安州北门城外，清泉江滚滚西流，夜色宁静。
西门的战事已经平息，来犯的金国济尔哈朗部，在城中瓮城中了埋伏，丢下一千七百多具尸首，济尔哈朗被射瞎了一只眼睛，领残部狼狈退却。
“南以兴大人妙计定乾坤，”一个朝鲜士卒坐在北门城楼的角落，喝了一口烈酒，对自己的同伴说道，“雪地破女真，两千人来犯，只逃了不到三百人！”
“女真人遭此惨败，看来安州保得住了！”同伴扫了扫地上的积雪，一屁股坐了下来，伸手道，“酒给我喝一口，这天，冷死人了。”
北门城楼的四周，挂着数百具女真人的头颅，这是刚刚从西门送来的，看着那些迎风飘扬的金钱鼠尾辫，朝鲜士卒们的心情都很愉快。
什么女真满万不可敌，此次就要让金人知道，安州城下，就是他们的葬身之所！
“这些女真人也真该死，”先头说话的士卒愤愤不平地说道，“我媳妇刚生了一个胖小子，还没满月呢，就被抽调来守城，这天寒地冻的，也不知道母子两人平安否，着实让我心忧。”
两人正闲聊间，却看到城墙上来了一队人，打着火把，身着棉甲，领头的，他们两人都认识的，是城中大将、安州兵马节制都尉申东元。
守城的别将连忙迎了上去，恭敬地问道：“不知申将军有何吩咐？”
“女真人虽在西面，但这北门的防卫，也不得疏忽，”申东元答道，“本将此次前来，便是巡查一番，尔等须小心谨慎！”
那别将赶紧连声应承，他知道这申东元的来历，家中历代皆为朝中显贵，连南以兴大人都很倚重他。
虽然兵马节制都尉并没有权力管理城中防守事务，但别将还是不敢得罪申将军，再说跟着他来的，只有十余人，而自己所把守的北门，可是有七百名将士。
申东元在北门四外巡查一番之后，便笑道：“果然防守森严，弟兄们辛苦了，我带了些烈酒过来，还有从城中酒楼送来的美食，须臾便到，你把北门城头上的弟兄们都叫过来，依次进城楼享受一番，这么大的风雪，辛苦弟兄们了。”
果然，申东元话音刚落，从城门内的大街上，就来了一行人。
为首的，那别将也认识，是城中大酒楼凤来楼的掌柜，身后的二、三十名伙计，都挑着数层食盒，还有几人担着酒桶。
还没上城，便远远地闻到了一股饭香，吸引了众多在城头雪泥里苦熬的士卒。
“申将军，”虽然都是熟人，但别将还是有些担心，“南大人严令，闲杂人等，不能上城。”
其实这申将军也算是闲杂人等，不过没人敢怀疑兵马节制都尉。
“那就派些兄弟下去，把食物和酒桶抬上来，”申东元笑道，“不让他们上城便是。”
雪夜风寒，能有口酒喝，有口饭吃，士卒们自然都是愿意的，闻言便有几人跑了下去，从酒楼伙计的肩上，将东西搬了上来。
那酒楼的掌柜交了酒食之后，便领着伙计们，又消失在街角。
“那就多谢谢申将军了。”别将见木已成舟，也不好违了大伙儿的意。
“七百多名兄弟，这城楼之上，只有百余人，”申东元看着下面的瓮城和藏兵洞，笑道，“还有五、六百位兄弟没有吃到呢，我已经吩咐酒楼加紧备食，一会就能再次送来。”
果然，过了片刻，那个掌柜又带了几十个伙计回来了，还是带着酒桶和美食。
别将见吃过酒食的兄弟们，没有任何异常，也放松了警惕，说道：“申将军，太破费了，城楼上的兄弟们已经有了食物，这些酒食，就让那群伙计，直接送进瓮城和藏兵洞吧。”
申东元笑道：“这城，还得靠诸位兄弟把守，才能活命，本将家中别的不多，就是银两太多，若是让女真人破了城，再多的银两，也没命去享啊。”
听到这句话，别将心中的所有疑问，都彻底消失了，心里暗自想道，这申将军果然是个豪爽汉子，假以时日，定能成朝中栋梁。
此时城楼之中，士卒们为了争夺美食，已经乱作一团。
见到这种情形，别将心中不免有些惭愧，申将军花了这么多银两，便是为了让大伙儿卖力守城，没想这群人却如此不堪，真是丢脸之极。
“城中兵丁不足，日落时分，老卒们都调去西门设伏了，”别将尴尬地解释道，“留在这儿的，全是从城中抽调的丁壮，完全不懂军纪。”
安州城的常备军，只有不到五千人，今夜大多数都调去西门，伏击济尔哈朗部，剩下的这些守门士卒，便是南以兴才从城中选拔的丁壮，入伍不到两日，自然没有军纪可言。
“若都是老卒，那才麻烦了。”申东元笑眯眯地说道。
“申将军……”
别将正觉得奇怪，忽然觉得背后传来一阵巨痛，正想呼喊，却被一只大手捂住了嘴巴，接着脖子一凉，眼前一黑，便倒了下去。
“时辰刚好，动手！”申东元的脸上，露出狰狞的笑容，“点火，放信号！”
城墙上的百余名士卒，大多数都集中在城楼里就食，还没明白怎么回事，就感觉到外面传来一声巨响，地面一阵震动，无数的砖瓦，从头顶倾泻而下。
有动作灵敏的，或是离大门较近的，纷纷跑了出来，刚一出门，就看见申将军带来的那十几个士卒，手持强弩，站在门外。
城头上，还有百余名臂缠红布的士卒，正在挥刀屠杀没有进城门楼的守城士卒。
有恍然大悟的士卒，正要拔刀迎敌，就被弩箭射死。
侥幸生还的，连忙跪倒在地，不敢再抬起头来。
瓮城内的四百士卒，也在享用酒食，凤来楼送来的东西，着实美味无比，这些平日里只能喝点菜粥的苦人儿，自然是乱作一团，连带队的头领们，也管不住场面，便由着他们去了。
听到城墙上传来的巨响，数百名士卒抬头一看，只见偌大的城门楼，已经崩塌，连带着进城的城门，也成了一片废墟，被堵得严严实实！
在残存的城墙之上，站着一名将领，还有百余名士卒，尽皆手持强弩短弓，对准了瓮城里的四百余人。
“申将军！”
“申东元叛国了！”
瓮城内，乱成一片，大伙儿都没想通，贵为兵马节制都尉的申将军，刚才还笑嘻嘻的送自己美食佳肴，怎么一眨眼的功夫，就反叛了。
“城门怎么会塌了？”有不明白的士卒问道。
“是那些酒桶！”一个身高体壮的士卒指着废墟，怒道，“方才我就见到那群伙计将一堆酒桶放在城门内，还以为是喝剩掉的空桶，如今想来，里面所装，定是火药无疑！”
听见瓮城里传来的怒骂，申东元微微一笑，对手下士卒吩咐道：“将城头的床弩移过来，对准上城的路口，以及两边的城墙，倘若有人攻来，尽皆射死。”
士卒们搬来床弩、拒马，还有几个将守城的火油也搬了过来，放在道口。
“将军，金国大军已到瓮城门外！”一个士卒指着不远处的护城河畔。
“开动绞盘，放下吊桥，开启瓮城的外城门！”
申东元脸上带着胜利的微笑，只要控制了城门楼，就控制了整个瓮城的城墙，北门的大局，便已定了。
从城楼的上道口处，传来一阵惨叫声，是那群城下藏兵洞的士卒，想抢回城楼，却被申东元的士卒射杀在城墙下。
瓮城的外城门缓缓打开，四百名困守瓮城的朝鲜士卒，正想冲进去，便看见一名金国将领从吊桥上直冲而来。
身着三重甲，脑后不是女真人常见的金钱鼠尾辫，而是披散的长发，手中一柄长刀，在火把的照耀下，露出慑人的寒光。
“是阿尔萨兰！那个屠了义州城的杀人恶魔！”
无数的传说，令诸多朝鲜士卒肝胆欲裂，纷纷跪倒在地，不敢再作反抗。
在李信的身后，是如同洪水一般的金国大军。
