艺术节开幕只有几天了。组委会办公室门口挂了一块倒记时的牌子，一切都有条不紊，进展得很顺利。
市委熊副书记和宣传部李部长看了开场综合演出的彩排。青年路小学百人的开场节目《远方的客人，欢迎你》、市歌剧团的大型歌舞《红旗颂》、总工会合唱队的无伴奏合唱《云龙湖的水呦清悠悠》都得到了领导的首肯。
北京民族乐团的全体演奏人员已到中州市，但那位大明星却迟迟未到。林如玉只是北京音乐学院一个毕业不久的研究生，但早已名声赫赫。那几天她还在新加坡演出。临时代替她的是师大的刘易，效果当然差了许多。
彩排后，李部长在剧场贵宾室召集所有主创人员开了一个会。他首先肯定了大家的辛勤工作，对每一个节目都进行了点评。李部长是省文化厅调过来的，毕业于省艺术学院音乐理论专业。他比柳北桐高几届，人挺有水平。谈到《乡情》，他是这么说的：“我们这次活动的全名是中州市首届国际胡琴艺术节，《乡情》的成功与否，关系重大。这个节目如果不成功，客人们会说，你们市请来这么多胡琴演奏家，不就是花点钱吗？你们市的胡琴水平在哪里？你们搞胡琴艺术节的基础在哪里啊？”
他把眼睛转向指挥和作曲柳北桐：“乡情》写得不错，很大气，中间那段《思乡》的乐章也很感人，北京民族乐团水准很高，但是大家想没想过，这是一部二胡协奏曲，假如那位林如玉不能按时来怎么办？她会不会耍大牌？假如她来太晚来不及排练怎么办？”
他又把眼睛转向文化局廖局长。
廖局长赶快说：“李部长，我们已经和她通了几次电话，独奏的乐谱也给她电传过去了。她后天的飞机到我市。”
“那只有一天的合练时间，柳先生，你觉着有把握吗？”
“没问题。”柳北桐话这么说，心里却有些虚。“好！”李部长讲话简洁明了，效率很高。
“第二点，我还有一个感觉，这种胡琴节在全国也是第一次，六场演出可以说是汇集了全国的各路高手，我们市除了千人二胡出行、二胡协奏之外，还有没有能在全国叫响的人才或节目？”
大家都陷入沉思。李部长的观点一针见血，这次活动中州市的后勤准备工作非常出色，但是在艺术上，分量的确有些轻。
“大家可以把思路放宽一些，不一定局限在二胡上，音乐的范围很宽泛嘛。”尹团发言了，他这几句话让筱晴感激了好几年。
“李部长，我有个建议。我们中州市这几年考入北京、上海重点艺术院校的人很多，有些已经走出国门，在国际上有了影响。是不是可以邀请几位回家乡演出？不正可以扩大我市的影响吗？”
“你说说，有哪些人？”
“比如我们柳教授的女儿，几年前从上海考入美国旧金山音乐学校，最近在旧金山国际音乐节上又获了大奖。”
后边一句是“架”的。
“哦？有这事？为什么早没想到？”
“不行，不行啊，她是钢琴专业。我们是胡琴节。”柳北桐有些欲擒故纵了。
“钢琴有什么不可以？马上联系，参加最后综合场的演出，一切费用政府承担。”
李部长一语定乾坤。
柳北桐第一次见到林如玉，心里就是一个激灵，又是一个大美女！她站在酒店大厅那熙熙攘攘的人群中，一下就和身边的人拉开了距离：真是天上掉下个林妹妹，京城花旦一不小心掉到中州这个小地方来了。
给人最突出的印象就是她的皮肤，完全可以用洁白如玉、天生丽质来形容。两只大大的眼睛，犹像两湾深潭，那里面的水随着她的表情不断变化着色彩：忽而清澈透明，忽而涟漪突起……高高的鼻梁，浅浅的笑容，还有那略微有些矜持的风度——到底是首都来的呦。年龄也比柳北桐想象的要小得多，看起来只有二十多岁，甚至更小。她就是那个被业内称为东方玉女、国乐大师的林如玉吗？
第一次合练是在花园酒店宽阔的餐厅里，有五百多个标间的花园酒店已经被大会全包，餐厅改成了临时排练厅，小会议室都成了琴房，大会邀请的各路好手已经陆续到达。
林如玉进入排练场的时候，北京青年民族乐团的演奏员们不少人认识她，他们是校友。柳北桐带头鼓起了掌。林如玉面有赧色，走到指挥台前给大家鞠了一躬：“对不起大家了，院长安排的演出，我不敢推辞，来得太晚了，再给大家鞠一躬。”
大师就是大师，林如玉果然不同寻常。
乐队辉煌的引子刚过，她第一弓就把在场的人吸引住了！一个纤弱的女孩子竟有如此的力度和激情，和她刚才的文静判若两人。
排练场上没有麦克风，可她一把二胡竟有这等穿透力，在整个乐队齐鸣的时候也清晰可见。她肯定在来中州之前就下了功夫，第一次排练，二十分钟的协奏曲，她居然没怎么看谱。从她看指挥的眼睛的余光中，柳北桐感到的是一种心领神会，一种不言而喻。她升华了《乡情》的艺术魅力，她用最短的时间理解了柳北桐的艺术构思，听着她激越的琴声，柳北桐心里像涌进一股湍急的暖流。
华彩乐段到了。整个乐队停了下来，柳北桐的指挥棒也停了下来。整个排练场的所有人都在倾听她一个人的琴声。柳北桐在写这段音乐的时候，曾经和刘易研究过好几次，甚至争吵了起来。刘易认为他写得太难了，即使用小提琴也很难拉出那几串快速的琶音，特别是最后那十六小节的人工泛音，刘易说：“你是给帕格尼尼写的吧？二胡曲怎么能这样弄呢？赶快改！”所以在电传给林如玉的乐谱上，柳北桐写了一行字：“小林老师，二胡演奏我是个外行，这一段你可以自由改动。”
可现在有了答案。林如玉不光没有去掉一个音，还加了一段即兴的、难度很大的急速跨弦。那几串琶音的速度不光没有减慢，还做了棱角型的力度处理。最后的泛音明亮晶莹、余音袅袅。那几句力度要求特高的上行旋律，林如玉是用连拉弓处理的，饱满的程度和丰富的音乐性让所有的人叹为观止……
第一遍曲毕，廖局、刘局带头鼓掌了。尹天一和组委会的几位在排练厅的另一侧也热情地拍手和着局长。乐队的演奏员们也敲起了自己的乐器。柳北桐走下指挥台和她握了握手：“谢谢你，你的演奏很精彩。”
她标准的普通话在很嘈杂的环境中仍然很清晰：“您的作品一样。”
柳北桐已经可以认定，他的《乡情》成功了。
走下指挥台的那一刻，他是那样地想念茉莉，这首作品凝聚了他对茉莉的思念，记载了他们一段特殊的、也许是终身难忘的生活，抒发了他们之间的快乐、幸福和爱情。应该说，这是他们两个人的作品。
她怎么样了？钱刚回来了吗？想到那个钱刚，他的心里就有一些恐惧和不安，他预感将来某一天要发生点什么事情，这种不安几乎是在他和张茉莉刚开始交往就潜伏在他的内心深处了……
他的心“咯噔”一下，柳作曲从艺术境界又回到了现实。
