想到这儿，安娜有些头疼：虽然战前对国内的布尔什维克分子进行了清剿，摧毁了大部分的地下机关，但根据密探的报告，布尔什维克又活跃了起来；布党头目列宁一直在国外遥控指挥国内的党徒，蠢蠢欲动......
当然，安娜很清楚，德国人一直在暗中支持列宁的叛乱活动，企图颠覆现在的政府，使俄国退出战争。既然如此......“咚...咚...”的敲门声打断了安娜的思路，“殿下，捷尔任斯基先生请求您接见！”门外的爱比亚说道。
捷尔任斯基？！他来干嘛？短暂的惊讶后，安娜说“让他进来吧。”
.........
捷尔任斯基依旧是老样子，穿着廉价的西服，没打领结，眼圈黑黑的，“尊敬的殿下，很抱歉，这么晚还要打搅您。但这件事很重要，您吩咐我找的人有消息了。”
“哦？是谁？”
“约瑟夫·维萨里奥诺维奇·朱加什维利。”
“是他？！”安娜一下子从椅子上站起来，走到捷尔任斯基面前，“你确定？”“是的，我确定，毕竟他是我曾经的战友，我与他曾见过几面，他的容貌我是认得的。”
安娜靠在书桌前，心里踏实多了，她饶有兴致的问“说说具体情况吧。”
“是的，殿下。”捷尔任斯基翻开文件袋，取出一份报告，读道“约瑟夫·维萨里奥诺维奇·朱加什维利，男，37岁，格鲁吉亚人。身高1米62，左脚第二三个趾头联趾。7岁那年得过天花，强健的体格帮他熬过那场大病，但脸上留下很深的麻子。上学时，他又得了败血症，左臂感染。病愈后，左臂略短，肌肉有些萎缩。.........我们是在阿钦斯克找到他的，目前身体状况良好，只是有些消瘦。”
安娜听完后，点了点头，“嗯，他在流放地一定吃了不少苦，要好好招待他，明天中午，我请他吃饭，捷尔任斯基先生，你好好安排吧！”
“这？殿下，朱加什维利的脾气不太好，有些暴躁，为了您的安全.......”
“你放心，你只要记得明天把他带到我的会客室就行了.......好了，现在很晚了，祝你晚安，捷尔任斯基先生。”
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1916年5月，就在德、法两军在凡尔登城下的浴血厮杀进入白热化的时候，巴黎西北的索姆河两岸逐渐热闹起来。
在德军防御阵地对面，英法军秘密地进行了四个多月的战役准备。他们的进攻出发阵地虽然也非常坚固，但与德军相比，英法军的阵地处于缺水无人之地，地形不利，尤其不利于进攻。但英、法军仍积极地进行了大规模的周密准备。在进攻地带，从后方到前线铺设了250公里长的铁路和500公里的窄轨铁路，并修建了6个机场150个混凝土场地，还构筑了堑壕、交通壕、掩蔽工事和躲避炮兵火力的掩蔽部、各种仓库。为了获得充足的水源，他们还挖掘了2000口小井。在物资准备上，他们更是集中了开战以来的最大力量，集中了约800余万发炮弹、3000门火炮及200多架飞机。
除此之外，英、法军对预定参战的师，还进行了一系列专门的野营训练，模拟德军防御演练突击的方法，采取在炮火射击的配合下，步兵对防御阵地进行了逐步攻击、向前推进的协调作战，还练习了与空军的协同动作。而轻机枪、枪榴弹筒等新式武器已装备到了团、旅、师。
5月11日，一种势在必战的感觉笼罩了索姆河，新任的驻法英军司令道格拉斯·黑格爵士作为英国陆军中第一流的将领，他学识渊博，具有各种经历，担任过各种要职，堪当总司令重任。
现在，在尚蒂伊镇的英军指挥部，黑格将军正激动的为即将出征的部下打气“我们盟友的需要和企盼呼吁十分迫切，决定性胜利的结果就在眼前，谁也不能阻止决战的尝试。整个春季法军战斗在凡尔登，牺牲在凡尔登，无数成年男子祭献在那座铁砧祭坛上；现在，该是大英帝国的军人凭自己的侠肝义胆去救助法兰西盟友，希望牺牲和勇敢精神能激励你们！”
黑格爵士的一席话，说的激情澎湃，这让第3、第4集团军的司令杰斯将军和罗巴克将军热血沸腾，两位即将出征的将军信心倍增，他们信赖自己所率部队的献身精神，而且了解这种献身精神是无限的；他们相信凭着积贮的空前巨量的大炮和炮弹，伟大的大英军队将战无不胜！
英国人相信数量庞大的火炮能摧毁一切，可德军不是吃素的。德军在索姆河防线最前沿的是第2集团军，自从陷入堑壕战僵局以来，在这一方向上没有爆发过大规模的战斗，德军一丝不苟的利用宝贵的时间不断加强防御。
在近两年的准备中，德军不遗余地力把这些防御工事加固得坚不可摧。第一和第二体系各由数条深壕构成，筑有防弹掩体，由无数交通壕把它们连接起来。每个体系的壕堑前沿有铁丝缠绕物防护，其中许多是宽达40码的双股铁丝，竖起铁桩，用带刺铁丝交织其间，铁丝常常有手指那么粗。
在这些防卫体系之间的树林和村庄已变成名副其实的堡垒。村庄中通常随处可见深深的地窖，许许多多白垩地层的坑穴和采石场，都被用来作为机枪和迫击炮的掩体。原有的土窖又精心加筑了地下掩蔽部，掩蔽部往往有两层，由地下深达30英尺的通道互相连接。防线的各突出部是德军士兵可以从那里向正面进行纵射的部位，建成的设施齐全的堡垒，且常有布雷区保护；同时，各阵地构筑了坚固的多面堡和混凝土机枪掩体，一旦己方壕堑被攻占，可以从那里对之进行扫射，德军还巧妙地部署了交叉火力网。这一切使索姆河地段成为“世界上最坚固和最完备的防御工事”之一。
