郭氏自十八岁嫁入董家,还从未见过董成悦有下跪恳求的时候,不由得一愣:“有什么事,你说来便是,何必如此?”说着,就抬手示意董成悦起来。
然而董成悦却依旧跪着不动,半垂着头道:“太太,我看中了柯家的六小姐,恳请太太为我去提亲。”
看中?什么叫看中?郭氏一听就生气了。自古婚姻大事,只有父母之命,媒妁之言,他身为当事人,根本就没有置喙的余地,又何来看中一说?看来她平日里光顾着怕别人说闲话,真是忽略了对董成悦的管教了,竟令他说出这样没规没距的话来。郭氏板着脸,毫不犹豫地拒绝了董成悦的要求,并对他道:“既然你已有了这样的心思,我也不妨告诉你,我中意的的确是柯家的小姐,但却并非六小姐,而是五小姐,那五小姐为人孝顺,作派简朴,正合适做咱们家的媳妇。”
董成悦自然知道她看中的是五小姐柯兰芝,不然也不会跪在她的面前了,如果真由着郭氏去柯家向柯兰芝提亲,齐氏肯定会断然拒绝,而郭氏自有读书人家女子的矜持和高傲,一经被拒,是绝对不会再依着他,另向柯梅芝提亲的;如果娶不到柯梅芝,齐氏只怕不会再真心与他合作了,试想那样大一笔钱财,她肯定希望能够全部落入自家女儿和女婿手中,又怎会白白便宜他这个外人?
所以,为了顺利成为齐氏的女婿,他只能先发制人,腆着脸来求郭氏了,无论如何,也要求得她去向柯梅芝提亲,不然他就要被排挤出局了——他原本的计划,是要在摆平宁三后,再求郭氏办这件事的,但而今事情有变,不得不提前进行了。
想到这里,董成悦彻底地把脸面抛到了一旁,跪在郭氏面前,连连磕头,软语相求,就只差抱着她的腿痛哭流涕了,但让他没想到的是,郭氏的脾气竟有如他那读了几十年书的父亲,拧得很,任他好话说尽,就是不依,最后抛下一句“此事由不得你作主”,就甩袖子回房了。
怎么办?难道非要学着女人的模样,一哭二闹三上吊,郭氏才有可能同意么?董成悦望着那扇被郭氏推开,犹自颤颤的房门,把心一横,追了上去,噗通一声重新跪下,抱住了她的腿,压低了声音,急促地道:“太太,您要怪就怪儿子糊涂,做了那等见不得人的事吧,与五小姐的那亲,是决计不能提的了,不然害出一条人命,我只能拿自己的命去抵,我死了不要紧,只怕连累了整个董家……”
这是什么意思?郭氏一生正派,愣了许久,还没反应过来。
董成悦见她居然听不懂,只得厚着脸皮,把话给点明:“太太,我……我一时没忍住,已是与柯家的六小姐,行过男女之事了……”
男女之事?!他跟柯六小姐上过床了?!郭氏只觉得眼前一黑,几欲昏死过去。董成悦居然做出这种下作的事情来,万一传将出去,别人会怎么说她这个继母,只怕董氏族人,都要来逼着董如海休妻了。
董成悦探起身子,扶住摇摇欲坠的郭氏,趁势力劝:“太太,我知道自己错了,要杀要剐,随您处置,只是这亲,还请您慎重考虑考虑。”
他都把六小姐给睡了,这事儿还能怎么考虑?!郭氏大为光火,伸手就给了他一个巴掌,气得眼泪都飙了出来,骂道:“孽畜,我也不同你说,等你爹晚上回来,交由他处置去!”
董成悦在郭氏跟前做了十来年的继子,对她的软肋了如指掌,听了这话,丝毫不急,只作出一副为她考虑的样子来,道:“太太,我爹那个脾气,您又不是不晓得,若让他知道实情,我受罚倒是小事,只怕会连累了您。我而今已是罪人,死也不怨,但若是害得您也不好过,我就算死了,也不会心安。”
董成悦说得没错,他父亲董如海,最爱惜名誉,如果这事儿让他给知道,说不准真会把董成悦活活打死,然后再把她给休掉。董成悦被打死,那是他自己咎由自取,但她如果被休,还真是让董成悦给连累了,何其冤枉!郭氏本来就担心被休,想到这里,愈发犹豫起来。
董成悦把她的神色尽收眼底,心中暗喜,推想此事已成一半,磕了个头,继续道:“太太,事到如今,就算把我打死,也无济于事了,柯家如果知道,不会善罢甘休,您不如先去向他们家的六小姐提亲,等把事情遮掩过去,再处置我不迟。”
郭氏思来想去,也只能如此了,这种丑事,最能大事化小、小事化了的方法,就是一床棉被掩过了,如果事情进展顺利,对她倒不一定就没好处,她嫁入董家十来年,愣是没生下一儿半女,所以最担心董成悦将来对她不孝,若能借由此事抓住他一个把柄,他一定会对她恭敬有加的……
郭氏心里这样想着,态度已然松动,但脸上还是保持着严厉的表情,将董成悦再次训了一通,方才道:“此事我自有主张,你且回去歇着吧,切记别跟任何人提起,包括你爹。”
董成悦听到最后这一句,便知郭氏是要帮他这回了,不禁心下大喜,爬起来扶着她的手,把她送进了寝室,方才回自己的屋去。
郭氏心想着,既然董成悦与柯梅芝已行苟且之事,那么此事就宜早不宜迟,再说这样瞒着憋着,她心里也难过,于是第二天就雇了车,朝着柯家去了。
由于头天她是特意办了赏花宴来相看的,因而齐氏见她出现在聚宝院厅内,一点儿也没觉得奇怪,只以为她是来向柯兰芝提亲的。就当齐氏正在心里打腹稿,酝酿着要如何委婉地拒绝时,却听得郭氏道:“二太太,你家六小姐,与我极是投缘,和我们家成悦年纪也相当,我们两人,又素来亲厚,何不……”
在儿女亲事上,越是走得近的人家,越是不会直接遣媒人上门,因为那样一旦被拒亲,双方面子上都过不去,很可能连朋友都没得做,所以郭氏这样一开口,齐氏就明白了她的意思,登时愣在了那里——郭氏中意的,不是柯兰芝么,什么时候变成柯梅芝了?