为什么？
任宣平觉得这也许就是彼此的命运吧。
翠微居结拜之后，他以为事情会朝着好的方向发展，甚至做好和父亲摊牌的准备。然而父亲神情凝重地告诉他，这件事如今不做也得做，他们任家已经绑在别人的战车上，想要临时下车是不可能的。
左右是个死，就看怎么选择一条对任家稍微有利的路。
在大考结束的次日，任少安只是跟他说，那封王石写的书信日后可能做为证据，指证王石提前知道考题。可是现在情势变化，他要求任宣平先承认自己舞弊，然后将王石拖下水，进而达到那些人的目的。
任宣平都不知道自己算什么，弃子？还是与敌人同归于尽的壮士？
可王石不是他的敌人，他是他的兄弟。
任宣平问过父亲，如果自己不这么做的话会有什么后果。父亲告诉他，现在事情的发展已经到了另外一个阶段，即便他不出面指证王石，也会有别的方法将王石定罪。也就是说，他做与不做，其实都不影响事情的结局，只不过是延缓这个进程而已。
若他做了，虽然是背叛兄弟，但只要将来大局一定，任家自然有数不尽的荣华富贵。他本人即便是因为大考舞弊案被革除功名，将来也能享有一份美好前程。
可若是他不做，那么任家的行为就等同于背叛。
在朝争之中，这种行为是最愚蠢，下场也是最惨的。
一边是相识数年新近结拜的兄弟，一边是任家百余条人命。
任少安没有像以前那样强迫他做什么，而只是轻轻淡淡地抛下这句话，然后让任宣平自己决定。
然而，对于生性木讷简单的任宣平来说，这种选择无疑是极其残忍的。
所以此时站在刑部大堂上，听到王石轻声问出的三个字，任宣平心中如被雷击，死死地咬着嘴唇，却终究是什么话也没说。
堂上众位高官看着这一对兄弟，年老眼花的齐大学士忍不住一声叹息。
不过有人绝对不会惋惜，反而打心底高兴，许鸿哲望着王石的神情，冷笑道：“王石，你还不老实招来，你究竟是如何提前得知考题的？”
“我根本就不知道什么考题，有什么好招的？”王石嘴里换了称呼，不再自称下官，而是一个冷冽的我字。
“如今证据确凿，你还不认罪？”许鸿哲略略有些得意地道。
王石嘲讽一笑，道：“我本无罪，认什么罪？你若想陷害我，不妨多罗织一些罪名，否则我怕你完不成别人交给你的任务。”
事已至此，事情已经明朗，对方锋利的爪牙露了出来，他就不会再虚与委蛇。
你们不是想栽赃？那么尽管放马过来吧，让我瞧瞧你们的手段。
许鸿哲没想到王石如此大胆，在刑部大堂上竟然如此肆无忌惮，愤怒地扬起手中的信，道：“这封信不是你写给任宣平的？”
“是又如何？”
“那你怎么解释这封信的内容？你敢说你不是提前知道考题？”
王石冷冷道：“欲加之罪何患无辞？你也是认识字的，敢不敢把这封信读一遍？”
这时大理寺卿张翰插话道：“状元这话并不是没有道理，虽然这封信提到了国策，但也提到了别的题目，而且并没有大考考题那句话，仅仅算作一个方向。如果这样就定为泄漏考题之罪，未免不妥。”
王石继续道：“那夜在离园聚会，我答应柳随风和任宣平，会帮他们猜一下大考的考题，当时朝歌山也在场，你们怎么不把朝歌山一起抓过来？偏偏只抓柳随风和任宣平，你们是不是知道如果抓了书痴，就会当场拆穿你们的谎言？”
这下事情越来越热闹了，如果把朝歌山也抓过来，那再加上已经离世的段玮青，就是说本届大考三甲都有舞弊的嫌疑，对于吴国来说，这既是个笑话也是一种羞辱。
然而许鸿哲知道，暂时还不能把书痴牵扯进来，因为他已经得到了某些人的暗示。再加上书痴确有才华，这些年上京是人尽皆知，估计没有多少人会相信他也舞弊。
朝廷总是还要一点脸面的，事情闹得太过，对谁都没有好处。
想起今日过堂前那位封先生的嘱托，许鸿哲脸色一变，阴沉道：“证据在此，你休想抵赖！来人，给王石上刑，看他说还是不说！”
上刑？
终于忍不住了吗？
王石双臂负在身后，感知着天地元气的流动，腰间雄浑的力量缓缓催动开来。
许鸿哲的目光紧紧盯在萧鹤身上，刑部尚书心中是纠结不已，他一方面佩服王石的急智，一方面也清楚这封信真的是太要命，这不同于柳、任二府的书课先生们，这可是白纸黑字的证据。
虽然王石讲的也有道理，但是审案不会在意这些，如果什么案子都要清清楚楚确凿无疑的证据，那他这个刑部尚书就不用干下去了。
这封信已经足够证明王石有非常大的舞弊嫌疑，所以他现在在犹豫，到底要不要动刑。
一旁的大理寺卿脸色也不好看，他今天的立场很明显，就是在不违反吴律的前提下维护王石，这是太子殿下对他亲口说的话，所以他倒没什么害怕。可当他看到这封信，便知道对方的准备极其充分，尤其是任宣平临阵反戈，这一招非常致命，几乎是打他一个措手不及。
但不管局势如何，他都不能眼睁睁地看着王石受刑，那样东宫的脸面放到哪里去？
“萧大人，事关重大，我觉得我们应该禀奏圣上，然后看是否革除王石的功名，若功名没革除，是万万不能动刑的，否则有违吴律啊。”张翰在一旁冷静劝道。
刑部的差役们已经将王石围住，他们只听自家老爷的命令，所以暂时未有动作。
萧鹤知道张翰这是一招拖字诀，先混过眼前这一关，然后再想办法补救。许鸿哲的心思他也清楚，这位御史大人显然是要将王石置于死地。
他抬起眼望着堂下傲然站立的王石，心中叹口气。每个人都有自己的立场，他也不例外，即便再爱才，他也要考虑自己的处境。只不过，自己这么快就暴露出去？也许有人就等着这一点吧。可是不这么做又能如何？看到身边许鸿哲冷厉的眼神，他知道到现在自己必须要表态，只好一横心，沉声道：“动刑！”
那些差役早就在等这句话，一听自家大人发令，站在王石身后的两个差役便挥舞着手中的棍子，朝王石的膝盖窝那里砸去。
可惜他们不是金殿上的护卫，否则一定不会这样大意。
王石站立不动，任由两根棍子砸到自己的腿上，只听两声脆响，儿臂一样粗的棍子齐齐断了，反弹回去将那两个差役直接撞飞出去！
他全身强悍力量汇集于此，岂是两名小小差役能抵抗得了？
王石根本就没将堂上的差役放在眼里，他现在很愤怒，愤怒于某些人的城府。从入狱到现在，他一直在忍，一直在就地反击，可是那位尚书父亲居然一点表示都没有。他已经隐隐猜到王粲是做何打算，正因如此他愈加愤怒。
段玮青已死，还要死多少人这件事才能完结？
难道在这些朝堂高官的眼中，人命真的只是一串串数字？
他第一次对王粲生出强烈的不满之心。
所以他神情冷漠地站在那里，心中已经做好待会直接杀出去的准备。
任宣平站在后面，看着王石挺立的背影，嘴唇蠕动着想说几句劝告的话，却无论如何也说不出口。
许鸿哲见到王石反抗，不怒反笑道：“你敢袭击公差，蔑视公堂，罪加一等！你们一起上，将这个目无法纪的家伙抓起来！”
王石不屑道：“想抓我？就凭这些人？”
“等等。”一个微弱的声音响了起来。
众人看去，只见齐大学士打了个哈欠，淡淡道：“如此大事不可仓促决定，萧大人，我看还是先禀奏圣上吧。”
萧鹤的脸色顿时变得极为难看，他好不容易才给自己下了决心，却没想到这个时候会被人阻断，而且这个人自己还违逆不得，只好点头应是。
仿佛是要应和齐大学士的话一般，大堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着一个身形瘦弱的太监快步走入刑部大堂，然后当着众人宣读一道圣旨。
许鸿哲一听到圣旨的内容便头疼起来。
状元之身？不得用刑？
不用刑还怎么审？
齐大学士领过圣旨，那太监便匆匆告辞而去。
萧鹤面色凝重，心中却是松了口气，如果事情真的要闹到状元郎大闹刑部大堂，然后杀人潜逃，那可就完全没有转圜的余地，只能拼个你死我活了。
堂上几位高官的脸色都不太好看，倒是齐大学士依然一脸安详，想来这半天睡得极香甜。他看着堂下那个神情冷漠的孩子，有点怜惜地说道：“王石，不要闹了，圣上还是眷顾你的。”
一道圣旨便是眷顾？
王石微微嘲道：“闹？我没有闹事。如果有人不去想屈打成招，那我肯定会配合诸位大人。”
说完这句话，他不再去看许鸿哲冰冷至极的脸色，径直转身走了出去。
任宣平以为王石会跟自己说几句话，哪怕是像柳随风那样对自己喷着口水痛骂一顿，都会让他心里舒服一点。可是王石什么都没说，甚至都没看他一眼，便直接走了出去，和带他来大堂的那个狱卒一起，向着牢房走去。
任宣平蓦然觉得心里一紧，那种滋味就像是被人捅了数刀一般。
“诸位大人，我们还是速速进宫，向圣上禀报此事吧。”齐大学士淡淡地说道，然后在亲随的搀扶下离去。
萧鹤是最后一个走出大堂的人，虽然如今是盛夏天气，他却觉得一阵寒意袭来，令他情不自禁地紧了紧身上的官服。
