1914年7月28日，奥匈帝国借口其皇储在萨拉热窝被刺向塞尔维亚宣战，数万边境军首先发动了进攻。但极度轻敌的奥军很快被赛军击败，损失数千人后，丢下大批辎重，狼狈的逃回国境。赛军首战告捷，大大加强了全国民众的抗战决心。
吃了败仗的奥军很不甘心，经过休整，8月12日，上将波蒂雷克率奥第2、第5、第6集团军20万人入侵塞尔维亚，企图以优势兵力一举歼灭塞军，迫使塞尔维亚投降，遏制斯拉夫人的民族解放运动。
塞军虽在兵力和装备上居劣势，但多数是参加过巴尔干战争的老兵，且为保卫祖国而战，士气高昂。同时，2万俄国志愿军在图哈切夫斯基的率领下赶到了塞尔维亚，与前线的赛军汇合。塞军总司令普特尼克计划坚守奥塞边界的多瑙河、萨瓦河和德里纳河，主力集结在瓦列沃以东，待机反击。
初期，奥军凭着较多的兵力和口径更大的火炮，在连续的突击后，第2集团军迅速占领沙巴茨，第5集团军于15日推进到亚达尔河岸。
与由单一民族组成的赛军不同，奥军的士兵成分五花八门，奥匈帝国民族众多，语言混杂，只要是从帝国的非匈牙利部分征来的士兵，一概分入使用德语为指挥语言的奥地利团，而不管他是否是波希米亚人或者意大利人；从帝国匈牙利部分征来的兵一概分入使用匈牙利语为指挥语言的匈牙利团，而不管他是否是罗马尼亚人，波兰人，克罗地亚人或者斯洛文尼亚人。
于是，总动员后，大批操各种语言的农民被填入军队中，发展到最后，甚至到了连排长也无法让他所搜罗来的那一大堆乱七八糟的人全部听懂他发令的地步，整个基层作战指挥趋于瓦解，整个帝国国防军，预期中的帝国主力部队变成了一头患有神经末梢麻痹绝症的庞大怪兽，根本无法正常运转。所以，当8月16日30万赛，俄，黑山联军反攻时，大量饱含着来自具有分离情绪的民族的士兵的部队迅速丧失战斗力，拒战，投降和哗变称为家常便饭，联军以极小的伤亡，俘虏了大批奥军士兵，一个星期后，将奥军赶出国境。
几天后，更好的消息传来了，随着保加利亚的败亡，大批俄军进入塞尔维亚，随之而来的是大量的军事物资。
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与俄国，塞尔维亚的胜利相反，西线的英法联军节节败退，在巨大的失败面前，英法终于从速战速决的迷梦中惊醒，俄国，地域广大人口众多的俄国，成了他们最后的救命稻草。英法特使们开始执行米哈伊尔大公提出的通道计划，开出各种价码，拉拢中立的阿尔巴尼亚和希腊。
一个国家需要什么？无非就是领土。在希腊提出了对保加利亚的领土要求后，俄国，英国，法国，希腊四国代表在雅典达成秘密协议：以一部分保加利亚南部的土地，换取希腊的善意中立。
完美的交易！保加利亚如同落入风尘的良家妇女，俄国好似老bao，在英法两个****的牵线下，piao客希腊爽快的付了一笔大大的piaochang费。
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在俄国参战前后，俄国车辆制造厂产品销售公司的研发基地里，大批技术人员开始了一天三班次的疯狂工作。这家联合了13家俄国最大的铁路车辆制造企业，经常控制着全国车辆订货总额的9/10以上，几乎全部垄断了车辆的生产和销售的大公司，如今所有的智囊团正在为研制军用汽车而努力着。不过私下里，设计师们经常引用公主殿下的话“装甲车”来称呼这种即将诞生的车。
尊贵的安娜殿下给这些设计师补充了历史知识：1855年，英国J·科恩在蒸汽拖拉机的底盘上安装机枪和装甲，制成了一辆轮式装甲车，并获得专利权，但这种装甲车未能实际应用。1899年，英国人西姆斯在四轮汽车上安装了装甲和一挺机枪。1900年，英国把装甲汽车投入到了正在南非进行的英布战争中。因此，安娜告诉他们”你们的任务，就是研制出具有高度的越野机动性能，有一定的防护和火力作用，装备一至两门中小口径火炮及数挺机枪的军用战车.......“
”最快的话，需要多久才会成功？“离去时，安娜问道。
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”不知道，殿下。“呆头呆脑的首席车辆设计师伊万·亚历克先科思考了好久才答话，”也许一个月，也许半年。所有新产品必须经过严格的测试，况且这是军用战车，和您一样，我不希望士兵们因车辆的技术缺陷而受伤。
亚历克先科的大实话让公司的基地负责人一脸尴尬，周围的技术人员也是一脸幸灾乐祸的表情：这个傻子太不会说话了，真是智商越高，情商越低！
“我给你一年时间，亚历克先科先生，希望你能给我一个惊喜。另外，从今天起，你就是男爵了。”安娜露出了微笑，“那么，男爵阁下，好好努力吧！”
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8月29日，安娜在通报过叔叔米哈伊尔后，隐瞒身份，随同陆军大臣苏霍姆利诺夫将军前往华沙。说实话，安娜的要求是极不合理的，米哈伊尔当场表示反对，但在安娜的坚持下，米哈伊尔原则上同意了，为此，大批特工和侍卫跟随在安娜和将军身边，或明或暗的保护他们。
苏霍姆利诺夫将军是为忠诚而和善的军人，虽然年近60，但身体还很健壮。对于这位老人，安娜和其他陆军军官一样，对他充满了尊敬。从1909年起任俄国陆军大臣的苏霍姆利诺夫，用了5年的工夫，致力于改善俄国的陆军。他使征兵成为真正防卫本土的事业，他裁减过多的要塞驻军，用裁下的军队组建了重炮连、气球兵和无线电通信机构，此外，还组建了额外的6个师。他成倍地增加机关枪的数目，一年一度的征兵额增加了25万人，也增加了军官人数，还改善了俄军士兵的食物和服装。
这几项措施使得俄军的作战能力大大提升，远超日俄战争时期。因此，苏霍姆利诺夫赢得了很高的威望，在陆军中，更是泰斗般的存在。
