过镜湖，看罢长安雪景。萧寻、陆贞、白羽三人，便来到鸿鹄院与霓裳宫的交接之处。
此处，以一条大河为界，过河之后，即为霓裳宫境内。此河名为九河，因河水滔天，九曲十八弯闻名，乃青天界内第二大河，仅次于燎原宗境内的沧江。不过九河在此处，距离源头不远，尚未形成滔滔之势，倒也河水清澈平稳，
和襄州城一样，九河边上，也有一个繁华的集市小城，不过与襄州城相比，却是小了许多。
此城名为风沙渡，据传千年以前，仅是九河边上的一个小小渡口，自从霓裳鸿鹄划江而治之后，因此处河水平缓，河面不宽，便逐渐形成了一个贸易集市，三百年前，鸿鹄院干脆在此处筑起城墙，成为如今的风沙渡城。
此时，大雪早已停止，万里冬日暖阳，因空气寒冷，积雪尚厚，只是官道之上，早已有鸿鹄院外门人员以盐铺路，逐渐化去道上冰雪。
见雪橇的作用越来越小，官道则通行无碍，萧寻便决定去风沙渡中，买上几匹好马，以便众人日后骑乘。
此时，众人已在路上花去两月有余，如今虽说依旧天气寒冷，北风如刀，但却是年关已近，离开春不远。
“我们就在风沙渡过年吧。”萧寻算算日子，今天已经腊月二十八，便微笑提议道。这青天界与中国古代，颇多相似之处，历法风俗，也极为相近。一年到头，最为重视的节日，便是春节。
萧寻最近心情不错，旅途顺利，情场得意，修行突破，正所谓样样顺心，事事如意，便又起了入城过年的心思。
“好。”陆贞自那日于黄妮儿冲突之后，虽说默认了萧寻的野心，但心中芥蒂难去，始终有些不冷不热，此时却意外地出声应道，神情之中，也颇有些喜悦和期待。
“嗯。”白羽也欣然同意。
三人逐渐走到风沙渡城门，却意外地发现，城门虽未关闭，却门卫众多，正在对过往的商贩走卒一一仔细盘查。
按理，这种贸易重镇，对于来往的人员，排查得不会如此严苛，否则必会阻碍商路，萧寻看到眼前景象，不禁微微皱起眉头。
大概，是有事发生了罢。
不过，自己三人是八派内门中人，这些凡间的外门兵士，是不敢怎么样的。
一念及此，萧寻便领着陆贞白羽，来到城门口，对着一位守门兵士说道：“这位大哥，请问发生了什么事情，怎会盘查得如此仔细？”
“哼。”守门兵士一边搜着身前一位中年商贾的身，一边头也不回，冷淡地说道：“上峰有令，我们执行便是了，鬼知道发生了什么事情。”
守门兵士一边说着，一边转过头来，看到萧寻身后斜背丈八兵刃，神色有些警惕，随后再看萧寻身后二人，却面色一震。
“有疑犯！围起来！”那兵士忽然手一指白羽，高声呼喊道。
在萧寻三人的愕然之中，十多位乾境中阶左右的兵士，便长刀在手，面露警惕，将萧寻三人死死围住。
“这是为何？”萧寻手臂向后，往下虚按，示意同伴先别冲动，眼睛直视那位兵士，凝声问道。
“哼！白衣，英俊。与上峰给的特征吻合。”那兵士目光似刀，在白羽身上来回打量，微微颔首，随后手一扬，自袖中发出一记冲天响炮，在城门外上空发出一声巨响！城门附近原本等待出城的商贾，被这巨响一惊，纷纷逃回城去，生怕一旦发生冲突，殃及池鱼。
白羽不禁目瞪口呆，心想，长得帅也有错？
萧寻思绪如电，一下子就醒悟过来，看来旱魃前辈，没将身后拖的尾巴处理干净啊！
萧寻也不着急，这兵士发出响炮，必然是通知城内高手前来，等到人多了，自己再出示宗门令牌，表明身份也不迟。否则即便入得城去，在城里遇到巡逻兵士，因为白羽与旱魃相似的俊脸，必然又有麻烦。索性在这里一次性解决为好。
陆贞见萧寻神情镇定，便也索性不理，只是抬头望天不语。
未过多久，城门一阵衣袂飘飞，却是出现了五位鸿鹄院高手。
打头一人，一身灰色长袍，体态略胖，但目光如炬，隐隐为众人之首，此时朗声问道：“陈三，何事？”
发出响炮的兵士一指白羽，恭声说道：“城主，您看。”
风沙城主顺着陈三的指尖，一看白羽，却是微微一笑：“这少年不过化罡境修为，却跟那疑犯相去甚远。”
“城主此言差矣。”风沙城主身边，却是一个方头大耳的青年，这青年青衣广袖，头系白色方斤，萧寻凝神一看，却是认得此人。
此人就是在众人滑雪前进之时，曾和陆贞撞在一处的鸿鹄院内门弟子，谢靖。
只见这谢靖目光淡淡扫了扫萧寻，随后说道：“这旱魃神通广大，与凡人无疑，伪装境界修为，也是可能的。”
“谢靖！”萧寻一听此言，不禁心头火起，这小子是要给我们穿小鞋啊，于是怒问道，“你这是什么意思？”
谢靖淡淡一笑，又朗声说道：“这一行三人，曾与我在长安雪落山脉相遇，当时他们自称燎原宗弟子，我倒也相信了他们。但是，随后宗门有信传来，雪落山脉附近发现旱魃。我事后想起，这三人行李单薄，口粮带得甚少，在雪落山脉已然处于断粮的绝境，当时我曾想帮助他们，却被他们一口拒绝，如今想来，无论他们出现的地点，还是拒绝口粮此举，都非常可疑。”
我了个去，这小子可以啊，上下嘴唇一合一闭，自己三人就成僵尸了？萧寻心中顿时警惕，随后眼睛一瞪，反驳道：“那****曾与陆师姐撞在一处，你抱了抱了，摸也摸了，难道感觉不出她和僵尸的区别吗？”
此言一出，周围的兵士倒是脸上现出惊讶神色，鸿鹄院为上古仙师孔圣所创，传下儒门浩然正气，内门弟子，在这些外门兵士看来，最是堂堂正正，刚正不阿。现在听说这鸿鹄院内院的九先生，居然有如此下作之举，顿时惊讶无比，同时不免对这九先生心生鄙夷。
萧寻此言，也是打蛇七寸，又争理，又打脸，犀利无比。只是听得身边的陆贞眉头紧皱，狠狠瞪了萧寻一眼。
谢靖却并不动怒，说道：“那日相撞，是个意外。我伸手护住陆姑娘，也是怕她受伤。你说的不错，陆姑娘可以认定不是僵尸，但也难保不是被你们控制，而你们两个，更加难逃嫌疑。城主，把他们抓起来吧。”
金沙城主人入中年，修为也算精深，又当城主多年，什么样的人儿没见过，听到萧寻谢靖两人一番言语，却已大致明白究竟发生了什么事情。不过他虽为外门城主，但却不敢得罪这内门的宗主亲传弟子。再者他也知道，开春就是五年一届的新人大比，这燎原宗一行三人，年纪轻轻出现在此地，九成九也是参赛新秀。内门九先生能用这个办法，将这三人困在风沙城，也是一出兵不血刃的妙计，回头就算燎原宗相询，鸿鹄院也有话说。这话，刚才九先生已经说得很明白了。
一念及此，金沙城主不觉对身边的青袍青年又高看了几眼，看来这内门中人，倒也不是一帮只知修行的蠢物。
金沙城主于是说道：“九先生所言有理，来人，拿下！”
萧寻冷哼一声，亮出怀中宗门令牌，喝道：“燎原宗内宗弟子萧寻在此，谁敢妄动？”
原本听到城主口令，正欲上前的兵士，一见萧寻手中之物，顿时停下身形。这圣派内门神仙打架，他们这些凡人可等闲不敢插手。十多位兵士一边寻思，一边却以求助的目光看向城主。
金沙城主也缓缓将咨询的目光看向谢靖。一旦对方将内门弟子的身份亮出来，他这个外门的城主，却也难办。
谢靖却神色不变，淡然说道：“这旱魃神通广大，此时又逢新秀大比，有燎原宗的新秀路过长安，被旱魃杀了取走宗门令牌，也很正常。”
金沙城主微微颔首：“不错。”
萧寻面色一凝，幽幽说道：“谢靖，看来，你这是吃定我们了？”
谢靖正色道：“并非我们在欺负你们，只是旱魃一事，非同小可，稍有疏忽，便是人间劫难，我们不得不慎重行事罢了。”
谢靖说完，轻轻一摆手，一行的四人中，顿时显出真实修为，只见谢靖一身绿光环绕，这绿芒比起陆贞愈发苍翠，想来境界比起入微初阶的陆贞更为精深。而其他三人，皆是一身黄芒，乃不折不扣的化罡修士。
那身材发福的金沙城主，却并未运转真气，但是在萧寻眼中，此人更加深不可测，想来这一身修为，比起谢靖更加可怕。
萧寻喝问道：“你们这帮蠢物，若我等真是旱魃，以你们这些离震境修士的战力，岂不是白白找死？”
谢靖微微一笑，说道：“若你真是旱魃，我们也是以身殉道，死得其所。若你们想洗脱旱魃嫌疑，还不束手就擒？待我们查问清楚，一旦确认你们不是，自会放你们离去！”
萧寻长笑一声，一抽背后惊魂蛇矛，转头对陆贞白羽两人说道：“看来，是谈不拢了。”
“嗯。”陆贞也缓缓将双枪上的丝绸枪套摘去。
“杀！”白羽一振手中银枪，怒声喝道。
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