那是个特别炎热的夏天，他病了，不知得的是什么病，很难治愈。每天，他吃过早饭，就一个人沿着一条崎岖的山路朝公社的医院走去。跟着他的还有家里那条叫黄毛的母狗，父母在生产队劳动，根本没有时间陪他。
现在想来，那条平常的山村小路，对一个小孩来说，简直是险象环生。一条蜿蜒的小河在小路的右侧随行，父母派一条瘦弱无比的狗来照顾他，简直就是掩耳盗铃。狗尽管真诚，但它一点也不懂事，一只蝴蝶从油菜地里飞过来了，黄毛就去逗它，追赶它，它比一个小孩还好玩儿。在过那座独木小桥时，它从来不陪着他，只顾它自己的安全，它一跃就过去了，而他要战战兢兢在上面走好久。
过了独木桥，前面一户人家有一条恶狗，那恶狗扑向他们时，黄毛总是躲在他的身后，寻求庇护，一旦有风吹草动，它比他逃得还快。
他在公社医院打了针后就往回赶，这条小街没有什么值得他流连的。黄毛更是，他们时常要受到街上那些顽劣的小孩和恶狗的欺负。黄毛在经过一条屠墩时，从来没想到要弄一根骨头什么的，那时资源匮乏，人都没得吃。所以，黄毛在经过屠墩时目不斜视，但在屠墩底下正啃着骨头的一条大公狗看到了黄毛，它不由分说就扑了上来，大公狗要强暴黄毛。
黄毛不情愿，它的眼里含着一种无助的怯懦，往后退缩着。不要，不要啊，如果它会说话，它一定会这样呼喊。它的嘴里发出哀鸣。一线扯都扯不断的涎液，在它的嘴角延伸，真是可怜极了。
大公狗的前脚很快就控制了黄毛的身体。黄毛的前肢低下去，后臀耸起来，哀哀地叫着。
这时，小街上的人都围拢了过来。他们都是这条街上的寄生虫，哪里有热闹哪里就有他们，哪里没有热闹他们就在哪里制造热闹。仿佛这个世界上没有了热闹，他们就会没了生存的土壤。
大公狗后腿间的那个难看的东西伸了出来。在众人的吆喝声中，那个东西变得越来越粗大，冒着热气，就像一根烧火棍一样呼呼地在空气中燃烧。它不顾一切地插入了黄毛的身体。他听得到黄毛的身体被烧灼的声音。黄毛的身子战栗着，让一种外来的力量控制，这种力量一会儿把它的身体提到空中，一会儿又把它压扁在地下。
这时，他不知从哪里找到了一根指头粗的棍子，握着它抽打大公狗，去，你这个讨厌的坏家伙，他用恶狠狠的声音驱赶着。大公狗正在兴头上，他的抽打和驱赶根本对它不起作用。但他没有想到的是，他竟然引起了那几个寄生虫的强烈不满。你这个小病壳子，要你管什么闲事，大公狗又没日你母亲。这时，也不知是谁一脚把他踹在了地上。要在平时，他早已经哇哇大哭起来。他也不明白这一次为什么没哭。很久后大公狗才松开黄毛，黄毛瘫软在地上，一时动弹不得。
黄毛被大公狗强暴之后，就怀孕了，一胎生下了六个小狗崽子。那是六个粉嘟嘟的可爱的小家伙。他喜欢极了。等到第二天去看的时候，突然发现少了一只。温暖的小狗窝里就只留下了一丁点儿血迹。第三天去看的时候，又少了一只。他看到了一根白生生的小骨头。猜想是什么动物来夺去了小狗的生命。他很难过，想了很多对策，但第四天，又少了一只，直到最后一只都被消灭，他才搞清楚，原来根本不是什么黄鼠狼，而是黄毛自己作的孽，是它把亲生骨肉一个个吃掉了。之后，黄毛就再也没有怀过孕。它老死的时候，他十一岁。
余致力在给林黛芳讲这个故事时，眼睛里含着泪水。林黛芳伸出手，轻轻地替他擦掉。
“我一直记得黄毛，它为了维护自己的尊严，洗刷大公狗给它带来的耻辱，竟然吃掉了自己生下来的孩子，一条狗尚且如此，何况是一个人？所以，我一直鞭策自己，做人要像黄毛那样，虽说出身卑微，但要自强自立，出人头地，才能赢得尊严，不知你是否理解我？”
“我能理解。”林黛芳伸出手，紧紧地拥住他。
“像我们农村出身的人，本来就是弱势群体，我们紧紧抓住的就是人的尊严，就像一个乞丐，在大风中，紧紧地攥住那个乞讨的破瓷碗。”
“别说了。”林黛芳流着泪水，亲了亲他的脸。
正月初八上班，同事们见面就互相拜年，气氛热烈祥和。余致力和林黛芳也互道新年快乐，好像什么都没有发生过。余致力犹豫了很久，还是在一天晚上提着薄礼到了曾光宁家拜年。曾光宁家有一拨客人，见新客来了就表示要走，曾光宁也没有挽留。余致力在曾家坐了一会儿，就起身要走。哪知曾夫人要他留下来陪曾厅长喝一杯。
“你曾姨刚刚还在看你的文章呢，她是你最忠实的粉丝。”曾光宁说着，从茶几上拿起一张报纸，余致力明白了，是他年前写的儿时在农村过年的文章。
曾夫人也对他热情挽留，边说边钻进厨房搞东西去了。余致力只好留了下来。又是喝上次喝过的那种洋酒。曾光宁客气地问候了他的父母。余致力连忙表示感谢。
其实就在昨天，余致力给曾诗曼打了一个电话，曾诗曼说她一直没有给家里打电话，她那画家男朋友大她十多岁，他还是她的老师，一个女儿只比她小几岁。她父母死活也不同意她和他来往，她这几年一直和家里闹得很僵，要是和他结婚，父亲甚至还威胁她，要和她断绝父女关系。她其实也作过努力，和他几次分分合合，但最后还是离不开他。他一直没有离婚，也不想，去年她决定彻底离开他，还从北京回到莫城，决定在莫城成家立业。没有想到的是，在腊月二十八那天，他竟然飞到了莫城，告诉她他已经离婚，要带她回北京，她执意不肯，不想让父母和余致力伤心，他就在大街上号啕大哭起来，后来她还是跟他走了，因为她爱他。
“如果你觉得受到欺骗或者是伤害，你就恨我一辈子吧。”曾诗曼在电话中哭了起来。
“我不恨你，”余致力顿了顿说，“只是对你的父母……我觉得，你还是要把实情告诉他们为好，免得他们为你担心。”
“我不敢跟他们说这些，我爸的脾气你是知道的。”
“那我有机会跟他们说说吧。”
“好的，谢谢你。”
喝了两杯酒，余致力就壮着胆子跟曾夫人说起了曾诗曼的事情，并委婉地劝导她，“唉。”曾夫人长叹一声，不再说话。
在一个春天的深夜，林黛芳家的电话响了，她已经入睡，是曾锋接的电话，是林黛芳的同事季声瑜打过来的，要他转告林黛芳，说是厅机关有紧急行动，要她着装后马上下楼，他在楼下等她。
听说有行动，林黛芳腾地一下从床上爬起来。厅里很少有这种突击行动，从警这么多年，她也就遇到过两次。第一次是几年前，那是一个寒冷的冬夜，公安厅对门的一家宾馆起火，凌晨两点，公安厅机关大院拉响了警报，很多民警都穿着警服在第一时间赶到了火灾现场，那次大火烧死了好多人，其中还有几个警察，是下面公安机关来省厅办事的，有一个白天还到她的办公室送过一篇通迅稿，到了晚上人就没了，令林黛芳伤感了好多天。第二次是两年前，常务副厅长曾光宁为了提高机关民警的素质和体能，搞了一系列的练兵活动，其中，还包括突击行动，警报一拉，他们必须在十五分钟内赶到指定的集合地点。
林黛芳起来后却找不到自己的警服了，问小保姆，说是洗了，到晾台上一看，警服还是湿淋淋的，林黛芳急了，小保姆也吓得呜呜地哭了起来。曾锋倒是镇静，连忙把自己的警服找来给林黛芳穿上。到了楼下，却没有看到季声瑜，她边跑边给他打电话，问他在哪里？季声瑜说他在劳止亭茶馆，就匆匆把电话挂了。
劳止亭茶馆就在附近，林黛芳尽管心里纳闷，难道公安厅搞紧急行动就是去喝茶？但还是一路小跑了过去。
果然不是搞什么行动，季声瑜在那儿悠闲地喝着茶。林黛芳一下子光火了：“季声瑜你开什么玩笑，深更半夜的，喊我来喝茶，我还真的以为是厅里搞行动！”
“我怎么是开玩笑，是有更重要的事情要告诉你。”季声瑜一本正经地说。
“什么事？”林黛芳没好气地问。
季声瑜告诉林黛芳，老董就要调到警察学会去了，戴名世要接任他当二十四处处长。
“就这事？”林黛芳虽然感到震惊，但还是故意装出轻描淡写的样子。
“这么晚喊你出来，怕你老公怀疑，所以就用了这一招。”季声瑜笑着说。
“亏你还笑得出来，这么晚把我喊出来，还要穿警服，真是缺德透顶！”
“对不起，对不起，本来是想跟你开个小小的玩笑，想不到弄巧成拙。”
“下次你要是再敢这样，别怪我对你不客气。”
“不敢了，不敢了，咦，你的肩章上怎么少了一条杠和两颗星。”季声瑜惊叫起来。
“你觉得很好笑吗？”林黛芳瞪了戴名世一眼，“我的警服洗了还没干，只好穿曾锋的，活活被你涮了一把！”
“哈哈，不好意思，我真不是故意的，为了表示我的歉意，下次请你好好吃一顿。”
“我要你请什么，只要你下回再不要作弄人就行了。”
“好好好，对不起，闲话少讲，言归正传，老董这次走得好哇，对他本人好，对我们也好，要是他不走，还要在二十四处待个四五年，我们谁也没有出头之日，戴名世当了处长的话，就又缺一名副处长了，我们不管谁坐上这个位子，都是双赢，否则就是惨败。”季声瑜说。
林黛芳看了季声瑜一眼，没有吭声。
“我这次急着把你喊来，就是想告诉你，我们一定要团结，再不能让外面来的人把这个位子抢走了，”季声瑜说，“如果你的希望比我大，我就尽力配合你，总之我们不能为了这个位子闹矛盾，再一次让别人乘虚而入。”
“你说得有道理。”林黛芳若有所思地点了点头。
不久，果然就有消息传来，老董要调到警察学会去了，自从陈钢被辞退后，老董就没有心思上班了，正好老武找到他，说他主管的警察学会需要一个常务副会长，问他要不要过去，过去的话，他想办法在他退休之前给他解决副厅级，这还有什么说的啊，老董欣然同意了。没多久，老董就调到了警察学会。几乎就在同时，又有一个消息传来，说是戴名世要提拔了，有人信有人不信，不过没有多久，这个消息就得到了证实，戴名世被任命为二十四处处长。
一天晚上，常志勇喝酒的时候对余致力说：“他终于如愿以偿，既有了靠山，又舍得花钱，加上还有官瘾，谁拼得过他呀？”常志勇咯咯咯地怪笑起来，“今后，二十四处有的是好戏看了，你们就等着瞧吧。”
余致力只是笑，心想常志勇说得也太绝对了，戴名世这个人是有自己的小毛病，谁没有啊，我有，你常志勇也有，说实话，余致力在心里还是肯定戴名世的，觉得他还不错，至少道德品质没什么大问题，常志勇说得那么难听，恐怕还是嫉妒他。
戴名世走马上任的那天，处里的人就嚷着要为戴处热烈庆祝一下，但戴名世一直有事。谁都知道，他在外面有应酬，只是都不明说罢了，在一个鱼龙混杂的机关，有多少人一辈子也不能从副处升到正处，升了就是大事，就是鲤鱼跳龙门，他这会儿忙，所以谁都理解。直到第三天，他们终于找到了机会。
二十四处一直有吃吃喝喝的习惯，源于前任处长老董，他对穿什么用什么的，一点也不讲究。但他讲究吃喝，是一个不折不扣的美食家。每隔十天半月，甚至是三五天，找个好的餐馆会一次餐，成了二十四处一个不成文的规定。找酒店，订包厢，点菜什么的，以前是季声瑜一手操办，后来季声瑜在这方面的潜能已经发挥得山穷水尽了。现在换成了常志勇，他很快表现出令人叹为观止的才能，他找的酒店总是给人耳目一新之感，照老董的说法是，既能够跟上时代潮流，又能够和传统接轨。
戴名世在二十四处的就职演讲上，说的最令人欢欣鼓舞的一句说是：“今后二十四处还是要继承和发扬长董处在时的优良传统，比如要经常会会餐。”
这次庆祝会，戴名世把重任交给了常志勇。常志勇这次订下的是一个新开不久的春秋食府。
还是按照以前的老规矩，一个一个作散兵游勇状，零零星星地出去，然后在饭店门外二十米的地方集合。最近，厅里又在搞勤务改革，对车辆出勤抓的很厉害。一般的警务车辆根本就不敢在娱乐和餐饮场所逗留太久，要是被突然杀出的督察抓住，轻则警告处分，重则脱下身上的虎皮（警服），谁也不敢往枪口上撞。所以，就只开出了两辆小车。说是只能挤一下了，结果还是不好坐，副处长方犁提出要开自己老婆的车去，但是戴名世说算了，要余致力打车过去。余致力应了声好，他本来已经挤进了一辆车的最里面，只得又好不容易地挤了出来。
正是下班的高峰期，车水马龙，人潮涌动，根本就打不到出租车。公安厅门口站着好几个打车的人，有人把手都要摇骨折了，还是不见一辆车停下来。余致力就决定去坐公交车，在公交车站等了几分钟，也不对头，等车的人越来越多，根本就不见公交车的影子，看来是堵车了。
没有别的办法了，最后余致力决定徒步前进。春秋食府在星星广场那边，离公安厅有六七里路，如果他跑步前进的话，是完全能够在半个小时之内赶到的。
