其时，我整个人的心思就只想去找我跳到江里而生死未卜的曲师姐，根本没有被面前这一对老女少男的所谓同门的亲密情谊所感染。对于胡「独耳」师叔的建议，我自然不会去听从。她话一出，我便在脑子里飞快盘算对策，然后马上有了应对。
“禀告师叔，我师父让您和叶师兄去树林里议事，并未叫我同往，虽然我很想念他老人家，欲见他一面。可是，师父他当然也知道我也在这里，却没有让我一起去，一定是他自有安排。再说，我圣教中的一些事和一些话，我这个新进的晚辈，未得到允许，不方便听闻。我还是在此地静候为好。”我向前略揖，从容说道。
边说这话，我不禁暗自得意，这番言辞真是合情合理，充分体现出了一个江湖大帮派晚辈成员的优秀职业操守，有这样思想觉悟的成员，他在教会组织的前途必将会是一片光明的……
“嗯，这样亦好，我和封清师侄先过去，待谈过事后，我们再在此店会合。”胡玲耶说着话，面无表情，语气平静，眼中却闪出别样的光。
说完，胡玲耶也不与叶封清搭话，转身便飘然而去，叶封清知趣的紧随其后。很快，他们便从我视野中消失，这令我一阵欣喜。
现在，这个小店从之前的喧闹中安静下来，竟然只剩下我一个客人。店掌柜和伙计们都已陆续回到店中，开始收拾桌子上的碟碗，为接下来的生意做些准备。掌柜看起来很高兴，因为刚才的打斗竟然没有损坏任何店里的什物，在高声吩咐着伙计做这做那。
我则盘算着如何逃离此地，在店外四处张望。店旁边的大树下，还停着胡玲耶买来的双马大车。看到马车，我立刻生起个念头，不如上马车，就此逃走。等他们回来，我运气好都能跑出好几十里地，那也足够安全了。
我才走过去几步，很快又否决了这个计划。首先，以胡玲耶的武功，追上一个才跑了不到半个时辰的马车，是轻而易举的。其次，我又不会驾御马车，虽然这些日耳濡目染，驾车似乎不难，但终究没实际操练过。想到这里，我驻足不前。这一止步间，我的脑子里真有点混乱，有点无措，想着跳江的曲师姐，那江上的翻动浪花……
突然，我脑海里灵光一现。浪花？水？对啊，那胡玲耶是西域胡人，不识水性，所以她说对跳江的曲师姐一点办法也没有。那么，我只有放弃陆上行走，改做水路，才是上策。
从西塘到南京近些天来，我和曲师姐一路上天南海北的吹牛，曾经听她说过，从杭州到北京，有条大运河，开凿于隋代，到了前朝大元，又重新疏通过河道，南来北往的船只众多。而且这条运河，就通过南京。我何不先沿此运河北上一些时日，然后再向洛阳去寻找曲师姐。
拿定主意后，我摸摸怀中的散碎银两，也不对店中伙计们说任何话，趁他们忙碌不注意，就默默的跑开了。一路上，只要遇到人，我就问去运河怎么走。看来，运河离得并不远，很快我便问到了运河附近码头的去处，便拨腿向那里奔去。谢天谢地，早前那个算命道士说的“遇水解难”，至今还是管用的，且屡试不爽。
说实话，自从学习了那个怪老头的那个移气术后，我虽然没觉得在与人打架斗殴时它有什么大用处，但是我惊奇的发现，腿脚比从前在小城玩耍时有力的多，跑起来尤其快捷，还不觉得累，显得吃苦耐劳多了。我也不知道个中原由，也许这与最后我要把吸来的内力从双脚大脚趾的隐白穴导出去有关。
不多时，我便飞奔到了路人指引的码头边，确实不怎么累，但我此刻注意力全在如何离开此地，生怕胡玲耶他们追来找我，什么都没顾及，看到一个船头向北的舫船，起锚正要走。我见状情急之下，紧跑几步，纵身便蹦了上去。
我刚跳上船，船上的人，见状着实吃惊不小。“这小子，你不要命了？！这么远你也乱跳，会不会水？万一掉到水里淹着、呛着什么的，别赖我们船家！”一个船夫模样的人立刻过来，指着我鼻子对我嚷道，看起来他很恼火的样子。
我没有答话，看看他，再回头看看身后，自己也惊奇，船舷离岸近两丈的距离，我就冲过去，跳上来了，有点做梦的感觉。以前我哪里能跳出这么远，没想到啊。
此时，我自己也无心惊奇这些，当前能逃多远就是多远。我便连忙向船家作揖赔不是，随便胡说了个要去扬州省亲，父亲身体有恙，情急要赶回去，以期望对方通融一下，多搭载我这个客人。而且表示我的路费也不会少他的。
“不行，不行，你小子给我马上下船，这船是京口顾员外包下来的，不载别的人了。”船夫不许。
我正继续想求其帮忙。这时，一位衣锦执扇的青年士人走前上来，对船夫说：“你先下去，我来问问何事。”船夫闻言，躬身而退。
这位士人，甚是儒雅，面白眉淡，颇有些我以前常常画的唐代诗人的味道。只见他走过来，眼神打量着我，将手中折扇一拢，揖手道：“鄙人便是顾某，这位小弟，这么急着是去哪里？”随即我也上前施礼，说道：“员外幸会，在下姓苗，名未，浙江兰溪人氏。”然后继续重复要回扬州省亲，父亲身体有恙的谎话。
“原来如此，百善孝为先。我此行恰好也去扬州，收些货钱，顺便贩些货物回来。”顾员外略微点头道。
“这样也好，此行我只带了些粗鄙僮仆，连个说话的人也没有，看苗生模样也应知些文墨，正好切磋，那不妨同行，路途一应费用，算在我这。”他继续说。
到底，我混迹江湖前只是个画师，气质形象多少与读书人相近。别人这么说我，也是情理中的事。看似我的形象和言辞博取了这位温文尔雅的顾员外的好感了。其实他哪里知道啊，现实是我更惨，连父母在哪里都不知道了，还要在一个未知的江湖中前行。
“多谢员外厚爱，小弟只是个画师，经书诗文，恐怕还要请员外兄多指点了。”我客气的应答道，心中确实生出一些感激之情。
顾员外对我这个猴急跳船的不速之客显得很友好，笑道：“琴棋书画，皆是文人所好，请进来舫榭中坐。”他边走边令家仆吩咐船家继续开船，我便与他一同走了进去。时乃盛夏，天气甚是炎热。舫榭中摆设雅致，两边窗牅开启，江风习习吹入，确是凉爽怡人。
接下来的几天，我日日与这位年青的顾员外谈文论画。可惜自己从前一向贪玩，一读书就烦得要死，经史所知不过皮毛而已，只好表现得向顾员外虚心讨教的态度，倒也宾主两欢。
顾员外单名仁，他家书香门第，从祖父起仕途科举就乏人了，为维持家计，也做些经商生意的事情。顾员外问我父亲住在扬州何处，我只推称不知，编造说我与母亲在家乡居住，父亲贩了一批货物来此做生意，近日有乡邻捎了口信回来报恙，所以才匆匆赴扬州探视。
这样的有吃有玩的日子过得真快，不几日便来到了扬州。扬州自古繁华，当年有个贪玩异常的隋炀帝为了能去那里游玩，手中权力又巨大，便开凿了这条运河。今天连我都受益于此，总算暂时摆脱了什么天方教的纠缠。估计胡玲耶他们怎么也想不到我会混到扬州来了，可能会认为我还在去洛阳的哪个山间小路上在奋勇步行吧。
下得船来，顾仁要去城中一个富商家收款，关心的问我：“苗弟，你头一次来扬州，又不知父亲所居何处，何不随我一同入城，顺便打听一下你父住所。”我本来就是爱玩随意之人，听得这样的话，便和顾员外一同进城去了。
城中的光景果然与别处不同，商铺乐坊、酒楼茶舍，鳞次栉比。我第一次来到这么繁华的地方，都感觉眼睛看不过来，只是随着顾员外他们边看边走。顾员外倒是对此地很熟，七拐八弯，来到一所大宅院前，横匾“贺府”二字，朱门石狮，甚是气派。顾员外身边只带了两仆僮，其中一人拿了名贴，上前递与贺府门前知客。不多时，府内便有人迎出。
顾员外见了来者，先拱手道：“贺总管，好久不见，精神更胜从前啊。”他们如此寒暄了一通后，顾员外向他们介绍我：“这位兰溪苗贤弟，与我同舟，来此地省亲，却不知父亲居所，先来烦扰府上。”
贺总管脸胖胖的，两撇小胡子，和气的看着我，亦说：“苗贤弟，一路劳顿，不妨先歇下来，回头让府上仆人陪伴一同找寻。”对此我表示了诚挚的感谢。
进入府内，贺总管对我们说老爷正在花园会客，领我们过去。他家可真大，光是去这个花园，就快把我走得晕没了方向，反正是东折西绕的。丁素月外祖父家虽然富甲西塘，但与此相比，毕竟不可同日而语。
来到花园门口，贺总管示意我和顾员外留步，他进去通报一声。我和顾仁，站在门边等着。我是闲不住的，好奇的向里面张望，远远的有个竹亭，两人落座，边上一对仆環侍立。
突然间，我怎么觉得其中一位越看越像一个人，真是人生无处不相逢，难道我一离开水面就这么不走运么？霎时，我的汗都淌下来了。
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