雕栏玉砌，青砖碧瓦，极尽奢华，红墙之内种植着成片的杏树。江南少有种植杏树的，但这里的杏树都高耸入云，果然不负杏林别业之名。此时已是暮春，杏花谢了许多，叶子都舒展开来，望去满眼的翠绿。
左艳枫自下了软轿，站在这杏树前已经好一会了，却始终不见有人来，连仆人也不见。左艳枫望着大片的杏林突然莫名心慌，脚下向后退了几步，想要离开。怎知刚一抬头，朱隐徵已在眼前。
他着了一袭暗银色的长袍，乌发插着玉簪，几缕青丝垂在身前，竟添了几分儒雅气质。他眼中盛着笑意，微微一笑，对她说：“我就知道，你一定会来的。”他这一笑，却笑得左艳枫无比震撼。他一向是皮笑肉不笑，笑了也是淡淡的，看起来极不真实。怎么今日突然对她笑得如此真心。
她不说话，朱隐徵便说：“带你去个地方。跟我来。”说完自己在前面引路。左艳枫来不及拒绝，只好跟上去。
左艳枫跟在他身后，不知他到底意欲何为，正自顾自猜测着，却听见他说：“你拒了本王，可曾想过后果？”左艳枫说：“能否让我先问一个问题？”朱隐徵望了她一眼，稍稍放慢脚步，与她比肩，说：“说来听听。”“王爷怎么想起要娶我？”
这话问得朱隐徵眯细了眼，好似娶她只是一时他起意。不想与她在这些问题上多加辩驳，他只好暂时不理会她话中的意思，问：“你忘了？昨日在花船上……”
左艳枫当即恨得攥紧了拳头，果然出事了，她昨日一定酒醉说了什么，否则眼前这位爷也不会这样说话，可是她却一点也不记得了！只是她说了什么，竟让这位爷起了娶她的心？这倒是让人费解。他看起来玩世不恭，到底是什么居然让他想定性？
左艳枫无法，只好假意问：“贱妇昨日喝醉了，想必多有得罪。不过酒后失言不可全信。不知王爷到底听到了什么？”说着密切注意着他的表情。朱隐徵却似乎不是很高兴，脸上一片风平浪静，仍然打着太极，说：“该听的都听到了，不该听的也听了。”
左艳枫对这回答自然不满意，只是不敢再问下去，只好又默了。朱隐徵又说：“你还没回答我的问题。”左艳枫疑惑地看了他一眼，他只好又说：“你拒绝了本王，可想过后果？”左艳枫淡然说：“没有。”“哦？”朱隐徵笑着，问：“为什么？”左艳枫说：“王爷久经沙场，自然是不屑对付我这小女子的。”
这话听来怎么也不真，倒是讽刺的意味十足。
朱隐徵却不在意，拐进一条杂草掩盖的小路，眼前突然出现了一片桃林。他这才回头说：“你不怕我一怒之下毁了绣繁楼？”左艳枫点点头，说：“王爷自然有这能力，我相信；只是王爷一不顺意，就要毁了别人的东西，岂非无理取闹？况且，一旦遭拒就要毁去我的心血，不正说明王爷娶我并非发自内心，那，我拒绝不也正是正确的吗？”
隐徵哈哈大笑，口中称“好”，不住点头。
左艳枫突然停住脚步，问：“这是什么香味？”是荷塘吹来的风，夹杂着清甜的莲花香。现下不过春天，这杏林别业的荷花居然已经开了。
朱隐徵说：“去看看吧。”左艳枫循着花香往前又走了一段路，突然眼前出现了一条牙石小路。沿着小路走到尽头，见到一座院落。以竹片围成的篱笆内有一荷塘，莲叶紧紧密密挨着，几朵根盘硕大的莲花已经开全了，还有几朵含苞待放。左艳枫走进才发现，原来这竟是个温池，气候合宜，因而荷花早早开了。
朱隐徵倚在院门上，说：“这花，好么？”“如此一来，倒是少了留得残荷听雨声的景象了。四时之景不同才更吸引人吧。”朱隐徵微低下头，黯然说：“因为，我要让这里的一切，都保留她离开时的样子。”他轻轻一笑，有些落寞。
左艳枫不敢去看他的笑，急忙转头去看院内其他景色。
眼前坐落着一幢房子，完全不同方才见过的那些房子那般金碧辉煌，显得别具一格，古色古香，檐下有一块匾，上书：青萍居。左艳枫吓得倒退一步，惊讶地看向他：“这……”
“这是一座故人的房子，原在京城，可惜早已破落。我命人在此处又建了一座一模一样的，等着它的主人回来。”他说着，眼睛静静地望着她。
左艳枫忍不住心中的忐忑不安，只好开口问：“你到底是谁？”朱隐徵反问：“那你呢，你是谁？”左艳枫哑然。
朱隐徵率先推开门，说：“进来看看吧。”左艳枫跟在他身后入了青萍居。
门槛很低，正对着门靠墙放着一张描金卧榻。往下两旁列着一套桌椅。房子很干净，像是有人经常打扫的样子。左侧打横放着一张书桌，靠墙的高大书架上放着一些书籍古玩，窗下还有一架瑶琴。
左艳枫走过去抚了抚琴面，心生一念，指尖一转，探向琴座，摸到一些凹痕，她翻过背面来看。琴座上刻着一个“萍”字。朱隐徵走过来，推开面向后院的窗，后院栽着柳树，两颗粗壮的柳树下搭着一个秋千。
朱隐徵自顾自说；“那一年，我八岁，去她家中玩。被她院中的荷花香吸引去了。那是京城，少有荷花。那天她穿着小小的襦裙，月季色的，绑着两个小丫髻。她在柳树下躺着秋千，笑得好开心。说起话来软软甜甜的，跟着我和二哥身后叫着哥哥，缠着我给她买玩意儿。”
“那时她才六岁，整日无忧无虑，却不知道那一年朝局动荡，她的父亲随时不保，依旧每天都笑得开开心心的。那是她在学刺绣，绣了个荷包送给我，她说不会绣我的名字，只好绣她自己的。”朱隐徵说着，拿起书桌上一个小荷包，上面歪歪扭扭绣了一个“萍”字。没想到自己居然告诉了她这些，懊恼也无用了，酒，果然害人不浅！
左艳枫望了眼轻笑的他，目光望向远处，声音轻得有些飘渺：“是吗？”
“你忘了吗？逢萍……”
左艳枫深吸一口气，安抚住自己的情绪，抬起头说：“林逢萍早死了，死在十三年前的冬天。从那一年起，林逢萍就成了长江上的冤魂。死的，还有关于她的一切，身世、记忆都不复存在了。”左艳枫已然了解他的身份，转身背向他，轻轻说：“自然，也包括婚约。”
