夏枫哈了口气，扫视底下神色有点紧张的士兵们。
柯莫夫带着直系士兵队，站在夏枫身旁，他们从受重伤的城卫军手里拿来武器后，差不多每个人都握有长剑了。
埃塔指挥的新兵们，清一色竹剑竹枪，穿着薄薄的衣甲，在大陆士兵编制内只能算最低等级的足轻队。而此刻底下这群士兵，唯一不同的，是所有人的背后还拦着一捆干稻草。
夏枫吩咐老罗蒙搜集灯油，数量不够又鼓捣着和菜油混装了好几桶，给士兵们的稻草上洒了点，剩余的油桶统统装入纳戒中。
城堡内不能没人，夏枫留伊西多几名亲卫在里面待着。
准备就绪。
“记住，接下来你们面临的是一场对恶徒的征讨之战，一场注定载入今后历史中的起始之战。所有人打起十二分精神，听从指挥，这是你们作为一名军人的光荣使命。”夏枫大声喊话。
埃塔举起长剑，新兵们扯开嗓子连吼数声应答。
夏枫满意的点点头，让每名士兵头绑白布，意喻报炊火镇的家毁人亡之仇，事实上那伙山贼和半鹰山的山贼根本毫无关系…但总得说起来，这些家伙不都是些混蛋子的山贼么，一样一样。
至于另一个原因，就是为了士兵们能快速区分自己人，免得战斗中脑子一热乱砍。
脚步声传来。
夏枫望去，只见埃弗里领头走来，身后跟随75人，其中有一些还是伤兵。
“领主大人，请给我们一个血洗耻辱的机会！”埃弗里单膝下跪，咬着牙，强忍着腹部伤痛。
夏枫想了想回道：“埃弗里，你的身体已经不允许短时间内再次作战。”
“属下已做好战死在半鹰山的准备。”埃弗里答道。
夏枫摇头：“我不会让自己属下做出平白无故的牺牲，而且今夜一战，并不需要你们以性命相搏。”
“大人的意思是？”埃弗里困惑。
“随我来。”夏枫一甩披风，面朝半鹰山的方向，举起长剑下令道：“全军，急速前进！”
踏，踏踏踏…
以夏枫为首，宁莉在旁，柯莫夫率100人直系指挥士兵紧随其后。
埃弗里75名城卫军在左，埃塔550名新兵营士兵在右。
集齐总人数732人，朝半鹰山浩浩荡荡而去。
三里地途经过的村庄，不少百姓都被奔波的脚步声吵醒，出来一看，当即吓得连忙闭门畏缩在屋里。
真是个不平静的夜。
这些兵老爷们要干什么？
害怕的同时，被吵醒的百姓村户们纷纷猜疑这一支行军有律的士兵是哪位领主的麾下，似乎是从那白马之畔小镇的方向里出来的。那位夏枫领主，究竟大晚上的想要做什么事？
没人知道。
天际边，白光微现，朦胧的，大概已经是午夜第二个时辰的时间了。
夏枫让士兵们休息了会，在山冈上放眼望去前方就是半鹰山。三分钟后，夏枫号令全部士兵收敛气息，用轻碎的小步绕过洛塞村往泥泞的沟壑跃过，悄悄来到了半鹰山的后山脚下。
全军俯身，矮着头走路不发出声响。
“没有警戒？”埃塔望了眼，觉得其中有古怪。
夏枫扬起嘴角，说道：“这伙山贼，把人手都集中在了前山和半山腰，除此之外的地方都设有陷阱。”
前进百米，夏枫随手一块大石头扔向前方平实的地面，果不其然，石块落地时遮掩的稻草泥巴立即陷了进去，里边都是些削尖的竹栏和铁刺链。这一幕惊得不少士兵冒冷汗，还好领主大人英明，不然他们大伙儿冒失前行真不知会冤死多少人了。
“难不成要飞过去？”柯莫夫撸着袖子，急了。
夏枫招招手：“跟我来。”
凭借记忆，一条通顺的道路在夏枫的脑海中成型，不过印象里，那个四把手麦克哈尔在带路时有遇到不少类似据点一样的山贼站岗阁。夏枫也不敢肯定现在这伙巡山的人睡着没，本着万无一失的态度谨慎上山，越发靠近半山腰时终于见到了第一座肃立的站岗木阁，烧着好几个火盆，里边有两名山贼正坐在阁台上打盹。
“干掉他们。”夏枫吩咐道。
埃塔打了个手势，身后走出一排拿着竹枪的士兵，随着他口哨一吹，弓着腰齐刷刷把竹枪朝高阁上掷去。
不少都射歪了，但胜在数量多还是有几根正插中了要害，两个山贼闷哼声嘴中溢血，死在了梦里。
士兵上前把竹枪捡回手中，跟随夏枫继续前行。
忽然，宁莉问道：“你难道就打算这样一路杀上去？”
“不，待会自然有好戏。”夏枫笑笑。
半山腰的路不宽，由于夏枫一行人足足有732人之多，这条路耗了许久时间才走完。不得不说这伙山贼对后山的防备实在有些松懈，若多派几个眼尖的家伙巡视，说不准就会发现夏枫这伙人正在偷偷摸摸爬上来。
但是…谁会想到白马之畔小镇敢主动来攻击呢？那位寨主大人，而且也并没有下达严警的命令呀。
在夏枫带领下，前排士兵们蜷着身子趴在杂草坡地面，后排士兵则是墩身，大战来临前能感受到他们的呼吸急促紧张。夏枫明白不能把时间拖下去，这样只会让新兵们脑子发晕沉不住气，还是速战速决的好。
半山腰寨房连聚在一起，周围篝火堆燃烧，木栏隔着边，倒是有十多名小喽喽还在熬夜来回巡视着。
夏枫粗略估算了下，这半山腰的山贼人数大概有500多名数量。
山顶在300人左右。
这也就意味着一旦攻陷半山腰，挥军直上不成问题。
“柯莫夫，埃塔，埃弗里，你们看我手势行事。”夏枫小声说着，在示范几个交叉和并和的手势后，首先对埃塔吩咐道：“看这个手势，等会你指挥士兵们冲向寨房但不要恋战，把稻草扔到房屋边点燃后就跑出来。”
“明白。”埃塔瞬间懂了夏枫的战略。
夏枫接着对埃弗里说道：“城卫军的战斗素质高，届时有逃离出屋子以及救火的山贼，由你们分散劫杀。”
“是。”埃弗里点头。
最后，夏枫看了眼自己的直系士兵队，武器和衣甲都算精良，即使第一次战斗也不至于会和山贼厮杀中落入劣势。到时候，就由自己亲自率领做随机应变吧，夏枫这样想着说道：“柯莫夫，你管住手下的士兵，必须时刻保持待命的镇定状态。”
柯莫夫应答，夏枫朝埃塔打了个手势，示意他首先行动。
“三、二、一，上。”
埃塔倒数完毕，爬出去一招手550名士兵赶紧抱着稻草跟了上来，在埃塔指挥下跑到各个方向的寨屋旁放下浸过油的稻草，踢翻篝火堆把柴火扔进了稻草中瞬间“轰”的一声烈火蹿空。那些原本起到防御作用的木栅栏，在火势下变得更助燃，橙红的火焰如大蛇扭动身躯吞噬向了座座寨房。
“敌袭，敌袭！”守夜的山贼喽喽惊慌失措，被山坡下突然冲出来的埃塔众士兵吓得魂都没了。
这么大一群人，额头上绑着白布，究竟是怎么不声不响上来的？
寨屋里的山贼哪还睡得着，不是被吵醒的就是被火烧屁股了，一个个急得衣服也不套拿起武器就踢门出来，只是不少人才刚往门外探出脑瓜子，就立马被数柄冰冷的长剑刺成了马蜂窝。埃弗里带领的城卫军已经在行动了，在那些火势不猛的地方，一行人守在门外只等着里边的山贼自己溜出来。
可不是，躲着被烧死，出来也是被砍死，活生生的瓮中之鳖。
呼喊声杂乱一片，火光腾空，黑色的烟味刺痛鼻子，此刻的半山腰就连空气都能烫得皮肤黝红。山贼们大乱，还能保持清醒做出反抗的寥寥无几，那些拼命想要逃离火海的山贼出来一个，就被已经集合在坡边的新兵们和城卫军斩杀一个。
柯莫夫看得心痒痒，也想去掺一脚，夏枫没有同意，转而对两侧吩咐道：“埃塔，埃弗里，你们两人守在这里。直系兵支队听令，随我来！”
在夏枫带领下，百余人绕过火势冲向通往上山顶的道口处，就如夏枫所料，山顶上的山贼们已经有组织性的杀下来一批了。这会儿他们正值怒火气焰，人虽少但无论实力还是兵装都是山贼中的精英之辈，夏枫认识到应该避免此刻开战，等耗完他们这股气势后才是决战的时刻。
然而，半山腰的山贼伙还未全部剿灭，得给埃塔和埃弗里争取到最后的一点时间。
“把他们拦在道口。”夏枫看着从山顶冲下来的山贼，这样下令。
柯莫夫点头，扯开大嗓门吼道：“第一列出阵，拔剑，听我号令突刺！第二列持剑准备。”
很快20名士兵分成一排站出，拔出了腰间的佩剑。
等山贼冲到跟前，柯莫夫大喊一声“突刺”，亲自挡在最前方带着第一排士兵猛然向前突刺，不管这一刺有没杀死对方，第一排士兵都赶紧退后换第二排士兵上前接着刺去。
所谓突刺，这种剑阵就算没能杀死对方也能将他们逼退。
“不错”，夏枫心底称赞，这伙新兵才学剑不久就施展的有模有样了。
剑阵下，十多名山贼横死在道路口，一时间后边的山贼忌惮的不敢下来了。夏枫有意再挡住他们一会儿，忽然发现这伙山贼有了新的动静，只见对持在前排的山贼纷纷蹲下身，紧接着“啪啪”的崩弦声接连不断的在他们身后响起。
夏枫脸色大变，顿时明白了这伙山贼想做什么了，赶紧高声吼道：“收阵，小心箭支！”
然而，这道提醒声已经来不及了。
半空中箭支嗖嗖袭来，数量多得好似下雨，偏偏在夜色的掩盖下难以分辨清楚，眨眼间夏枫肩头就中了一箭但并未刺穿铠甲。只不过身后的人就没这么好运了，即使奋力抵挡，仍有多名士兵倒地身亡而且人数还在越变越多。
“撤！”
夏枫斗气闪现，挥剑拍落着从头顶而来的箭支，指挥士兵们朝原先的集合点匆匆退去，他们已经为埃弗里和埃塔争取到了足够的围杀时间。事实上，半山腰的这500多名山贼的确不是被烧死，就是死在了茂密的竹枪突刺中。
“退回山谷。”夏枫和埃塔、埃弗里汇合后，再次下令撤退，半山腰的火势已经大到不受控制了。
总之，他们必须跑下山去避会，至于山顶上的那伙人…有的忙了！
等到火灭了，他们将迎来的就是夏枫的第二波攻势。
一行人退回半鹰山的内谷，这里丛林茂密，地势也较为平坦没设有陷阱，是个休息的好地方。夏枫清点完人数，这次初战总共阵亡了32名士兵，其中有一半是在刚才阻挡山顶山贼时被箭雨射死的直系士兵，将近16人啊，可把柯莫夫队长心疼得肉痛不已。
剩下的另一半死亡士兵都是在放火时没来得及逃回，被寨房里冲出来山贼杀死的埃塔带的兵，至于城卫军倒是无一人伤亡。埃弗里带伤在身，几经奔波和战斗疤口处又崩裂出了血液，只得靠两个小伙子左右搀扶着赶路。
夏枫下令全体休息，届时等火小后再次进攻山顶。
扫视众人，城卫军们脸色欢喜，脸上大有一股扬眉吐气的神色，而新兵们大多还为手上占着的血液心跳，有兴奋也有夹杂着点畏惧。在这种时候，就需要老兵在旁边的孜孜开导了，也趁着这段时间，给新兵们把战斗心情好好煽动起来。
忽然，宁莉扭头望向右侧的丛林深处，脸色有些不对劲。
夏枫狐疑看去，起初并没有发现什么异常，但渐渐的感觉地面在震动，总不可能是这么巧碰到半鹰山地震了吧。
难道连老天爷也在帮我？夏枫傻笑。
还不等沉醉，旁边埃塔大惊道：“不好，这是骑兵冲锋才会造成的马蹄震动。”
“果然还是来了么，哼！”埃弗里啐了一口唾沫，眼中闪过憎恨。
骑兵？
山谷里冲来的骑兵？
夏枫双目凝重，不远处传来的马蹄声变得越来越清晰，正在朝这里以极度的速度接近着，每一记都踏动在士兵们沉重的心脏跳动上。
扑通，扑通…
