六人回到船上，吃了些东西，一路逆流而上，到达听雨轩渡口日头已升地老高。岸上渡口行人喧嚣，几人商议着，抬着一座冰棺着实太过惹眼，索性对其稍加修饰，换上孝服，扮成送葬的队列。
他们马不停蹄赶往皇城东头的静憩谷。仙师欧阳确实今日进的城，但直接被永帝接进皇宫，诊治萧清痕及竹林暗卫所中之毒。
六人说明来意，谷中医师暂时将冰棺悬挂在九星寒潭，见他们赶了大半天的路，又做了顿简易的饭菜。
琴音和阮清宵见目的已达到，便欲告辞归去。此行他们身份已经暴露，只得清苏霖等人守口如瓶，作为交换条件，他们许下他明年的必杀令，并答应在临盆前夕到场，帮萧清痕度过难关。
交易达成之后，二人先行离去。
仙师欧阳是夜间回的谷，且带回了绿萝衣、白萱歌、康明昭和萧清痕。
“宫中人多口杂，不便养胎，倒不如先把萧宫主转移出来，再者白仲思是不会亲赴皇城做交易的。”仙师欧阳当时是如此向永帝解释的。
永帝思虑一阵，让萱歌伴着康明昭随欧阳出宫，临盆不过这一两日的事，省得到时候匆忙。
永帝难得地将他们送到宫门口，并目送马车得得离去。而后他望着远处发了很长时间的呆，对同德问道：“现在是何时了？”
“回禀皇上，还有一刻钟便起更了。”同德见皇帝满腹心事，声音也带着一丝犹疑。
永帝从袖子里掏出了一封信笺，但并未展开，而是捏在手里半晌，深吸了口气道：“回宣和殿。”
半个时辰后，他身着一身便装，命同德守好宣和殿，若有人求见，就说皇帝今日身子疲乏，已经歇下了，不接见任何人。
同德抬头惶恐地撞上他的视线，又满心惶惑地垂下头，“禀皇上，此事事关重大，老奴、老奴、、、、、、”
永帝朝暗处挥了挥手，乘坐一顶小轿，于宫外换成马车，在一家不起眼的小酒馆儿前停了下来。
酒馆里隐约透出一盏孤灯，木门虚掩，不太宽敞的堂屋里只有一张桌子，两把椅子，以为华发老人沉着地在桌上一边做着，浅酌慢饮着杯中香溢扑鼻的佳茗。
“哈哈！老朋友，老夫可是将你等来啦！”永帝的脚刚踏进门槛，华发老人也恰好站起、回身、含笑向他打招呼。
“这么多年未见，你依旧如此有精神！”永帝面带微笑说道，脱下龙袍后少去了几分威严和气势。
“你不也是虎虎生威！”老人说着，上前用力握住他的手。二人寒暄良久，于桌旁相对而坐。
“不知老朋友找朕过来，所谓何事？”永帝知道顾相阳的定力，自己若不打开话匣子，他是可以这样客套一晚上的。
“不知天鹰帮的灭门惨案，皇上可有任何解释？”顾相阳手持茶杯，神色平静地问道，然而语气里的不敬意味已流露地很明显了。
“天鹰派帮助意图谋杀我儿，几个乱臣贼子，死有余辜！”永帝面不改色，道。
“那暗中掌控秋褚宫，插手江湖事宜呢？”顾相阳目光盯着杯中阵阵涟漪，隐压着喷薄欲出的强劲内力。
“那不过是吾儿与秋褚宫主私人恩怨，与朕无关。”
“皇上应该记得，我们当年的盟约？”顾相阳挑眉，将事挑明，“朝廷和武林分庭而治，互不干扰，如今皇上抢先插手江湖之事，背离盟约，白龙庄也不会听之任之。”
屋子里的气氛突然升温至剑拔弩张的地步。
“朕此行前来，是有求于老朋友的。”永帝叹了口气，继续道：“我可能将命不久矣！”
“这？”顾相阳断未料到，一代铁血帝王，在面对死亡时竟表现地如此软弱，甚至都不抗争一下，这不太像他所认识的那个掩饰自己、忍辱负重最终一鸣惊人的永帝康思鸣。
“这件事不知老友我能否帮得上忙？”
康思鸣摇了摇头，时至今日，死亡于他，不过对于过往歉疚的偿还。
他继续道：“我有意立二子明昭为帝，但他根基不稳，朕担心到时时局控制不当，一旦发生暴乱，则百姓流离，动摇江山根基。”
“朋友想要白龙庄怎么做？”
“率领武林拥戴明昭继位，一旦有人反对，全力镇压。”
“这个似乎是军队的事儿，朋友是不是太过高估武林的力量了。”顾相阳的目光里有一抹深邃的笑意。
“朕必须做好万全准备。”
“为表诚意，我要在三天之内拿下秋褚宫。”顾相阳放下茶杯，正视康思鸣的目光。
“你要朕怎么做？”
“撤离你的人即可。”
“一言为定！”
“一言为定！”
就在这场虎龙对话进行没多长时间，仙师欧阳等人回到了静憩谷。
白萱歌和康明昭看着棺中女子的沉静冰凉的容颜，简直不敢相信自己的眼睛。
“白后、、、白后果然、、、果然没死！”白萱歌怔了很久，这才喃喃说道。
康明昭双手紧握，目光如炬，酝酿许久之后，终于熊熊燃烧起来，萧清痕侧卧在轮椅上，情不自禁地伸出一只手将他的紧紧握住，借助手上的力道，迫使他冷静下来。
他低下头看了那手一眼，目光里闪闪烁烁，如繁星万点。他镇定心神，闭上双眼，调整着体内翻腾的气息，再次无声地睁开，压抑住眸子里的魔性。
目中的红色虽深沉了些，到底没到不可控制的地步。
无杀和苏夜合的目光不约而同朝苏霖看去，却见他一脸浅笑地走近轮椅，将双手搭在上面，声音轻柔地道：“行了这么长时间的路，你也累了，我送你前去休息。”
“我还不困，陪我走走吧。”她道，将双手搁在轮椅的扶手上，并挪了挪身子，坐直了些。
他们静默地走了一段路，在一处月光明亮的空旷地段停了下来，苏霖拿起轮椅上搭着的一床薄被将她裹住，盯着她看了半晌，突然露出一个调皮的笑靥。
“阿痕，你这样看着，可真像个大粽子。”
“苏霖，你为什么要回来？”萧清痕不理会他的故作轻松，面色凝重道。
“二皇子给我写了一封信，将一切都解释清楚了。”苏霖将手穿入毯子，轻柔地握住她的，目光里满是心疼。
“若我在，绝不会让你吃那么多苦。”
“不！“萧清痕挣扎着抽出了手，正欲开口说什么，被苏霖抢先打断了。
“阿痕，你先听我说好么？”他倔强地握紧她的双手，认真地凝望着她的眼睛，“你若心里有我，就不该有所顾虑，苏家祖训也罢，白龙庄也罢，这些我苏霖都可以为你一并摆平，这些绝不应该成为阻挠你我在一起的理由。”
萧清痕事先想好的一大串说辞，就这样胎死腹中，她只能死死地盯住他的双眼，表情僵硬，做不出任何回应。
苏霖的神色也微微变了变，用力挤出温暖的笑意，“但若你心里有他，则说明我做的还不够，除非他能给予你真正的幸福，否则苏霖这一生便认定你痕丫头。”
“苏霖，我不值得。”萧清痕此刻唯一能够说出口地，便是这样一句话。
“没有什么值得不值得的，我只怪当初，在拍卖会上，短暂地犹豫，而让我们错过了那么远、那么远。”
“那时的我太任性，一心只想攀附一个能够给我足够资本复仇的人。”萧清痕叹了一口气道，“这样的我，自私、势力，心狠手辣且不择手段。”
“你没有做错什么，阿痕，自始至终，你不曾错杀一个人，也未曾主动伤害过任何一个人，你所做的，不过是夺回原本属于你的东西。”
“我原以为自己时对的，可继父死后，我才发现，自己大错特错，而且要一直这样错下去。因为没有退路，我已无路可退。”
“即使前方悬崖绝壁，我也陪你一起错下去！”
“可我不配。”萧清痕在心里答道，两人又静默了许久，方才回屋歇了。
第二日一大早，仙师欧阳命谷中小童拿了一封自己的亲笔信送往皇宫，没过多久，江如练带着一群洛离派弟子悄无声息地出现在静憩谷外。
昨日他翻遍两个山头，不仅未发现苏霖等人行踪，连父亲也一并不见。因此他匆忙折回山口，见草木催着痕迹，一路紧随，至听雨轩渡口，稍作打听，便回去召集一干人等潜入静憩谷。
一堵石门挡住了众人的路，江如练上下打量，这石门由阵法布就，若无人从里面施法，从外侧单凭人力是无法打开的。
因此他深吸了口气，用浑厚的内力传音道：“江如练拜见欧阳师伯！”声音不大，悠远绵长，穿透巨石，传出去老远。
仙师欧阳彼时恰好命人将冰棺放在地上，用奇特的点穴手法定住白仲思的身子，而后层层剥开白绫，挑下叶片，喂他吃了一颗丹药，以保持体力。
白仲思见他伸手似乎要去碰棺中女子，顿时双目圆瞪，状若铜铃，全身的血脉也急速膨胀，恨不能用目光将他射杀死。
“我是医师，只会救人，不会害人。”仙师欧阳没好气地看了他一眼，道：“何况舍妹牵连重大，这么多年，你也没将她救醒，我又怎敢轻举妄动，不过检查下她的情况而已。”
