许美人来自宣帝发妻许平君的家族。刚入宫的时候入住在上林苑涿沐馆。汉成帝偶然外出，在上林苑中发现了她，心中很是喜爱她的亭亭玉立风姿绰约，便偷偷地将她召入饰室中若舍幽会，元延二年，许美人承恩怀上了身孕。汉成帝得知消息，自然心花怒放，一面派人对许美人母子妥善照料，一面盘算怎样才能得到赵合德的允许，将儿子抱进宫中抚养。终于，他决定主动向赵合德坦白。
但是刘骜万万没有想到，自己的坦白换的是来赵合德的大哭大闹，并且威胁要离婚：“你不在我这里过夜的时候，就说是去了姐姐那里。，上次那个曹宫好歹还是姐姐宫里的教习，如今许美人住得那么远，她的儿子是怎么生出来的？好啊，你嫌我们姐妹配不上你，还想着要复立许废后！现在我归娘家去！”
刘骜立即指天誓日：“我答应了要让你们姐妹成为后宫之主，就绝不会反悔，更不会复立许氏。美人儿放心，天下不会再有女人超得过你们的地位！”为了表示诚意，他立即给许美人写了一封信，然后叫来内侍严靳，吩咐道：“你立即将这封信送到许美人那里。她就会给你一样东西，你将此物送到饰室来。”
许美人看过信后，毫无疑心地将怀中的孩子放在苇箧里，连同刘骜的书信一起交给严靳。严靳将孩子送进饰室便离开了。接下来，看着门窗逐一紧闭，知道大事将要不好，却都无计可施，过了须臾，门打开了，刘骜亲自指挥着他将苇箧封严并推到屏风东面，又召来中黄门吴恭，让他将毫无生机的苇箧送往暴室。狱长又一次拿到了皇帝的亲笔诏书，上面写着：“箧中的东西，你找个私秘地方埋掉。”狱长在监狱的楼墙下挖了一个坑，安葬了婴儿，那只苇箧就成了孩子的棺材。
曹宫和许美人，是后宫中有一定身份的女人，皇帝还多少与她们有些感情，然而这两对母子之死，却正是在刘骜知情的情况下进行的。甚至亲自下手，能对自己的女人、自己的亲生儿子下杀手，刘骜已经被赵氏姐妹迷惑得彻底不可救药了！
