要说昭武帝最不想见到的人，排第一位的就是廉亲王。要是不怕天下人非议，他恨不得一瓶鹤顶红毒死这个弟弟算了！
可是，当九死一生，从临安国归来的廉亲王从大殿外一步一步走进来时，昭武帝惊得当场从龙椅上站起来，走到廉亲王身边，死死地盯着瘸了一条腿，靠在廉亲王世子身上，拖着腿蹒跚而行，看起来比七旬老翁还要苍老的独臂男子，心中骇然——这就是那个意气飞扬，想要把自己推下龙椅的十二弟吗？他今年才四十三岁呀，怎么老成了这样！
李靖适时解释道：“陛下，末将把廉亲王从雷云豹的口中抢出来时，廉亲王一只胳膊已经被雷云豹吃掉，大腿也被雷云豹的涎水沾染，不得不挖去大片筋肉……廉亲王惊吓过度，神志不清，高烧了整整九天，已经把脑子烧坏了。”
廉亲王目光呆滞地看着昭武帝，又看看金碧辉煌的勤政殿，看看肃然侍立的众臣们，突然哇的一声哭起来：“我要吃糖糖……给我吃糖糖……”
扶着廉亲王的世子好像早就习惯这般痴傻撒赖的廉亲王，轻轻地拍着廉亲王的背，哄道：“待会儿我们去吃糖……乖……别哭了……”
廉亲王哭得更大声了，鼻涕眼泪糊的满脸都是，涎水顺着嘴角往下淌，世子的衣襟衣袖被揉的一塌糊涂。
昭武帝不忍道：“十二弟有病在身，世子还是先照顾十二弟吧。”
世子恭顺地行了礼，连拖带拽地将哭闹不休，要糖要点心的廉亲王扶出了大殿。
当年廉亲王仗着自己是先帝宠爱的大将军王，暗地里拉拢着一班老臣和昭武帝叫板，多亏了平国公定国公鼎力相助，太后也是个有手段有谋算的，这才没被廉亲王翻了天去。大位坐稳了后，廉亲王被昭武帝撵到了偏远荒凉的冠庆州，朝中大臣嘴上不说，心里却暗暗地替廉亲王叹息。
可是，如今的廉亲王，竟变成了这般老弱痴傻的模样，那些对昭武帝不满，希冀着廉亲王突然反攻的臣子们顿时灰了心——别说廉亲王能不能成事，就算他成了大事，历朝历代，谁见过傻子瘸子残废坐了皇位？唉，瞧那世子，对谁都是一副低眉顺目的样子，没有半点上位者的气势，别说是和太子皇子们相比，就连安远侯锦威侯的威势，比他都要强多了！
昭武帝高高在上，将一班臣子们的神态表情尽收眼底。若不是时间地点不对，昭武帝只怕早就仰天大笑，对酒高歌，出尽了心中压抑了十几年的恶气了！
李靖目送着廉亲王和世子出了大殿，转而朝着昭武帝郑重道：“贵朝廉亲王和世子爷顺利返京，末将总算不负吾王重托，可以功成身退了。”
看不出这个李靖虽然长得粗壮彪悍，办事说话却是知情识趣，滴水不露，怪不得安庆王派他做使臣呢！昭武帝不动声色把李靖打量了一番，呵呵笑道：“李将军辛苦，不知李将军何日动身？朕叫太子为将军践行！”
太子是一国储君，身份贵重，昭武帝命太子给一个四品将军践行，给足了面子，其中也有感谢安庆王在冠庆州一事中伸了援手之意。
李靖受宠若惊，连连推辞道：“末将官低位卑，怎敢劳动太子大驾？陛下……”
太子看了廉亲王的惨状，心底大大地松了一口气，父皇的位置稳了，他太子的位置也稳了。残废白痴的廉亲王活着，比战死在冠庆州的廉亲王好上千倍万倍！还好这李靖及时赶到，救下了廉亲王……太子暗暗感激李靖，目中露出温和笑容：“李将军切莫惶恐，父皇最是礼贤下士，李将军年少英雄，孤王就是敬你两杯酒，你也受得！”
昭武帝太子对李靖的恩宠，一众大臣都看得明白，也纷纷赞扬李靖少年英雄，安庆王仁义仁德，说得李靖连连摆手，只称不敢当。
王铎看不懂朝堂中的波诡云谲，见众臣纷纷挤上前恭维祝贺李靖，他也不好去挤那些胡子都白了的文官们，只得木木地站在大殿的蟠龙金柱边，无聊地数着蟠龙身上的鳞片。
李靖和那些恭维他的大臣们相互吹嘘，眼角余光却一直在注意着王铎，直到掌殿尚监黄德安轻咳了一声，那些大臣们才迅速回位，肃然侍立。
昭武帝笑容满面地道：“明日正好是十月初八，钦天监监正推算，明日晴好，正宜出行，李将军，饮了太子的践行酒，一路平安！”
李靖自然是谢恩不迭，昭武帝也是笑容可掬，李靖眼珠一转，突然转身盯着王铎道：“这位将军好生面生，不知如何称呼？”
昭武帝脸一沉，知道李靖这是怪责王铎没有上前攀谈之意，只是那雷云豹甚是可怖，虽然聂隐士献上了硫酸硝雷的制法，可惜耗费糜多，且易伤了自己人，不到万不得已，不可轻用。听李靖之言辞，临安国常年与猛兽作战，颇有一套法子，来年三月，雷云豹苏醒之时，还要靠临安国……一念至此，昭武帝转而笑道：“王将军，李将军不是外人，你且上前厮见一番吧！”
王铎再一次傻眼了，他遵照王遥的指示，站在自己五品郎将的位置上，不说不动，老老实实地装鸵鸟，为啥一而再再而三地被昭武帝特殊关照？这等皇宠，别人求都求不来，为啥自己躲也躲不掉呢？
王铎心里流泪，脸上的表情自然不是太好，走到李靖跟前，一抱拳，笑道：“末将御林军五品郎将王铎，见过李将军！”
李靖闻言一惊，随即大喜过望，高声道：“敢问将军可是九百步外射穿箭靶，一剑斩杀魔龙的王铎王将军？”
咦？俺这么有名吗？王铎疑惑地挠挠头，可是李靖惊喜交加的眼神怎么看也不像是装出来的，王铎嘿嘿笑了几声：“俺就是王铎，可是那魔龙却不是……”
“王将军何必自谦？该不是怕本侯感激你的救命之恩，追着你要以身相许吧！”紫逸然含笑截断了王铎的话，又朝着李靖笑道，“王将军出自本侯麾下，老实憨厚，不善言辞，冒犯之处，还请李将军多多见谅。”
紫逸然这一打岔，王铎不好出言纠正，昭武帝朝着紫逸然看了一眼，目光中不乏赞赏之色——你这小狐狸，见机的快，可不能让这李靖知道那个黑衣女子的半点消息！
李靖目光一转，笑着打哈哈道：“安远侯人才出众，惊采绝艳，今日一见，果然名不虚传！”
“李将军人物豪爽，武艺超群，本侯也是相见甚欢哪！”
王铎见这两人假惺惺地互相吹捧，还笑得阳光灿烂，无比真诚，背上早就起了好几层的鸡皮疙瘩，心里暗暗道：俺的娘咧，怪不得妹子不让俺继续当官呢，原来做官就要这般不要脸地互相吹嘘说假话才行呢！
李靖脸上笑得豪爽，眼睛却还盯着王铎不放：“王将军神箭神技，末将钦佩不已，不知王将军能否赏脸，和末将喝一杯呢？”
“啊？”王铎愣住了，按说以他的品衔，根本没资格出席太子为一国使臣践行的酒宴，他早就盘算好了，明日不是大朝，他已向兵部告了假，去青龙观接齐氏王遥回家，顺道去清流村赏枫叶。李靖这一问，倒把他给难住了。
太子看出王铎的为难，哈哈一笑道：“王将军，李将军诚心相邀，你就别扭捏了，明日早些进宫，陪李将军多喝几杯！”
