没想到看似清贫的吴淼竟然与郴州的花魁娘子夹缠不清，这里面一定另有文章。林依霜心中一边想，一边随口对那婆子道：“你现在说于我知道就不怕吴大人日后找你麻烦么？”
婆子嘿然一笑：“往日他是高高在上的大官人，我自然畏他几分，可现在他自己也不过是阶下之囚，泥菩萨过河自身难保，我又怎会怕他。更何况，姑娘手上那白花花的银锭子可要比他给我的那锭重上许多。”
说到这里，那婆子发现林依霜的脸上露出嫌恶的表情，忙知趣地住了嘴，一双眼睛却不停地去瞄林依霜手掌攥着的那锭银子，生怕林依霜不把银子给她。
林依霜看穿了婆子的心思，将手中的十两银子抛给了婆子。
婆子敏捷地截住了银锭，眉开眼笑地道：“姑娘真是慷慨大方，多谢了。”
林依霜虽然不喜欢这婆子的贪财与龌龊，但她确实提供了一条线索，便忍住心头的嫌恶，对着她挤出了一个笑容：“本姑娘出手向来阔绰，只要你有我需要的消息，我是不会吝惜银子的。若是你又有了什么和吴大人有关的消息，只管来翠庄找我。你只消向何掌柜打听林姑娘，他自然会引你来见我的。白花花的银子有的是，就看你有没有本事来赚了。”
那婆子听得两眼直放光，脸上堆满了谄媚的笑容：“姑娘放心，你的银子我是赚定了，我正缺银钱买米呢。我这几日生意也不做了，就四处打探，一有消息的就来告诉你。”
别过了婆子，林依霜心满意足地走出了夹皮巷，这次造访吴府总算是得到了一条线索，更是多了个耳报神，为自己在郴州城里四处打探，回了翠庄也算对李石庵有个交代了。
回翠庄的路上，林依霜并没有再雇软轿，而是安步当车，边走边领略郴州与京城迥异的风情。等她回到翠庄，已经接近用晚膳的时间了。
当李石庵看到林依霜一身香汗、气喘吁吁地回到翠庄时，立刻用有些责怪的语气对她道：“吴淼的宅子和翠庄之间的距离可不短，怎么不雇顶轿子或者马车？”
林依霜不去接他的话头，而是兴冲冲地道：“这次我去吴府有个惊人的发现……”
话还没有说完，就被李石庵打断了：“有什么话，过会儿在马车上说罢。你先去更衣，州衙的马车已经在翠庄门口等着了。”
“州衙的马车在门口等我们做什么？”林依霜不解地道。
“陈知州上午不是请我们去汇龙潭赴晚宴么？怎么去了吴府就把什么都给忘了？吴夫人是不是给你灌了什么迷魂汤？”
“陈明义请的是你这个钦差大人，****这个小书童什么事。你只管自己去赴宴就好了，等我做什么？”林依霜瞪了李石庵一眼道。
李石庵口中含含糊糊地笑了两声，才道：“陈大人似乎误会了我们之间的关系，把你当做我宠爱的娈童了，所以差人送来了两份请柬。”说罢，他就从袖中摸出两张红面烫金的帖子在林依霜面前一晃。
林依霜听到娈童两个字，一张俏脸顿时飞红，口中骂道：“这狗官，总把别人想得和他一样龌龊。”
“现在风气大抵如此，京城中还有达官显贵以狎昵娈童彰显自己的身份地位，淮阴王身边就时常伴着几个妖异俊美的少年。陈明义知道我是京城来的王爷，就以为我也沾染了那种习气，这倒也怪他不得。”李石庵一有机会就要表达一下他对淮阴王的不满。
“那你呢？在京城风月场里浸淫那么多年，你可别告诉我你是一朵出淤泥而不染、濯清涟而不妖的莲花。”林依霜不怀好意地道。
李石庵故意板起一张脸，严肃地道：“还真被林姑娘说中了，本王可没有断袖之癖。好了，你赶紧去更衣吧，再拖下去，汇龙潭就要开宴了。”
林依霜点了点头，边往自己房里走边问：“智明大师回来了没有？”
李石庵摇了摇头：“还没有，恐怕是被石佛寺的住持留下用晚膳了。我们两个只管去赴宴，让烟蕊在此等他便是了。”
林依霜匆匆地擦了一下身子，又换上了那套小书童的装束，便跟着李石庵出了翠庄。州衙派来的马车已经在翠庄门口等了许久。待两人上了车，车夫一甩马鞭，马车就辚辚地向汇龙潭方向驶去。
马车后面还有两名护卫一路小跑跟随。他们两个是何掌柜从翠庄伙计里精挑细选出来的，虽然不会枪棒武艺，但两人膀大腰圆，换上一身玄色布褂，倒也能唬唬人。
林依霜将今日去吴府的种种和李石庵细细地说了一遍。
李石庵手用力一挥，两道剑眉都扬了起来：“林姑娘你真是皇上的福将，一出手就有斩获。吴淼把自己粉饰成清官，暗地里却又和一个妓女夹缠不清。我敢肯定那个冷玉芝一定是个突破口。看来我们明日还得去拜访一下这个郴州花魁，问问她与吴淼之间究竟是什么关系。”
林依霜看他意气风发的样子，忍不住就要兜头给他泼一盆冷水：“我看小王爷是醉翁之意不在酒吧。查案不过是个幌子，想见识见识郴州花魁的风采才是小王爷的真正目的。”
李石庵被她这么一说也不生气：“爱美之心人人皆有，每次我看到林姑娘的时候也是心旌动摇，不能自己。”说着嘴角上掠过一丝促狭的笑，一根手指就向林依霜的下巴勾来。
林依霜见他又来轻薄自己，忙往边上一躲，缩到了车厢的一角。李石庵见她畏自己如虎，这才得意地冲她眨了眨眼睛，收回了自己的手。
约莫两柱香的功夫后，马车缓缓地停了下来。汇龙潭到了。
李石庵和林依霜两人一齐下了马车，才发现汇龙潭门口已经站了许多人，都是郴州城里有头有脸的士绅官吏，显然是在等着钦差大人的驾临。
