就在徐州战火再起，王羽在青州忙于治政的同时，一支百余人的队伍正在连绵的群山中，蜿蜒前行，艰苦跋涉。
“古人说读万卷书，不如行万里路，果不其然。若非亲临其境，谁知道这八百里太行的雄浑气魄，竟至于此呢？”
走在队伍最前面的是位有着阳光笑容的少年，手中持着一支藤杖，一边走，一边感慨山势之险，山路之崎岖。但不论嘴上说得如何，他矫健的步伐，和笑容中的爽朗、阳光意味，却是始终如一。
单看他的精神面貌，全然不像个领兵作战的将军，倒像是个游学在外的年轻士人，偶尔发现了优美的风景，便不顾辛劳的跑来欣赏。
走过了最崎岖的那段山路，他更是兴致高涨，突然吟起诗来：“北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲。熊罴对我蹲，虎豹夹路啼……”
朗朗诗声入耳，众人只觉身上的疲劳突然减轻了不少，脚下也变得轻快起来，不知不觉的，整个队伍的前进速度都加快了。
当然，并不是所有人都这么积极，潘璋就是例外之一，望着徐庶的背影，他大声哀叹：“天啊！寿恩，你听到没有，他竟然在吟诗，他竟然还有力气吟诗，而且吟的诗还不是他自己做的，是剽窃主公的！这，这还是人吗？”
潘璋这会儿可没有离开高唐大营时的意气风发了，和身上挂着的那一堆空了的酒葫芦一样，他的精神头和力气都离开了身体，走路都晃晃悠悠，一瘸一拐的。
“你有什么好委屈的？我本来在家呆的好好的，要不是你硬拉我出来，谁来受这份罪啊？其实你就是想不开，你想想看，就算要投军，也不一定非得跟着元直将军，做这种大事啊，去书院当个教习不是也很好么？”
马忠不知道，吟别人的诗和剽窃有什么关系，就算是剽窃了，和是不是人又有什么关系。他的思路很清楚，自己之所以离开了安乐的小窝，在这连绵的群山中艰苦跋涉，都是因为眼前这个满嘴牢骚的家伙。
“教习，就你？”对好友的说法，潘璋嗤之以鼻：“书院里教书的，都是蔡中郎、幼安先生这样名闻天下的大儒，你觉得你能教什么？”
马忠很骄傲的指着自己的鼻子，扬着下巴说道：“我可是泰山最好的樵夫，说道辨识草药、石材甚至矿脉，我若是自称第二，谁敢称第一？”
“最好的樵夫……”潘璋摇着头，跺着脚，用恨铁不成钢的语气说着：“你能不能再没出息一点？男儿生于乱世，是要建功立业的！樵夫什么的，根本就不值一谈！要知道，咱们这一次，可是要去指挥几十万大军！怎么能怀着这种心情呢？”
因为疲劳，他走路本来就不怎么稳当，这一蹦跶起来，动静更大，只见他身上的那些酒葫芦也来回摇摆、碰撞着，发出了一阵阵极为清脆的声音，像是一个大号的风铃在风中摇摆。
“不然要怎样，和你一样发牢骚？那还不如吟诗呢。”马忠眼角都没扫好友一眼，一心只是盯着两边的山壁上看个不停。
“寿恩，你这家伙没意思透了。”潘璋拿好友没办法，只能发泄似的诅咒道：“算了，随你去吧，等这趟回去，我就向主公举荐你，让你去书院和蔡中郎那些无趣的老头子混做一处，闷死你！”
“固所愿耳。”
争吵声被山风吹送着，从队尾传到了最前列，每个人听了都不由莞尔。实际上，类似的对话在路上已经发生过无数次了。天知道这两个性情迥异，价值观也很有差异的人是怎么成为好友的，可毫无疑问，这二人的存在，给这漫长的旅途增添了不少的乐趣。
徐庶笑了笑，向身边的人问道：“小六，还有多远的路程？”
“元直将军，你别总是小六、小六的叫好不好，俺现在有大号了，俺叫赵柳，杨柳依依的那个柳！”
答话的人也全然不为山路所苦，反是一脸的意气风发，只听他踌躇满志的说道：“人说衣锦好还乡，俺杨小六这一遭，也算是衣锦还乡了，俺现在可是军候，当年在闻喜成，却只是个帮闲，全城的几千人，就没几个会正眼看我的，现在么，哈哈……谁能不对俺侧目而视？”
“侧目而视……”徐庶下意识的纠正道：“那是形容别人对你又憎又恨又怕的意思，以你现在的情况，别人看你的眼光应该以羡慕和惊讶为主吧？”
虽然咸鱼翻身后给自己起了个不伦不类名字，谁说也不该，但赵军候总体而言还是很谦虚的，他点头不迭道：“对，对，徐大哥总是说要俺多读点书，确实是这个理儿。什么时候俺若能有元直将军您这样的学识，那就真的风光了……”
徐庶认真听着，一点不耐烦的神色都没有。他的耐性固然好，山路迢迢，时间多得是，也是主因之一。
好半天，赵柳才发现自己的失态，挠挠头，讪笑道：“俺这嘴就是把不住门，元直将军您别见笑……其实已经快到了，走出了这段山路，就是石门了，过了石门，就是王屋山，俺知道王屋山中有条小路，两天就能走完，走出王屋山，就看见东山了……”
“咕咚！”话才说一半，就被一声重物倒地的巨大声响给打断了，回头一看，发现本来在队尾晃荡着的潘璋不知什么时候凑了上来，正好听到了赵柳对路程的解释。
潘璋大声抱怨道：“我说柳儿，这也叫快到了？你自己数数，单是你刚说的，就几座山了？这地名到底是谁起的，一点都不合理，哪是河东啊，压根就是山西么，全是山，没完没了的山。”
赵柳摇头道：“不多了，这还没走壶关那条路呢，要不然，现在也出不了太行山啊？等到了东山就好了，涑水就出自东山黍葭谷，东山西面三十里就是周阳邑，等到了那儿，俺去找几条船，顺流直下，一天就到安邑城了。”
过于遥远的希望，完全无法让潘璋打起精神来，他坐在地上干脆就不起来了，哼哼唧唧的说着：“这路难走成这样，就算到了河东又能如何？咱们百来人走这段路都得走上个把月，河东那可是几十万人，还不得走上个一年半载啊？到时候也不用人来拦路、偷袭了，咱们自己就把自己给饿死了。”
赵柳本想反驳，说河东人都是走惯山路的，可想到几十万这个数字，心里也是一阵发虚，不自觉的看向徐庶：“总会有办法的？是吧，元直将军？”
“嗯，总有办法的。”徐庶心里也没底，指挥几十万人迁徙，还是在这种地理环境之中，换了谁来，也不可能有底。
他离开高唐时，浩浩荡荡的足有数千人马，但随他来河东的，却只有百多人。徐庶也开始，也尝试过带着更多的人行军，后来发现，人越多，行进的速度就越慢。
太行山中的羊肠小道，形容一点都不夸张，很多地方都只容一两人并行，人马太多，路上连找个宽敞的地方安营扎寨都难。这还是几千人，若是再放大百倍，变成几十万人，那种情景，真是想想都让人不寒而栗。
到时候，青州的敌对势力完全不需要大动干戈，随便派几队人马，往山里一躲，看见人马经过，或等到夜里，敲锣打鼓的咋乎咋乎，行军中的几十万乌合之众也就完了。疲惫和绝望这样的情绪，本就是最容易引发炸营的。
可任务既然领下来了，就要坚持到底，有办法要完成，没办法就得找出办法来。作为此行的主帅，不管心里怎么想，徐庶在众人面前表现出来的，唯有十足的信心。
河东的地势，早在这一路上，就已经印在徐庶的脑海之中了。只是人在山中，视野受限，他无法将舆图上画的，和实际所见联系起来，现在听了赵柳的说明，脑海中印象开始和现实重叠起来。徐庶突然有了些想法。
他叫停了队伍，将几个副手召集到了一起：“不能只是赶路，元绍，文桂，你们和大队一起，由赵军候带路继续向西行进，等到了东山，不忙继续赶路，先由赵军候潜入闻喜，去探明情况。我带一名向导，去东垣一带看看。”
“东垣？”潘璋等人做的功课都不太充分，只是将既定路程沿途的地势记忆了一下，其他的地方压根就没留意，冷丁听到这么陌生的一个地名，几人都是面面相觑。
“那条路完全没法走，除非……”也就是赵柳这个本地人对那里有些印象，但他不认为那里会有什么捷径出现。当然，事无绝对，东垣城正处大河北岸，若是有足够的船，前方也无人拦截的话，顺着黄河行进倒是个好办法。
徐庶轻松一笑，打断了赵柳的质疑：“总之，先去看看再说，反正任务已经很棘手了，再难也难不到哪儿去了，不是吗？”
