李子这次回驴子坡村，把一个人忘在了脑后。其实，不能怪李子，他以为周山右派帽子摘除后，肯定会回到老家蓉城去了。
但是，周山没有回老家，不是他对家乡没有感情，而是他认为清水河公社的百姓离不开他。粗略估算一下，自他来清水河公社医院以来，经他从死亡线上拉回来的病人至少有好几百号人了。抢救成功一个濒临死亡的人，对一个医务工作者来说，是莫大的荣耀。周山喜欢这种感觉，这倒并不是他的境界高，而是医生的天性使然。当然，选择留下，还有一个关键原因，他的女儿周淼嫁给了姜如的儿子姜彦。
女儿成婚后，就在石坝县城安了家。婚后的第二天，公公姜如就把她安插在县委秘书一科作秘书。他们生活富足，两个人的感情非常深厚。这桩姻缘给周山带来的最大的感受是，程兴发再也不敢对他的夫人动手动脚了。那阵子，程兴发总是担心着周山向姜书记把他的丑事给抖落出去。
周淼和姜彦大婚的消息传出来之后，程兴发感觉好像末日就要到了似的，诚惶诚恐，如履薄冰，他生怕自己的职务被姜书记薅草一样，薅得彻底而干净。
这以后，程兴发没有采用坐以待毙的方式，而是相时而动，主动出击，他时不时地向周山夫妇问寒问暖。精明的周山也知道他的用意，心想放心吧，我不会到亲家那里告你状的。他心里虽然这么想，但并没有当着程兴发的面表这个态，程兴发因此提心吊胆了好长一段时间。
面包车开到镇上车站的时候，李子提议在镇上遛个弯。他是个重感情的人，离开小镇已经好多年了，但他对小镇的的风貌难以割舍、念念不忘。于是，李子走在队伍的前面，其他人跟在后面，把这个不太大的小镇兜了一圈。
李莉和许妍对这个古色古香的小镇充满了好奇。李子重点回访了这么几个地方：电影院、公社大院、公社卫生院。这些地方都曾留下了他的脚印，如今，故地重游，他有太多的感言，有一种难言的沧桑。
“这间房曾经是公社宣传队的办公室，我曾经无数次地出没于此！”李子对身旁的李莉说。
李莉没有接茬，她对公社宣传队没有任何概念，自然很难插上话。
从公社大院出来走往公社卫生院的路上，一个熟悉的背影在李子的眼前越来越清晰了：周山正从街道向医院大门方向走着。
“周医生，周大夫！”李子控制不住内心的激动，大声地喊了起来。
周山扭过头一看，由于两人之间相距的距离太远，没看清是谁。不过，他还是感觉出像是李子的声音，刹那间，他想这是不可能的事，李子已经好几年前就回SH了，怎么可能是他呢？
当李子走到他的跟前时，当他确定不是别人，正是李子的时候，他高兴得拍了一下李子的肩膀。故人重逢，仿佛有一箩筐话等着要说。
“走，到我的办公室去坐坐！”周山动情地说。
李子一行跟着他走进了医院最东边的一间房间。房间的门头上有个“院长室”的牌子，李子知道周大夫现在的身份了。
周山成为院长，是程兴发竭力促成的。周淼婚后不久，程兴发几乎每天都要去一趟县城，到县卫生局人秘股找夏星股长，请他在局务会上提出周山为清水河公社医院的院长人选。夏股长胆小怕事，一开始没把这件事放在心上。他之所以冷处理，还有一个考虑——周山右派帽子摘除不久，在形势还不够清朗的情况下提出这个人选，担心会给自己惹上麻烦。直到有一天，程兴发虎着脸告诉他周山是姜书记的亲家时，他再也不敢耽误了。
周山的新职务任命书下达的前一晚，程兴发接到夏股长的电话通知——要他代转。他乐颠颠的样子，可想而知。周山其实对这个职务并不太感兴趣，但是，冲着程兴发三百八十度急转弯的态度——尤其是他再也不敢轻侮他的夫人了，也就勉强接受了这个职务。
“李莉，这就是德高望重的周山大夫，曾经有着蓉城第一大夫的美誉……”
李莉很精明，周山大夫的气场，她感受得很深——周大夫的言谈与举止，她一直在默默注视着。她感觉周大夫超过了她的公公秦非常、她的父亲李春山的风度。
一个人的风度不是先天带来的，是后天历练的。不是夸赞李莉，即使与周山的碰面不在医院，但她也能感觉到他就是一位同行，一位高水平的同仁。请不要问原因，要问就是职业特性使然。
“周大夫，这儿的医疗器械不是很多吧，乡村的病人来了，应付得过来吗？”李莉轻轻地问。
关于这些问题，院里多次请示了县卫生院，要求适当增加医疗器械，但是，结果是石沉大海，不是基层干部不爱他们的平民百姓而是县里的财力极其有限……”
李莉听到这些话后，有点想法，但转瞬即逝了。消失得这么快，并不是她缺乏同情心，而是她拿捏不准最近听到的消息是否准确。这条消息是，他们的医院可能要和一所基层医院搭建共建关系。她想她们医院如果能和清水河公社医院搭建这种关系，一定是比较妥当的，可是，她这个护士长的身份显然无法决定医院的决策，不能决定的事，她肯定不会随便表态。
但是，这几天来，乡风拂面、乡情热灼、乡愿淳朴……她无法保持自己一贯以来的矜持，近乎闭着眼睛对周山说：“我回到SH后，会找一个恰当的时机，向我的院领导建议一下，看能否和你们院携手共进？”
周山真的厉害，李莉的这番话，不仅让他知道她就是一名医务工作者，而且他也洞察出了她与李子的特殊关系。
周山甜甜地笑了笑，这充满希望和温情的一张脸，似乎昭示着清水河公社医院会有一个不错的明天……
太阳西斜了，秦明说：“友谊常在，友谊长存！时间不早了，来日方长，感谢周院长的盛情，欢迎院长适当的时候回访SH！”
李子一行离开医院的时候，全院职工都到了门口，他们的摇手动作、他们的挽留表情、他们的惜别神情……印在了李莉的心中！
李莉登上车的刹那间，又流下了一大把眼泪。
