沈国忠行至二门，先派了沈安飞马回去报信儿，自己坐车徐徐向府中驶去。
太太今日起得比往日要早得多，坐在镜子前挑剔了好一会儿。立春给她换了好几个发式都不满意，最后太太自己折腾烦了，肚子也饿了，便只盘了同心髻，带上金丝八宝攒珠髻，插着金厢倒垂莲簪，又挑了一朵宫制的精巧绢花戴上。上穿了一件镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，下面一条撒花洋绉裙。
“厨房那边可都吩咐好了？”太太用罢早饭，对立秋问道。
“太太放心，都准备好了。”立秋忙答道，站在一旁的立春也接着说道：“客房也安排妥了，若是舅老爷要住下，也使得。”
太太点点头。这个哥哥，与自己虽不是一母所生，却是家中最憨厚老实的。但世事险恶，太过善良注定要被人欺侮，父亲也不喜欢他那木讷的样子。分家后，他只分得了可怜的一丁点家产，独自过活，只能算得上是小门小户，相比于其他的兄弟姐妹，他最寒酸。
对于弱者，女人总是无法抑制住自己的同情心。
太太照常是去花厅，刚查账没多久，就有婆子来报，说舅老爷到了。太太一听，便扶了立春回房，坐定后，便有婆子引着赵连城夫妇进来。
赵连城夫妇穿得虽是体面，但衣裳已然半旧，卢氏的首饰在邑京也都过时了。太太迎上去，大家客气一番，都归了坐。
“去把姑娘们请过来罢，一会儿都在这里摆饭。”太太吩咐立冬道。立冬答应了一声，带着几个小丫鬟出去了。赵连城仔细打量着他妹妹，见她气色红润，精神饱满，嘴角带笑，眉梢有福，便知晓她的日子过得很好，自己算是来对了。而卢氏见大姑子头上插金戴银，身上衣着光鲜，丫鬟婆子站了一屋，心中不由感叹：到底是大户人家，外面再怎么风言风语，瘦死的骆驼比马大。
太太跟赵连城夫妇闲话着一些家长里短，见他夫妻二人眉宇间隐隐有忧愁之色，心下判断，定是有事求人。
一会儿几个姑娘过来，卢氏各个夸赞一番。尤其是瑶林，握着手儿说了好一会的话，夸得跟仙女儿一般。瑶林心中暗自好笑，完全是因为自己是太太亲生的罢了，要论颜色，还是瑶芳最佳。
忽然周大家的进来报说：“太太，老爷给太太带话，说是太子妃有喜。”
太太愣了一下，后又回过神来：“是谁传的信儿？”
周大家的笑道“回太太的话，是老爷身边的沈安。”
立春见太太呆呆的，便拿了碎银子赏她：“去罢。”又悄悄推太太。
太太不顾哥哥嫂嫂在场，便拿帕子擦起泪来，哽咽着叫住那婆子：“去把沈安找来，我要细细问他话。”
周大家的得了银两，喜得合不拢嘴，忙忙地去找沈安来了。
沈安站在门外垂着头，太太问了他几句话，明白确有其事后，让立春去屋里拿了一个金锞子赏了他，沈安受宠若惊，忙跪谢太太恩典。
赵连城夫妇对视了一眼：太子妃乃沈家嫡长女沈瑶林是也。尔后，都欢喜起来，沈家得运，对自己也是有极大的好处。夫妇喜笑颜开地给太太贺喜。
瑶林姐妹也都极是欢喜，姊妹四个凑作一堆谈笑。尤其是瑶林，自己穿过来的时候，姐姐瑶木已经嫁到了东宫，与她是未曾谋面，心中自是万分好奇。
太太心中舒了一口气，想着总算是让自己熬了过去。改日定要在家中宴请一番。那冒夫人，要让她后悔不迭才好……
等了好一会，沈国忠也坐车回到家中，原来是路上被许多欲巴结他的同僚拦住，耽搁了一会儿。
沈国忠早就得知赵连城夫妇要来，客客气气地互相见过，寒暄一番就便叫摆饭。
一时饭毕，瑶林姐妹知道他们要谈事情，便都知趣地回各自院子里去。
赵连城夫妇东扯西扯，似乎是羞于开口。
“三哥，无事不登三宝殿，你有什么事，跟我们还有什么不好说的！”太太心情大好，笑着对赵连城说道。
卢氏见她丈夫还是讪笑着不开口，便一拍手道：“他这个人就是这样，没嘴的葫芦一个，还是我来罢。儿子都被打成那样了，如何不说？”
太太一惊：“我侄儿如何被打？”
卢氏一听，眼圈儿便红了：“咳！你那倒霉侄儿，从小咱们给他定了娃娃亲，两家走动得也频繁，都很是中意。这不，聘礼都下了，贺家的大公子乡试，那姑娘就去庙里上香，谁知一眼就被一个张公子给看上了。”
说道这里，赵连城不住地叹气，太太眉头皱了起来，沈国忠倒是一脸平静。
“聘礼都下了，怕他怎的？”太太不悦地说道。
卢氏拿着帕子抹眼泪儿：“按理说是这么着，那张公子不知道仗着什么关系，竟然让一伙凶恶家奴去那姑娘家，硬把聘礼抬了回来，把自个儿的聘礼换了去！”
“竟有这样的事情？”太太不可思议地瞪大了双眼。
赵连城叹道：“你侄儿不服，便一纸诉状告到了县衙，哪知根本无用，只把那几个家奴抓了起来，拿打了板子了事。要再告时，却被张家公子在街上拦住，打了一顿。”
“还有这样的事情？”太太气的脸色绯红。
“我们寻了家中为官的几个兄弟，开始还满口答应要替你侄儿说话，一两天后就都纷纷反悔。寻思着是那张公子的靠山太厉害，如今只能指望妹夫。”
“老爷？”太太满怀希望地看向老爷。
沈国忠沉吟一会儿道：“我自尽力会与他布置周全。”
赵连城见沈国忠面露难色，心下了然：“还是要花点银子打点打点才好。”
沈国忠摇摇头道：“也不是银子的问题。”
赵连城陪笑着说道：“只要妹夫开了这个门，就不愁银子无处使。”
沈国忠说苦笑道：“这个门可不好开。”
太太和赵连城夫妇皆不解地看着沈国忠。
“城南张家……那张公子的父亲，可是张延巳”
“正是。”
“这就对了。张延巳本不足为惧，但前不久刚把嫡亲小女送与卫国公作妾，听闻很是得宠。只怕那张公子就是找的就是他的妹子。”
太太和赵连城脸色变了。
卫国公姜允浩，是睿安侯姜稳的父亲，也是姜贵妃的嫡亲哥哥。
