我说道：
“先陛下对我说过：‘天下非一人之天下，乃众人之天下。’所以先陛下从来不夺百姓之利。就算修建水利是为了百姓，臣婢也绝不敢妄动税收，以损害百姓。”
“那就好！”姚大人摆手说道，“别想打库房的主意！”
西门伏波见状，喟然叹息说：
“草民几十年来周游各国，看了无数的山水地脉，能够兴修的水利甚多。前去劝国君，没有一个不愿意兴修水利的。但是最后都不能成行。一来国政内乱外乱，总无宁日。二来，就是这个银两费用。没有钱，什么办法也没有啊！”
我真的没有想到：堂堂王室，竟然一百万两白银都紧巴巴拿不出来。昭明当时给襄王说的时候，襄王还说他哭穷。真是“不当家不知柴米贵”。这可怎么办呢？
“天下的财富，都在哪里呢？”我问西门伏波。
西门伏波说道：“如果娘娘想知道，草民愿意给娘娘说说。”
“请知无不言，言无不尽。”我说道。
西门伏波说道：
“当今天下，最为富有，集聚了天下财富的地方，主要有三家。第一家是齐国。齐国位于海滨，擅鱼盐之利，已经经过了百代，他们的财富是相当多的。”
我想了想稷下之宫那种气派，那种肚量，点头称是。
“中原诸夏，首推霸主，就是夏宇国。夏宇宫依靠生铁冶炼之术，对外大量出售兵器和农具，坐拥天下三分财富。这是第二家了。”
“明白。”我说。
“第三家，就是兀竺国了。兀竺国虽然两次兵败，如今退居到源江南岸。可是依旧拥有南方广袤土地。沃野千里，拥兵百万。而且南方是水都，湖海、山川物产丰饶。所以兀竺国也是天下巨富之国。”
西门伏波说完这三家，我心里暗暗叹服。看西门伏波的模样，不过乡间一老叟而已。哪里想到胸怀中竟然有这等的学问见识。
“一百万两白银！姚大人，可以拨付吗？”我问姚大人。
我看他面有难色。他是担心我胡来。我笑了笑说：“如果王室连一百万两白银都拿不出来，岂不是笑话吗？”
姚大人说道：“只有一百万两！再多半钱都没有了！”
“已经够了！”我说道，“再多半钱臣婢也不要了！”
我对西门伏波说道：
“臣婢先拜您为源江太守。您就安心给臣婢修遗泽万年的水利吧。先给你一百万两白银。至于其他数目，臣婢自然会想办法。”
西门伏波感激万分，说道：“草民给娘娘谢恩了！”
“应该是臣婢谢大人才对！”我含笑说道。
西门伏波感慨说：
“草民为天下苍生谢太后娘娘。草民一生的心愿，只想用平生所学，造福天下百姓，使无饥馁，使无冻饿。可惜半生心血走遍天下无所用。遇到了多少国君官宦，没有一个愿意花费巨额银两修建水利的。如今却遇到一位奇女子，让臣平生所学有了用处！草民非为自己，乃是为天下苍生致谢！”
我对他笑了笑。也对他肃然起敬。这就是天下的贤士，铮铮风骨，一腔爱民热情。可惜，他白把我夸奖了！他没有看到我内心里面阴暗的一面。
造福天下百姓当然也是我所愿。但是我最强烈的愿望、最主要的动机并非如此，而是在利用水利祸害兀竺国那一面。虽然他不肯为我做这件事，但是我知道有人会为我做。
我兵分两路就行了。
现在最主要的问题，是银两的问题了。只要看看姚大人那紧皱如山峰的眉头，那粗大得只想把我推出去的摆动的手掌，就该知道从他手里再要出来半文钱，都是很困难的事情。
齐国在东海之滨。兴修水利跟他搭不上，他的银两就别想了。顶多看在王室姻亲的面子上，朝见或者觐见的时候多给一把。
襄王的钱？倒是可以想想办法。我和襄王之间，不是没有一点利益的。在夏宇国，我还有三块封地。
第一块封地神女洲，当时昭明划给我的时候说得很清楚：管辖权在襄王那里，我只要个名分。那我就别想了。
第二块封地是凤凰城。这是凨国、昭明和襄王共同为我划出的，给襄王不合适。而且是昭明亲自为我营建的，那里面的记忆也不好磨损的。我也别想了。
但是莲花洲却不一样。
莲花洲在夏宇国南部的中心地带。四面八方都是襄王的土地，仅仅划出来一个莲花形状的洲邑封给我了。这还是当年受凤凰城刺激老王爷让襄王给我的。
我现在想想还真是：有一块自己的封地真好。如果没有，那个曾经被我视为自己国土的地方，现在和我一点边都沾不上了。
我现在动的脑筋是：怎样把莲花洲卖给襄王。
除了襄王，别人也没人要啊！那本来就是襄王的土地。
而且，莲花洲是我大兄替我精心设计的，防御和攻守能力很强的一座城池。当时我大兄告诉我，莲花洲的位置进可攻、退可守，做好防御可以在关键时候派上用场。那里宫殿的柱子、墙壁都是用精纯的黄铜制作的。耗资非常大。
当然，当时修建城池所需要的花费也是襄王出的。我现在把莲花洲卖给他，自己觉得也怪怪的。
不过没办法。修水利急需要用钱。那不是小数字。一旦工程开工，银两跟不上，结果就是不堪设想的。
“劳民伤财”、“乱用国库资金”、“祸国殃民”这样的罪名，很快就会落到我这个司晨的“牝鸡”身上，很有可能还有“亡国罪人”、“红颜祸水”这样的美誉。
我一边想着，一边就这样打定主意，厚着脸皮到夏宇国找襄王来了。
襄王在昭华苑里面懒洋洋躺着。在他身边，有一个小公子在，襄王逗着他玩。
我走了过去，看了一眼那个孩子，看上去蛮机灵可爱的。我问道：“这就是四公子吗？”
因为我听杨毅说过：襄王比较喜欢他的小儿子。
