刘振远进店后把二妞和众人安顿好，便在店里四处巡视一遍，按镖局的规矩这叫“进店三要”：一看有无“异相”，怕被贼瞟上；二是看有无“异风”，看是否有人“贴着”；三进厨房看一遍，看有无“异味”。所谓“异相”就是可疑之人，“异风”便是可疑的迹象；“异味”是担心厨子恐有手脚。如发现有“异味”，则宣称已经“打过尖了（即吃过饭了）”，等到晚上关上房门，再吃些随身携带的干粮。
刘振远四处打探一看，见没什么可疑之处，又见店家是老熟人，便让店家备饭。
“天狼”和三个绺子来到阿勒楚喀办事，天晚了，便也来到这个大车店想住一夜再走。
一进院子，见停车场有好几辆插着镖旗的镖车，镖车上货物满满当当的，便心中一动，心想，今日可撞上大运了。见只有两个值勤的趟子手，手执腰刀在一旁守着，便上前道：“伙计，我要借这几辆镖车使使，如何！”
两个趟子手一见“天狼”来者不善，便说道：“这位大爷，我们可做不了主，您稍候我去问问我们掌柜的。”说罢，二人赶紧去找刘振远。
刘振远正在吃饭，见两个趟子手慌慌张张走进来道：“刘镖头，院内有两个歹人要劫镖！”
刘振远和二妞，腾地站起，抄起腰刀便冲了出去。
二人冲到院中，见一个高大的满脸横肉的胖子和几个匪里匪气的人正在给镖车套马，便赶忙上前抱拳拱手道：“当家的辛苦了。”
“天狼”猛一转身，见一个镖师，旁边还有一秀美的黑衣女子，便上前拱手道：“掌柜的辛苦。”“天狼”见这镖师身穿黑袍，外罩团花马褂，足登福字黑缎履，年近五旬，留着满口黑髯，面容和善，谦恭但不卑不亢，威严沉稳。
刘振远道：“在下姓刘名振远，是京城永兴镖局的镖头，这回惊动了宝地，镖行吃的是朋友饭，穿的是朋友衣，今儿个又给朋友添麻烦了“天狼”上下打量一下刘振远，道：“好说，好说，兄弟我不善言词，我们打开天窗说亮话，我们手头有些紧，想借这几辆镖车用一下，不知掌柜的可赏脸？”
刘振远不卑不亢，淡然一笑道：“当家的说笑话了，有道是拿人钱财，与人消灾，吃我们保镖这行饭，怎能丢了客人的货呢？永兴镖局在江湖上走了十多年镖了，可从没有过弃镖的事，镖车路经宝地，若有骚扰地方，失礼得罪之处，在下赔礼了。”说罢一抱拳。
“天狼”眉毛一立，脸上的横肉一颤道：“既然掌柜的不赏脸，那就实话实说了，车过压路，马过踩草，本应让你们从哪来，回哪去。今天看在您这一揖的份上，也不得不给您一点面子，留条道儿：你要赢得了我手中的家伙，我就闪出条路来礼送镖车走出这院子，要是赢不了手中的家伙，那就对不住了。达官爷是见过世面的人，今天就露两手叫我们长长见识吧。”
刘振远不慌不忙地一抱拳道：“当家的既然这么看得起我，在下只好奉陪了，但客不压主，先让您三招。”
“天狼”一听说让他三招，便勃然大怒，举刀便砍。“天狼”三招使完了，刘振远也摸清“天狼”的底细，于是狠狠地回敬了他三招，“天狼”不知天高地厚，他哪里是刘振远的对手，于是只有招架之功而无还手之力，渐渐有些支撑不住了，可又找不到台阶下台，真是欲进不得欲退无路，心中十分懊丧。而正在此时，刘振远却突然收住招式，抱拳拱手道：“我走了十多年的镖，去过不少地方，没见过当家的这样的真功夫！敢问大名，何师所传？跟您学了这几招，胜过练功十年，在下受益匪浅。”
“天狼”一听此话，心中明白是人家给台阶，心想先下台阶，然后再做打算，便赶紧说道：“我打遍三十六方，今天才算碰上对手，掌柜的功夫不错呀！得，今天就算打个平手，也算交个朋友，以后有什么事需要帮忙只管说。”
刘振远道：“不打不成交，咱们这个朋友就算交上了，来，进屋喝一由”
“天狼”道：“不了，我还有事，改日吧，后会有期。”说罢，带着几个绺子走了。
“天狼”走后，刘振远对二妞道：“今晚睡觉时得小心点儿，这伙贼说不定会来偷袭，尤其明日上路，走山路时更要格外当心，以防这伙贼匪半路劫镖。”
二妞道：“师父，这些贼匪都是没什么功夫的草包，就凭咱俩的功夫，还怕他们不成！”
刘振远道：“二妞，天外有天，人外有人，咱们千万不可掉以轻心呀。”二妞点点头道：“师父说得是。”
刘振远道：“那就早点歇息吧，明日还要赶路。”刘振远和众趟子手睡大炕，二妞一人睡在一个小屋内。
刘振远安排两个趟子手值更后，便把腰刀放在身边躺下，镖师睡觉要实行“三不离”的睡法，即：武器不离身，身不离衣，车马不离院。镖师和众趟子手轮流看护镖车，不管发生什么事，他们决不离开镖车一步，怕中“调虎离车”之计。
“天狼”表面上虽然没有在刘振远面前丢面子，但明眼人都知道，那是刘振远让着他，他和刘振远的武功不是差一星半点，想起来心中便有些澳恼，更让他懊恼的是那几车货没有到手，到嘴的肥肉又丢了。于是他赶紧回到山上，便把这件事告诉了刘顺儿，劝说刘顺儿劫镖。刘顺儿问道：“有多少货？”
“天狼”道：“有五车，车上有绸缎、茶等物。”
刘顺儿道：“这五车货能卖不少钱，干了。”
“天狼”道：“这镖师是京城有名的永兴镖局总镖头，武艺高强，咱们恐不是他的对手。”
刘顺儿道：“咱们设埋伏，我、谭刚和你三个人对付镖师，其他绺子乘机把车上的东西一抢而光，到时我们一起跑了，不是完了？”接着对谭刚道：“谭爷，你看如何？”
谭刚神情佣懒，两眼无神，他随声咐和道：“我看行吧。”于是刘顺儿让“天狼”带着探子去打探镖车的行踪。
不到一个时辰，探子来报说：“镖车快走进凤凰山了。”
刘顺儿马上招呼人马，直奔凤凰山。到了山口，把必经小路两旁的两棵大树锯倒，用绳子牵着，只等镖车一到，立即放倒树，那就是动手的号令，潜伏在路旁的绺子们便一拥而上。
再说刘振远和二妞押着镖车浩浩荡荡来到凤凰山，远远地就喊起镖号来：“合吾！合吾！”
按照走镖的规矩，沿途要喊镖号，镖号是“合吾”二字，其意是“和我合得来的”，也就是“朋友”之意，越是爱出事的地段，镖号喊得越要勤，目的是向朋友——贼匪致意，礼多人（贼）不怪嘛。
刘振远走到山口时，众人“合吾”二字喊得更加抑扬迂回，这叫“凤凰三点头”，因为贼匪大多在这些地方恭候镖车。
正在此时，刘振远见前面道口突然闪出三个骑马人。
刘振远赶紧下马，上前抱拳拱手道：“当家的辛苦了。”二妞骑马紧随其后。
谭刚突然发现这女镖师极像二妞，脑子又突然一闪念，猛然想起永生曾告诉过他，二妞在京城的一个什么镖局家里，他脑袋嗡的一下，定神一看，那骑马人就是二妞，于是大喊一声：“二妞！”便直奔二妞而去。
二妞也没听清谭刚喊什么，见一大汉提刀直奔自己而来，便以为是要和自己搏斗，便持刀上前，只一刀就砍伤了谭刚的右手，谭刚哎哟一声，腰刀落地，人也从马上跌落下来，谭刚捂着伤口，跌跌撞撞地跑到二妞的马前抓住二妞的大腿，哭喊道：“二妞！二妞！是我，我是谭刚呀！”
二妞被这个人的举动弄蒙了，她坐在马上用刀背抵住那人的下巴，仔细一看，见真是谭刚，便禁不住大喊一声：“谭哥。”突然眼前一黑，便从马上跌下来，谭刚一把把她抱在怀里。
刘顺儿、“天狼”和众绺子全呆了，不知是怎么回事。刘振远自然明白了，于是便对众人把谭刚和二妞的事一说，大伙这才明白了。
刘顺儿赶紧下马，对刘振远抱拳拱手道：“得罪了，得罪了，老英雄请恕罪。”一
刘振远笑道：“不知？不为过嘛。”
这时，二纽也醒来，她望着谭刚含泪道：“谭哥！这不是在做梦吧。”
谭刚紧紧抱着她，满脸泪水道：“二妞，这不是做梦，是真的。”
刘振远亲自上前给谭刚的伤口敷了药，包扎好。
谭刚猛地跪倒在刘振远面前，哭道：“刘镖头，多亏您这么多年照顾二妞和我儿子，我就是给您当牛做马也不能报答您的恩情。”
刘振远笑着搀起谭刚：“快起来，快起来，这都是缘份，我和永秀是生死之交的朋友，这个忙我不帮，谁帮呀。”
刘顺儿对谭刚道：“谭爷，赶紧请刘镖头、二妞上山，我们好好庆贺一番。”
到了山上，刘顺儿大摆酒宴款待刘振远和二妞，饭饱酒足后，天色已晚，刘儿要留刘镖头和二妞住一夜，一是天色已晚，二是谭刚下山不便，让潭刚和二妞在一起住一夜，刘镖头只得同意。
二姐一进谭刚的房子便一下扑到他怀里，紧紧抱着他的脖子久久不肯松开，二人相拥了很久，他们互诉相思之苦，又说起了儿子，二人一会儿哭，一会儿笑。
说起今后的打算，二妞快言快语道：“跟我回京城好好过日子，我们再也不分开了。”
谭刚苦笑道：“那哪成，我是戴罪之人，被人抓到难免一死。”二妞道：“那好办，我跟刘镖头说，咱们一起到永兴镖局的山西分号去，就凭咱俩的武功给他当镖师绰绰有余，等过了这个风头，再做打昇。
谭刚说：“那敢情好，明日我就和你一起走。”
二妞笑道：“你身上有伤，再说沿途若被官兵发现了，岂不坏了大事？不如等我走镖回来，咱们再一起走，让刘镖头在奉天把你安置好，我和刘镖头回京城，我安置好后，便带着儿子找你，我们一起去山西分号。”
谭刚亲了一下二妞笑道：“我的二妞真聪明！你们还要到哪去，要多久？”
二妞道：“我们还要去黑龙江中俄边境的恰克图去，到了那儿把货交给货主就回来，也就个把月吧。”
谭刚把头埋在二妞的怀里道：“刚见面，又要分开，我真是一刻也不愿离开你。”
二姐含泪抚摸着谭刚的头道：“我何尝不是如此，好歹再有个把月我们就永远在一起了，再不分开。”
第二天，刘振远辞别刘顺儿等人，要起程去恰克图，刘顺儿给了刘振远一个帽子，说：“遇到沿途贼匪，只要让他看看这顶帽子，提我刘顺儿的名字，就没人敢找麻烦了。”
二妞和谭刚依依难舍，二人挥泪而别。
今年拉林阿勒楚喀麦子大丰收，到处是一片片金黄色的麦浪，麦浪滚滚，抚慰着满洲人的心灵，尤其让京旗闲散的心觉得踏实些了，今年不会挨饿了。
京旗闲散中跑的跑，逃的逃，没跑没逃的一般都认了命，踏踏实实跟民人学种田，种菜做豆腐……总算安定下来。
今年各旗的“官地”麦子也是大丰收，正黄旗的官地，头几年被“猴子”和索力把持着，一般京旗闲散连自己的地都种不过来，自然没人过问官地的事。这几年，尤其是今年官地丰收，正黄旗的京旗闲散都指望着官地的收成，“猴子”和索力也就隐瞒不住了，再想克扣官地的粮食是不行了。可他们私设鱼网还能挣些钱，尤其是“猴子”和王岩的银号勾结，从王岩那得到铸银加工费，“过往银”的利息也不少。
由于索力立了战功，加上这几年又来了二批京旗闲散，拉林佐领有了新增的缺，索力便被提升为佐领。索力买通协领，把拉林税银的碎银溶银元的差事都让‘‘猴子”找王岩银号办理，然后，索力和“猴子”分赃，再拿上一些银子孝敬协领。
这一日，“猴子”来到阿勒楚喀王岩的银号，告诉王岩今年拉林又要熔铸大量税银的碎银子，然后解往京城。过几日便把大量碎银运到王岩银号。王岩一听自然欣喜不已，所得收益除了给猴子以外，自己收人也颇丰，于是摆了酒肉款待“猴子”。
离开王岩的银号，“猴子”饭饱酒足，晕晕糊糊地骑着马往回走，还没出阿勒楚喀城他就感觉好像总有两个骑马人跟着他，刚出城不远，果然那两个骑马人上前一拍他的肩膀道：“兄弟，到山上坐会儿吧。”
“猴子”一惊，明白定是山上的胡子找他，酒也解了，心里便一阵狂跳，浑身止不住地哆嗦起来。
到了山上，还是往常一样，刘顺儿和谭刚蒙面坐在一旁，“天狼”问话。
“天狼”道：“‘猴子’，今年的收入不错，你打算怎么孝敬我们哪？”
“猴子”道：“大爷，那我还按往年的老办法办吧。”往年一到麦收，刘顺儿就派人到官地收麦子，“猴子”负责放风，等胡子们快收完了，再报官，然后虚张声事地追捕一番了事。
“天狼”道：“今年何时往京城送‘皇杠’呀（皇杠——即朝廷每年向各地方征收的税银）？
“什么时辰押解去京城还未定。”
“我们都知道，每年拉林的税银溶铸都是你干的，今年听说拉林阿勒楚喀的税银全由你负责熔铸，你不少赚钱哪。”
“各位爷，您知道这差使是协领和各旗佐领定的，他们都知道这里的油水，能轮到我吗？我不过喝点汤罢了。”
“别废话，今年我们要的是大买卖，劫皇杠。”
“猴子”一听，吓得一屁股坐在地上。
“天狼”道：“你要把何时解皇杠，多少人马押解，行走路线详细打探清楚，然后告诉我们。”
“猴子”道：“这告密是要掉脑袋的。”
“你不告诉我们，我们要你的脑袋，还得搭上你妹妹！”
提起妹妹，“猴子”一阵心酸道：“各位爷，我已孝敬你们两三年了，你们当初答应一年后就放我妹妹回去，可如今……”
“天狼”道：“这次你报信儿后，我们带着你妹妹下山，只要我们一见到解皇杠的队伍，马上就放她回家。”
“猴子”道：“我能见见我妹妹吗？”
“天狼”看了一眼刘顺儿，刘顺儿点了点头。
“天狼”和一个绺子嘀咕了几句，一会儿一个绺子领着“猴子”的妹妹进屋来。
“猴子”一见妹子，喊了声“妹子！”猴子妹妹愣了一下，接着便跑过去，扑倒“猴子”怀里，哭喊道：“哥！哥呀！你是来接我回家的。”
