淑妃挽起袖摆，胭脂便同小侍们下去准备，钟磬相交，缠绵悠扬的琴音已从水阁外的朱阑上飘来。
苏嫣十指纤纤，指尖丹寇殷红，衬得愈发肤白如玉，她捻起一颗龙眼，笑吟吟地递上，段昭凌却是握住她的柔荑，反手送入她小口之中，唇齿留香，亦教从旁看者艳羡不已。
林清清便唤来婢子上茶，姊妹二人一左一右，端的是齐心齐力，尽得君王宠爱。
“方才奴婢听得夫人说爱听南腔，便泡了这杯洞庭碧螺春，请陛下、小主品尝。”
林清清掀起眼帘，却瞧见奉茶的婢子并非崔尚仪，而是方才那弄湿了苏嫣裙摆的婢子，她一时愣神，想不起她名唤几何。
倒是苏嫣一早便料到了这夏姬的心思，遂展手接了茶奉上，“陛下您尝尝，碧螺春配着南腔小调，当真是有江南风情，阮姐姐的婢子瞧着这样伶俐，模样清秀，莫非也是祖籍江南？”
听苏嫣此般称赞，那夏姬更是得了甜头，嘴角含笑，端了托盘上前一步跪着，竟是抬起了头，一双美目可算的上灵秀。
“你叫甚么名字？”段昭凌这会子也注意到了，细细端详间，这婢子倒是个美人胚子，奈何出自浣衣房的婢子，原本便是宫里的下等宫女，多半是奴籍，或是大户人家养的送入宫里，哪里谈的上祖籍之说？那夏姬丝毫不知苏嫣话中讽刺之意，竟是笑颜如花，便答，“回陛下，奴婢名唤夏姬，自小便入宫做活，祖籍已记不得了。”
“一介婢子，竟在陛下面前出言虚妄，着实轻狂了些。”贤妃淡淡开了口，苏嫣却一脉娇憨，“贤妃姐姐言重了，这夏姬倒是直爽，能讨得陛下欢心，也是有趣呢。”
苏嫣说的似是而非，又面带笑意，那夏姬便忙地辩解，“奴婢失言了，陛下莫怪！”
那阮昭仪咳了一声儿，“还不快谢恩退下，嫣蕊夫人不过是随口说说，哪里有你附和的道理！”
“罢了，念在她泡的一手好茶，朕便不予追究了。”段昭凌云淡风轻地说，可苏嫣还是敏锐地察觉了他眸中的异色，想来夏姬这一招不论高贱，委实是得手了，如她所愿，皇上想来对她已有了深刻的印象。
大家已是明白，后宫深深，一些个不受宠的主子尚不常近身侍奉天子，遑论这下人们，能得皇上一眼二眼已是万幸之极。
“伶班呈上了花册，咱们点曲子才是要紧，作何理论这不相干的事情？陛下您先瞧瞧。”林清清对夏姬这低劣的手段自是不屑的，讨好圣意的意图太过明显，教人厌烦的紧。只得草草打发她下去，眼不见为净。
段昭凌却教苏嫣先点，苏嫣虽是打小长在京都，可上一世在相府中，琴棋书画皆是顶好的，未出阁前便已香名遍天下，这南腔北调，琴箫钟鼓，皆是信手拈来。
她翻了几策，却故作不明，“陛下可是为难臣妾，臣妾最不解南腔，只怕要叫姐姐们笑话了。”
“那便教阮昭仪选一首罢，她要熟悉些。”段昭凌又看向那静坐不语的阮昭仪，苏嫣冷眼望过去，冲阮昭仪笑的妩媚，便端起那杯碧螺春，道，“阮姐姐好福气，时常能吃到如此浓香的茶。”
阮昭仪旋即福了福身儿，推诿道，“臣妾虽是祖籍江南，但自幼随父进京，已忘得七七八八，只怕是不能够了。”
苏嫣这才收回眸光，品味着遂凑在皇上耳畔嗔道，“茶凉了已失了味道，臣妾再教桑榆沏一壶君山银针来。”
段昭凌轻轻在她手背上一拍，“朕平素不爱饮茶，可茶中去独爱这君山银针，嫣儿怎地知晓？”
“臣妾哪里知道这些，不过是因臣妾也最爱这个，真真是巧了。”
“仍是嫣儿最得朕心。”
淑妃在座上道，“这可为难了臣妾，妹妹当中善音律者众多，却挑不出精通南腔的来，只得看乐师的造诣了。”
苏嫣倾起身子，敛袖转头道，“淑妃娘娘此话差矣，臣妾就知道有人能通。”
淑妃恭和地笑答，“那便听苏妹妹一言。”
苏嫣抿唇将眼波递与林清清，见她面有羞色地垂眸不语，便道，“早年林御史三下江南，编著《南游策》，足足用了四个年头才返京。”
“嫣儿这倒提醒了朕。”段昭凌轻叩了桌面儿，苏嫣知道林清清是个软性子，不喜出风头邀宠，便掩袖一笑，“陛下，林姐姐素来是个赶不出得慢性子，若您不发话，只怕她要憋上几个时辰也不吐口了的！”
林清清粉颊红晕已升，段昭凌侧目瞧着她温婉的容色，不由地微醉，便十分温柔地揽住她的肩头，与她同看花策，“清儿只管点，朕今日就听你的。”
林清清偎在他怀里，却没有苏嫣那般自如，她本就是端庄之人，乍一来，就见红晕更深，细声指点了几首。
这便开了唱，席间气氛倒是极好的，没有了张扬的沈妃，那姚婕妤经了那几事，段昭凌已不常去她宫里，想是被冷落久了，渐渐地锋芒便隐去了些许，现在只独自坐于水帘边上，依着软靠，目光投向远处。
苏嫣便觉得稀罕，遂顺着她的目光望去，从她的角度，只能瞧见郁葱葱一片茂林，并无新鲜事物。
这片刻的其乐融融，众妃相安，不过是表象罢了，如今苏嫣风头正劲，谁也不敢贸然触动，何况苏嫣与沈妃、姚婕妤等人不同，宫人们皆道她是个天真烂漫的性子，年岁也小，所为伸手不打笑脸人，她虽是十分得宠，可却娇憨可爱，与其他妃嫔们走动甚少，挑不出错处来。
约莫听了一会子，几首曲子唱罢，南腔虽好，可韵律左不过些许，段昭凌已渐渐有了倦色。
“陛下可是乏了，臣妾陪陛下到水榭外走一走可好？”苏嫣提议，林清清亦是点头，“柳色初新，风光是极好的。”
“回陛下，臣妾记得水榭外有一处柳林，垂柳连绵，风景独好。”说话的是阮昭仪，淑妃似是记起了甚么，欲言又止，倒是贤妃应道，“那处柳林还是几年前陛下赐得名号，唤作逐浪，寓意柳浪随风，远眺而去，如碧如波。”
“贤妃倒是好记性，说来朕已有一年多未曾踏足，也好，你们便陪着过去瞧瞧罢。”段昭凌起身，苏嫣等人依次跟从，水榭外宫人垂首让路，引出一条小径。
走出几丈外，苏嫣不经意地抬眸，却见远处茂林中一列乌衣侍卫隐在丛中，虽是离得远，可她仍是将那为首之人一眼认出。
是了，风使司为天子近身侍卫，无处不在，却只可在外庭巡视，保持着一定的距离。
乌衣青剑，随风萧索，便如同他们每一次密会时，那漆黑的夜色。
“若你当真在乎他，便更要无视他，否则害人害己。”
那声音极低，苏嫣转身，便见一袭碧裳的楚小仪不知何时以至眼前，她款款收起姿态，装作不明，“我不过赏景，楚姐姐何须大惊小怪。”
“嫣蕊夫人于我有一助之恩，我便多言提醒一句。”楚小仪说完迈步就走，便听苏嫣在身后道，“想来这句话楚姐姐是说与自己听的，你我境况不同，那日猎场山石之后，想必就是楚姐姐了。”
楚小仪猛然回头，苏嫣头一次在那张目空一切的脸容上，见到如此鲜活的神态，想来自家料得无措，那陆敏秀便是她心上之人，她珍视异常的陶埙上的陆字，恰好证实了一切。
人一旦有弱点，便不再可怕，权势财富皆不足为惧，在后宫里，没有感情，便无坚不摧，生情便是死路一条。
有把柄在手，想来日后做不了朋友，至少不会成为敌对，苏嫣不由地松了口气。
楚小仪却抢一步道，“那****和宁右使在猎场私会，和我并无分别，咱们不过是一样的人罢了，还望夫人谨慎言行，若是说出去，与你我都无益处。”
苏嫣却摇头，凑近了道，“我和你不同，若是出事，我必先自保而弃他，可你会么？”
楚小仪脸色一震，显是十分震惊，苏嫣紧接着说，“所以，你我是不同的，楚姐姐还是忘了当日之事，否则只会对你没有好处。”
“嫣蕊夫人能得皇上宠爱，如今我才知因由，当真是我低估了你……。”楚小仪喃喃低语，苦笑了几声，似是绝望，“我对你的地位毫无威胁可言，还望你绕过不相干的人罢。”
“楚姐姐说笑了，那****不曾在猎场遇到你，你也不曾瞧见我，不是么？”
楚小仪愣了片刻，待看到苏嫣的神情时才默然道，“你说的是，原是我眼花了。”
如此桀骜的人，也过不了情字一关，可见世间痴男怨女多，她忽而有些意兴阑珊。
在回望，却猛然顿住脚步，从此地望向水榭，才发觉，姚婕妤的位置恰巧正对着风使司护卫的方向。
而水阁里，唯她那一处能瞧见此地情状……那么，她方才竟是在看他么？
仿若醍醐灌顶般，苏嫣只觉得胸口有些发凉，脑子里阵阵空白，虽然方才为了释疑，对楚小仪说出那样狠绝的话来，可如是当真走到了那一步，有该当如何？
她脚步细慢地走回人群时，却见逐浪柳林中，众人皆是停步不前，苏嫣欲要一探究竟，却被林清清暗自扯了袖摆，微微摇头示意。
只见淑妃等人静默不语，各怀心思，表情甚异，桑榆近身道，“小主，不可贸然前去。”
“这是如何了？”苏嫣一头雾水，但听阮昭仪的声音响起，“沈妃娘娘可是常来此处？”
“回昭仪娘娘，沈妃娘娘自打禁足之后，便日日缯衣素面来此，以求静心无忧。”
听见沈妃二字，苏嫣恍然大悟，难怪方才提到逐浪时，淑妃的表情便不大自然，她一时也想不起，这一下便通透了，逐浪是何地？正是当年入宫时，沈妃最喜欢的一处景致，那时除却自家，她便是最得宠的妃子，段昭凌便陪她在这逐浪中手植了十棵柳树，一时也传为佳话。
这一出，可不就是唱的触景生情的戏码了？
“原来，今日这一场好戏，才刚刚开始呢。”苏嫣淡笑，林清清咬了咬下唇，道，“这沈妃真个是心机深沉，算的天衣无缝。方才陛下刚至此处，就听林中有清淡的琴音传来，一瞧之下，只见她素衣素面，静坐于树林中，恍若未见。待到陛下上前探看时，她这一回看，当真是千言万语皆凝眸，情状凄楚可怜的紧了。”
“又岂止可怜？姐姐不知，这林中有十棵柳树，是当年她和陛下共同植下，想来一会子就要以旧情动人了。”
林清清闻言一窒，“咱们就要眼看她东山再起么？”
苏嫣望着林中那二人的身影，携了林清清的手便退下，“想不到沈妃倒了，却还有帮手在，咱们也只好暂时以退为进，静观其变了，只是现在再不能留在这里自讨没趣。”
林清清轻叹一声，“想不到称病已久的阮昭仪，竟是如此用心，还有她那婢子夏姬，想来也不是个安分的。”
两人俱都不语，待回到了水榭上，淑妃、贤妃、德妃也陆续回座，一室无言。
果然，片刻之后，但见珠帘掀起，段昭凌徐徐入内，跟在他身后的，可不正是一袭素衣的沈妃。
林清清握紧了她的手，苏嫣仍是维持原状，静静看入段昭凌眸中。
他依旧一脉温润，倒不见波澜，只是与苏嫣目光相触时，有一瞬的停滞。
“沈妃禁足已久，认真思过，禁令也该解了。朕看你衣衫单薄，就仍是复了宜妃一位，教宫人们添些用度罢。”
段昭凌掷地有声，淑妃便上前携了宜妃的手，“妹妹好久不见，可见消瘦，过来坐罢。”
宜妃现下倒很是收敛，“臣妾这些时日时常念起从前刚进宫的日子，才情不自禁往柳林中去，便是见不到陛下，就已那柳树为寄托。不想今日能遇到陛下，臣妾如在梦里，更不敢奢望复位，只求陛下垂怜相顾，臣妾便已知足……。”
“明珠，将朕那件狐皮大氅取来给宜妃披上，莫要损了身子。”段昭凌示意她落座，宜妃受宠若惊，喜极浴泣，便挨着淑妃坐下。
段昭凌目光扫过去，但见众人面色皆是不同，或惊讶，或不解，唯独苏嫣旁若无人地垂眸拨弄着袖口。
那神态竟叫他有些无所适从，他知道宜妃曾对她多有伤害，便忍不住去握她的手，似是要抓住甚么，“去了何处，方才怎地不见你？”
苏嫣静静抽回手，“并非臣妾不在，而是陛下的心不在。”
段昭凌一时无语，苏嫣已转身同林清清叙话，不多时，便各自散了。
苏嫣走得早，始终未对宜妃复位多致一词，就那么淡淡的，淡的教人心疼。
是夜，御驾临幸落玉宫，整夜未归云宫。
不过旦夕间，宜妃复位，重沐皇恩。
