柳志强提心吊胆了好一段时间。每天都是晚晚的去上班，早早的便下班，生怕小叶子忽然不见了。他还告诉叶翠苗，千万不要离开小叶子，要时时刻刻守在她的身边。一直到了年底，村子里再也没有发生什么事情，柳志强的心才渐渐放了下来。
老刘的女儿至今没有下落，虽然老刘的媳妇已经报了案，警察只在村子里转了一圈就走了，从此之后再没来过。大伙的心里都明白，老刘的女儿是找不回来了，时间过了这么久，那个小女孩儿早已经被带到了千万里远的地方，恐怕这一辈子也找不回来了。自从女儿失踪之后，老刘媳妇每天以泪洗面。过了半个月，渐渐不哭了，精神却失常了，每天坐在家门口发呆，见到小女孩儿从门前过，就回叫着女儿的名字冲上去，把女孩儿抱在怀里不肯撒手。这个人是没救了。村民见她家可怜，时不时的给她家送点东西。老刘的大女儿本来在上初中，现在老刘死了，母亲疯了，学也没法上了，只能呆在家里照顾母亲。
春节就在这个时候来了。村子的每家每户都开始贴春联，挂灯笼，放鞭炮，走亲戚。柳志强每天都会被人叫去陪客人喝酒，喝醉了就趁人不注意溜回家，抱起小叶子，让她骑在自己的脖子上满院子的跑。
正月初四，柳志强带着叶翠苗回娘家，把小叶子也带去了。叶翠苗带着小叶子陪着母亲呆着，叶一仁叫来一群朋友陪着柳志强喝酒。柳志强很快又喝醉了。
每个人喝醉了都有自己的毛病，最常见的毛病的话多，一喝醉就算打开话匣子了，一句不停的说下去，有意思的是，好多话会重复着的说，翻来覆去的说，也不知道是怕别人没停明白，还是觉得自己没说清楚。有人喝醉了爱睡觉，只要一醉，立刻找个地方躺下，闭眼就睡，等他睡醒了醉意也过去了；有人喝醉了爱哭，一辈子难过的事都在这个时候想起来，这时候还不能劝，越劝哭的越厉害，像个小孩子；有人喝醉了爱笑，看谁都可笑，看什么都可笑。有人喝多了好打架，平时谁得罪过他，这个时候全想起来，拿着家伙往人家里跑，拦都拦不住，当然这种人属于酒品差的，还是少和他一起吃饭为妙。还有很多人的毛病与众不同，我有次喝酒，遇到个朋友是开出租的，他喝醉了，就会跑到酒店门口，专门为来吃饭的人开车门，还会把手放在车门上面，防止对方碰到头；我有个朋友喝醉了爱蹲着，我都想不出他怎么会有这么个毛病。一喝多了，就不在椅子上坐着了，而是蹲在椅子上，离开酒店回家之后，他就会蹲在家里的地板上，也不吐也不哭，就是蹲在地上，除了这一点之外你根本看不出他醉了，跟他说话，就和清醒的人说话一样，问他什么问题，都回答的一清二楚。
柳志强喝多了就要找小叶子，这也是他们生下小叶子之后才有的毛病。他跑进里屋找小叶子，屋里没有人。柳志强就想到厨房去看看，叶翠苗一直在厨房准备饭菜。刚出了门口，叶一仁带着几个人又把柳志强拉回了酒桌。柳志强喝了几杯，摇摇晃晃的站起来又想去找小叶子。桌上的人看出来了，又把他按在了座位上。柳志强辩解道：“我去方便一下。”喝酒的人却不信，按着不让他离开，不停的给他敬酒，柳志强只能继续喝。
叶翠苗走了过来，问柳志强：“看见小叶子了没？”
“小叶子不是跟着你呢吗？”
“我做菜的时候让她自己玩，回来就看不见了。你帮我找找。”有件事叶翠苗没敢说，她和母亲在厨房准备饭菜的时候，小叶子也跟着她，叶翠苗没时间哄她，小叶子就自己玩，结果把刚出锅的一盘菜给打翻了，叶翠苗有些生气，就把她赶了出去。来陪柳志强喝酒的村民也有带着孩子的，都在院子的墙根地下玩，叶翠苗本意是让小叶子去跟他们一块玩。等她忙完了到院子里找小叶子，却只看到那几个孩子，小叶子却不见了。
柳志强站起来想去找小叶子，有两个人可能是喝糊涂了，以为他又想跑，伸手又把他按住。柳志强借着酒劲，伸手把他们推开，两个人立足不稳，摔倒在椅子上。其中一个人脾气挺爆，站起来抓住了柳志强的脖领子。柳志强又把他推开，这次用上了力气，那个人被他仰面推到。柳志强站起来去外面找小叶子。叶一仁听到了两个人的对话，对桌上的人说：“都别闹了，孩子不见了，咱们帮着找找。”一群人这才明白过来，摇摇晃晃的站起来出了门口。
这一群人都喝多了，他们既不知道小叶子的名字，也不知道她长什么样，说是找孩子，其实不过是在村里乱转。柳志强也醉的厉害，和叶翠苗两个人在街上摇摇晃晃地走来走去，一边走一边喊着小叶子的名字。这时候他还没意识的事情的严重。柳志强有个特点，醉的快，醒的也快，在街上转了一会儿，冷风一吹，酒劲过去，他渐渐意识到了事情的严重性，开始着急了。他让叶翠苗回去，让叶一仁到村委会去用大喇叭喊一下，他一个人在村里找。山里的村子都不大，很快就找遍了，却一点小叶子的影子都没有看到。柳志强喝下去的酒，全部变成了冷汗。
“村民们注意了，有谁看到一个小闺女，有五六岁，穿着紫色的衣服，绑着两个小辫子，有看到的村民，请把她送到村南头的老叶家。”大喇叭已经开始喊了，一遍又一遍的喊着。柳志强找了半天没找到，就想回去看看，说不定就有好心的村民把小叶子送回去了，就像上次在庙上小叶子被吴涛两口子遇上一样。
等他进了家门，却见院子里黑压压的站满了人，叶一仁站在当中，正跟大伙描述小叶子的外貌。说完之后，一群人出了家门。叶一仁走过来，对柳志强说道：“姐夫，你别着急，咱们一定会把小叶子找回来。”柳志强木然的点了点头。
村民们都走了，家里只剩下叶翠苗母女。叶翠苗坐在炕上不停的流泪，她母亲在边上安慰着。柳志强进屋看了他们一眼，又转身出来，他在家里找了一圈，最后把厨房里的菜刀抄了起来，提着刀走了出去。
柳志强径直出了村子，在山林之间走来走去，一边走一边大声喊着小叶子的名字，树上的鸟被惊的一阵乱飞。天很快便黑了下来，小叶子还是一点影子都没有，柳志强颓然的在一块石头上坐下，他觉得头痛欲裂，脑子里面嗡嗡直响。他猛然又站起来，发疯似地跑到不远处的一棵小树底下，举起菜刀来一阵乱砍。一阵杂乱的脚步声向他走来，柳志强立刻停了下来，提着菜刀迎了上去。叶一仁带着两个人从石头后面转了出来，看到柳志强吓了一跳。柳志强脸上青筋暴起，咬着牙瞪着眼睛，眼睛里布满血丝，手里提着菜刀，一副要跟人拼命的样子。柳志强也看到了叶一仁，手里的菜刀垂了下去，问他们：“找到了没？”看样子就知道他们也是毫无所获，但他仍然抱着渺茫的希望开口问了。
叶一仁摇了摇头：“这一片都找遍了，什么都没发现。咱们先回去看看，说不定他们已经找到了。”
刚进家门，叶翠苗就迎了出来，见他们没找到小叶子，又哭着钻进了屋里。屋里挤满了人，找小叶子的人都已经回来了，还是没能找到小叶子。
