皇宫中正好赶上一年一次的家宴,各位皇子不管是多么繁忙都会赶回来参加。
皇后聂无双坐在正座,一派雍容华贵。因为皇上的宠爱,后宫中只有皇后和与她作伴的德妃娘娘,再没有其他妃子。
皇上更是因为对皇后的爱意,将众位皇子的名字之中都加了一个“无”字。
大皇子凌无擎,是皇后的第一个孩子,自然是娇宠圣嘉,但是他与众兄弟不够和睦,和二皇子之间的嫌隙很大,多数时候有大皇子在就不会有二皇子。两个人势同水火,分寸不让。
二皇子凌无曜,是德妃娘娘的儿子,为人儒雅,看着是一副书生相貌,但是城府极深。他自成一派,党羽众多,不过并不像贪色的大皇子一样妻妾成群,此时依旧孜然一身。
三皇子凌无鹤和四皇子凌无垠分别是大皇子和二皇子那边的人,分别对立,但是在皇上面前,他们都遵守本分,一副谦卑和善的模样。
众皇子不是勾心斗角就是尔虞我诈,唯独宫女所生的小儿子凌无轩,天生木讷不懂世事,生得相貌异常俊美,身材魁梧还可以带兵打仗,为皇上所器重。
这一次的家宴主要是为了给皇后娘娘的寿诞做准备,大皇子主张大操大办,办得和往年一样热热闹闹的,而二皇子则喜欢安静一些的置办,觉得弄一个家宴就足够了,两派皇子争执的不可开交。
难得皇上和皇后并没有一丝的不满,而是笑看着皇儿们为了寿宴的布置热烈讨论。最后因为皇后娘娘向着大儿子,所以决定还和往年一样交给大皇子处理。
大皇子自然开心的答应下来,神情略显得意的看着二皇子,似乎在挑衅一般。二皇子和四皇子不过勾勾嘴角,表情极为相似,只是笑了笑,不说话。五皇子闷头吃着东西,满嘴都是肉沫。
皇上看着小儿子憨厚的模样倒是喜欢的很。爱屋及乌,皇后娘娘也对五皇子疼爱有加。这样一来,就让大皇子更加怨恨五皇子了。
散席后大皇子和三皇子看见凌无轩在一边的花园中乱逛,就说要带着凌无轩一起出宫游玩,凌无轩笑着道好,眼中却闪过一丝复杂。
二皇子正好看见这一幕,自然知道大皇子又要戏耍五弟,于是和四皇子交换了一个眼色,走上去道:“大皇兄,不知道你有没有事,我想和你商量一下关于那些皇家商人的事情,毕竟你对这些比较在行。”
他说得彬彬有礼,似乎真的是想要询问商人的事情。
凌无擎难得凌驾于二弟之上,自然要摆出一副倨傲自傲的模样,说道:“那我们就去上仙楼呆着吧,也好一边喝一边说。刚刚的宴席我想五弟也吃得不尽兴吧!”
凌无轩听了点点头,傻乎乎的笑着说:“自然,宴间的肉忒小了一些,上仙楼的肘子一定很棒!”眼眸一转,凌无轩趁大皇子没看见,转身勾起嘴角。
一行人出宫之后直奔上仙楼。上仙楼一共分为三层,第一层是给寻常百姓歇脚用的,第二层是商人谈生意用的场所,第三层是文人雅士的去处。一行五人想都没想就上了三楼。
凌无轩点了几个肉菜,二皇子添了几坛子上好的女儿红,大皇子摇着折扇眼睛微眯着,好像是在打量着二皇子一样。
凌无曜一脸人畜无害的笑容,摇着扇子,看着凌无擎道:“大哥,难道是我的衣着有什么不妥?”
凌无擎摇摇头,漫不经心的玩着扳指笑道:“二弟这次想问什么?是关于母后寿宴的事情吗?”
说到皇后娘娘的寿宴,每年都会花费上百万两银子,但是实际的花销还不到三千两,剩下的银子自然是进了大皇子的腰包,所以每年皇后娘娘的寿宴都是大皇子置办。
这其中的猫腻是众位皇子之间公开的秘密。不过大皇子也就是仗着皇后娘娘的宠爱罢了,要说真正有权势的,还是手握军机处的二皇子,和手握兵权,最不起眼的五皇子凌无轩。
三皇子沉迷于女色,时常和大皇子寻花问柳逍遥自在。四皇子虽专注于修仙之学,但还是帮着一奶同胞的二皇子。两拨势力时常发生碰撞,乐此不疲。
这次凌无曜插手寿宴的事本来就让凌无擎很不满,此时更是没什么好语气,只是看到身边的傻五弟,捉弄他的心思还是没有完全泯灭。
凌无曜点点头说道:“呵呵,大哥想多了,我只是看到寿宴上布置的桌椅花样十分喜欢罢了,所以想问问是从哪家店订购的。”
凌无擎似乎有些不相信,眯着眼朗声笑着:“原来是为了这个,改天我让仆人给你送过去一些。二弟难得找我一回,我还当是什么事情呢。”
凌无曜此行的目的当然不在凌无擎身上,他是看到凌无擎又要把五皇弟带走,生怕大皇兄会捉弄五皇弟,所以才跟过来,现在这么说,也只不过是为了确保五皇弟能够平安回去而已。
这几天,在朝廷上时不时就会有人参奏五皇弟,有说他视人命如草芥,闹事骑马踩人的;又说他强行上了别人家画船的;更有甚者说五弟偷看人家姑娘洗澡。估计都是大皇兄让做的。
凌无轩看到他点的肘子端上来了,朗声笑着,俊美的脸上洋溢着幸福:“大哥!二哥!三哥!四哥,我先吃了哈!”
说完抱着肘子就啃上去,结果没啃几口突然手上一滑,一整个五香肘子一下子就拍在大皇子的脸上,然后又落在大皇子价值不菲的外衣上面,染了一片片的油脂,看着脏兮兮的。
大皇子呆掉了,愣神儿的看着那块大肘子。
凌无轩一脸惋惜的看着大皇子,咂咂嘴巴说道:“大哥,你看看,多可惜啊!”
是可惜!上好的云锦就这么糟蹋了!大皇子咬着牙想着,但脸上还是堆笑的说着:“衣服嘛,不碍……”
凌无擎的话没说完呢,就听见凌无轩吮吮手指,说着:“多可惜啊,还没吃几口就掉了。哦!大哥你脸脏了,你快擦擦!”
凌无垠在一边捂着嘴尽量不让自己笑出声来。
凌无鹤虽然是大皇子那边的人,但是此时此刻已经忍不住了,嘴角不停的抽搐着。
二皇子用纸扇遮住脸上的表情,肩膀抖动了一阵,才将扇子放下来,柔声说着:“大哥先擦擦吧,等一会儿干了就更难擦了。”
凌无轩依旧像个愣头青一样看着肘子惋惜的叹气,差一点没把凌无擎给气晕过去。凌无擎实在忍耐不住了,气声说着:“各位皇弟慢慢吃,我先回去了!”说完之后甩袖子走了。
一桌子只剩下了凌无曜、凌无垠和凌无轩,凌无曜乐不可支的看着凌无轩,眼角一挑问着:“五弟还想不想再要一份肘子?”
凌无轩此时已不见了之前的愚笨,勾着嘴角,自顾自的倒了一杯酒一饮而尽:“不必了,刚刚就已经饱了。二哥,不如我们换个地方待会儿?”
四皇子轻轻捻着手指,笑着说道:“五弟最近可要小心了,你有桃花劫,小心着点那些女儿家吧。”
凌无垠自小占卜就十分的灵验,要不是皇子的身份在这摆着,估计当个国师不成问题。
桃花劫?凌无轩勾勾嘴角,要是真有劫数,应该就是那个泼辣的小丫头吧!
二皇子笑了笑说道:“过几天就是母后的寿诞了,你到菩提庙把佛骨迎回来,母后一定很欢喜。”
这倒是一个好主意,凌无轩勾着嘴角微微一笑,这样以来倒是可以省下来一笔给士兵买武器的钱了。于是拱手说道:“谢谢二哥提醒,我知道了。我先回去收拾一下,先走一步!”
说着凌无轩稳步走下楼,只剩下凌无曜和凌无垠两个人。凌无曜看着桌子上斟满的酒水摇摇头:“真是可惜了这上好的女儿红,四弟你多喝一点,我们今晚不醉不归。”
凌无垠笑了笑说道:“二哥难道不知道我们修道之人不能饮酒吗?”
“哦?那就只能我一个人喝了?无趣,真是无趣。”二皇子喃喃自语着。
他看着窗外吵吵嚷嚷的人群心中难得的平静。五皇弟心中到底是怎么想的呢?既不想安安分分的被玩弄于鼓掌之中,又不想自立一派,在这个时候想要明哲保身实属困难,难不成那个傻子真的能独善其身?
也罢……也罢!人各有所志,何必勉强他呢!凌无曜其实还是很喜欢这个弟弟的,虽然他经常装作鲁莽,但是实则呢?凌无曜的嘴角一勾:“狮子。”对!他就像是一直沉睡的狮子,等到真正醒过来的时候,他的能力也许会比任何一个皇子都大吧?
凌无曜的眼眸慢慢沉下来,但是!这个狮子要是不能为我所用……那么还是先除之而后快吧!
夏侯府中。
夏侯武刚下朝回来就被婉柔缠住了。二夫人轻声细语的在一边吐露相思之情,让夏侯武十分新鲜,于是抱着二夫人心肝宝贝的叫唤着。二夫人羞涩的低着头,却是柔情万种。
“老爷今天上朝有什么开心事?回来以后笑容特别多呢!”二夫人温柔的将夏侯武的衣衫脱下来,换上在家穿的常服。
夏侯武笑道:“当然是关于皇后寿宴的事情。今年有三十名候选人可以进宫为皇后献艺,其中就有我们夏侯府,你说是不是一件天大的荣耀?”
二夫人一听说进宫献艺眼眸都发亮了,连忙柔声问着:“那么,这一次老爷打算选谁去献艺呢?听说在皇后面前献艺的人,要是走运就会被皇子们看上。但是若跳得不好,那就丢尽了颜面呢。”