这个秋日的晚上，和平常月圆的晚上一样的漂亮，太子刚刚进入木兰，皇上命人收押了他。太子完全还弄不清楚况状已经下狱了，他嚷着要见皇上。中军帐里他的喊声听得一清二楚，鬼哭狼嚎似的，可是没有人上前来为他求情。有些是不敢，有些则是纯粹看戏来的。
皇上如今迁怒于四爷，责备四爷这么大一笔款子怎么没有问过他的意思。四爷答不上来，四爷说：“儿臣愿接受皇上责罚。”
皇上说：“责罚，责罚有什么用，事过之后如何弥补？”皇上说到气头上又剧烈地咳嗽起来，命人一并将四爷收押，众位阿哥都不敢说话了，中军帐里一片安静，仿佛狂风暴雨前的异常宁静。皇上心情不好，极不耐烦将众人都撵出了中军帐。
众人一散，中军帐里空荡荡，皇上想想觉得气，想想又得没意思。草原的秋天，晚上就有些凉意了，兽炉里的炭火在他训斥皇子们时已经燃尽了，皇上正想叫梁九功进来，那墙上影子晃动，进来一个人。皇上怒吼着：“内务府是谁在当值，眼神劲也没有，这种天气……”皇上咳嗽了一声，他背对着帐门，看到墙上的影子晃晃悠悠，帐门撩起来又出去了。
皇上听到有人在外间吩咐：“叫内务府的人给中军帐拿些煤球来。”皇上转过头，却见胤禎进来了。他手里拿着一个精致的盒子，胤禎说：“虽是夜了，儿臣想皇阿玛还不想睡吧。”
皇上瞥了一眼那盒子，压着声音说：“那有什么心思下棋。”
胤禎说：“反正皇阿玛也睡不着，不如陪儿臣玩一局。”胤禎见皇上口头虽然不悦，却没有阻止，便将那盒子打开，自盒子拿出折叠的棋盘展开。胤禎说：“这是东洋来的新棋盒。”棋盘是薄木制的，还有两个梅花型的木制棋盒，小巧玲珑。
胤禎说：“皇阿玛向来厉害，今儿让儿臣先走三子。”他说毕在左上走了二子，又在中局着了一子。皇上勉强拿了一颗棋子在手上，迟迟不下，却叹了口气：“你说你二哥的事该怎么……”
皇上如今不叫他太子了，胤禎忙说：“皇阿玛，该您下子。”胤禎拿了皇上的棋子，在中局旁为皇上着了一子，胤禎说：“儿臣让皇阿玛陪儿臣下棋，可不是来听皇阿玛说教的。”
皇上说：“怎么着，才拿了金书就这样跟朕说话。”
胤禎一怔，金书？什么金书？皇上知道他多半还不知道。胤禎娶婉兮的时候，皇上起先并不怎么同意，她和逝去的翠翘长得极像，让人心里生出些芥蒂，但她到底还是一个品性纯良之人。
皇上说：“今儿，你福晋不是让朕赏她么？朕问她要什么，她说要金书铁卷。”
