叶青不由得一愣，画轴根本没有完全展开，他怎么就断定是赝品？不过看马掌柜一脸讨好的样子，人家的判断还没有错。叶青凑到柜台旁边，自己拿起画卷观看，的确是一头下山老虎，提款也是毕渊明，不过画卷只展开一半，画上的景致根本看不全。特别是老虎只露出一条尾巴，身体和脑袋还在画轴里面，怎么就能断定是赝品呢？看老虎最重要的是看老虎的头和四肢，仅凭一条老虎尾巴判断真伪，实在有些好笑。老者是如何做到的呢？叶青开始注意起这个老者。
叶青犹豫之际，马掌柜又拿起另一个画轴，“老人家您再看这幅，张善子画的一只老虎。张善子是张大千的三个，也是以画老虎出名，人称‘虎痴’……”
老者不耐烦地摆摆手，“别跟我讲没用的，我是来看画的，不是来听你介绍画家的。赶紧把东西拿出来。”
马掌柜从柜台里拿出一个卷轴，吹吹上面的灰尘，递给老者。叶青看着马掌柜的这套动作，暗暗断定这幅画也未必是真品，因为保存的太草率了，简简单单扔在柜台里面，从上面的灰尘上看有很长时间没动过了。这不符合书画作品收藏的要求，书画作品是古玩里面比较不易保存的一类，怕潮湿、怕干燥、怕火、怕暴晒……总之保存起来比较费力。如果是价值很高的名画，保存是相当有讲究的，不可能这么随便放着。从这一点看画的真伪就有问题。
果然如叶青所料，老者只把卷轴打开了一半，再次丢还给马掌柜，“你家是不是耗子太多，需要养几只猫逮老鼠啊。刚才是一只病猫，这只也好不到哪去。”老者再次否定了马掌柜的东西。
叶青在一边暗暗称奇，心说这老者不简单啊，一幅画只看一半就立辨真伪，这样的眼力教人不得不佩服。莫非这是位高人？叶青开始重新审视面前的老者，非常之人自有非常之貌，看老者的装束和相貌，绝非一半的退休老头儿。今天有点意思，马掌柜怕是遇到行家了。
老者开始对马掌柜有意见，“你到底有没有真东西，要真是些破烂的话我可走了。洛阳是六朝古都，满以为会遇到些好东西，没想到净是些破烂。”老者露出失望的神情，转身要走。
马掌柜满面通红，被人数落的滋味确实不好受。他一把拉住老者：“您等等，老虎为题材的画本店是真没有了，不过却有一幅别的画。先说好了，保准是真迹，您要是有兴趣的话我给您拿去。”
老者止住脚步沉吟不语，看样子在考虑，“好吧，本来我今天只想找一幅老虎题材的，没有的话实在教人失望。其他题材的不一定合老夫的胃口，先说说，是哪位名家的大作。小名头儿的作品就免了，我还要赶时间。”老者对马掌柜所谓的真迹还持怀疑态度，看样子并不上心。
“说起画的主人，名气可是响当当，全国没有不知道的。但是绘画水平却算不上一流，或者说比较业余吧。但是他的作品很值钱，存世量也不多，有时候千金难求啊。不知道老先生是看重画家的名气呢还是看重画作的质量？如果您看重画家的名气，我给您拿去，如果您只看画的质量，得，您就甭看了，这位画家的作品实在不能跟大师相提并论。不过我敢保证，他的名气绝对在黄胄啊、张善子啊、甚至是张大千、徐悲鸿之上。”马掌柜罗里啰唆说了一大堆，把叶青彻底弄迷糊了。世界上哪有这种事，画家的名气很大，大到全国人民都知道，画家的绘画水平却一般。有这样的事吗？叶青大脑飞速转动，琢磨着马掌柜所说的画家到底是谁。
老者虽然没有明确表态，但是也没有要走的意思。马掌柜见老者有意，转身进入里屋，看样子去拿东西。叶青暗想这次的东西有门儿，看马掌柜谨慎的样子，或许是件真东西。店老板都犯同一个毛病，假东西在柜台上摆着，真东西都偷偷藏起来，不见兔子不撒鹰，没有真正的买家是不会轻易拿出来的。马掌柜也有些在斗气，明知道老者意思不大，非要拿出来让人家看，分明是在表示本店有好东西，不要把人看扁了。
店里只剩下叶青和老者，叶青有心趁机与老者说几句话，最好是搭上关系。可是老者根本不正眼看他一眼，好像叶青根本不存在似的。弄得叶青也不好意思上去搭腔。不过心里一直在纳闷，马掌柜所说的这位画家到底是谁，他实在想不出有这么一位名气很大、画工却很一般的画家。一般来说实力和名气是成正比的，实力到了一定高度才会名气大增，没有过硬的实力，名气从哪来？真不知道马掌柜是故意卖关子还是怎么着，这次再不能让老者满意的话，估计老头子开口骂人的可能性都有。等着吧，一会儿就会有结果。叶青暗想，他索性找一把椅子坐下，看看这场戏如何收场。
时间不长马掌柜从角门进来，手里拿着一个长筒的布包，里面包裹的应该是他所说的书画作品。叶青眼巴巴看着马掌柜一点一点把布包裹打开，里面果然是一幅卷轴。“老先生，慈禧老佛爷您不陌生吧，她会画画想必您也知道。但是慈禧老佛爷的真迹恐怕您不一定见过吧，得这就是。”马掌柜一扫原来的尴尬，眼角眉梢变得飞舞起来，显然对自己的这幅画很有信心。
叶青听到慈禧两个字恍然大悟，原来是她。怪不得马掌柜说名气很大画工一般，慈禧太后完全符合这一点。自己刚才怎么就没想到呢，其实一些政治家最符合马掌柜刚才所说的条件。慈禧太后就是一个例子，她出名不是因为画画，而是因为在政治，但是她确实也偶尔留下一些作品，并且经常上次给身边有功的大臣，以示恩宠。这就造成一个有趣的现象，画家本身虽然画技不算一流，但是名气却很大，所以这些人的作品就不能单单以质论价了，名气和政治背景无形中给作品增加了不少价值。除了慈禧太后以外，像孙中山、康有为、李鸿章等等一批近现代的政治家，他们的字画也已经不再是纯粹意义上的字画，掺杂了不少艺术以外的因素，其作品价值也不能单单以艺术品的观点论价了。
老者面色很平静，慈禧两个字没有提起他丝毫的兴趣。老者把画卷打开到一半的时候，叶青的心情稍微有些紧张，这次不会只看到一半还说是假的吧。刚想到这，老者果然放下了画卷，这次没有直接丢给马掌柜，而是轻轻放在柜台上。“这幅画不是慈禧的真迹。”老者很干脆地说道，话语间没有任何拖泥带水，显得极为自信。
马掌柜几乎没坐在地上，脸色白的如同一张纸，“不……不可能……我花大价钱收来的，怎么可能是假的。再说我专门与故宫博物院的真迹做过比对，慈禧的印章一模一样，连印油和纸张都一样，都是康熙年间的绢。怎么可能有差错！”
老者微微一笑，脸上带出几分嘲讽，“我没说这幅画是假的，我只是说画不是慈禧的真迹。”
叶青在一旁也替马掌柜鸣不平，不是慈禧的真迹可不就是假的，怎么说不都一样。
“您的意思分明就是说画是假的，不是真迹，那只能是假的。”马掌柜对老者的嘲讽也显得有些不满，但是忍住了，他要搞清楚画的内幕。
老者被马掌柜的表情逗乐了，“亏你还是古玩店的掌柜，连慈禧其人都没搞懂，还妄自收藏她的画作。慈禧这人确实会画画，并且艺术性还不低，或者说比宋徽宗的艺术造诣也差不到哪去。不像你说的那样画技不入流，至少也应该算二流画家吧。说起来你可能不相信，老夫我收藏有三幅慈禧的真迹，可以说对慈禧的绘画风格还是有一定了解的。慈禧画画一般都是送人，送给朝廷有功的大臣以示恩宠。不过她日理万机，不可能天天画画，于是很多时候都让人代笔，然后盖上慈禧的印章。这种画最多见，地位也比较尴尬。你说不是真迹吧，印章确实是真的，也是慈禧让人画的，宫廷里也有记录；你说是真的吧，着实不是出自慈禧的亲笔。所以属于半真半假。你这幅画就是慈禧让人代笔的那种，所以我才说不是慈禧的真迹，但是还不能说是赝品。”
马掌柜听罢，惨白的脸上总算恢复一些血色，不管怎么说不是赝品就好。叶青在一旁也暗暗吃惊，老者只打开了一半，就能从深层次看出画的真伪，眼力实在太毒了。世界上竟然有这么牛逼的人，原来以为老者在装逼，现在看来不是，是人家真牛逼。
