午后,莫言在雪地里缓缓走着,心里反复想着那味断堂阙的事。越是想,就越觉得事有蹊跷。总感到这表面上一团和气的江家有着不为人知的秘密。谁才是在药里下毒手的真凶?真是难以参透。
莫言正走着,看到前方有人向自己走来。仔细一瞧,看出此人是江家二少爷——江心阳。
“二少爷!”莫言向心阳行了个礼。
心阳温柔地看着她道:“有空吗?一起走走吧!”莫言点了点头。
雪后的天气很晴朗,天空像被洗刷过一般干净,二人一同在雪地里走着,身后留下四串脚印。
“年三十那天晚上,可热闹了。大街上有表演杂耍的、卖小首饰的、变戏法的、还有放灯船许愿的……你没在,可惜了。”心阳找着话题和莫言聊天。
“是吗?那一定很有趣,怪我怕黑,没办法享受到这样的美好夜晚。”莫言略带遗憾地说道。
“其实……其实晚上也没有你想像中那么可怕,处处都点着灯,而且还有我……我和心月都在。”心阳急于表述心里想和莫言在一起的情绪,满眼柔情地看着莫言。莫言却低着头,微笑不语。
“来了这些天,对府里的生活还习惯吗?”心阳转了个话题问道。
“嗯。府上的人都很好,尤其是大太太和三小姐,非常照顾我。”莫言缓缓答道。
“和大哥相处,得多一些包容。有句话叫,墙倒了就是桥!世上没有迈不过去的坎儿。只要大家以诚相待,什么事就都好解决了!”心阳劝慰莫言道。
“二少爷,我明白的。我只是江府里的丫环,我会做好自己的本分,不会再让大少爷动气了。”莫言淡淡一笑,随即不住地咳嗽起来。
“是不是昨天冻着了?心月告诉我说你昨天在园子里跪了许久。我得请个郎中来帮你看一下,跟我来!”心阳心急地去拉莫言的手,却被莫言推开。
“不了,二少爷!只是有一点风寒而已,不碍事的,喝两碗姜汤就好了!这几天,我已经很麻烦大家了,真的不用为我担心。”莫言低下头,躲闪着。
心阳也感到自己的行为过于唐突,不好意思地笑笑:“那好吧,如果有什么需要,可以和心月说。”
“谢谢二少爷!大少爷差不多也该醒了,我回去了!”莫言向心阳一躬身,转身离去。心阳看着莫言的倩影,心里有着浓浓的不舍与依恋。
在不远处的长廊里,二人的一幕被路过此处的湛管家尽收眼底。湛管家似乎看出了眉目,不禁暗自发笑。这江家一老一少都是天生的情种,认定了自己喜欢的女人就顾不上世俗的眼光,坚持一追到底。十年前的老爷如此,十年后的二少爷亦是如此。娟子能过得了大少爷这一关,这二少爷能不能过得了二太太的关,就不得而知了。
江孝全兴冲冲地穿过花园向娟子房里赶,身后的一个家丁手中捧着一只大盒子,小心翼翼地跟着走。
“娟子!”江孝全一进门,就迫不及待地呼喊三太太的名字。娟子和秀巧闻声从内间走了出来。
“三太太,看老爷喜上眉稍的样子,莫不是得了什么宝贝了?”秀巧猜测道。
“秀巧真是冰雪聪明!今天还真是得了个无价之宝!家禄,快把盒子打开。”江孝全如获至宝般帮着家丁把盒子拆开,露出一件玉雕的送子观音像。
娟子看了看玉观音,又看了看江孝全。似乎觉得江孝全有些夸大其词了。“玉雕咱们江府里也有不少,老爷怎么单对这一件这么欢喜?”
“是啊,玉雕在府里哪儿能算得上无价之宝呀?依我看,只是因为这件是送子观音的缘故吧,老爷是求子心切呀!”秀巧笑着道。
娟子一听秀巧这样说,感到不无道理。想到老爷一心想要个孩子,才会这样对一件普通的玉器另眼相看。可老爷越是这样做,只会加重娟子的心理负担,让娟子觉得自己没用。
看到娟子有些神伤地低头不语,江孝全忙解释道:“哎!娟子、秀巧,你们有所不知,这可不是一般的玉雕,这玉叫羊脂白玉,是玉中极品。这件玉雕更是不可多得的明代皇帝深宫之物。皇帝曾将它作为一位远嫁西域的公主陪嫁,公主因此多子多福。后来,这玉雕流入了民间,几经周折我才将它买到手的。”江孝全说着,反复抚摸着观音,眼中充满了希冀。
“原来如此,老爷真是费心了!希望能托观音的福,早日达成老爷的心愿。”娟子看着江孝全,微笑着道。娟子口里这样说,但心里却没抱太大希望。十年都盼下来了,补药天天在吃,却从不见肚子里有动静。眼见着青春不在,容颜渐老,对能怀上孩子之事已经希望渺茫。但娟子不想伤老爷的心,只好再次将希望寄托于一只曾赐与他人子嗣的观音之上。
“三娘!爹!你们都在啊,外面好冷哦!”心月从门外进来,边搓着手,边笑着和大家打招呼。
“三小姐,快来炉子边上暖和暖和!”秀巧把心月拉到暖炉边烤火,转身去为心月倒茶。
“咦?我们江家的三小姐,这个时间不在房里学女红,还有时间上这里来串门子?”江孝全笑着说道。
“我都在房里弹了好几个时辰的琴了!三娘,你看爹,就只许自己来,不让我来玩呢!”心月向娟子撒娇道。娟子笑着走到心月身边,疼爱地轻拍着心月的后背说道:“老爷和你开玩笑呢,你要是不来,我们这里都不热闹!来,看看你爹才带回来的好东西!”
“是什么呀?……玉观音!”心月走到桌边,拿起玉观音欣赏起来。
“三小姐,小心点哟!这可是先皇御赐公主陪嫁的宝物,值老钱呢!”秀巧端着茶走来叮嘱心月道。
“哼!我不管,我也喜欢玉观音,爹可不能偏心,也得送我一个!”心月撅嘴说道。
“好好好!等你成亲的时候,爹一定送你一个更大的,好让你为夫家开枝散叶!”江孝全一指心月的鼻尖说道。
“哎呀,爹!羞死人了,原来观音是求这个的?我不要了!”心月的脸被江孝全的话臊得通红。大家都笑了起来。
江孝全把玉观音接过来,对心月和娟子神秘地说道:“对了,我差点忘记了,这观音还有个独一无二的妙处!”
“是什么?”娟子和心月异口同声地问道。
“来!”江孝全走到窗前,将玉观音迎着光线举起,那晶莹剔透的观音像内竟立刻显现出一朵金色的莲花!
“天哪!”心月吃惊地看着那观音像里的金莲,又与娟子和秀巧面面相觑。三人都不禁唏嘘赞叹起来……
晚上,二太太小蝶坐在梳妆台前哼着小曲,手里摆弄着几支精致的钗子。
丫环银珠端着一盆洗脸水走进屋里,“二太太,洗脸水打好了。”
“先搁在那儿!”二太太专心地对着镜子,把几支钗子轮流放在发髻上比对着。
“哎!银珠啊,你过来。我今天才买了几只钗子,都是刘老板店里的新货。你帮我看看,哪个更配我。下月就是老爷寿辰了,到时候我要让大家对我刮目相看!都说老三是清水出芙蓉,我也得精装出美人!”二太太说着,得意地笑了起来。
银珠看到二太太沾沾自喜的样子,走过来看了看钗子,对二太太说道:“这些金钗、玉钗再好也不及老爷送给三太太的玉观音好!”
“什么玉观音?”二太太收起笑脸问道。
“二太太你有所不知,晚上在厨房吃饭的时候,听三太太的丫环秀巧说,老爷给三太太买了一件稀世珍宝。好像说是个送子观音……”银珠对着二太太耳语着。
“嗨!我当是什么好宝贝呢!一个玉观音值不了几个钱。切,这么大年纪的人了,还指望能生出个一男半女来?老爷也真是异想天开,要是能生,早就生了,还用得着等到现在?我看这老三根本就是只下不蛋的母鸡!亏得老爷还把她当成宝!好在她只是个小妾,不然这按着规矩,三年不生养,就该被扫地出门了!”二太太打断银珠的话,又把一支钗子放到头上笔划起来。
“二太太,你不知道,那观音真是件宝物!秀巧说是老爷告诉她们的。那观音可是先帝赐给公主的陪嫁之物,得到此宝的人真的可以多子多福!而且呀,这观音的材料可不是一般的玉,是什么羊脂玉,价值连城呢!”银珠补充道。
二太太一听到价值连城四个字,立刻气不打一处来。狠狠地一拍桌子说道:“是真的?死老头子!我每次多向账房支些银子都得记账,他自己送那么贵重的东西给老三眼睛眨都不眨一下!送子观音?想得到美!不行,她已经得到够多宠爱了,绝不能再让她怀上孩子。绝对不行!”二太太恨得咬牙切齿。
晚上,在江府正厅的餐桌上,已经放满了各色菜肴。江家人陆续就位,有说有笑,看似其乐融融。最后到场的二太太表面上和大家热情地打着招呼,心里却在暗自盘算着该如何提及玉观音的事。
“翡翠虾仁。”丫环玉荷把一碟热气腾腾的炒菜放在桌上,那红红绿绿的色泽煞是诱人。二太太看着这道菜,心里一下子有了主意!
二太太抻手夹起一块虾仁,叹了口气道:“唉!别人看到的是稀世的宝物,我却只能看看这徒有虚名的翡翠!厨子做得再以假乱真,它也只是一道菜!”二太太说完,将虾仁放进嘴里,一脸地不满。
娟子和江孝全听闻此言,相视一眼,都明白二太太话里的意思。知道玉观音的事已经外露,这让二太太心生了妒忌。
“什么稀世宝物?在哪儿啊,娘?”心阳好奇地问道。大太太和湛管家也都停下了筷子,细听详情。
“是什么宝物我哪里会知道!你爹拿回好东西都上你三娘那藏着、揶着。若不是下人们议论,我都还不知道这件事呢!既是好东西,就该拿出来给大家见识见识才对。现在下人都见过了,我和大姐却还一无所知,传出去还不让人笑话!”二太太尖酸地挑唆着大太太与自己统一战线。
大太太却毫不动气,微笑着问道:“老爷可是得了什么古玩、字画了?小蝶好奇,方便的话,你就拿出来让小蝶过个眼瘾,省得她总放在心上,耿耿于怀!”
江孝全虽对二太太的挑拨行为大为光火,但也不便在饭桌上发作。自己若越是遮掩这件事,就越会遭到全家人的不满,不如想个法子澄清了更好。
“纯慧,别听小蝶故弄玄虚。也没有什么大不了的,只是一件玉器。娟子现在也信上了佛,我买了只观音给她放在屋里,平日里好用来参拜。”江孝全打着马虎眼儿。
“是嘛?三娘想拜佛,来前院佛堂好了,我和娘都在,大家也能一同论论佛道。三娘可以把观音也带来一同供奉,让佛堂增几分祥瑞之气。”最不爱说话的大少爷听说娟子信佛,热情地邀请道。
“这……”娟子感到江孝全的谎子说得有些不妥,反而让自己有些骑虎难下,娟子看着江孝全犯起了难。江孝全一时也不知该如何作答,端着饭碗,默不作声。
“哎呀,大哥你就别添乱了!三娘那只观音,你和大娘供不得的。其实那观音就是爹的一点私心,爹一心想三娘再为江家开枝散叶,才送了三娘一只送子观音。这东西要是放在佛堂里,一家子去拜,还不让人笑掉大牙?”心月为二人开解道。
一家人听心月这样说,方才舒了一口气。二太太侧过脸去,轻声问心月道:“你也看过那观音了?”
“是呀,你就不要再为难爹和三娘了,没什么大不了的!”心月也轻声回答道。
“既是送子观音,那是不要拿到佛堂里来供了,就放在三妹那里好了。”大太太笑着对娟子说道。
“那可不行!连下人都看过了,我也要一饱眼福!至少……至少在正厅里放上几天,再放回三妹那里,也耽误不了什么事。三妹,你总不会小气得连这个要求也不答应吧?”二太太看着娟子,不依不饶。
“怎么会呢。就依二姐,先在正厅里放一段时间吧。以后若还想看,也可以随时来我房里。”娟子轻声说道。
“就你好奇心重!秀巧,明日把观音送到正厅里,一个月后拿回去,玉荷要派人小心看护。”江孝全吩咐道。
二太太见大功告成,忍不住喜形于色!