许治他们回来时已经很晚了，西屋里微弱的灯火下面，正江手撑着脑袋在打盹儿。听到开门的声音，下意识的回头，下午正河也休息了一阵，此时精神也还可以。见是许治他们站起身来轻声道：“爹，臻弟，你们回来了。”说完就开始打哈欠，他伸出右手，手心朝外拍了拍嘴，顺势伸了个懒腰，顿时睡意淡了许多，声音也少了点慵懒，继续道：“我烧了开水，现在在锅里焐着呢，我去打来给你们洗洗。”
许治轻轻拍了拍正江，轻声道了声：“好！”
“伯父，我和正江哥一块去吧！”小邓说完，正江冲他摇摇头，示意不用他去。小邓冲他笑了笑，拉着他出了西屋。
不多时，就见小邓端了木盆进来，许治站起身去接，就听小邓道：“伯父，您坐，我来服侍您洗涮！”
许治连忙摆手制止，小邓几步走过来，把盆放下，挽起袖子，做了个噤声的手势。许治看了看周围，正河、小齐睡的正熟。只得轻声说道：“这可使不得，不好不好。”
“伯父，以前在家我也经常服侍双亲洗涮。今日和您一起去表叔府上赴席，感觉就像和父亲一起一样，谢谢您愿意收留我，还帮我在表叔面前说话。您知道的……”顿了片刻，再开口时声音已有些哽咽，“看到表叔我就想到双亲！心里就，…就很难过……”
许治见他这样，也不好在推阻，道：“罢了，那我就享享福，孩子你就帮伯父洗涮吧！”
“哎！”小邓眼眶里晃着水花，却很欣愉的答道。扶许治坐下，为他拖鞋洗脚。
“自臻，往日你父母都怎么唤你？”许治坐下来，看着忙碌的小邓柔声道。
“他们唤我峣儿，父亲母亲当初借住在外祖父家，外祖父是云阳县略有名气的小儒，家中常有文士雅客。其中父亲最欣赏扬子云，他们希望我能如他一般的品格，所以叫做峣儿。”
“伯父，也唤你峣儿，可好？”
小邓抬头目带欣喜，答道：“喏！”
“咯吱……”桌上的火苗最感受正江开门带进的风，许治应声抬头，示意正江轻一点别吵醒了正河，一边用手护着灯火。
小邓这边也已收拾妥当，转身对正江打了个招呼，趁门开着，端起木盆出去了。洗涮完，把木盆，灶间归置完毕，小邓绕到东屋，在窗边停了一会，听屋内没有咳嗽，打喷嚏之类的声音，这才折回西屋。许治和正江还在桌子边坐着，似是在等他。
“臻弟，来，坐！”正江冲他招招手，小邓点点头，走了过去欲挨着正河坐在一边。
“峣儿，坐这儿！”许治也冲他招手，让他做到右边，声音里透着慈爱，让人不能抗拒。
“喏！”正江也和善的冲他笑着，丝毫没有因为许治的态度而介意，俩人就这样一左一右坐在许治两边。
“爹说布谷现在病着，不宜赶路，想在新野住两天。我们正在商量这两天出去找份工，臻弟你对这比我们熟，你给我们讲讲！”
“我知道的也不太多，新野人家一般都是采药，打猎，县上到是有几家药材行和酒肆、粮行有招工，不过都是些出苦力的活计，很辛苦工钱也不高。伯父，这几天我们都在山上挖药材，要不咱们还去挖药材吧。”
“刚才我和爹讲过，爹说不妥，我也不太明白，爹，到底为什么不妥啊？”
“你们几个孩子，不是内行，不懂药材，去山上，那些人只当是你们是去耍玩，不会在意什么。我是个大人，如果领着你们一起去，只怕人家要说咱们来分他们的收成，咱们是外客不宜和地龙争啊，你们已经挖采了两三日，采到的药材品质也不错，山上山下人多眼杂，肯定也有人注意到了，你们也不莫要再去，免得被人排挤。出些苦力倒不怕，只要东家公道就行。”
“还是伯父考虑的周到，明天我带你们去县上找找看吧！”
“嗯！”正江听完，也觉得很有道理，遂点头应答道。
三人也都困了，简单的归置了桌椅板凳，熄了灯火，休息去了。
次日，天气晴好。布谷的病也好多了，早饭的胃口不错，吃了两个鸡蛋，喝了一碗热粥呢。早上吃饭的时候，许治跟正河说了这两天的安排，正河倒是很爽快的答应了。
饭毕，小齐如愿留在小邓家看布谷，没有出门。正河，正江收拾了碗筷，和许治小邓一块去县上寻工。
寻工，自古至今都是一样。只要有空缺，想找工的人永远在变多，所以商贾总是能用最少的工钱，招到一批比上一批卖力又讨好的他还能挑到刺儿的人。
这次正江也找不到能讨人喜欢又能能用换来有用信息的串珠了，几个人转了一个时辰了。这块县上最繁华的商圈，来回都走了三四遍了，哎！
“臻哥，你说这块地盘有主了没有？”
“怎么这么问呢？”
“你说如果咱们去乞讨，还会不会遇到跟朝阳街上一样的小叫花子呢？”正河挑挑眉向小邓问道。
“正河，伯父教过咱们，莫要总是想手心向上索取于人，还是想些别的路子吧。”小邓认真的想了一会，抬头向正河道：“你还记得上次送咱们的那个大叔吗？上次他说他就在县上的酒楼里工职。我猜他说的酒楼应该是溢香楼，咱们不如去找找他，他为人爽快也许能帮到咱们。”
“这样听来，到可以去试试。”许治在一边听完，对小邓说道。
“那咱们就去试试呗！”正江也在一旁赞同道。
众人已对周边的店铺熟络，没用多久就找到了溢香楼。面对这气派的楼宇，华丽的装修，众人都有些却步。哎，这种心理能理解的人还是越少越好啊！
“臻哥，咱们俩一块先去打个前阵吧，俩人，壮胆儿，呵呵！”正河平时机灵，这种机灵更多的都被人当做贪玩，但他是最能最快体察人心，就是看眼色见机行事的人。许治和正江的怯，是因为贫寒而卑怯。小邓是个能豁出去的人，自己更是能豁出去，当下就做出决定，虽然听着像是有些胡闹，逞能，其实什么都考虑进去了，在这些许时间。
“正河，那个大叔是不是姓胡的啊？没名没姓咱们怎么找呢？”
“嗨，我也记不清了，咱们到里面问吧，大不了被轰出来呗！”
“好吧！”语罢，就被正河拉着一起迈进门槛，径直朝大堂里衣着最好的伙计方向行去。
“请问，您是掌柜吧？”小邓很快知晓正河的用意，待走近了对那人行了最常见的礼——拱手，微笑，正视。
“我是，你们有什么事儿吗？”那衣着最好的伙计——掌柜，大量了一下俩人，回答道。
“呵呵，掌柜您好，我们想找个人，您看您认识不不认识？”正河也学着小邓的样子行了最常见的礼，向掌柜问道。
“哦，那你们说说看。”
小邓把印象中的大叔形象说给掌柜听，掌柜听完，一捋胡须，道：“有倒是有这么个人，不过这会他不在这儿，有啥事儿，你们和我说吧，他回来我告诉他！”
小邓和正河互相对视了一眼，点点头，向掌柜说明了来由。
掌柜听完，也没摆什么谱端什么架子，一如之前的语态声调道：“你们来的蛮巧的，这几天酒楼里正缺人，你们就留下来当个伙计吧，工钱日结，25文钱一天，你们可愿意？”
小邓和正河当即点头表示愿意，正河跟掌柜说还有两个人在外面也是来找工的，掌柜见完正江许治之后也没说啥，带着一群人去后厨，许治和正江留在后厨帮着洗碗筷，原来洗碗筷的伙计被抽调去切菜。正河，小邓换了身跑趟的衣服，去店里招呼客人，原来跑趟倒水的伙计被安排去给客人点菜。
“臻哥，你发没发觉这个酒楼很奇怪，咱们来了四个人，原来的人都被抽出来做别的了。原以为会是打杂，谁知道是顶岗，感觉怪怪的呢！”
“嗯，这个酒楼在新野都是数一数二的，伙计也不少，可今天加上咱俩才4个人，其他人都没看见呢！”小邓朝四处张望了一下，继续道：“干活吧，偷懒闲聊会被掌柜挑的。”
正河点点头，开始招呼客人。
快到中午店里面客人慢慢多了起来，这一阵忙，到了未时才吃午饭。午饭时他们听到一个震惊的消息，东家的少爷丢了，酒楼里的伙计都被抽去找孩子去了，那小孩十来岁，瘦瘦的，不太高，说话有点棘阳口音。
小邓和正河听到之后都很吃惊，忙问东家姓什么，小少爷叫什么。
一块吃饭的伙计答道：“东家姓齐，小少爷叫桓儿，大名不知道。”
小邓他们愣了，这怎么这么像小齐，两人互相看了对方一眼，同时说道：“得和伯父商量一下才好！”
“得和爹商量一下才好！”
