院外站着两个中年粗衣仆妇,左边妇人手中的桶里盛着鲜活的鱼苗,鱼苗有的通身金红只尾巴和鱼鳍上有银色线状杂色,有的则是全身墨黑,只有鱼鳍和尾巴处有金色线状杂色。右边妇人桶里则是满满当当的莲蓬,上面还沾着露水,一看便是刚刚采摘下来的。
“祖母”一个明目皓齿的少女自院外连蹦带跳的奔进来,笑声如银铃般清脆。
梁王妃嗔怪地看了她一眼,又不由笑起来:“婉芳,这淘丫头又跑哪里淘气去了?”
“祖母,您一心惦记莲蓬,我给您采来了,还编排我。”婉芳扯着梁王妃的衣袖,不依地摇了摇她手臂,明亮的眼睛泻出一丝委屈。
“这是你采的?”梁王妃诧异的打量了她一眼:“你从哪里采的?”
“从城外的塘子里,上次大哥说有处塘子有莲蓬还有些特殊的鱼,没人识得。我想着祖母最喜欢这些就偷偷去弄了。”婉芳仰头望着梁王妃笑容灿烂。
“胡闹,你都十四了,怎么还能抛头露面的往外跑。”梁王妃心里虽受用孙女的孝心,脸上却是阴沉下来。
“我是女扮男装出去的,祖母,没人识得我是谁。”婉芳依然笑着。祖母对她管束不似其他姐妹那样严格,旁人更不会来管她,女扮男装出门已经不是一次两次,祖母也只是发发怒,责罚也是象征性的,她自是不怕。
“及笄之后你就要谈亲事了,这样下去哪家敢讨你做媳妇。”梁王妃摇摇头,将婉芳附在她手臂上手扒拉下来,佯怒道:“罚你去书房抄十遍女戒。”
婉芳面上一红,嘟着嘴,对祖母身畔的郭嬷嬷使眼色。
“这是五小姐的心,主子您可别罚了,不然往后小姐想孝顺您,怕您罚也不敢再倒腾好东西给您了。“郭嬷嬷笑着指那仆妇手里的鱼道:”这鱼儿稀罕,怎么从前没见过,叫什么名字。“
梁王妃也探过头去仔细看起来,自己喜欢鱼,府里池子里缸里养了不少,这样的鱼还真是头一遭看到,真是漂亮。
”问了那塘子周边的人,说这鱼儿没名字,因看着富贵喜庆,他们都叫这鱼儿“福彩”。
婉芳扯了一把郭嬷嬷,眼睛眨了眨:“给祖母讨个好彩头,祖母病就会好了。”
“你这丫头!”梁王妃戳了戳她脑门,“尽在我眼前弄鬼,郭嬷嬷包庇你多少次,往后在我眼前弄鬼别让我看到,不然连她一起罚。”
婉芳吐了吐舌头,连道不敢了。
”秋碧,去给婉芳取双鞋子来,怎的鞋子也沾了泥?“梁王妃皱皱眉:”你的丫头们怎么一个也跟着?“
”我不让她们跟着,祖母这里的姐姐哪个不是最好的,就让我借祖母点光,偏祖母的丫头使唤使唤。“婉芳看着立在门边的秋月,秋霞莞尔。
秋月、秋霞会心一笑。
“这屋子里的人可都是被你收买了的,你当我不知道?哼!”梁王妃故作不满,扯了婉芳的手往屋里走:“十遍女戒可不能少,今晚上要你们姐妹比试一下才艺,你若赢了,十遍就减成一遍。”
婉芳笑道:”自己家人可比个什么劲,祖母你要想热闹,不如我们请个戏班来唱戏吧,京里最近可出了个大角儿,还没来过我们府上堂会呢。“
”什么角儿不角儿的,你一个姑娘家,怎么都喜欢这些,女戒要改抄二十遍才行。“梁王妃恨铁不成地咬着牙,手劲大了些。
婉芳直呼:”祖母饶命,可着真弄伤了,琴棋书画哪个也给您演不成了。”
身后随进来的丫头,嬷嬷都笑起来。
“祖母,好好的做什么比试。”
婉芳将盘子里的蜜饯放在嘴里:“祖母房里的东西就是好。”
“簪花节要到了,公主府给了帖子,许多府上姑娘都要去,我们府里派几个代表吧,你一定要去。”梁王妃严肃地看着婉芳。
“哦。”婉芳眼珠转了转:“祖母还让谁去?”
“你们姐妹胜出的就去,去三个就好。”梁王妃想了想,觉得三个也多了。
“那估计七妹妹肯定是能赢的。”婉芳用牙签将一颗蜜饯放入嘴里,笑眯眯地望着祖母。
“她就算了,不能说话到了那里别人也没法招待她。”梁王妃嘴角微微下垂。
“哦,那也是,还是祖母想的周全。”婉芳抿着唇笑道。
“快去收拾一下吧,晚上祖母可是要认真看的,如果你这一年没好好做功课,一定会重重罚你。”
梁王妃指着盘子里的蜜饯让秋月拢起来“让秋霞送你回去,这你也带着吃,和馋猫一样,以后嫁了人婆家还不知道怎么挑剔你”
婉芳吐了吐舌头,屈了屈膝,带着秋月高高兴兴地出了门。
”主子就是疼五小姐,把屋里好的蜜饯都给包上了。“秋霞拎着食盒笑道。
婉芳笑笑,笑意未达眼底。
簪花节的花会,都知道是为了各家姑娘相亲而设,祖母想让她得门好亲事。府里大房婚事没有订下的,只有三姐,六妹妹和她自己。二姐是还没成亲就死了未婚夫的,虽然可以再议亲,但也先背了不吉的名声。四姐和七妹扯着赵一恒,目前也不可能马上就退婚或者去议亲。三房,正室没生养,四房的正室妹妹还小,其他几个庶出的也没有太出色的,想必这次去花会,也只有大房几个姑娘了。
“秋霞姐姐,昨儿说七妹妹那里闹了大动静,今儿你可听到什么没有?“婉芳扫了秋霞一眼。
”今儿老夫人房里请安的时间,女婢在外面,没听到什么。只听秋月说厨下的婆子说惜玉多半是被七小姐重罚了。”
“那是打死了么?”婉芳脚步忽的放慢,紧跟其后的秋霞差点撞到她背上。
“具体的还不知道,小姐。。。。。。”秋霞放慢脚步,揣测着五小姐的意思。
“七妹妹自病了一场倒是变了。”婉芳眼底闪过一丝困惑,旋即抬起头,天空碧蓝,如絮白云飘荡在天空,辽远又寂寞。
“白云苍狗”婉芳自语了一句,脸上一片沉静。
秋霞跟在她身后,没有搭腔。进梁府第一堂规矩课是郭嬷嬷给讲的,她说,最好最长命的奴才,通常都是少说,多做,主子之间的事情能听不到就听不到,能不懂得就永远不要懂。
梁王府实为圆形,应对着圆满归一的意思。整体布局也异常精巧,以花园为中心,将王府分为前后两部分,前面都是迎客待客之处,后面则是主屋。各房主子大都住在环园四周的独立院落里,只有几个未出嫁的小姐,分了几处位于园子内的楼阁。婉芳的赏梅阁,便在园子中。
穿过青石路,再过两个月亮门便要到赏梅阁了,婉芳立住身:“姐姐先过去把食盒交给铃铛,我忽想起来四姐姐那还有些事儿。“
随即又从腰间的荷包里取出一颗东珠,递给秋霞:”这个是昨儿得的,给你玩吧。“
秋霞忙不迭推辞,这颗珠子一看便是价格不菲的,她哪里敢要。
”可是嫌弃我赏的东西不好吗?“婉芳笑盈盈的把东珠塞进她手里信步向另外一处月亮门走去。
秋霞握着东珠,提了食盒快步走向赏梅阁。
婉芳见秋霞进了那道门,迅速转身向来时路折去,走到一处假山前,拍了拍手掌,一个十四五岁的小丫鬟打扮的女孩,自假山洞里钻出来,将一张字条塞在她手里,她微一颔首,那丫头匆匆而去。
打开字条,婉芳怔了半响,将字条撕碎抛在不远的人工小湖中,慢慢地坐在湖畔的大石头上,嘴里喃喃道:“娘,她终于要回来了。”