单大哥?
单绍钧面无表情，背着芯然向所指方向走去。
“实在不该在这种时候麻烦你们，单……单公子，辛苦你了，不如就将我在山脚放下吧，我会自己想办法回去的。”
自到了山上，单绍钧就跟变了个人一般，能不开口绝不开口。这么美丽的姑娘眼巴巴望着他，只差没开口直问他的大名，他却跟没听到似的，闷头向前。
没得到他的回应，芯然默默垂下眼去，倾挽看不过眼，接话道：“姑娘也说临州百姓都知此山艰险，想来山下不会轻易有人经过，将姑娘留在山下与丢在山上无异。姑娘自不必为我们忧心，我的那两位朋友本事不浅，得罪了他们，只怕最后后悔的是那些贼人。”
芯然却不觉释然，她拧着秀眉，犹豫道：“话虽如此，可我听说这山上时有强盗土匪出没，据传那些人神出鬼没，武艺高超无人能及。我观你的二位朋友虽然有些本事，可毕竟出身不俗，经历有限，恐怕比不得他们行事老练狠辣。”
“莫不是芯然姑娘也看过临州异事？”倾挽哈哈一笑，“那书中提及临州周边山上隐藏着一神秘部落，其首领为女性，该部落以女子为尊，行事也与当下大不相同，唔，就同你说的一般，什么神龙见首不见尾，武艺出神入化之类。可照本姑娘的看法，书里应全是一派胡言。就拿今天的事说吧，若真以女子为尊，又怎会做出此等毁坏姑娘名节之事。所以芯然姑娘千万不要信以为真，就算是真，但凡这些人做出人神共愤禽兽不如的勾当，也当人人得而诛之。芯然姑娘放心，我的二位朋友必定会倾尽全力将他们剿灭。就算暂时不能成事，别忘了咱们还有周大人可以做主。哦，对了，那书中还说周大人力大如牛，真是可笑至……”
芯然身子泛僵，脸上呈现怪异之色。
“慕……倾挽，不许胡说。”单绍钧转过身来，一字一句慢慢道。
他的表情实在让倾挽捉摸不透，不是严肃，并非斥责，可无论如何也谈不上愉悦，倒似有些扭曲。她将最后一字用力咽了回去，发现芯然正若有所思望着二人，她嘿嘿一笑，不再言语。
“芯然姑娘别介意，她就这个性子。”单绍钧微微侧首，温声道歉。
你才这个性子，倾挽腹诽。
芯然凝神看着忽然近在咫尺的面容，感受着身下不同于自己的刚硬结实，心里蓦然一动，神色也跟着缓了几分，“没什么，我很喜欢听倾挽姑娘说话。从小到大我身边都没有同龄的伙伴，故而一直都觉得寂寞，看到你们的感情这么好，其实让我很是羡慕。”
倾挽抚了抚鸡皮疙瘩爬满的手臂，抬手便敲在了单绍钧肩侧，“十几年的好兄弟，哈哈。”
……倾挽这个姑娘啊，远看着美丽端庄，一本正经，熟了才知那是见人说人话见鬼说鬼话的高手……可你要说她世故圆滑，她有时又单纯得让人无言以对，你知道吗，她竟然追问我临州异事上说的是不是真的……喂，打听这么多做什么，给我离她远点……
单绍钧忽地就想起那一日，他发现慕倾挽身边有一群来历不明的护卫而向滢心打探她身份时，滢心说的这段话。
今日他总算见识了。
身侧，她精致的脸庞挂满意外协调的夸张笑容，他紧忙别过眼，在爆笑的冲动涌上之前，强制地压了下去。
“哦，是吗？”芯然附和一笑，目光却盛满探究之色，倾挽话吐露的一瞬身下明显一僵，显然两人的关系并不一般，至少不如小姑娘以为的那般。
眼珠轻轻一转，她只应和一声，便随意找话揭过，“临州异事我倒是没有看过，不过倾挽姑娘刚刚说的女部落首领听起来确是很有意思，你若是不介意，不妨给我讲讲。”
“那当然……”倾挽偷眼打量单绍钧，见他没有反对的意思，才爽快应道:“当然没问题。”
她清了清喉咙，“说起这个部落倒是有几分意思，话说每一代的继任人都是由上一代首领亲自挑选并从小培养，她们有由外面寻来的无父无母的稚童，有身负血海深仇的孤女，有寻常百姓，也有没落武林世家的小姐，虽身份来历不一，可唯有一点历任首领们都看重的，便是她们的资质。因是认真挑选培养而来，历任首领皆本领不凡，睿智无双，上知天文下晓地理……呵呵，当然，还是那句话，这本书看看便好，万万当不得真。其实呢，我还听过另外一种说法，芯然姑娘可想知道？”
“倾挽姑娘请讲。”芯然趴伏在单绍钧背上，声音轻懒中又透出几分兴致。
倾挽轻快转过身正对着二人，退步而行，“叫我说呢，这种说法实则更为可靠一些，你也知道的，书上描述多半夸大其词，更何况上知天文下知地理这种事，若她们真有这个本事，又何必世代隐藏在这荒山野岭，扬名在外岂不是更好。当然，这只是我一家之言，事实真相其实是……”
“其实是？”芯然配合地问。
倾挽深吸口气，“事实真相是，那些继任者根本不是她们从外寻来，而就是她们的私生女。”
看着芯然与单绍钧震惊的脸，她气也不喘再接再厉道：“曾有人亲眼目睹数名男子被一位女子掳走，至此再也未能下山。所以我们可以揣测，她们或许真的是不世出的英才，但形貌丑陋，且生性跋扈极爱美色。”
倾挽正说的兴高采烈，忽然脚下一绊向后跌去，幸而单绍钧及时出手将她拉了回来。她被吓得不轻，右手紧紧反握住他的手，左手向着胸口拍去。
“你啊，别总是这么毛毛躁躁，说话记得要看路。还有，姑娘家少道听途说，讲人是非。”他边说着边收回手去。
倾挽翻了翻眼皮，“单大哥不信就算了，不过万一此事为真，你倒要小心被那女魔头抓了去。如你这般的玉面郎君，说不定是她的最爱呢。芯然姑娘，你说呢？”
芯然巧笑嫣然，眸光生辉，“说不定哦。”
不顾单绍钧僵硬的面色，两个女子顾自笑了起来。
倾挽方才一番话说得口干舌燥，她抬眼看了看四周，“芯然姑娘，还要有多久才能下山。”
芯然抬眼一瞧，“还有一段路要走，单公子，你先将我放下吧，我觉得似好些了。”
单绍钧没再推让，将她慢慢放到地上，却道：“姑娘先休息一下，稍后我们会加快速度下山。”
芯然抬眼飞快看了他，然后点点头，语声轻柔，“多谢公子。”
单绍钧微一颔首，调头对着倾挽说：“你也好好休息，等送姑娘回家后，你便也回家去，这里用不到你。”
倾挽一愣，旋即拒绝道：“不可，我们四人一起上山，便要一同回去。”
“听话。”单绍钧动怒，“山上危险尚未可知，你又没有功夫在身，没必要冒这个险。”
眼见倾挽面色变得复杂难看，单绍钧自知语气太重，却不改初衷，停了半晌又劝道：“我知你担忧他们二人，可眼下他们状况不明，我实在无暇顾及你。倾挽，不要让我分心。”
倾挽浑身一颤，虽心有不愿，然对他的说辞却无法反驳，她张了张嘴，不甘地坐到了一旁。单绍钧也不理她，查看了所在位置地形，确认安全无虞后，坐在了两人中间的一片空地上。
幽暗中，两道视线悄然相对。
气氛一时有些尴尬，三人都未再开口，又过了片刻，倾挽似乎受不了地站了起来，赌气朝前走去。
芯然正要跟上，一道更快的身影闪了出去。“倾挽。”她听到他压低的声音，嗓音中有些许隐忍与无奈。
倾挽未置一词，向着一旁就绕了过去。她走得不远，站在路旁草地上摘下一把野花，一片一片将花瓣摘下，摘得不耐烦了，索性又揉烂成一团。
忽地她一个回首，看见本应上来解释的人竟只是站在那里默默凝望，顿时一股火涌上，抬步继续朝前走去。
而这次，或许是失去了耐心，单绍钧没有上前再拦。
始终安坐一旁的芯然勾了勾唇角，眸中闪过一抹精光。
倾挽边走边留心查看，头脑中一遍遍回想起方才单绍钧拦下她时那轻的不能再轻的三字，“有陷阱。”
此处山路较宽，路势平坦，若非极好的眼力，根本不可能发现这里的道路有被人翻过的痕迹；若非先前单绍钧查探路况时发现这里有异，恐怕他们早已掉落陷阱。
那个女土匪，果真诡计多端。
为今之计，只有她借故远离二人，如此才能不拖累他，以便他能专心对付那个女魔头。
不着痕迹绕过陷阱时，倾挽松了口气。方要加快速度，冷不防前面草丛中窜出一抹白影，未待倾挽来得及去看那究竟是什么，一声虎啸震彻山林。
倾挽被震得后退一步，等她察觉到脚下一软时，整个人已没有一丝半点反应的余地，只能随着塌陷的土石掉落下去。
“倾挽。”单绍钧心里一惊，纵身前扑，可就在这时，他的手腕被人一把攫住。
“单公子，”芯然不知何时无声无息立于他的身后，缠绵目光中微微显露精芒，有如藏着一柄柔刃，再不容人小视，“你现在应该关心的，是你自己。”
