”
