火山是跛脚铁匠的大火炉
一个灰堆有什么好看的？谁都不希望自己家的花园里有一个大灰堆，但是人们却对意大利的一个灰土堆青睐异常。这个灰土堆位于那不勒斯城的后方，高1英里左右。当地人在“灰堆”所在的那不勒斯湾边建造了很多房子和酒店，方便人们欣赏“灰堆”的美景。这个“灰堆”就是维苏威火山。
古代的人不知道为什么会有山喷火的现象，于是有了这样一个神话传说：有一个住在地底下的跛脚的铁匠一直在烧火炉打铁，大火炉口中冒出滚滚黑烟、红红的火焰和大量的灰烬。人们认为，跛脚铁匠的大火炉就是火山。
世界上的火山分为休眠火山与活火山两种。休眠火山不会喷发，活火山却经常活动。维苏威火山是一座活火山。它就像一个巨大的烟囱，当它爆发的时候，火山口白天会冒出浓烟和蒸汽，到了晚上会冒出火光。有时，火焰喷发得非常强烈，这时，会有很多石块和灰尘从火山口中冲出来，跳到天空中。灰尘会在空中飘浮很久，有时候也会随风飘到附近的国家。每当这时，落日在火山灰中显得格外美丽。这真是一个神奇的现象。
火山火焰的温度奇高。石头碰到火山的火焰就会像黄油一样，一下子化成熔岩。这些熔岩从火山口流出来，顺着山坡不断往下流。但是，这些软软稠稠的熔岩冷却后，会再变成石头，也就是火山岩。这些石头坚硬无比，那不勒斯当地人会用这些石头来铺路。
火山对人类的危害是很大的。炽热的岩浆会吞噬地面上的一切，并引发一系列的灾害，如泥石流、洪水等。火山爆发时所喷出的大量火山灰和火山气体会对气候造成极大的影响，如果火山喷发特别强烈，还可能将整座城市埋藏。
不过，火山喷发也能带给人类一些益处。火山活动搅动了地下炽热的岩浆，使其冲出地面形成火山岩。这些火山岩浆里有着各种矿液，经过一系列复杂的物理化学作用后，可以凝结成多种金属矿产和非金属矿产。火山喷出的火山灰是天然的肥料，落过火山灰的地方，土地会变得十分肥沃。
此外，火山风光也是一种旅游资源。日本的富士山、夏威夷岛的火山群、我国的五大连池都是以火山景观闻名于世的。
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五大连池
五大连池是火山喷发出来的熔岩流阻塞河道后形成的火山堰塞湖，位于我国黑龙江省的中北部，地处小兴安岭山地向松嫩平原的转换地带，2011年被评为国家AAAAA级景区
当地拥有世界上保存最完整、分布最集中、品类最齐全、状貌最典型的新老期火山地质地貌。14座拔地而起的火山锥，山川辉映，景色优美；石龙、石海、熔岩瀑布、熔岩暗道、熔岩钟乳、熔岩旋涡、象鼻熔岩、翻花熔岩、喷气锥碟、火山砾和火山弹等微地貌景观，千姿百态，被科学家称为“天然火山博物馆”和“打开的火山教科书”。
雪崩大逃亡
1999年2月23日，一场不期而至的雪崩突然袭击了阿尔卑斯山区一个小村庄，一对来此旅游的德国夫妇遭遇了这场灾难。
在雪崩发生前，海拉曼正在室外给他的妻子克里斯汀娜摄像。他对她说：“笑一笑，再笑一笑。”这时，雪崩发生了！克里斯汀娜看见巨大的雪浪向他们扑来，就像她曾经看过的 关于夏威夷巨浪的影片一样。克里斯汀娜只听见海拉曼惊叫了一声：“上帝，救我！”然后自己就被雪埋住了。她后来回忆说：“在雪里，我试着用手做成一个‘气袋’以保持呼吸，然后用力挣扎，希望能回到地面。但是我没有成功，最后只有放弃了。渐渐地失去了知觉。”
一个当时也正在这里旅游的英国人达利，从他住的旅馆房间的窗户里拍下了这场灾难。他说：“它看起来就像一场暴风雪，或者说像一台旋转的洗衣机。透过窗户，你连1米外的物体也看不清楚。”
人们赶到灾难发生的地点实施紧急救援。在差不多被雪埋了2个小时以后，克里斯汀娜被救了出来，并在当地医生的全力抢救下苏醒了过来。但是她的丈夫海拉曼再也没有活过来。在这场雪崩灾难中，一共有31人丧生，多人受伤，还造成了许多房屋倒塌和被掩埋。
据科学家们估计，全世界每年都有超过100万次雪崩发生，由雪崩造成的灾难事件每年也至少有上百起。前面讲述的只是其中的一个例子。
雪崩是一种自然现象，主要发生在地形险峻、年降水量充沛的高山积雪区。造成雪崩的原因主要是山坡积雪太厚。积雪经阳光照射以后，表层的雪溶化，雪水渗入积雪和山坡之间，从而使积雪与地面的摩擦力减小；与此同时，积雪层在重力作用下，开始向下滑动，表层积雪大量坠落，造成雪崩。
雪崩的速度非常快。猎豹是动物界的短跑冠军，它在追捕猎物时出现闪电般的速度也不过每秒30.5米，但是雪崩最快却能够达到每秒钟97米的惊人速度。高速运动的雪崩冲击力量也非常惊人，能使每平方米的被冲击物体表面承受40—50吨的力量，即使是郁郁葱葱的森林，也会被一扫而光。此外，雪崩体在高速运动过程中会引起空气剧烈的振荡，进而在雪崩龙头前方造成强大的气浪。雪崩气浪的作用范围要比雪崩体大得多，它能摧毁森林、房屋，甚至能倾覆车辆，造成人员伤亡。
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雪崩发生的规律
雪崩的发生是有规律可循的。大多数的雪崩都发生在冬天或者春天降雪非常大的时候，尤其是暴风雪爆发前后。这时的雪非常松软，黏合力比较小，一旦一小块被破坏，剩下的部分就会像多米诺骨牌一样，产生连锁反应飞速下滑。
雪崩是可重复发生的现象，也就是说，如果在某地发生了雪崩，它完全有可能在不久后又卷土重来。有可能每下一场雪、每一年或是每个世纪都在同一地点发生一次雪崩，这一切都取决于山坡的地形特点和某些气候因素。
地震是大地在愤怒
想象一下，你正在和家人一起在饭桌上吃饭。突然，你发觉饭桌上的盘子、饭碗和杯子开始晃动起来。接着，你听到一阵阵轰隆隆的声音，就像飞机在你头顶上起飞。这个时候，屋子里的东西都开始摇晃，所有墙上挂的，家具上面摆放的物件都摔了下来，你和家人也站立不稳。
这种场景，就是地震发生时的景象。地震是怎么发生的呢？通常情况下，我们脚下的大地感觉起来很结实坚固。但地壳的内部一直在不停地活动和变化着，当地壳运动产生的内力使地壳岩层变形、断裂、错动的时候，就会发生地震。这看上去就像大地在愤怒一样。大多数地震都是小型地震，人们只能感觉到脚下有些轻微的震颤；但有一些地震具有可怕的毁灭性，它会无情地摧毁人类辛苦建立起来的美好家园，吞噬人类的生命。
为了预防地震，古今中外的科学家都在努力发挥自己的聪明才智。在中国，最著名的就是东汉科学家张衡发明的“地动仪”了。相传，地动仪是用青铜制造的，形状像一个装酒的坛子，地动仪的四周铸着八条龙，龙头伸向八个方向。每条龙的嘴里含着一颗小铜球，龙头下面，蹲了一只张着大嘴的蛤蟆。哪个方向发生了地震，对应的龙嘴就会吐出小铜球，铜球会落在下方的蛤蟆嘴里。公元138年2月的一天，地动仪正对着西方的龙嘴突然吐出小铜球。张衡认为，这是报告西部发生了地震。没过几天，果然有人骑着快马向朝廷报告西部发生了大地震。
遗憾的是，地动仪实物和图样失传，只留下了文字记载，实物逐成千古之谜。
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地震前的征兆
地震来临前的征兆种类有数百种，现象有上千种，比较容易被我们观察到的有以下这些：
1.地下水异常：如井水或泉水发浑、冒泡、翻花、升温、变色、变味、突升、突降、泉源突然枯竭或涌出等。
2.动物异常：如牛惊慌不安、猪不进圈、狗狂吠不休、猫叼着猫崽搬家上树、老鼠白天成群出洞、鱼跳出水面等。
3.气象异常：如异常闷热，久旱不雨或阴雨绵绵，黄雾四散，日光晦暗，怪风狂起，六月冰雹（飞雪）等。
4.地声异常：地声异常指地震前来自地下的声音，其声或如炮响雷鸣，或如重车行驶、大风鼓荡等。
你知道泥石流有多可怕吗
你知道泥石流有多可怕吗？
1970年，南美洲秘鲁的安第斯山脉曾发生了一次冰川泥石流，顷刻间，一个名叫罗嘉依的城镇便被3010多万立方米的冰雪泥石彻底淹埋，镇上的3万多居民全部遇难。
泥石流是怎么发生的呢？泥石流的形成与岩石裸露地表，长期受温度冷热变化、风雨、阳光等风化及酸雨、酸雾等化学侵蚀作用有关。山体长期受风化、化学的侵蚀作用，就会变成散碎的岩石。平常的时候，泥土和岩石都处于一个平衡的状态，安安稳稳的停留在山坡上。一旦暴雨来临或冰川解冻，石块吸足了水分，便出现松动，开始顺着斜坡向下移动。一个地方的石块发生移动，有可能牵一发而动全身，整个山体的石块像多米诺骨牌一般被极速推翻，随着互相挤压、冲撞，大大小小的泥石夹杂着泥浆水，汇成一股巨大的洪流滚滚而下，于是就出现了泥石流。它们混合成一股黏稠的泥浆，像脱缰的野马一般，沿陡坡奔腾而下。一路上，它可以把良田变为荒漠，把果园变为泥塘，还会冲毁路基、桥梁，堵塞河道，掩埋房屋，甚至毁灭村庄、城市，给人类的生命财产带来极大的损害。
泥石流的发生与人类对自然环境的破坏很有关系，因此，为了减少泥石流的发生，我们要保护生态环境，多种植树木，因为树木能够滞留降水、保持水土，从而达到预防和减少泥石流的发生频率和规模。此外，在有可能发生泥石流的地区，我们也可以采取必要的防治措施，比如蓄水、引水工程、改土护坡工程等，以控制泥石流的发生和减小危害。最后呢，我们还需要努力学习科学文化知识，加强对泥石流的研究和监测工作，这样，在泥石流发生之前，我们就可以将处于泥石流危险区的人员和设施尽量搬迁至安全地带。
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我国泥石流的多发带
我国发生泥石流规模大、频率高、危害严重的地区主要有以下几个地区：1.云南西北和东北山区。2．川西地区。3.陕南秦岭—大巴山区。 4.西藏喜马拉雅山地。5.辽宁东南山地。6.甘南及白龙江（中国嘉陵江支流，跨甘肃、四川两省）流域。
龙卷风的神奇“表演”
在古老的中国神话中，海洋和河流都是由龙掌控的。龙神可以呼风唤雨，可以唤起一种螺旋上升的风，其威力可以在瞬间卷起人、房屋和树木，以最快的速度摧毁一切。
虽然，龙神只存于神话传说中，但神话中描述的这种极富破坏力的风是真实存在的，即龙卷风。龙卷风产生于强烈的不稳定的积雨云中，它的形成与暖湿空气强烈上升、冷空气南下、地形作用等有关。因此龙卷风常发生于夏季的雷雨天气时，尤以下午至傍晚最为多见。龙卷风的威力极大，其经过的地方常会发生大树被连根拔起、车辆被瞬间掀翻、建筑物被摧毁等情况，甚至连人都有可能被卷到几米的高空中。下面，就是记录下来的龙卷风的神奇“表演”。
1950年的一个下午，天气闷热无比，美国俄克拉何马州的一条公路上，有两匹马正拖着一辆装满稻草的大车，在缓缓行驶。突然，坐在车上打瞌睡的车夫听到一声响雷，当他惊醒过来时，却发现自己坐在一片金黄色的麦田中，车子、马匹和稻草都不知去向了。
1973年一个晴朗的夏天，美国路易斯安那州小镇上的一对夫妇正在睡午觉，突然听到门外有一阵刺耳的尖叫声。随后，他们连人带床被弄到了荒郊野地，床前一张放衣服的椅子还在，折叠好的衣服仍旧好端端地摆在上面。
1978年仲夏的一天，美国尼布拉斯加州突然乌云密布，狂风大作，乌云中央伸出了一条长长的像牛尾巴的“卷云”，迅速向在公园里玩耍的5名中学生卷来。5个孩子紧紧地抱在一起，准备抵御这突如其来的“妖魔”。奇怪的是，风突然小了，卷云竟在他们的头顶上停了下来。大家抬头一看，发现卷云中心漆黑一片，刺眼的闪电不时从云中窜出，可怕的声音在云中隆隆作响，一会儿像雄狮怒吼，一会儿像泼妇尖叫。不一会儿，卷云又风驰电掣般地向远处卷去，孩子们安然无恙，离公园数里的一块地方却变成了一片废墟。
1904年6月29日，俄国莫斯科东南方向突然出现龙卷风，一支消防队误以为是发生火灾的浓烟，疾驰前往救灾，结果被龙卷风卷走了马匹，砸碎了消防车，莫斯科河也被截断。龙卷风所到之处，屋顶在空中飞舞，耕牛在空中盘旋，百年大树拔地而起，旋向空中。一个居民在旋风中扶摇直上，旋风卷走了他的衣服，最后把他扔在地上。
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龙取水
龙卷风外貌奇特，其上部是一块乌黑或浓灰的积雨云，下部是下垂着的形如大象鼻子的漏斗状云柱。龙卷风是雷暴云底伸展至地面的漏斗状云（龙卷）产生的强烈的旋风，一般伴有雷雨，有时也伴有冰雹。龙卷风具有很大的吸吮作用，受龙卷中心气压极度减小的吸引，附近的气流从四面八方吸入涡旋的底部，并随即变为绕轴心向上的涡流。此外，龙卷风还可以把海（湖）水吸离海（湖）面，形成水柱，然后同云相接，俗称“龙取水”。
惊涛骇浪的海啸
很多人都向往大海的宽广和博大，可是，大海要是生起气来，可真是惊涛骇浪、威力无边。
海啸是由风暴或海底地震造成的海面恶浪并伴随巨响的现象，是一种具有强大破坏力的海浪。一般来说，群岛国家会比较容易遭受这种灾害，例如印度尼西亚、智利、日本等。日语中的“tsunami”现在已经成为世界通用的学术用语，日本也有很多关于地震或海啸的灾害传说。
在日本一个叫做白保的渔村里，一位渔夫捕到了一条很少见的鱼，正要杀了吃的时候，鱼突然开口说话，求渔夫把它放了。渔夫还在奇怪的时候，鱼对渔夫说：“我告诉你一个巨大的消息，明天会有大海啸，请你抓紧逃命吧。”渔夫就把鱼给放生了。
渔夫把鱼儿告诉他的话转告给村民们，可是没人相信他的话。第二天，海水退潮了，海滩上留下了很多鱼和贝壳。白保村的村民们都跑到海边上捡鱼和贝壳，他们捡啊捡，一直捡到自己提不动，还是不舍得离开。就在这时，突然从近海卷起齐天高的巨浪，瞬间就把村民们卷入海中，据说去了海边的人无一幸免。
“会说话的鱼”虽然是传说，但它蕴含的意义并不单单是传说这么简单。科学家们认为，这则传说隐含着很多科学道理。海啸发生前会有深海鱼类浮上海滩的异常现象。这是海洋地震的前兆，地震之前，海水退潮，海底的很多生物就遗留在海滩上挣扎，因此渔夫才能捕到平时见不到的鱼。所以，如果在海边看到海水冒泡，潮水退去，此时应立即撤离。
2004年12月26日，强度达里氏9.1～9.3级大地震袭击了印度尼西亚苏门答腊岛海岸，此次地震引发的海啸甚至危及远在索马里的海岸居民。仅印尼地区，就有16.6万人葬身于这次海啸中，全部受灾地区共有将近200多万人无家可归。
在这次海啸灾难中，10岁的英国的小姑娘蒂莉·史密斯凭借自己的地理知识挽救了大批游客的生命，被法国儿童杂志评为“年度儿童”。海啸来袭时，蒂莉·史密斯正在泰国普吉的麦拷（Maikhao）海滩上玩耍。突然，蒂莉觉得有点不对劲，她停住了脚步，对妈妈说：“妈妈，海啸要来了！”妈妈顿时紧张起来，反复跟蒂莉确认：“你确定吗，蒂莉？”蒂莉严肃地点点头，认真地指着海水说：“你看，这海水在冒泡，而且泡沫还发出嘶嘶的声音。潮水也突然退了下去。老师跟我们讲过，出现这种状况，说明海啸就要来临了。”在听完孩子的叙述之后，蒂莉的妈妈立即找到了当地的工作人员，他们及时将海滩边所有游客疏散到了安全地区。
就在大家离开海滩后不到几分钟，巨大的海浪突然朝岸边袭来，造成了不小的破坏。但万幸的是，没有出现人员伤亡情况，麦拷海滩成为泰国普吉少数几个在海啸中没有出现人员伤亡的海滩之一。
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世界上最惊人的海啸
世界上最惊人的海啸发生于1960年的智利。
1960年5月，智利中南部的海底发生了强烈的地震，引发了巨大的海啸。从5月21日凌晨开始，在智利的蒙特港附近海底，突然发生了罕见的强烈地震，这场地震持续到6月23日，先后发生了225次不同震级的地震。震级最大的一次发生5月22日下午19点11分，震级高达8.9级，大震过后，引发了大海啸，海洋激烈翻滚，波涛狂啸汹涌，崩裂的岩石遍布海滩。海啸波以每小时几百公里的速度横扫了太平洋沿岸，把智利的康塞普西翁、塔尔卡瓦诺、奇廉等城市摧毁殆尽。
这次地震导致数万人死亡和失踪，沿岸的码头全部瘫痪，200万人无家可归。同时给太平洋东西两岸，如美国夏威夷群岛、日本、俄罗斯、中国、菲律宾等许多国家与地区造成了不同程度的影响，是世界上影响范围最大、最惊人、最严重的一次海啸灾难。
可怕的红色海水
20世纪60年代，日本近海地区突然出现一种奇特的现象：原来蓝色的海面经常变成红色，像是谁把红色染料倒进了海水里一样，看起来竟十分漂亮。不过好景不长，红色海水出现不久，死鱼死虾的臭味便随风飘来。人们这才意识到，这种奇妙的海景其实是一场灾难。这到底是怎么回事呢？
经过长时间调查，科学家终于找到了这场灾难的产生原因：水体富养化，也就是水中的营养物质太多了，主要是磷和氮的含量过高。由于富养化的水体呈现出的是红色，所以科学家们便将这种灾害现象称为赤潮。实际上，赤潮并不一定都是红色的，它可因引发赤潮的生物种类和数量不同而呈现出不同颜色。当每立方米水中含磷量超过20毫克、无机氮超过300毫克时，水体就处于富营养化的状态，就可能发生赤潮。
赤潮对渔业的危害非常严重，它能导致大批鱼类或其他水生动物死亡。赤潮生物会分泌一种毒素，直接威胁鱼、虾、贝类的生存。发生赤潮时，由于众多的赤潮生物纷纷死去，使海水高度缺氧，各种海洋生物也很可能死于非命。所以，赤潮是海洋动物的大敌，也是海水养殖业的大敌。
此外，赤潮也会直接威胁人类的健康和生命。在赤潮发生的海域，水产品含有毒素，如果人食用了被赤潮污染的鱼或贝就会发生中毒，严重的还会造成死亡。
随着海洋污染的日益严重，世界各海区赤潮的发生越来越频繁。只有有效地控制和缓解海洋污染，才能杜绝赤潮现象，使海洋动物拥有良好的生存和繁衍环境，最终更好地造福人类。
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赤潮的颜色
赤潮因发生的原因、种类和数量的不同，水体会呈现不同的颜色，有红颜色或砖红颜色、绿色、黄色、棕色等。值得指出的是，某些赤潮生物（如膝沟藻、裸甲藻、梨甲藻等）引起的赤潮，有时并不会导致海水呈现任何特别的颜色。
迷雾重重的厄尔尼诺
很早以前，厄瓜多尔和秘鲁沿岸的居民发现，每到圣诞节的前后，随着东南信风的暂时减弱和南美沿岸海水涌升现象的减退，太平洋赤道逆流的一个分支海流，沿着厄瓜多尔海岸南下。随之，南美西海岸附近海域的海水温度增高。起初，人们只知道这种自然现象出现在圣诞节前后。而且每当发生这种情况时，在这一海域里生活的适应冷水环境的浮游生物和鱼类，因水温上升而大量死亡，使得世界著名的秘鲁渔场的鱼产量大幅度下降。于是，沿岸居民对海面水温升高的自然现象感到迷惑不解，称这是“圣婴”降临了。圣婴在西班牙语中的发音为厄尔尼诺。这样，厄尔尼诺就成了秘鲁沿岸海水温度异常变化的代名词了。
厄尔尼诺是太平洋赤道带大范围内海洋和大气相互作用后失去平衡而产生的一种气候现象。一般情况下，西太平洋的表层水温较高，东太平洋的水温较低。但是在某些年份中，温暖的海水被输送到东太平洋，这样太平洋海水水温就变成东高西低了，从而形成厄尔尼诺。近几十年来，人们发现厄尔尼诺给生态、环境、气候乃至世界经济都带来了相当大的影响。它除了使秘鲁沿海的气候出现异常增温、多雨等现象外，还会使澳大利亚丛林因干旱和炎热而不断起火、北美洲大陆热浪和暴风雪不断发生、大洋洲和西亚多发生严重干旱、我国南部也会发生干旱现象且使沿海渔业减产等。
厄尔尼诺是一种不规则重复出现的现象，一般每2～8年出现一次。但是，自20世纪90年代以来，这种现象出现得越来越频繁，这与全球变暖很可能有直接的联系。但人们对太平洋中出现的厄尔尼诺现象，仍有许多感到迷惑不解之处，比如，发生厄尔尼诺现象时，那巨大的暖水流是从何处来的？它的热源在哪里？过去人们提出过种种假说，如其热源来自地心，或是因为海底火山爆发等。但是，往往在没有发生大的火山爆发时，也曾发生过厄尔尼诺现象，因此这种假说不能令人信服。
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浮游生物
养过鱼的人都知道鱼吃鱼虫，去江河或池塘边玩的人都见过小虾，类似于鱼虫和小虾这一类体型细小，大多数用肉眼看不见，悬浮在水层中且游动能力很差，主要受水流支配而移动的生物，就是浮游生物。
从生物学上来说，浮游生物指的是生活在海洋、湖泊及河川等水域中，自身没有移动能力，或者移动能力非常弱，不能逆水流而动，而是浮在水面生活的一类生物。它是根据其生活方式的类型而划定的一种生态群，并不是生物种的划分概念。
