“知道我为什么单独找你来？”单于站在大帐内，威严地看着阿塔儿。
阿塔儿心里有些忐忑，说：“阿塔儿不知道。”
“你给我跪下！”单于怒喝。
阿塔儿惶恐，立刻单膝跪下：“阿塔儿如果做错了什么，还请单于责罚。”
“责罚？”单于要气死了，“我听人说，前些日子，你让那个同朝女人和她弟弟见面了？”
“是的……”阿塔儿心想，原来是为了这事。不知道是哪个混蛋总是把他行辕里的事往单于这里捅，若被他知道了，非把那人撕成碎片不可。
单于用力地拿权杖在地上一跺：“上次祭祀的事情你还不吸取教训！你竟然安排他们姐弟相见？我看你是真的准备当同朝人的女婿了吧。”
阿塔儿有些恼，干脆把心一横，一不做二不休，现在就在单于面前把话都说清楚了，也免得众人整天把目光都集中在他的行辕里，再到单于面前说三道四。
他跪在地上，对单于说：“单于，阿塔儿……阿塔儿想娶庄砚为妻。”
“为妻？”单于大吼，“你被她迷昏头了吧！你把她收在行辕里，为她做了多少翻天的事情，我装聋作哑不闻不问，只当你是得了个漂亮女人一时贪新鲜，等你这股子新鲜劲过去也就罢了。现在你竟然跟我说你要娶她为妻？！”
阿塔儿低着头，没有站起来，也没有退让，说：“阿塔儿没有昏头，也不是贪新鲜。阿塔儿想得非常清楚，我这一生，只愿和这个女人在一起。求单于看在我追随多年的份上，成全我的心愿。”
单于见他此番是认真了，不免有些慌，沉默了一会儿，说：“阿塔儿啊，你不想做大漠草原的苍鹰了是不是？你就甘愿躺在一个异族女人的胸脯上过一辈子？”
阿塔儿说：“我不认为娶一个异族女人和成为苍鹰有什么关系。”
“有！！”单于重重地跺着权杖，“你杀了葛里就说明了一切！你以为我看不明白这其中是什么回事吗？这样下去，你最终会为了这个女人背叛我赤黎！”
“单于……”
单于用力转过身去，重重地叹了口气，说：“你父王还在芷珪城。想必这些日子你一心在那个女人身上，也没去见过你父王。你和雪蜜黎的婚事是他和赤锋王一起定下的，你自己去跟他说吧。”
“单于，我的婚姻不需要别人帮我做主。”他倔强地争持。
“你和别人是不一样的！”单于气得俯下身子，几乎要和阿塔儿鼻尖贴鼻尖，“你和密迪的婚姻都关系着我们赤黎的未来！我们是游牧民族，如何将各个部落联结得更加紧密？只有靠联姻！你以为你们遇到个心爱的女人就可以为所欲为了吗？你喜欢那女人要留她在身边做宠姬爱妾我都没有意见！但娶为正妻绝不可能！你自己清醒一点，身为北小王，你对于赤黎不可推卸的责任！”
阿塔儿还想争辩什么，单于手一挥：“你走吧！自己好好想想！”
阿塔儿满腹忿然地出了单于的行辕，沮丧地回去。远远看到庄砚站在帐篷外发呆。
她永远都是这么忧愁仿佛一潭秋水。她对他顺从了很多，已很少有言语上的冷嘲热讽，却常常一个人发呆，痴痴地盯着一处看，不知道在想些什么。
要怎么样才能让她展现出夏天一般的妩媚和春天一样的柔情？
她的妩媚的微笑令人惊艳，却只是那晚的昙花一现。
他走过去，说：“站在外面不冷吗？这个天还没有完全转暖呢。”
庄砚摇摇头，轻轻搓了搓凉凉的双手。她该怎么让他知道，她站在这里只是想望见他回来的身影？
“进来吧。”阿塔儿牵起庄砚的手，才发现她的手冰冷冰冷，连忙将它们暖在手心里，说：“以后不要再外面站这么久，会受凉的。”
她轻轻点一点头，跟着他进了帐。
阿塔儿将火盆里的炭拨得旺一些，却凝视着暗色的火苗出了神。
他该怎么办？现在也还难以预料父王的反应，看来没有人会同意他娶她，至少是做不了正妻的。可是她是这样刚烈的女子，她强烈的自尊不会允许她甘心做一个妾。她不会同意的。
“你怎么了？”庄砚问。
“没事。”阿塔儿躲过庄砚探究的目光，转过一边去。
他们各怀心事，帐子里冷冷清清。只有火盆里的炭偶尔发出噼啪的声音。
“小王。”阿部的声音在外面响起，声音有些忐忑不安。
“什么事？”
“……北地王来了。”
说话间，帐篷的帘子已被掀开，北地王已经走了进来。见到阿塔儿，他冷冷的，说：“本王回来有一阵子了，你也不来请个安。只好本王亲自来看你了。”
阿塔儿生分地说：“父王平日公务繁忙，无事，孩儿也不敢去打扰。”
父子之间冷冰冰的，比陌生人还遥远。庄砚在一旁看着，觉得阿塔儿仿佛一只遇到了天敌的猫儿，弓起身子炸起了毛一般。
北地王冷笑：“是吗？是本王繁忙，还是你繁忙？”他瞟了一眼站在阿塔儿身边的女子，嘲讽道：“王儿是忙着陪女人吧。”
庄砚垂下眼眸，朝北地王福了福身子。
阿塔儿不愿她留在这里听那些冷嘲热讽的话，抚了抚她的背柔声说：“你先出去吧。”
庄砚顺从地点点头，又朝北地王行了个礼，快步出去了。
阿塔儿目送她出去了，这才回过脸来对北地王说：“父王特意过来，有话就直说吧。”
“好。”北地王点了点头，说：“那个同朝女人，送她去奴隶所吧。”
阿塔儿没料到父亲竟然这么直接，一时没想到该如何接话，便愣在那儿不言语。
北地王见他没有说话，便自顾自环顾起他的帐篷来。记得昔年，他的帐中除了铠甲兵器，便不再有其他的东西；而如今，长案上那张黑色的瑶琴却分外显眼。
北地王走过去，轻轻拨了一下琴弦。那弦铮地发出了一声清亮的声音。
阿塔儿见他动庄砚的心爱之物，心中有些不悦，说：“父王……”
北地王却打断了他：“阿塔儿，你也二十二岁了，营地里也不能没个女人管事。和雪蜜黎的婚事，早些办了吧。”
“父王，我正想跟父王商量此事。”
“哦？你想好什么时候办了？”
阿塔儿面无表情：“孩儿的营地里已经有了合适的女人管事。所以我想，我和雪蜜黎的婚事，就此作罢吧。”
“混帐！”北地王怒道，“你和雪蜜黎的婚事是本王和赤锋王定下的，如今雪蜜黎未做下任何错事，你说作罢就作罢，让本王和赤锋王的颜面何存？雪蜜黎以后在赤黎还要不要做人？你当本王不晓得，无非都是为了那个同朝女人！”
阿塔儿铿然说：“父王既然已经知道，我也没什么可隐瞒的。今日就在此禀告父王，孩儿不光要作罢和雪蜜黎的婚事，而且要娶庄砚为正妻。”
没有人看得起她吗？没有人容得下她吗？所有人都觉得她低贱吗？他阿塔儿还偏就是喜欢她，偏要娶她为妻，偏要成就她小王妃的地位！
“你放肆！”北地王喝道，“你堂堂赤黎小王，未来的北地王，你的王妃怎么可以是一个同朝女奴出身！”
阿塔儿冷笑道：“孩儿记得，母妃的出身也并不高贵……莫非正是因为母妃的出身，令父王对她不屑一顾，以至于母妃去世之前想见父王一面都不能够？！”
北地王顿时满脸通红，唰的一下抽出后腰的鞭子，指着阿塔儿说：“区区一个同朝贱奴，怎么可以拿来和你母妃相提并论！”他手一扬，鞭子狠狠抽在阿塔儿的肩上。阿塔儿紧咬着牙，一声不吭。
北地王见儿子这幅模样，顿时满腔的怒火都化作了悲伤。他半晌无言，末了，长叹了一口气，沉痛地说：“你明明知道当时本王正被围困。没能见到你母妃最后一面，也是本王心里的痛，这么多年都不能释怀。你何必又要再戳本王的痛处？！”
说到沉痛处，那双年过半百饱经风霜的眼睛里竟然泛出了一层泪光。
阿塔儿也沉默无语。母亲临死的时候声声呼唤着父亲的名字，盼望着能见父亲最后一面。快马早已派出，却久久没有回音……
母亲就这样苦苦挣扎着，忍受着病痛的折磨苦苦煎熬，想见到丈夫最后一面。死的时候，眼睛都没有闭上，直直地望着帘帐，好像要透过那帘子，一直看到丈夫的归途。
这情景哪怕是在十五年之后，对阿塔儿来说，都新鲜尤昨，历历在目。
他意识到自己的言语戳伤了父亲，半跪在地上，低下了头。
北地王看着面前的儿子，高大壮硕和自己一般，那双细长的眼睛，却和他母亲一模一样。他拍了拍阿塔儿的肩膀说：“算了，王儿，我们今天不谈这事了。我们父子也好久没有一起痛饮了，过两日本王就要回龙川。来，陪父王喝一杯！”
