“吁……”
候六拽紧缰绳，拉车的马长嘶一声，前蹄朝天扬起一方尘土，停在了不远处。
而早就担心不已的刘希则是一个箭步冲上前，他还未走到，灰麻布车帘便被掀了开，楚楚可怜的吴双儿探出了身子来。
见到刘希，后者当即大眼中闪出明珠般的亮彩，莲花小脚在车辕上一跃而下，襦裙随风扬起，宛若一只翩翩起舞的蝴蝶儿。
“公子。”
再次被那温暖的手牵着，吴双儿心里再次生出了那莫名的安全感，似乎这只手在，她便不再是柔弱无助的贫家孤女，即便是天涯海角也能去的得。
想着，一道飞霞落在了吴双儿如玉如脂的脸颊，小女孩儿顿时低下了头，想放开刘希的手，来捂住越发滚烫的脸，可又舍不得那使人贪恋的感觉，只能用另一只手来半遮着面。
这些女孩家的心事，刘希又怎会明白，见吴双儿无事，便对候六道了声谢，不免要问及孙虎一番。
而候六听他提及孙虎，眼中浮现出了忧虑之色，抬起头，似有似无的朝一侧望去，那里，马绣正哗的一声合上了纸扇。
“候兄弟，你这是何意，难不成孙大哥出了事？”
闻言，候六忙摇了摇头，“公子莫惊慌，孙大爷让小的送姑娘出城来，而他自己则是驾着马车，引开了追捕的官兵，所以小人有些放心不下。”
说道着，掉转了车头，候六抱了抱拳又道，“二位公子皆是狭义之士，候六很是钦佩，也想着能与随二位公子一道，游历山水，做个侠士。只是此刻孙大爷生死未卜，小人便不敢再胡乱妄想，几位，多多保重！”
长鞭甩过，马车飞驰而去。
刘希却是立在原地，看着那越发远去的马车，沉默不言，终于，他转过首与马绣道，“今朝兄，希有一事相求。”
马绣嘴角生笑，将扇子舞了开，双眼如桃花秋水，“玉生兄，你莫非想让绣来照顾双儿，自个去四方县搭救孙大哥？”
被一语说中了心事，刘希倒也不否认，“孙大哥为了救我与双儿，正处于险境之内，希怎能一走了之？”
这话说得马绣眼中生出一抹明亮，待看到刘希纵身便要前行，赶忙的挡在了他的身前，摇首笑道，“玉生兄，你多虑了，孙大哥可不是只会那些好勇斗狠的本事，我等尽管离去，他自会平安无事。”
说着，便想去拉着吴双儿的衣袖，可是后者却一个侧身躲了开，往着刘希的怀中又是靠了靠，大眼中的眨着，满是警惕的模样。
尴尬的笑了笑，马绣用扇子挠了挠后颈，“玉生兄，时辰不早了，倘若再不走，可就得露宿荒野了。”
道完这句，他望了望那一望无际的四野，脚踢过路边的泥块，低声囔了一句，“这小兄弟也真是，就那样走了，也应该将马车留下才对，这番，岂不是要走得腿酸？”
正说着，那刘希却是拉着吴双儿转身，径直的往前走去，见这情形，马绣紧跟其后，“玉生兄，我们是不是先去信阳城？绣刚从那里来，有几处好玩的景儿可以带着玉生兄与双儿妹妹一道游玩，决计让你们流连忘返。”
“今朝兄，你游山玩水，恣意万物风情，刘希是无心去做，既然道不同，还是不相为谋才好。”
停下步子，刘希沉声说道着，闻此言，马绣脸上的笑容僵住了，手里正摆着的纸扇也停了半空中。
“玉生兄，绣绝非吃喝玩乐之辈，走遍山川大泽也只是为了察民生之苦，又怎能说道不同？”
与先前的轻佻之色截然不同，马绣满脸的严肃，挡在了刘希的身前，眼中多了些许的期望。
往着他，刘希又低首看了看吴双儿，开口缓缓道，“我此行，或许会有重重困境。”
“孟夫子有曰，天将降大任于斯人，必先劳其心志，艰难困险又算何？”
“我此行或许会一路颠沛流离。”
“善，如此，方能见识到真正的民情，体百姓生活之艰。”
“我此行或许会有性命之忧。”
闻言，马绣面色慢慢凝重起来，手中的纸扇下意识的想要摇晃，却又停了下来，语中满是郑重的应道，“士为知己者死，若是玉生兄以心相交，绣当可为你弃这七尺之躯而不顾。”
好一句若交心，则可性命相托，这等豪气漫天的话语，不是真侠士，谁又能说得出口？
当即，刘希笑了，伸出拳头来道，“卿为大丈夫，但求同行。”
惊愕了片刻，马绣握手成拳，与刘希碰在一起，“同行，必同归。”
稍后，二人皆是放声笑了出来，好一会，才往前走去，那马绣又像是活了过来，继续耍宝的说着些先前在信阳城所见趣事来，倒也将从未离家的吴双儿给逗得很是向往。
三日后，晨曦未洒，信阳城前，却已经排满了进城去的长长队中，这些大抵是从四处州县赶来，做些买卖，讨些过日子的营生。
坐在一辆牛车辕木上，刘希正低声与驾车的老汉说着话儿，不经意间，抬首望去，看着巍峨高耸的城墙，犹如静坐低吼的凶兽，虽未有动静，却早已气势骇人，即便是他，也不由得心生出敬畏之意。
一边与驾车老汉小孙儿玩耍的吴双儿更是看得呆了，坐在后方，与一捆捆柴火一起的马绣伸了个懒腰，将手中的折扇又是摇开了，深了口气道，“终于到这信阳城了。”
城门还未开，前方人影憧憧，老汉习惯的将牛车给停了下来，从怀中掏出半个馒头递给那垂髫孙儿，有些歉意的看了看刘希，“小老儿家贫，便剩下这个了，给他这小娃填肚子，还望公子勿怪才是。”
笑着理了理被晨风吹弄的发梢，刘希回首看了眼车上的柴火，随口轻声问道，“老伯，你这柴火价钱如何？”
“十文一担。”
“可能卖完？”
听得这话，老汉叹了口气，额前的刀刻般的皱纹又深了几分，卖柴火的多了，买卖自然就难做了，而且他日落之前还得赶回去，一车柴，能卖去八成，也就心满意足了。
见他这样，刘希心中大致有所明了，手在吃得正香的小孩儿头上抚过，“老伯，要是两担柴二十八可好？”
“这怎可能，十文钱可是最高的价钱了，待到太阳落山前，卖柴的都想着回家，那时候价钱便更低，或许九文钱都无人问津。”
“若是买我两担柴，便送你一担，这样，你可会心动？”
听得这话，马绣猛地一合纸扇，眼中露出精光之色，那驾车的老汉浓粗的眉头翘起，黝黑的脸上满是喜色，连连点头道，“老汉会买。”
道完了这句，回过神来的他忙与刘希道着谢，“多谢公子，这法子定当能使得老汉的柴火卖完，这般说来，今日便能多买些米粮回去，小幺儿也不会吵着肚子饿了。”
老汉一边说着，一边将腰间的水袋解开，递到孙儿的嘴边，让他好生的喝了两口，语中满是疼爱的道，“慢点吃，小幺儿，待阿翁卖了柴火，给你买个糖人吃吃。”
“真的么！”
小孩儿当即欢喜的手舞足蹈起来，看得刘希暗自叹气，这便是穷苦人家，不过是卖了柴火，换些吃食就能高兴许久，哪里比得那些夜夜笙歌不知醉的朱门之户？
远处，骚动生出，却是那城门开来，老汉也从新拉着磨旧的皮革绳子，驾着牛车，往城中缓缓行去。
一盏茶后，终于进了城，刘希从车上跳下，拉着吴双儿的手，对着老汉好一番的作谢。
“公子，你这是作何，先前那法子便能让老汉受益匪浅，何来的谢老汉我？”
驾车的老汉眉开眼笑的说着，似乎刘希所说当真是解了他的大麻烦，又是说了几句，见他们渐行渐远，老汉挥鞭往前走去，心里只想着将满车柴火尽早的卖出去。
正要走着，却见那小幺儿拽了拽他的衣角，低过头，便见白晃晃的一锭银子，当即吓得老汉面容失色。
“小幺儿，这是哪里来的！”
有些不明所以，甚至是不知道自己手中拿着的银子价值几何，小幺儿翻了翻琥珀色的眼珠，指了指车辕边的空处，“是刚才的阿哥下车前塞到我手里的。”
有这银子，这一年真的就不用愁了，老汉脑中不禁浮出那温和的笑脸，口中不断念叨，“老天爷开眼了，让老汉遇到了位菩萨……”
