王丽琴出来沿着南北直巷跑过四个人家房屋，进了许巧英的家里，将朱云香拖葛加东回家的事叙说了一番。
许巧英放下碗筷说：“静芝被家里人盘了五六天，真个蛇盘田鸡死不丢，早头早，晚头晚说她，一刻功夫都不曾让她安稳；最后两天，两个娘舅下了辣手，将静芝反背绑，跪在堂屋心竟然有三四个钟头，把她的辫子往嘴里一塞，真个活挨搞。昨日晚上又把她叉到二梁榜上，好在柏健人在翟周家里，跑得来喝断，才把她放下来。”
王丽琴问道：“你怎晓得这些情况呢？”
“我听胡秋红早上说的。她在春高屋后边听哩。胡秋红说话呀，前边屋子里喉咙大的人说的话，句句都能听到。”
王丽琴抹着额头上的头发说：“胡秋红跟黄秀英不投，我从来不曾望见过她们两个人一起跑过路、说过话。其实，她们也不过为的是个上码头的事。……胡秋红不上陆家的码头，宁可向北四五丈远的钱高春码头上拎水、洗东西。”
许巧英洗了洗碗筷，坐到大桌跟前，说：“你家戴其扣出门上南京，哪一天回来？”
王丽琴斜着眼看着她，似笑非笑地说：“你问我，你家男人郭成文不也跟我家老的一起出门吗？你发骚也不能拿我出气呀。”
许巧英笑着说：“你这女匠真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我是替你操心的。”
“唉，你这女匠倒说得蹊跷的，你夜里睡觉，不也是一个人睡张铺吗？……说实在的，男人不在家，多少感觉到少了点依靠。”
许巧英扑哧笑了一下，“唉，就要像陆爱琴的，男人不在家，她也照样有好日子过。”
王丽琴挤了挤眼道：“她妈妈鬏儿梳得比别的妇女漂亮些，钱元顺就迷上了她。他们两个人有缘头，经常在一起睡觉。钱高云做了个绿头乌龟也不为冤，他多划算呀，到了水食站既是定量户口，还又在水产大队里当民兵营长拿工分补助。陆爱琴是个肥婆哟，一年到头在田里做不了几天活计。现在，她要还报人家，极力劝春高夫妻两个把丫头嫁给姑佬家的二小。”
许巧英头一摆，说：“平日里，静芝最不喜欢俊荣，一提到他就来气。有一回，我看的清清楚楚的，她春柏大大在田里叫她嫁给俊荣，被她回得不简单的。”
“巧英呀，我就想不通，家里人逼住静芝，静芝她还当真就被逼住呢？”王丽琴疑惑地问道。
“丽琴，我猜想她静芝可能要做呆事。可是，你要做呆事，今天一早起来怎就这么服服帖帖呢？”
忽然走进一个人，许巧英、王丽琴两个人都吃了一惊，抬起头一望，原来是房秀萍。她笑了笑，“巧英呀，我到你家来玩，还是第一次。不过，我今儿是找丽琴有事的。”
王丽琴兴奋地说：“秀萍，你有事就在许巧英这里说吧。”
房秀萍仍旧笑了笑，慢悠悠地说道：“我想到外边单独跟你一个人说，事情办成之前呢，我不想让其他人晓得。”
王丽琴随即走出了许巧英的家，房秀萍向许巧英致歉道：“不好意思，打扰你了。”
王丽琴对房秀萍说：“上我家里说吧。”
房秀萍扭了扭身子，往后边小夹巷里一指，“就到这巷子里说吧，只一句话。”
两个人避进小夹巷里，房秀萍拿出一张纸头，郑重地对王丽琴说：“静芝跟你玩得好，有个人请你把这张纸头交到她的手上。你要记住，千万千万不能误过今天晚上。”
王丽琴摸了摸自己的头发，点点头肯定地说：“你放心，我一定想办法在下午交给她，保证其他任何人都不晓得。”
房秀萍临分手时又强调道：“你要知道，这可是救她命的！……我不能跟你多说了，赶快离开河西上河东，以防被旁边人望见我。”说完话便低着头直往庄中桥走去。
陆爱琴感到自己的使命已经完成，可以宽慰钱元顺了。傍晚，她来到东巷踱着步，见到钱元顺出来连忙向他招着手。钱元顺则快速地向她摇了摇手示意，而后返身回家从后门悄悄地跑出来，再绕道向南。陆爱琴迎了上去，钱元顺也不吱声，领着她跑往东南旮旯较为偏僻的独界垛。独界垛上有一进草屋。钱元顺迅速地上去用钥匙开了门上的锁。两人鬼鬼祟祟地进了里屋，随即将门又关上。
陆爱琴疑惑地问道：“张茂祥家里门上的钥匙怎到了你的手上呢？”
“张茂祥一家四口前些天上了南京。他的老姑妈死了，大表儿的小伙又要提前结婚。他养了七八个鸡子，就把家里的钥匙丢在我家里，叫我家粉花到晚上帮他关鸡窝门，有时喂点鸡食。”
陆爱琴听了，危险警报消除，马上软绵绵地倒在钱元顺的怀里。
钱元顺搂着她，喜悠悠地说：“好的，你好的。我为二小的婚姻操杀了心，现在可以说有一半成功，还有一半要等到十八号，把事情办妥了，到那个时候才能说真正成功了。……看到了你来，我这心里头，不晓得有多快活。”
“支书呀，在我所见到过的男人当中，只有你才是我真正所要爱的人。可是，我没得福气做你的老婆，一年当中能有这么十几回跟你玩玩，我也就心满意足了。”陆爱琴嗲声嗲气地说。
钱元顺抱住她吻嘴，说：“我们进房间上铺玩，好不好？”
陆爱琴撒娇道：“你抱我进里。”
钱元顺用力将她的身子托了起来，跨进房门，跑了两三步，便跌倒在踏板上，顺势将陆爱琴放上铺。
钱元顺急吼吼地脱了衣裳，爬上铺与陆爱琴睡在一起，“爱琴呀，你家侄女早就该答应下来了。她的脾气怎那么死犟呢？”
“我家兄弟这个大丫头从小就死犟。她小时候有一回上锅盛粥的，地上潮的，一跑一绊，把粥泼掉。秀英打她的，之后她就不吃，到了中午也不吃饭。春高还怪秀英不该让孩子委屈哩。”
钱元顺摩摸着女人的下身，轻轻抠弄着，陆爱琴经不住刺激，浑身酥软战栗了起来，主动蹭了上去，娇气地说：“啊哈哈，我要吃你的萝卜了，……”钱元顺又摸了一把女人白花花的大腿，然后一个躬身，便趴到女人身上，……
